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北岸的坡地上。距离四河交汇之地不到200米远，一座边长600余米的方城正在夯筑地基，旁边有数百个大小不一的皮帐篷或草屋。这里应汝孙是我们的太昊族人施工地点了。
距离还有两三里路，坡地上的族人就看到了我们，一个骑兵小队迎了上来。
“木驼！”我远远地看到弓着身伏在马背上快跑的木驼，高叫了一声。
“哗！”
木驼带地小队战士们高呼起来。
“族长来了！”
两名骑兵不再过来接我，而是反冲向工地，向族人宣布这个消息。
等我和木驼并骑到达工地上时，上千族人都涌了出来，喜笑颜开，纷纷簇拥到我马前，我没有下马，就在马背上高呼：“大家辛苦了！”
族人们一阵欢呼。
木驼挥示意大家继续工作，族人们才慢慢散到工地上去。
在工地外，我还看到了远涉长途艰难过来的太昊牛车，大约还有沟来辆。
“这些家伙可不容易到这里呢！”木驼说，，一路上不停地坏，还好有匠人们在修，就这样都坏了一小半，不过还好多数都到了这里。也真亏了这些牛车，不然的话那么多粟米和帐篷、工具，靠马驮人扛可不行。“
“那粮食和盐都还够吗？”上次运来的盐有地是给公孙氏的，不知道太昊筑城的族人剩下了多少盐。
“一个月没有问题，现在我们的骑兵都在往北方地坡地上去狩猎，就是想坚持到两个月以上，公孙氏的粮食也不多！我都不好跟他们要。”木驼说着挠挠头，偷看我地反应。
怪不得我们的骑兵没有几个出现在工地上。
“没有问题，不向公孙氏要是对的，我会给你运来粟米，现在太昊有了一种新车轴，一定不会轻易坏掉，下一批运粮食的车应该会装得更多，还有盐不会再从太昊运过来了，可以直接从码头过来，我找到了一条新路，不用翻山，只要沿大河走就行，比原来的那条路近了很多！”
“不用翻山？那就好了！那我们的牛车也不会坏那么多了！上次可花了我们一个多月才到这里呢！”木驼高兴起来。
“不过粟也要省点吃，留一点作种子，下一批粟我会在一个月内给你们送到！”从这里骑马返回太昊不过十来天时间，运粮食过来也许就在20天以上，不过通过新路从函谷关通过，应该就在20天左右可到吧。
“好嘞！”木驼满口答应：“其实就算两个月运到也没有问题我们的骑兵在北方狩猎打到的东西也不少了，这几天都没有吃太多的粟米呢！”
“呵呵！那也要让筑城的族人们吃饱！”我怕出现过犹不及的情况。
“那——”木驼犹豫了一下“公孙氏上次派遣人过来，说是要用黍换我们的盐，是不是还是用斟戈氏的那个办法？”
呵呵！这个我倒不反对，斟戈氏都能接受的比例，对公孙氏不算过份吧！
这倒也是一个解决粮食运输问题的好办法！
“那就派遣一队骑兵，你带队，跟我走一趟新路，我带你们去找运盐的近路！”
第一百六十九章 南征不利
工地上我视察了两天，主要关心筑城材料，看来公孙氏有熊城那边的太昊匠人已经来过了，现在工地上用得最多的都是黄土烧制的城砖，连地基都是用大块的城砖砌就。
“这土可松了，要是太昊城外都是这种土就好了，太昊那边开垦一亩地的时间。这边可以开三亩！”几名太昊匠人告诉我。
这个消息在头两个月我就得到了，有熊城那边的匠人们早为我作了这方面的介绍，看来这片地上的农业发展速度和规模都将很快超越太昊城那边。
“到春播的时候，所有的建筑工作都停下来，所有人全力投入到春播，耕地的工作也一样，不能为了建城耽误庄稼！以后这里的作物迟早要能够自给，不能老是从太昊老远送过来，种子的问题你不用担心，我一定按时给你送到！”我向木驼交待道。
在工地停留的两天里，我抽空去了一趟公孙氏的有熊城，经过这两个月时间的建设，有熊城已经到了封墙顶的时候，公孙干忙得晕头转向，仍向我保证——只要有熊城一建好，就立即让族中所有剩余劳动力投入太昊的新城建设。
“不知道太昊族的新城叫什么？”公孙干好奇地问。
“叫大夏城！”我早已经筹划在胸，当年大元诸族将随太昊新城的建设一个个得到命名，有穷城和汉土城就是先例。
自知道姜氏所在的地方就是后世大秦建立霸业的所在地，我对于在姜氏地盘上筑太昊新城也有了兴趣！不过却不是现在。
“公孙氏的其他部族都找到了么？”我问公孙干。
作为当年公孙氏的祖地，尽管已经没落，但公孙氏散布于四方的部族仍是以祖地为中心的，向东迁出的这支只不过是其中最大的宗族所在的一支，但是像斟戈氏这样地部族就没有随有熊族东迁，而是在大河东岸的山西地界停了下来，依山发展农业。
“各部族分散较远，如今也不过找到了斟戈氏、焦氏、滑氏、有狐氏等部族。多数部族尚不知宗族已经返回故地，兴建有熊城。但已经联系上的诸族都派遣了长老或族人参加了熊城的修筑，有狐氏还道一旦新城建好，他们也要建设另一座有狐城呢！”
“那这些部族都在种植黍吗？”我最怕就是在公孙氏内再发生内斗。
“这叮——”公孙干沉吟了一下“诸族中只有斟戈氏在大力种黍。其他诸族都在西方或北方，没有种泰，但只要宗族种地黍收成好过他们的畜牧。他们一定也会种黍或种太昊的粟！”
公孙干也知道我所虑为何，当然，这也是他作为族长所要极力避免地。
“另外还有一件事想请太昊族长帮忙”公孙干有点难为情的样子“公孙诸族比较分散，联络困难，不知道能不能从太昊换一点马？”
看来在大夏城工地上来去如风的骑兵小队给了公孙干深刻的映象。
“呵呵！行！为什么不行！——不过只能给十匹，不能多了！”开玩笑，我的骑兵还不够呢！
后来我才知道。这些交换出去的马让公孙氏数百倍地还给了我。
视察已经结束，快马加鞭，我在九天后就返回了太昊城，这一去一来。就差不多花了一个月，还好，太昊的春播还没有开始。
木驼带地小队在出了函谷关以后——现在还没有关，只有“崤函之谷”，但我深信，那里不出百年，就会有关了。只是不知道是谁在修、谁在守——我让一名骑兵带路去铜码头，我却带着我的小队直接就回了家。
“族长！姜氏战败了！”
太昊城中遍传开了这个消息，我一到宗庙，风余就迫不及待地告诉了我。
“这么快？”
前后不过月余的时间，跟我事先所料全然不同的消息就传来了，说明姜由不仅败了，而且败得超出想像地快。
按黎族那边传来的消息看，还败得不是一般的惨！
3000多战士，能全身而回的不到1000人，7000多头牛。竟只有600多头还能回到石头城！姜由现在黎族宗庙内，谁都不见，连黎族大长老都被他骂了出来。
怎么回事？
风余很快将事情的概况打听了出来，从太昊族的侦骑和黎族战士两个方面传来的信息都表明，由族采取了正确地防御措施，让姜氏联军撞上了铁板！
从太昊的地界向南，需要经过一座大山才能到达南方，这座山与更西边的群山之间，有一段路是通过山谷，这也是唯一能让大型牲畜顺利通过的地方，宽不过百米左右。
姜氏从黎族那里得知这个地方，因为此前也有黎族小部的长老到过就是从得知这个山口开始的，此前他一直以为必须翻过大山才能与由族作战。
但姜由所不知道的是，到太昊城交换盐地由族人已经得到消息，姜氏即将大举进攻，在黎族南迁的小部族指导下，由族近6000族人紧锣密鼓地抓紧时间在那个山口筑了一段城墙！
这才是“一夫当关，万牛莫开”！
当姜氏的联军大举抵达山口时，才发现无路可通，由族只有不多的战士在墙顶上守卫，4000多战士都埋伏在山谷两边的坡地上，等姜氏牛群停顿下来以后，只能在丛林密布的坡地上与由族人硬撼。
占了地利的由族战士对上已经被城墙挫了锐气的姜氏联军，加上人数也占优，尽管姜由以一当十，勇不可当，但由族战士却越战越多，姜由披的牛皮上已经插了多根木矛，身边的族人却越战越少。见事已不可为，姜由尽管浑身浴血。却还比较清醒，下令全军退却，还好由族人没有追杀，才得以残军退回。过半受伤的战士都成了由族的俘虏。牛群无人掌控，落入了由族手中，逼得由族人在整段筑死的墙上又费力挖了一道“城门”出来。才把牛群赶了回去。
姜由这下子陷入两难。
进则无兵，退则难以向姜氏各部交待。
所以他只有在石头城宗庙面壁了。
偏偏时势不由人，石头城那边，因为月余没有回音，牛神山下的长老们派遣出了代表团赶赴石头城而来。
太昊城这边，重新开始用黍交换盐地由族长老也借着贸易的名义出现在太昊宗庙。
“黎族也好，由族也罢。都是姜氏子孙，都是牛神后人，我族也不愿多所杀伤，现在姜氏各族战士伤者都在由族。我族实在无力为其疗伤，听说太昊族有医馆，不知道……”由族的长老含含糊糊地道出来意。
“这个是好事，太昊族绝不会推辞，只是不知长老的意思是在太昊城医呢？还是到由族那边去医？”风余在一边插了一句。
“伤者行动不便，还请……”由族长老也不客气。
“这个没问题——只是不知道由族在伤者痊愈后，将如何处置？”我忍不住了。为由族也好，为姜氏其他部族也好，疗伤都不会是这位长老来地唯一目的，最重要的是，那些俘虏将如何处理。
“这个么……由族想请太昊族长处置，不知道……？”
这家伙就是不爽快，说白了，将俘虏交给我不是目地，也不会那么轻松，最终的目的还是让我在由族和姜由之间作一个中人。由族正处在谈判最有利的地位上，通过我向姜由开价也是一个有效的方式。
不然凭什么让我这个没卷入冲突的第三者来处置俘虏？
但我深知这些俘虏对姜由的重要性，如果这些族人回不去，姜由在姜氏诸族地位置就岌岌可危了。这次败仗，就算诸族不会计较，也会让姜由的威信大减，再要不回俘虏，姜由的确难以向姜氏其余部族交待。
“好吧！我会尽快派遣医生到由族去，明天就跟你们一起出发，至于俘虏的事，还是你们和姜由直接去交涉吧！”我把问题踢了回去。
由族长老有点稳不住了。
“太昊族长于由族、黎族都有大恩，只要族长开口，姜由必愿意接受我们地条件，俘虏就可以全交还给他！”
看来他们都知道姜由不是个好打交道的对象。
“这个我却没有办法向你们保证，只好去跟姜由试过再说，他若不愿，你们还是直接面对吧！”
“是！”由族长老无奈退出。
“你怎么看这件事？”我问风余。
“依我看，姜由不是这么容易接受由族任何条件！特别是在这种情况下，若姜由战胜了，说不定会听一下由族的要求，姜由若败了，只怕谁的条件都不会听得进去。”风余小心地间接提醒我，不要去触姜由的霉头。
“对！所以我们得先了解一下由族会有什么条件，凭什么以为可以值得起用姜氏诸部族的俘虏来换！”
当这个中间人我不会反对，但一定要搞清楚双方的出牌，否则就是赔了面子还会坏了事。
第二天，风极代表太昊长老，陪医生们跟由族代表一起，运盐赶赴由族。
第一百七十章 姜由失踪
“由族正在争执不下！”十多天后，提前快骑返回的风极向我报告了这个特别让我意外的消息。
我没想到风极会回来得这么快，但从他的举动看，由族内部的问题肯定比较严重。
“我们过了山口以后，向南不远就到了由族最近的村子。那里关着所有的俘虏，但伤重的并不多，因为当初多数俘虏都是被由族用来防御牛群的藤网所绊获。”风极详叙他们去的过程。
“由族战士多数已经遣散回各村，长老们却争论不休，主要是为战还是和的问题。有的长老想要借此时机挥军沿大山向北，趁姜由新败，牛神山下无人主持大局，姜氏诸族必无防备，一举夺下牛神山，以由族为宗族。”
“大半长老则认为经此一战，姜氏固然受损，但根基未动，贸然北进，只怕招来诸族合力反击，这世上还没有部族能当得起姜氏诸部族的全力�