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“我觉着也是，显凤皇帝当年就是因为俄国人的缘故，不幸龙驭宾天的。”提到俄国人，仁泰皇太后的眼中闪过一丝愤恨之‘色’。
“臣斗胆敢问皇太后，这日人决意向俄国借兵的消息，从何而来？”敬亲王问道。
“左季皋上了一份密奏，里面说到了这事儿。”仁曦皇太后不动声‘色’的说着，从“点时斋画报”下‘抽’出了一份奏本，‘交’给了‘侍’立在一旁的李锦泰，“李锦泰，拿去给六爷和七爷瞧瞧。”
李锦泰泰双手接过左季皋的奏本，快步上前，呈到了敬亲王面前，敬亲王双手接过后打开，仔细的观看了起来。
“……我朝定鼎燕都，‘蒙’部环卫北方，百数十年无烽燧之警……而况今之与昔，事势攸殊。俄人拓境日广，由西向东万余里，与我北境相连，仅中段有‘蒙’部为之遮阂。徙薪宜远，曲突宜先，尤不可不豫为绸缪者也。”
“……重新疆者所以保‘蒙’古，保‘蒙’古者所以卫京师。西北臂指相连，形势完整。自无隙可乘。若新疆不固。非陕甘山西各边时虞侵轶。防不胜防，即直北关山，亦将无晏眠之日。……”
看到左季皋又再强掉他的“重新疆者所以保‘蒙’古，保‘蒙’古者所以卫京师”的老调，敬亲王的眉头习惯‘性’的皱了起来。他忍住了没有说话，而是继续的看着下文。
“……闻俄领事言，日本以北海道之地换俄人出兵，助其平定西乡隆盛之‘乱’。听闻我朝有倡议出兵者，乃请臣代为进言，称日本芥藓之‘乱’，俄人旦夕平之，不劳天朝之兵。臣知俄人有所图于日本，故作此言。然为我朝计，日俄之事，臣以为不可介入，当‘抽’身事外，静观其变可也。……日本前次征讨生番。我朝为生番战，虽战胜亦受损。兵饷靡费极多，日人无大损，而我朝西北固边之大计，已为阻碍不少。前事不忘，后事之师，此次俄人代征，我朝但不闻问，俄人必不至无端起衅，则西北可集军力饷力专一行事……”
敬亲王皱着眉头看完了左季皋的密奏，将奏本‘交’到了纯亲王的手里，纯亲王看了一会儿，倒是没象敬亲王那样的皱眉头，但眼中也闪过不满之‘色’。
在时人的印象中，自曾伯函、胡林翼故去世后，大乾国的干练疆臣中，惟剩左季皋、李绍泉二人而已。而左季皋比之于李绍泉，无论是才具威望、还是成就功劳，都似有过之而无不及。
曾、左、李三人，曾并称于世。曾伯函年龄、功业上都是前辈人物，左、李的显达也无不有赖于曾伯函的提携。可是，左季皋这个人，秉‘性’耿直，‘性’如烈火，而且恃才傲物，心高气大，平日连曾伯函都不放在眼里，犯起狠来，儿‘女’亲家、救命恩人郭筠仙都被他上折子弹劾过。
左季皋狂妄、傲慢、霸道，但确有实绩。纯亲王在心里也承认，不要说“剿发平绺”之功，就以整肃海防而论，左季皋也称得上是显凤、彤郅年间对海防问题觉悟最早、最能勇于实践的人物之一。
但谁也没想到，仅仅在几年之后，左季皋对待海防的态度，会急转直下，视为寇仇！
因为关陇新平，左季皋便又开始为进军新疆做准备。
早在彤郅四年年初，中亚浩罕**事头目阿古柏趁新疆发生武装叛‘乱’之机，依靠英国的支持入侵新疆，建立了一个所谓的“哲德沙尔汗国”，企图把新疆从中土版图上彻底分裂出去。而俄国也趁机以“代中土收复”为借口，强占伊犁等地。而10年之后的彤郅十三年，在陕甘平定之后，左季皋却突然主张针锋相对，率兵进疆，彻底平定叛‘乱’，收复新疆。
左季皋之所以如此积极的要求收复新疆，所为无它，就是为了成就一生功业名声，彻底压过曾伯函！
时人多认为，左季皋身上最大的弱点，就是执着于“争功”。对左季皋来说，事功重于一切。证明自己是天底下最有本事的人，或者说，反向证明其他人本领都不如自己，是他心中第一驱动力。
显凤三年二月，左季皋部占领杭州，他因功加太子少保衔。在此前后，曾伯函在一次奏折中奏称自己的军队“扫乾歙南”。歙南属浙江，左季皋一读之下，第一反应认为是曾伯函与他争功，移咨曾氏大加讨伐。而其实只要细读一下，就会知道曾伯函所说的歙南是指歙县南乡，乃是安徽境内，并非与左争功。曾伯函于是“乃复咨调侃之”。这件事一时传为笑谈。
导致曾、左最终决裂的实际上也是左季皋和曾伯函争功。而这种争功方式，在之后的“平绺”之役之后又一次重演。
“平绺”之役由李绍泉主导，左季皋统帅楚军配合。战事结束后，论功自然推淮军居首。但左季皋却不服，“不以淮军歼贼为然，多方搜剔”，想要抓李绍泉的把柄。绺军平定之标志是其统帅张仲愚投徒骇河自杀，然而问题是虽然有人见到张仲愚投河，张仲愚的尸体却始终没有捞到。左季皋因此怀疑张仲愚可能已经逃走，于是故技重演，命令自己的属下悄悄四出搜捕，必以得到张仲愚下落为快。左季皋的做法触怒了李绍泉，李绍泉致函曾伯函，骂左季皋是曹‘操’。说：“此次张绺之灭。天时地利人和实兼有之。祗一左公龁到底。阿瞒本‘色’，于此毕‘露’，不知胡文忠当日何以如许推重也。”
左季皋对海防虽一向关注，但现在他想要进军新疆，成就新的“伟业”，当然不会坐视朝廷做出“扶起东边，倒却西边”的战略选择！
朝廷早在将总理衙‘门’和丁日昌关于海防的条陈‘交’各位督抚详议的同时，就以左季皋“留心洋务”。咨请他参加讨论。于是，围绕着“海防”还是“塞防”的问题，乾廷中出现了两大阵营，各个政治势力重新组合。
“海防派”以李绍泉为中坚，除了沈佑郸、林义哲、丁雨生、李筱泉（李绍泉的哥哥）等支持者外，还有山西巡抚鲍源深、河南巡抚钱鼎铭，内廷中纯亲王宜瑄及刑部尚书崇实、刑部左‘侍’郎黄珏、御史余上华等也加入到这一阵营之中，一时声势颇壮。
而以左季皋为中坚的“塞防派”，则有湖南巡抚王文绍、漕运总督文彬、山东巡抚丁直璜、江苏巡抚吴元炳等的有力支持。这一派具代表‘性’的理论是“东则海防，西则塞防。二者并重”。其实，从根本上说还是主张集中有限的人力财力。优先解决西北塞防问题，以收“西北无虞，东南自固”之功。
左季皋针对李绍泉关于停撤西北塞防的主张进行了猛烈的攻击：
“……若此时即拟停兵节饷，自撤藩篱，则我退寸而寇进尺，不独陇右堪虑，即北路科布多、乌里雅苏台等处恐亦未能晏然，是停兵节饷于海防未必有益，于塞防则大有所妨。”
李绍泉针锋相对，指出：“新疆不复，于肢体之元气无伤（阿古柏占据新疆已经七八年了，现在除哈密、巴里坤一角仍在乾军手中，新疆大部分地区先后被阿古柏势力侵占，但关陇地区并未受到‘骚’扰，而且以阿古柏的那点军力，能占据全疆已是了大不起了，根本无力进犯关陇，是以李绍泉这么说其实没什么错，但如果是后世的愤青们来看，这妥妥的是卖国贼的言行），海疆不防，则腹心之患愈棘。孰重孰轻，必有能辨者。”主张停塞防之饷，“均做海防之饷。否则，只此财力，既备东南万里海疆，又备西北万里之运饷，有不穷困颠蹶者？”
话虽如此，李绍泉事实上也无意放弃新疆，他给出的解决办法是：一，停兵。建议朝廷停撤西北地区已经出塞及准备出塞的部队，令其“严守现有各边界，且屯且耕，不必急图进取”，停撤多余出来的饷银，则移作海防之用。二，经营。李绍泉的经营新疆的方略则是：“招抚伊犁、乌鲁木齐、喀什等回酋，准其自为部落，如云贵之苗瑶土司，越南、朝鲜之略奉正朔”，李绍泉认为，如此则既可以挫败英、俄兼并之心，中土也不必劳师远征，实为“经久之道”。
李绍泉建议将新疆经营成“如云贵之苗瑶土司，越南、朝鲜之略奉正朔”的观点，放置在这个时代的天朝，并没有什么问题。因为在这个时代，传统的“天下观”还远未被近代的“世界观”所取代，李绍泉语境里的“越南”、“朝鲜”，都不是近代意义上的主权国家，而是中土传统“天下观”里面的藩属，其将“越南”、“朝鲜”与中原本土的“云贵之苗瑶土司”相提并论，即可见一斑。换言之，李绍泉从来都没有说过要放弃新疆，他所提出的建议，建立在大乾朝廷朝野共同持有的“天下观”基础之上。这种“天下观”在后世看来貌似荒诞，但在当时，却是中原士子们所竭力恪守的正统意识形态。
比较起来，左季皋的意见则不存在理解上的分歧。左季皋因为主张“东则海防、西则塞防，二者并重”而饱受赞誉，但事实上，李绍泉等所谓的“海防论者”也并不认为塞防不重要，其分歧不过是现有财力条件下，塞防与海防，谁该优先办理而已。与李绍泉认为海防危机更甚，应集中财力优先办理不同，在左季皋看来，海防费用可以省去购船与雇船之费，因为福州船政局已经可以自己制造船舰，不必再动用西征的饷银；再者，即便不西征，画地而守，也不可能省出饷银供海防使用。而左季皋为了强调新疆的重要‘性’，不惜拿京师为题目，祭出“重新疆者所以保‘蒙’古，保‘蒙’古者所以卫京师”的神论恫吓起朝廷来。
左季皋的“重新疆者所以保‘蒙’古，保‘蒙’古者所以卫京师”的神论一出，果然起到了他想要的效果。象已故大学士文博川这样的重臣，都不免为左季皋的神论所影响。
如果说为了保京师而重视新疆的话，那么离京师更近的“各国海船往来为通途”、“旦夕可至”的大海，是不是也更应该受到重视呢？
左季皋这个曾经是海防建设的积极倡导者和实践者，现在却蜕变成了海防建设的最大反对者、阻碍者！；
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崛起之新帝国时代目录 第三百七十九章 俄军前来
而这一次他上的这份不让军机大臣们看到的“专折密奏”，说白了，无非是想要告诫两位皇太后不要干涉俄**队进入日本的事，免得惹得俄国不高兴，误了他的西征大业！
虽然纯亲王和敬亲王都明白左季皋的用心，但是当着两位皇太后的面，他们是不能明说的，尽管他们也知道，两位皇太后对左季皋的想法，未必心里不清楚。《
果然，不等敬亲王和纯亲王说话，仁曦便先开言道：“左季皋折子上说的不管日本的闲事儿，是怕误了西征大计，可日本近在肘腋，出让给俄国的，又是北海道这么一大片的地方儿，且又邻近苦兀（库页岛），现下苦兀已经被俄国人占去了，咱们大乾一直在‘交’涉这事儿，不得要领，俄国人要再占了北海道，可就连成了一片，将咱们大乾围上了！这事儿咱们大乾明面上可以摆着说不管，但底下头绝不能不管！”
“我听说日本颇多良港，俄国人要是点了北海道，把铁甲兵轮开来一些，咱们大乾海疆万里，可就处处受制于人了，这个事儿，一定不能让俄国人成了！”仁泰皇太后看着唯唯喏喏的两位辅政亲王，声音趋转严厉。
“臣遵旨！”敬亲王和纯亲王赶紧跪下应道。
“六爷七爷起来吧！这回是咱们‘私’底下议一议，不必拘礼。”仁泰皇太后和颜悦‘色’的说道，“事关重大，为防消息泄漏。是以才在晚上叫你们两位过来。扰了你们两位安歇。还请你们两位体谅我们姐妹的难处。”
“臣等明白皇太后的苦心！”敬亲王起身答道。
“六爷，七爷，左季皋的这份密奏，我们姐妹明面儿上就准了他所请，但这底下该怎么做，我想你们二位心里应该有个谱儿吧？”仁曦问道。
“回皇太后的话，臣以为，若要俄军不在日本久驻。可暗中接济西乡隆盛叛军，使日人内‘乱’持久，再就是以列国在日利益为由，引入多国干涉，如此俄日皆受损耗，于我大乾最为有利。”敬亲王答道。
“六爷说的是，我们姐妹也是这个想法。”仁曦和仁泰相视一笑，“只是这事儿，是见不得光的，需要做得隐秘才是。”
“皇太后圣明。”两位亲王齐声答道。
“其实日本内‘乱’。林文襄在世时，便早已预料到了。并打算利用日本内‘乱’，削弱其国力，永除大患，文文忠当年也是深以为然