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军官连连点头，显然对这个回答十分满意，“知道就好，跟我们走吧，别耽误西厂的……道爷们查案。”
胡桂扬当然愿意离开，云丹不干，“慢着，胡桂扬是西厂要犯，我们先到，你们不可抢先。”
军官从腰间皮囊里取出一张纸，“我们有前军都督府签的捕票，西厂有么？”
云丹一愣，“西厂抓人，不用捕票。”
“那就没办法了，胡桂扬我们带走，西厂去显武营要人吧——如果真有西厂的话。”
云丹正要怒斥，官兵们上前，抓住“犯人”就往外走，胡桂扬乖乖配合，云丹势单力薄，连军官都绕不过去，更不用说众多官兵，只能大喊大叫。
二十多名道士围过来，七名赵家义子也从后院跑出来，他们对自己的“诱饵”身份一无所知，还想着帮西厂一块留下胡桂扬。
官兵人多，军官拔刀出鞘，大声道：“显武营抓捕逃兵，有敢阻拦者，一律以军法处置！”
“军法”具体是什么，众人都不太清楚，只是觉得比一般官法要严重，道士与义子没敢上前，云丹很快也放弃了，跟着军官往外跑，“你们出不了城，出不了城！”
胡桂扬被官兵扶上一匹马，由众人簇拥着驶出胡同，一路上未遇任何阻挡，无论是大哥胡桂神，还是五哥胡桂猛，都躲在自己家里没有出门。
夜里城门紧闭，不会为任何人打开，显武营的官兵当然明白这个道理，向北跑出一段距离，停在了史家胡同，军官过来，对胡桂扬说：“家里有人等你，你快点回去吧。”
“多谢。”胡桂扬跳下马，拱手相谢，知道对方不愿泄露姓名，也不多问。
一部分官兵调头又向南驰去，顺路驱逐了几名跟踪者，另一些守在胡同口。
胡桂扬匆匆向自家走去，他知道，留给自己的时间不多。
院门、房门的锁都被打开，门户虚掩，胡桂扬一一推开，直进正房卧室。
房里一切未变，宿酒的余味还在，床上乱扔着兵器与银两，只是多了两个人。
一人手持蜡烛，站在一边，另一人正对房门，看到胡桂扬进来，说：“你也太急了些。”
前府都督佥事袁彬，带着随从亲自来拜访了。
“不急不行啊。”胡桂扬笑道，对袁彬的到来一点都不意外，“再这么按部就班地走下去，所有人都会盼我变成妖狐，只怕连袁大人这股救兵也没了。”
“你知道我会来救你？”
“嗯……算是希望吧，树倒猢狲散，义父一死，我们这帮兄弟都急着找靠山，我想，其中肯定有人投向了袁大人。我对大哥说‘明天午时一过就去找袁大人’，借此引来汪直，我猜这句话肯定也传到了袁大人耳中。”
袁彬看了一眼旁边的随从，笑道：“这小子有点意思，怪不得赵瑛称赞他，却不肯让他进入锦衣卫。”
随从轻轻嗯了一声，什么也没有说，他对胡桂扬从来没有好印象。
“不用等到午时了，有什么话你可以说了。”袁彬收起笑容。
胡桂扬缓慢而坚定地摇摇头，“必须是午时以后。”
“为什么？”袁彬面露不悦。
“只有这样，我才能活到天亮。”
“你错了，太监们手眼通天，很快就能拿到抓人的驾贴，到时候我不得不将你交出去。除非你现在就告诉我一些重要的事情，能让我反戈一击，否则的话，我没办法保你。”
“皇帝真的开始对长生之术感兴趣了？”
袁彬沉默一会，“泄漏宫禁秘闻乃是重罪，我只能告诉你一句：不要猜测帝王的心事，猜错了，固然是死罪，猜对了，则是满门抄斩之罪。”
胡桂扬的“满门”如今只剩他一个人，笑道：“那就对了，帝王不可猜，太监们却猜得不亦乐乎，汪直、云丹想要再造子孙汤。”
“赵瑛提起过的那个子孙汤？”
“没错，所以我那三位遇害的哥哥，胯下多挨了一刀，汪直本是采药剩下的渣子，现在却要当吃药人了。还有，灵济宫与太监配合，想要造长生不老药，进献给皇帝，以求恩宠。”
“你有证据？”
“证据都在灵济宫，就连我义父的遗体，也在那里，袁大人动作快的话，天亮之前能查出来。”
“我已不在锦衣卫……”
“锦衣卫不是唯一的法司，袁大人应该能在朝中找到帮手。”
袁彬再度沉吟，“这就是你想告诉我的事情？”
“这只是添头儿，真正重要的事情，我说过，要等午后再说。”
袁彬笑了一声，慢慢抬手，秉烛随从立刻走过来，让大人扶着自己的肩膀。
“你那么肯定我会助你脱困？”
胡桂扬让开门口，“人人都想讨好那唯一的大靠山，至于手段，并不重要，如果能抢先，大臣也会贡献仙丹，可惜，抢先一步的是太监和灵济宫。今晚我若是变妖，太监将大获全胜，我若是安然无恙，则会让太监大大出丑。所以，皇帝如果铁心要求长生，我没什么说的，死就死吧，就当是尽忠报国了。如果袁大人也已投靠太监，我同样没什么可说的，只怨自己平时既懒又狂，没攒下好人缘，以至于众叛亲离。如果皇帝摇摆不定，如果袁大人不屑于为阉宦做事，那么午时之后我将要说出的事情，能让太监一蹶不振。”
“你给我的消息太少，不足用，离天亮只有两个时辰不到，光是搜捕灵济宫……”
外面有人匆匆地跑进来说：“大人，锦衣卫到了。”
锦衣卫如今服从的是东西两厂，袁彬不愿与旧部相遇，向外走去，扔下一句，“今晚你绝不可以变妖。”
“我会努力，大人也得努力。”
袁彬等人刚走不久，就有一群人冲进来，带头者正是云丹，额上汗津津的，怒容满面，“我说过，你逃不掉。其他人呢？不敢露面了吗？”
胡桂扬张开双臂，笑道：“回赵宅继续吧，老道士们念经倒是挺好听。”
第三十章 白狐
（今日一更）
赵宅门外多了一队锦衣卫，再没有外人能够进去干扰。
子夜是最好的“变妖”时间，如今已经错过，云丹与道士们商量了几句，决定继续进行法事。
众道士重做准备，云丹走到胡桂扬面前，胸膛起伏，不知是气愤还是劳累，“原来你留了一手，可惜这一手不够硬啊。”
“你是说袁大人？我可没那么大本事劳动他亲自出马，袁大人找我只是问几句话。”
“你对他说了什么？”
“我能说什么，不过就是你告诉我的那些事情。”
云丹脸上一红，“没用，只有陛下能赦免你，袁彬就算是最得宠的时候，想进宫面圣也没那么容易。等我们造出神药，连他也自身难保，一道奏折就能让他死无葬身之地。”
“那倒是，看来我今晚是死定了。”
云丹冷笑一声，转身准备走开。
胡桂扬冲着太监的背影说：“宫里一切安好吧？”
云丹止步转身，盯着胡桂扬看了一会，短促地笑了一声，“你什么都不知道。”
“是吗？要不要听我说几句？”
云丹露出犹豫，道士们已经做好准备，云丹向为首的道士点点头，表示可以开始施法，然后缓步走向胡桂扬，“你还有一点时间。”
“事情要从李子龙开始说起。”
云丹不动声色。
“去年七月七初，妖狐第一次夜出，杀死一人，但那只是障眼之法，直到数日之后，妖狐才杀死第一个真正的目标，我不想说出那是谁，反正咱们心知肚明。”
云丹嘴角微微一动，显然还是没当回事。
“在那之后，妖狐频繁杀伤人命，轨迹似乎混乱，其实正好绕城一圈。”胡桂扬停顿一下，马上补充道：“绕皇城一圈。然后就是李子龙被捉。”
“就是被你义父抓住的。”云丹开口道，带有一点嘲笑意味。
“李子龙是从外地来的一名神棍，骗取了几名太监的信任，若干次混进皇城，甚至登临万岁山。”
云丹冷笑，李子龙一案，对宫中太监是个打击，好在皇帝并没有怪罪所有人，反而提拔了少数太监，其中就有平步青云的汪直。
“李子龙被抓之后，妖狐消失了一段时间，直到义父死后，妖狐再次出现。”
“你究竟想说什么？这些事情人人都知道。”云丹扭头看了一眼，法事进展顺利，脚踩十二律方位的道士们已经手舞足蹈，显出癫狂之态。
“东、南、西、北、中，妖狐已经完成了前期任务，要对最后的目标下手了。妖狐并非李子龙豢养，恰恰相反，李子龙被妖狐利用，他不只自己混入皇城，也将妖狐带进去了。”
“李子龙如今就在关在东厂，你以为我们什么都没问出来吗？”
“问题就在这里，李子龙并不知道自己受到利用，当他将妖狐带进皇宫时，根本不知情，自然也就没办法招供出来，严刑拷打之下，东厂让他承认什么，他就承认什么。”
云丹又不吱声了。
“妖狐的目的不是杀人，而是破坏。”
“破坏？”
“对，他要破坏皇城的五处禁地，被杀者其实是禁地的守护者。”
“你不是不相信这些东西吗？”
“我信不信无关紧要，妖狐相信，所以他要杀人，破坏禁地之后，才能进入皇宫核心之地。你们相信，所以才这么紧张，到处追捕妖狐，甚至听信灵济宫道士，要从我这里逼出一只妖狐来。而皇帝，正在犹豫不决，不知该信还是不该信。你们的目标是让皇帝相信世上真有妖狐，同时确保皇宫仍受到保护，不会受到妖魔的入侵。”
云丹突然笑了一声，“你没出来妖言惑众，是个不小的损失。”
“我说得不对吗？”
“我不会再对你透露任何事情，安心显形吧，结束这一切，让所有人都安心，就连你自己也能安心，起码你能知道妖狐的真实想法，不必猜来猜去了。”
云丹走开，胡桂扬目送，看到老太监绕过影壁，他露出微笑。
云丹毕竟还是将胡桂扬的话当真了，以为这些话都已传到袁彬耳中，所以他要找人将消息传递出去。
胡桂扬不是跟随赵瑛办案最多的义子，却是读书最多的人，闲极无聊，他将允许浏览的案卷几乎全看过一遍，对骗子、信徒这类人的手段与思路了若指掌，根据他从火神教长老那里得到的少量信息，推论出一个大“阴谋”。
他知道，自己的推论肯定漏洞百出，但是必有一点真实的东西能够触动云丹。
袁彬失势，汪直得势，只有挑起双方的斗争，胡桂扬才有自救的机会。
这就是他的整个计划，能否成功，已经不由他控制了。
云丹很快回来，远远地站在影壁附近，不愿再靠近胡桂扬。
道士们的法事进行得如火如荼，四象、八卦位置上的道士也显出几分癫狂，又是颤抖，又是抽搐，手中的器具却不乱，时不时喊一声“真君广度”。
只剩下太极与两仪位置上的三名道士还保持正常，等他们也请到神灵降身，法事就该大功告成。
胡桂扬抬头看看天，剩下的时间不多了，法事如果不生效，道士们肯定会想别的办法造出“妖狐”，胡桂扬对此毫不怀疑，就像火神教，信徒们都很虔诚，可是不耽误长老们操纵“真火”以取得最佳效果。
他走到连接前后院的门口，七名兄弟仍堵在那里，一是防止胡桂扬逃走，二是也想亲眼看看“妖狐”的诞生。
“义父一生以身作则，你们还是相信这种事？”胡桂扬站在十步以外的廊庑之下，没有再走近。
“义父自己不信鬼神，但是并不反对，干娘信佛，义父从来没管过。”一名义子说。
胡桂扬笑着摇摇头，“你们真是一群傻瓜，怪不得被留下来送死。”
一名义子想要挺身而出，迈出一步又缩了回去，“我们不是送死，是要看着你变妖。”
胡桂扬扭头看了一眼，两仪位置上的道士也开始胡乱舞剑，于是向七名兄弟严厉地说：“仔细想想吧，我的傻兄弟们，大家都已经分别投靠了大哥、五哥，只有你们……”
“五哥已经接受我了。”一名义子抢着说，还有一点得意。
胡桂扬太了解这几个人了，“那是为了骗你们留在赵宅，有点自知之明吧，你们七位可以说是一无是处，除了义父，谁也不会收留你们。早点醒悟，去把兵器拿来，起码能够自保一下。”
“他在挑拨离间，这是变妖狐的前兆！”
胡桂扬大笑，“你们死不足惜，可惜的是小菊和小芹，她们与整件事无关，只是因为无用……”他突然想起了什么，嘴巴张着，却说不出话来。
七名义子开始还很气愤，这时却有点害怕了。
“快关上门，他要变了！”
“留条缝，我要看清楚点。”
“看什么看？妖狐会杀人。”
“灵济宫肯定能震住妖狐。”
“大家好歹兄弟一场……三六弟，你还有遗言吗？”
“傻瓜！”胡桂扬吐出两个字，转身就跑，惹得七位兄弟更加恼火，将最后一点兄弟之情也抹去了。
胡桂扬的确认为这七位兄弟是傻瓜，但他刚才骂的其实是自己。
几步跳到庭院中间，胡桂扬的目光越过正开始发抖的太极位道士，向影壁下的云丹大声喊道：“断藤峡！”
云丹上前一步，似乎没有听清。
“妖狐要杀尽断藤峡的幸存者，这只是开始，不只赵家义子，还�