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老马立刻动作，老强蹲在门口，小声问：“老爷，你说这算怎么回事啊？”
“又怎么了？”
“宅子里住满了官兵，不让走，也不用我俩干活儿，我们就在厨房里过夜，受点苦没什么，可这是什么意思？我们被囚禁了？”
“你俩该干嘛干嘛。”胡桂扬坐在板凳上，接过一碗米饭配咸菜，往嘴里拨拉。
“能走吗？”老强小心地问。
“能，工钱照算，赏钱可就没戏了。唉，西厂说事成之后给我五千两银子，该怎么花呢？”
老强、老马互视一眼，同时道：“我们留下。”
老强笑道：“其实我听明白了，官兵只是要借助咱们这里布置陷阱，大概是要抓什么人，与老爷无关，与我俩更没关系。”
胡桂扬吃个半饱，放下碗筷，“这就对了，放宽心，就当官兵全是游魂，你们看不见他们，他们也看不见你们。”
两名仆人激灵灵打个冷战，又有点打退堂鼓。
胡桂扬起身离开，刚出厨房，就看到李孜省从大门进来，一脸严肃，像是怀着心事，两名小道童跟在后面，轻手轻脚，不敢靠师父太近。
“呦，这不是李仙长吗？抱歉，我胳膊痛得厉害，没法给你行礼。”刚刚还端碗吃饭的胡桂扬，这时真觉得胳膊抬不起来。
李孜省瞥了一眼，一声不吱，直奔前院的临时客厅，一名校尉在里面开门迎接。
“难道是我变游魂了？”胡桂扬喃喃道，转身要走，忽听汪直叫道：“胡桂扬，给我进来，我听你的声音了。”
胡桂扬跟在李孜省身后进厅，只见厅里挤满了人，正中摆着三张椅子，汪直、尚铭各坐一张，中间空着，显然是留给后到的客人。
李孜省也不客气，向两位厂公分别点头，径直入座。
西厂校尉居左，东厂校尉站右，胡桂扬知道自己没资格坐椅子，也不愿选队伍，干脆站在门中间，正对着宫中的三名权势人物。
李孜省坐下之后一抬头就看见胡桂扬，目光立刻挪开，“让两位厂公久等了。”
三人都不想说客气话，尚铭马上道：“宫里怎么说？”
“宫里说对手狡猾，不可小觑，此次抓捕，只许成功，不许失败。”
尚铭和汪直都是一愣，同时道：“由谁抓捕？”
李孜省尚未回答，门口响起不合时宜的笑声。
汪直还当胡桂扬是西厂的人，怒视道：“让你进屋是带耳朵听着，谁让你笑的？”
胡桂扬闭嘴，重重地点下头，表示自己再也不笑。
李孜省的脸色因此又阴沉两分，“宫中没有明说，但我想这其中的意思是让两厂各自抓人，谁抓到谁立功，但是不要互相拆台，谁拆台谁有罪。”
汪直胆子更大一些，开口道：“就这么大点的地方，除了两厂，还有东宫的人，这个……谁都施展不开啊，难免互相磕着碰着，而且总得有个人做主吧？”
尚铭马上道：“做主的人当然是李仙长，他……”
没想到，李孜省立刻摇头，“抓人我不在行，等你们成功之后，我负责问话，在这之前，我不干涉这里的事情。”
两位厂公陷入沉默，彼此都不肯让对方居于己上。
“让东宫做主。”汪直提出一个建议。
“那就是一名侍女！”尚铭马上拒绝。
“让东宫再派个人来。”汪直道。
“不妥，东宫那边早就说了，他们只是观察，真抓人时不会动手，怎么可能再派人来？何况东宫还有谁能比两位厂公地位更高？”李孜省也表示反对。
“那就按宫中安排，两厂各做各的，谁在背后下绊儿，谁是王八蛋。”汪直一着急，又说出脏话。
尚铭摇头，“真有磕绊，谁能说得清楚？还是两家倒霉。”
“你想怎样？”汪直有些急躁。
“咱们将各自的计划细说一遍，请李仙长定夺，谁的计划更有把握……”
汪直立刻道：“不成，连宫里都知道何三尘狡猾，计划要有，更重要的是随机……胡桂扬，你在干嘛？”
胡桂扬一直在撇嘴，这时上前一步，笑道：“要不，让我试试？”
“试什么？”
“做主啊，正好这里是我家，由我指挥东西两厂，也算是名正言顺吧。”
汪直呸了一声，尚铭冷笑不止，若非有外人在场，早就下令将胡桂扬乱棍打出去。
李孜省却将目光转向胡桂扬，盯瞧片刻，开口道：“你肯抓捕何三尘？”
“谁来我抓谁，不问身份。”
李孜省左右各看一眼，“或许，可以让他试试。”
第四百三十一章 宅主
胡桂扬来到厨房门口，大声道：“老强、老马出来，老爷有话要说。”
两名仆人开门探头，一脸的惊骇。
“咳嗯，以前你们叫我‘老爷’，说实话，我是有点心虚的，现在可以了，因为我刚刚升官，是真正的‘老爷’。”
两人大喜，立刻迈过门槛，拱手恭喜，老强问道：“老爷升的什么官？小旗？”
胡桂扬撇撇嘴。
“总旗？”
“切。”
“百户？”老强瞪大双眼。
“更大。”
两名仆人惊住了，一个道：“千户？”另一个道：“哪有直升千户的道理？得先是副千户。老爷，你究竟当的什么官儿？”
胡桂扬一指脚下，“咱们赵宅的大宅主。”
由惊喜到困惑，再由困惑到失望，两仆对主人的信任降到最低，呵呵笑了两声，老强道：“老爷真爱开玩笑。”
“不开玩笑，两位厂公正在商议是否给我这个职位呢。”
“啊？老爷本来就是这里的家主，还需要别人的同意吗？”
“家主是家主，无非是房契上写着我的名字，宅主是宅主，意味着这所宅子里所有人都要听从我的命令。”
“所有人？”
“对。”
“除了我俩以外的其他人……”
“全包括在内。”
两人倒吸一口凉气，待得久了，他们早已听明白，这些天驻扎在宅中的官兵来头不小，皆是东西两厂的人，不要说平民百姓，就是朝廷命官，见到这些人也要吓得半死。
自家老爷居然能让东西两厂俯首听命，绝对是件了不起的事情，假如他说的真是实话。
“老爷还是在开玩笑吧？哪有‘大宅主’这种官儿？”老强笑道，不太相信。
“‘大宅主’是我想出来的，临时任命，没有现成的官称，所以我编了一个。虽说是临时，至少能维持一两个月，还不够厉害。”
“厉害。”两仆敷衍道，老马问：“真正的老爷们还在商议？”
“商议只是流程，他们肯定同意……咦，什么叫‘真正的老爷’？”
“老爷息怒，那边的老爷官儿太大，我不知道该怎么称呼……”
厅门打开，一名校尉向胡桂扬招手，“过来。”
“来了。”胡桂扬快步走去，留下两名仆人面面相觑。
“你觉得老爷像是要当官的样子吗？”
“不像，你看‘真老爷’叫他的方式，就是一句‘过来’，咱们的老爷就得乖乖跑过去，哪像是大官儿？”
胡桂扬听不到议论，进到厅里向两位厂公和李孜省拱手，笑道：“我可以做主了？”
汪直与尚铭一个挥挥手，一个使眼色，满屋子的校尉们纷纷退出，一个不留。
只剩四个人，李孜省道：“你是真心要为朝廷效力？”
“食君之禄，忠君之事，我每月领取朝廷的俸禄，当然要为朝廷效力，此心此情，苍天可鉴……”
汪直最了解胡桂扬，插口道：“算了，少说这些没用的，何三尘是你的老情人，你真舍得抓她？”
胡桂扬拱手道：“厂公此言差矣，何三尘给我神玉，却不给我吸取之法，陷我于危险之中，这些年来，我一直困顿不前，全都拜她所赐。如今她想拿走神玉自己享用，我为什么要同意？为什么还要感念她的旧情？”
汪直向另两人笑道：“瞧，我就知道这小子会说话：你不相信吧，觉得他的话里有几分道理，你相信吧，又总觉得不妥，好像自己已经上当受骗。”
尚铭冷冷地说：“我只感觉到上当受骗。”
胡桂扬笑而不语，等别人替他辩解，果然，李孜省开口道：“不必让他参与机密，无非是在两厂发生矛盾的时候，由他定夺一下。”
“他肯定偏向西厂。”尚铭道。
“不对，他肯定偏向东厂，你们不是将五行教拉拢过去了吗？他正好是个破教主。”汪直反驳道，“而且他是南司校尉，理应服从南司的命令。”
尚铭笑了一声，这名校尉可从来没将南司当回事。
李孜省不耐烦地摆手，“两位厂公都有道理，正好彼此抵消，就让他管几天吧，总比两厂自行其事要好些。”
汪直先点头，尚铭最后也无奈地点头。
胡桂扬上前两步，笑道：“那我就是大宅主了？”
“大债主？你是谁的债主？”汪直问道。
“不是债主，是‘宅主’，宅院的主人。”
汪直皱起眉头，“让你管点小事而已……把大字去掉，只许叫‘宅主’。”
“多谢厂公。”
李孜省起身道：“我先回宫，此子狡黠，兼又桀骜不驯，两位厂公不可掉以轻心。”
汪直与尚铭起身相送，脸色都不太好看。
胡桂扬也拱手相送，笑道：“多谢李仙长将我看得这么重要，请转告宫里，我现在很好‘驯’……”
李孜省目不斜视地走出客厅。
胡桂扬又向前走出两步，“我这就开始管事吗？”
汪直道：“我俩还在这儿呢，用得着你管事？等我俩离开，才由你管事。”
尚铭急忙道：“也不是真的管事，两厂在各处的布置不用你过问，也不许你进屋查看。你只需担负协调之责，两厂的人若是不小心发生纠纷，你要将他们分开，等我与汪公到来解决。若是实在等不及，许你做个临时决定，总之以息事宁人为第一要务，绝不可影响两厂的计划与交情，明白吗？”
“不可影响两厂的计划，我明白，交情……我就有点糊涂了，是不许两边的人走得太近吗？”
两厂明争暗斗，谁都知道，但是从来没人说破，就连汪直与尚铭，在公开场合也要表现出精诚合作的意思，胡桂扬却提出质疑，令两人很是尴尬。
汪直走来，抬手在胡桂扬头上敲了一下，“别耍小聪明，你明白尚公的意思。”
胡桂扬捂头笑道：“被厂公当头棒喝一下，我确实明白了。还有一件事，大家已经接到通知了吧？别我出面‘协调’的时候，谁都不拿我当回事。”
“有问题找韦瑛和梁秀。”汪直看向尚铭，“走吗？”
尚铭点头，慢慢走来，经过胡桂扬身边时，似乎要说什么，最后却是一言不发，与汪直先后出屋，带领随从离开赵宅。
胡桂扬在前后院里走来走去，感觉非同一般，可惜两伙人相安无事，没他发号施令的机会。
逛了两圈，找韦瑛和梁秀各说了几句话，胡桂扬开始觉得无趣，又回到东跨院。
罗氏打开院门，冷淡地说：“现在是白天。”
“所以呢？”
“所以你不该过来。”
“你还没听说吗？两位厂公刚刚任命我做‘宅主’，专门协调两厂人员的来往。”
“什么主都没用，两厂管不到这里。”
“也对，那就请你通报一声，我要求见丁宫女。”
“有什么事？”
“你管不到的事情。”胡桂扬笑道。
罗氏笑了笑，真的转身去通报，很快回来，“丁宫女见你。”
胡桂扬摇摇头，“就剩这一小块地方，我一定要争取过来，做一个真正的‘宅主’。”
“当这个宅主有什么好处？”
“暂时没什么好处，可我就是这样一个脾气，人人都让我老老实实，我偏偏没法老实，非得折腾点事情不可。”
罗氏又笑了笑，没再说什么。
公主坐在床沿上，前方摆放屏风，显露出模糊的身影。
胡桂扬痛恨屏风，真想立刻将它推开，最后还是忍住冲动，坐在一张小凳上，扭头看向罗氏，“我要说的事情，你不适合听。”
罗氏从公主那里得到示意之后，走出房间。
“胡校尉有何要事？”公主问道。
“不是什么要事，就是一点疑惑。”
“哦？”
“李孜省今天来了，对我视而不见，连句威胁都没有，于是我猜他肯定是奉命要对我做些什么。于是我主动请缨，希望掌管两厂留驻此间的众多校尉。他竟然同意，还强迫两厂厂公接受，这可有点奇怪。”
“要求得到满足，你却感到奇怪？”
“那是一次试探，不该得到满足。”
“你怀疑李孜省有意将你拉入陷阱？”
“嗯……感觉他是奉命行事，因为他非常不情愿，完全掩饰不住。”
公主想了一会，“李孜省是陛下面前的红人儿，能奉谁的命？”
“所以才奇怪啊，若是圣旨，李孜省不敢表现得如此勉强，若不是圣旨，谁能命令他？”
“你怀疑东宫？”
“东宫还没这个权力吧，我觉得是怀恩在使计。”
公主沉默一会，“胡校尉希望我做什么？”
“我就是来提个醒儿，希望东宫不要被怀恩骗过。或许这只是我的杞人忧天，丁姑娘不必太在意。”胡桂扬起身，准备告辞。
“胡校尉稍等。”
公主留人，却迟迟没有开口。
“丁姑娘还有事情？”胡桂扬问道。
“我想我知道是谁给李孜省下的命令。”
“不是怀恩？”
“可能是他，但怀恩也是奉命行事，最初的命�