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“哈，实不相瞒，今年刚好七十一。”
胡桂扬虽然猜了“八十往下”，听说老道已经七十一，还是很惊讶，李半堵更是钦佩不已，“真人竟已如此高寿，真是一点也看不出来。”
樊大坚须发虽白，脸上却没有皱纹，笑道：“全拜灵济宫神药所赐。”
“把神药献给皇帝，灵济宫不就发达了？”胡桂扬不说信，也不说不信，只当是聊天。
“光有神药不行，还得勤加修炼，一般人受不了这种苦，更不必说九五至尊。不过我们的确经常往宫里进献神药，皇帝喜欢，两位也一定会喜欢。”樊大坚的微笑既神秘又暧昧。
李半堵江湖经验丰富，一说就懂，埋头吃菜，胡桂扬却笑道：“皇帝也要破煞丹？”
“当然不是，听说胡老弟新娶一房夫人，倒是能用得上。”
胡桂扬也明白了，大笑道：“你怎么不去本司院胡同？生意肯定好得不得了。”
“神药难成，怎么能卖给俗人？”
“老道不是清心寡欲吗？怎么会造出这种神药？”
“药理相通，只要有神力加持，所愿立成。”
胡桂扬突然收起笑容，“你们向宫里献药，太监们岂不是会非常恼火？”
樊大坚愣了一下，随后大笑，“所以他们才想要子孙汤啊。”
“灵济宫造这些神药，要害不少人吧？”胡桂扬问道。
李半堵将头垂得更低了，樊大坚却无所谓，“天地为洪炉，万物为刍狗，花草树木可入药，鸟兽虫鱼可入药，就连金石砂土都可入药，何况人乎？胡老弟，看开一点，人分尊卑贵贱，一将成名尚要万骨枯零，十条贱命换一条贵命，你说值不值？”
“我得先知道自己这条命是贵是贱。”
“呵呵，贵贱并非注定，胡大人的性命，从前……是一回事，现在又是一回事，你的命贵得很，贵得很哪。”樊大坚两眼放光，看到的似乎不是一个活人，而是价值连城的一味奇药。
胡桂扬装作没看出来，“十条贱命就能造出神药，那十条贵命岂不是能直接造个神仙了？”
樊大坚大笑，没有回答。
胡桂扬打个哈欠，“困了困了，这是药效发作吗？”
樊大坚也有一点睡眼惺忪，“差不多了，胡老弟是要睡在床上，还是……”
“就在桌上趴一会。老李，记得一个时辰。”
“是，大人。”
胡桂扬推开桌上的酒杯，枕着双臂睡了。
樊大坚多等了一会，低声道：“人间就是药鼎，不是做药就是被做药。”说罢也枕臂睡了。
只剩李半堵还保持清醒，放下酒杯，呆坐了好一会，起身走到门口，向外面看去。
月光如水，院子里一片安静。
李半堵突然觉得有些奇怪，他明明安排了巡夜的护院，为什么连个人影都不见？
第四十五章 解药
李半堵感到奇怪，向影壁的方向叫道：“小张飞！”
“小张飞”是一名护院的绰号，上半夜该是他巡视前院。
等了好一会，李半堵正要再叫，小张飞从影壁后面探出身来，摆摆手，又退回去了。
李半堵十分奇怪，既然人还在，就该回一声，莫名其妙地挥下手是什么意思？
“小心点儿，前门闩好了吗？”
小张飞又探身出来挥下手，还是不肯开口。
李半堵三十多岁，江湖经验却极为丰富，察觉异常之后，并没有表现出来，而是嗯了一声，回身看了一眼厅里睡着的两人，将厅门关闭，顺着廊庑走向东厢房，路上保持警惕。
他敲了敲门，这间屋子里睡着几名护院，可以起来帮忙。
虽然只是有一点怀疑，李半堵也不想独自去查看，行走江湖多年，他明白一个道理：规矩需要双守遵守，如果一方藏在暗处，那就没必要再讲什么道义了。
屋里没有回应，李半堵望了一眼天空，时间不算太晚，应该是二更前后，屋里的人不至于睡得太沉。
他又敲几下，还是没有回应。
李半堵真的警觉了，摸出随身携带的短刀，后退几步，在客户、前厅、影壁三个方向各看一眼，决定先去影壁那里查看明白。
赵宅的前院不算太大，从东厢的客房走到影壁也就二十几步，李半堵小心翼翼，一步一停，短刀藏在身后。
如果这是普通人家，他也不至于如此紧张，可是关于胡三十六郎的传言他听过不少，受雇的时候特意多要了几两银子。
二十多名道士几天前刚刚死在这里，据说是被天雷击死的，可是听过樊大坚的一番话之后，李半堵另有了想法。
整个院子里悄无声息，只有脚步落地时的轻微响动。
离影壁还有七八步，李半堵正要将身后的短刀亮出来，只觉得手腕子一紧，像是被捕兽夹狠狠夹住，不由得大吃一惊，全身出了一层冷汗，来不及运气，扭身想要反抗，又有一只手伸过来，捂住了他的嘴。
“嘘。”
“唔……”
“是我。”
李半堵听出这是何五疯子的声音，稍稍放心，可还是不停挣扎。
“我松手，你别乱叫。”
“嗯……”
何五疯子松手，李半堵立刻跳到一边，横刀在前，“你……”
“嘘。”何五疯子指指影壁。
李半堵不明白这是什么意思，还是点点头，见何五疯子往另一边绕去，他提着刀前进，要来一个两面夹击。
影壁正对大门，阴影比较重，门廊上本来挂着灯笼，这时已熄灭，只能隐约看到一个身影站在影壁下。
何五疯子猛地跳起，上去就是一拳，身影横着飞出去，一声不吭。
李半堵稍一犹豫，没有动右手的刀，而是扎个马步，用左手去托飞来的身体。
出乎他的意料，那具身体入手极轻，单手也能托得住。
“用刀！”何五疯子大喝道。
李半堵还在犹豫，忽然看到身体的胸口似乎有血迹，心中一惊，顾不得许多，立刻抛出去，同时挥刀乱砍。
砰，那具身体落地，已显得颇为沉重。
李半堵不算虔诚的信徒，可是身为江湖人，对鬼神非常敬畏，这时心里掠过一个念头——有鬼！
何五疯子可不管是人是鬼，跑过来一通乱踩，“行了。”
地上的人正是小张飞，挨了几刀，又被狠踩数脚，已是面目全非，但是真正的致命伤仍在胸口。
李半堵先是毛骨悚然，很快镇定下来，低声道：“有刺客？”
“有吧。”
李半堵又出一身冷汗，“他在我手里轻得跟纸片一样。”
“那是因为有东西附在他身上。”
李半堵的心都要停止跳动了，“他刚才还向我挥手……”
“他死了有小半个时辰了。”
“有、有鬼！”
“有鬼又怎样？照样打他个有来无回。”
李半堵可没有这个胆量，“如果是人，我能对付几个，如果是鬼……我可没学过驱鬼之术。”
“学什么驱鬼之术，就当他们是人，该打就打。”
“能、能打死吗？他们已经是鬼了。”
“谁知道，反正这个是被打倒了。”
何五疯子一瘸一拐地绕过影壁，向前厅走去，李半堵急忙跟上，看了一眼东厢房，想到里面的人一直没有回应，心中像有毛虫爬过一般，颤抖不已。
“真有鬼啊？这么说来，妖狐也是真的。”
“先别管那些，救人要紧。”
“救谁？”
“当然是胡桂扬。姐姐早料到他有大难，结果今晚就来了。”
“你姐姐会算命？”
“我爹会算命，我姐姐……也会一点。”
李半堵没有因此安心，反而更加惶恐，“何老弟，你会抓鬼吧？”
“我会打鬼。”何五疯子挥挥拳头。
李半堵绝非胆小之辈，这时却心生退意，可是一想到自己在京城的名声，今晚若是逃走，以后再没办法干护院这一行了，咬牙道：“好，那就打，我去取兵器。”
李半堵不敢去客房拿自己的兵器，跑到演武堂找了两口腰刀、一条铁棍、一杆长枪，抱在怀里，快步回到前厅。
何五疯子站在桌前，“好啊，你们吃吃喝喝，居然不叫我。”
李半堵懂得该怎么说话，“想叫你了，怕打扰你休息。”
何五疯子半信不信，“怎么还有个老道，我来把他们叫醒。”
“等等，胡大人和樊真人吃了丹药，说是一个时辰……嘿，都这个时时候了，还等什么，我喂解药。”
两杯清水就放在桌边上，与酒菜分开，李半堵放下怀中的兵器，上前拿起一杯水，另一只手扶起胡桂扬，发现自己腾不出手来捏鼻子，“何老递，帮忙扶一下。”
何五疯子从后面扶住胡桂扬，李半堵分几次将清水灌进去。
胡桂扬仍然酣睡不醒。
“这真是解药吗？”何五疯子问。
“是啊，真人兑好的，一直放在那里没动过，稍等一会，给真人也喂解药。”
两人合作，给樊大坚也喂下解药，结果也是没有反应，鼾声如雷，睡得比胡桂扬还深。
“不能啊，难道还要多等一会？”李半堵想不明白原因。
“等什么？搬到后院去。”
“啊？”
“事到如今，只有我姐姐能保护胡桂扬。”
“我去叫点人，胡同里住着不少赵家义子，我知道十三爷的住处。”
“来不及了，帮我抬人。”
何五疯子托着腋下，李半堵抬脚，慢慢向外面走去，“樊真人怎么办？”
“谁管他安不安全，留在这儿吧，估计也没人要害他。”
樊大坚趴在桌上熟睡，何五疯子和李半堵抬着胡桂扬往后院去，出门刚走出几步，就听外面的街道突然传来一个声音，“有刺客！”随后是急促的敲门声。
“赵家义子来了！”李半堵大喜。
“他们没用，先把人抬到后院去。”
“赵家义子最擅长降妖捉鬼，我去开门。”
“别……”
何五疯子刚说出一个字，李半堵已经放下胡桂扬的双脚，快步向大门跑去。
“真是……”何五疯子骂了一句，干脆将沉睡的胡桂扬扛在肩上，仍向后院走去。
前厅离后院更近，何五疯子一瘸一拐走得却慢，刚到门口，那边的李半堵已经打开偏门。
胡桂兼带着几名兄弟赶来了，看到影壁附近的尸体，没有追问详细，“胡桂扬呢？”
“在睡觉，何五凤正将他送往后院。”
胡桂兼一愣，马上明白过来，三六弟肯定是吃了破煞丹，绕过影壁，远远看到何五疯子，急忙大声道：“等等，把人留下。”
“不行。”何五疯子头也不回地拒绝，伸手推门，没推开，再加力，还是没推动，“咦？”
胡桂兼等人匆匆跑来，“没有解药吗？”
“已经吃了，不好用。”李半堵在身后回道，万分自责。
“灵济宫又使坏？”胡桂兼难以相信。
“真人也睡着了，解药同样没用。”
何五疯子终于将通往后院的门踹开，正要进去，胡桂兼一把将他拽住，“我们的人马上就到，你要去哪？”
“你们不行，只有我姐姐能保护胡桂扬。”何五疯子甩开胡桂兼，迈步进入后院。
胡桂兼正要追赶，另一头突然传来声音，“胡大人呢？”
樊大坚从前厅摇摇晃晃地出来了，带着明显的醉意。
李半堵大喜，“真人醒了，说明解药有效，胡大人，胡大人！”
胡桂兼冲到樊大坚面前，厉声道：“为什么解药对三六弟无效？”
“什么？”樊大坚一惊，酒醒了七八分，“胡大人没醒？”
李半堵往后院看了一眼，“没醒。”
樊大坚绕过胡桂兼，几步跑到门口，迈步进到后院，只见何五疯子正扛着胡桂扬走到院子中间，可是速度越来越慢，像是在顶着狂风前进。
樊大坚目瞪口呆，“妖狐！妖狐来了！”
胡桂兼等人都冲进后院。
众目睽睽之下，何五疯子突然向前冲出去，踉踉跄跄跑出好几步，险些摔倒在地。
胡桂扬却留在了原处，双脚无力地踩在地上，头歪着，仍在睡梦中，双臂古怪地张开，右手指向何三姐儿居住的小跨院，左手伸向前厅的房顶。
第四十六章 身不由己
胡桂扬在“跳舞”，既不优美，也不自然，像是戏台上的木偶，操纵者的技能过于低劣，只能做出左右摇晃和上下挥臂等几个简单的动作。
月光照耀之下，这样的场景分外诡异。
在场的几个人都看得呆住了，胡桂兼第一个反应过来，“先救人！”
老道樊大坚伸臂拦住，“且慢，胡大人显然是被鬼怪附体，不可轻易触碰，待我施法祛邪之后再救人不迟。”
碰到这样的事情，谁也不敢乱动，胡桂兼虽然不信鬼神，可是眼见为实，他找不出破绽，只得先听道士的话。
樊大坚伸手一摸，身上什么都没带，向李半堵道：“去前厅拿我的袋子来。”
老道随身带着一只布袋，里面装着不少法器，吃饭的时候放在了桌上，李半堵对它有一点印象，急忙转身跑去拿袋子。
胡桂扬的动作越来越怪了，若干次身子歪斜得几乎贴地，下一瞬间却又直直地站起来。
“真的有鬼。”胡桂兼身后的一名兄弟颤声道。
“当然有鬼，但是不用怕，我们灵济宫专治鬼怪……嘿，那个瘸子，站住别动！”
何五疯子丢掉了肩上的胡桂扬，差点摔倒在地，站稳脚步之后，站在那里发了一会呆，似乎也被眼前的景象吓住了，没过一会，他却突然迈步跑向院子中间。
“笨蛋，敌人在屋顶！”何五疯子脚步不停，经过胡桂扬身边，没有