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铁，那是我的大学生活中最熟悉的东西，有了铁，文明将会有一个大的改观。
有穷城的木穷在我经过时出城迎接，生怕我“三过其门而不入”，从上次风氏一族到过有穷城以后，我再没有时间住过有穷城，但这一次遇到了有穷城的侦骑，被木穷得到消息，我也想顺便看一下有穷城的情况。
“跟莒族的关系处理得如何？”还没进城，我就先问木穷。
从上次他带队到石头城帮助姜由打了一仗以后，我还没有时间跟他了解情况，也担心大元诸城不能处理好跟周边大族的关系。
“族长放心！——莒族的族长和长老们经常过有穷城宗庙来作客，我们也经常给他们提供一点东西，加上这几年莒族的农业也在有穷城的帮助下发展起来，两族的关系一直都很好的！”
“那莒族为什么一直没有筑起城来？”我看到莒族的筑城工作半途而废了，不解地问木穷。
“呵呵！莒族的长老们说，如果莒族有事，可以向有穷城求助，不需要自己耗力建城”。木穷笑笑答道。
城外数里之内，倒处是收割后的粟杆桩，一片片的粟地分割在大大小小的篱笆墙内。
“这些粟地为什么要分成小块呢？”我指着小块的粟地。
“这是后来逐步迁入到有穷城的莒族各部族族人种的，我不方便统一管理，我只好让他们分成小块管理了。”
看来这里也实施了一定程度的“私有化”。
有穷城的人口目前已经达到近7000人尽管还远小于贸易城的人口规模但已经远远超过了当年建城时的规模，比相邻的莒族大了很多。与贸易城一样，这里也是周边各部族的交易中心。但不同的是，这里比贸易城多建了专门的驿馆，甚至有了专门的厨艺坊，就设在匠作区内，看来厨艺在这里被视为匠艺的一种，被给予了很高重视。
但有穷城和贸易城的主要区别是，这里的贸易是长期化和日常化的，没有实行赶集的制度。这在一定程度上限制了贸易的规模，但也方便了远近不同的部族零星前来贸易。
贸易城也不缺乏这种零星贸易的条件，却没有有穷城这种“服务业”的存在，其实两城之间也有比较大的互补性。
有穷城还有一个特色，就是单独开设了“武校”！
这可是最原始的“军事院校”啊！我对木穷的创意颇为欣赏。
原来木穷作为当年大元的神射手，对手下的箭术要求极高，上次在对炎族的战斗中，有穷城的战士射术之精湛，让姜由赞不绝口，并与木穷结为兄弟，正是源于对木穷箭术的仰慕。
有鉴于此，木穷在“有穷学校”之外，单独设立了教授箭术的“射术学校”，现在也生意兴隆。
在有穷城小住之后，我带着铜锭运输大队急忙赶路，入冬之前，我还得到炎族或公孙氏的地盘去，看一看这一年来他们的建设情况。
在些之前，一批铜匠人得分配到大元诸城去，牛车技术是这个阶段要扩散的主要技术。
第一百四十九章 黎族分裂
大河已水位经降了不少，现在看上去已经没有了7、8月时的那种浩瀚磅薄的气势，河面宽度最多不过5里宽，原来在河边建起的渡口村子已经距离大河越来越远，族人造的筏子也达到了40多个，现在过河的运输队每天可以在大河上往返数个来回，真正做到了“变大河为通途”。
我让族人把渡口村子建得更牢一些，为将来在这里建城作准备。除了明年打算在这里开始种植一点农作物以外，这些天里，族人已经开始从大河里得到了比较丰富的渔业收获，甚至有部分族人开始打算以渔业生产为主了。
“靠水吃水”是个好法子，大河边上本来就应该诞生专业的渔民。
回到太昊城以后，大批的铜锭乐坏了城里的铜匠们。但我也同时宣布，大河的水位已经降下去，下批铜匠应该在一个月内出发，向大元诸城带去打铜技术。这下子他们有点乐不起来了。
“什么？要到炎族去？”
木驼得到这个消息，乐不可支，立即召集手下最精锐的人手，按我的要求，准备了大约200人的队伍。
有这个规模，既不会让炎族人太紧张，在必要时也有足够的自保能力。
梅梅不舍，要陪我同去，但考虑到这一路的风险，我还是阻止了。
11月2日，准备工作已经就绪，我跟宗庙的长老们交待了工作，带着200骑直奔石头城。
黎族的长老们把我和木驼迎进了大殿，听到我们将赴炎族，黎族长老们移目相顾，一时间似不易作出答复。
“黎族族长所作的决定。我族已经有族人不愿意附从，自上次太昊族长告知我族后，迄今已有七个部族从石头城中迁出，向南方出走，不愿与我等一同投入炎族，移出去的部族改姓黎姓，不再姓姜。如今太昊族长欲赴炎族，不知能否带上我族长老数人。同赴姜氏神山，一探究竟，再定石头城内黎族各部去留！”大长老犹豫了许久，告知了我这个我和姜由都不愿看到的结果。
年初征集战士开赴公孙氏与炎族的战场时。黎族各部士气高涨，众志成城，在姜由地率领下，数千战士两日内即成军开拔。
但黎族与炎族的百年深仇不是那么容易化解的，当姜由成为姜氏族长，同时统领炎族与黎族，并在名义上统领姜氏各部时。黎族内的反对声稍事掩盖，便不受控制地爆发出来，洪水来袭时，各部族尚能隐忍，争吵只在宗庙内进行，但等到洪水退去，久等不得结论的小族就有愤然离去的。
当年姜由为保由族各部不至湮灭，千辛万苦。跑遍草原。才寻回来这四十余部，更多的小部族散处四方，慑于炎族骑牛战士的威力，甚至远离草原。深入丛林者亦有之，姜由所能寻回者，也不过半数而已。
如今，就是这半数地部族，也因为姜由与炎族的和解，感到难以接受。
黎族余部再不能这样流失了，否则我如何面对姜由的托付？
“请大长老告知黎族各部，姜由已经率黎族战士征服炎族，并在牛神前立下誓言，统一姜氏各族，不论是炎族还是黎族，都是姜氏兄弟之族，如今姜氏各族均奉姜由为长，不独炎族而已！牛神山下，不再有冲击种黍部族的牛群，历代黎族族长们所寻求地栖身之地，如今遍布姜水两岸，姜由实有大功于黎族！当年姜由族长不畏风雨，在大草原上寻回各部，筑城以安各部族人，种粟以供族人，驱牛群以护族人，其功自在久远，不惟今世而已。如今一旦叛之，各族何以自处？！”我愤愤不平，姜由大功，如今都无人理会，惟与敌和解，却招来如此之多的责难，对姜由实在不公。
在座中的各部族长老中，有面带得色者，有含羞带愧者，有低首不语者，却无一人可以抗声反对。
“长老们若还有所疑，不妨与我太昊战士同行，看看姜氏所在之地，是否如我所言！”
看到长老们不敢吱声，我只好顺着大长老的要求往下推动。
这下子有了效果，长老们交头接耳，议论纷纷，最后有几位长老干脆走到大长老边上，耳语了讦久。
“既然得太昊族长允可，我黎族40部将派遣10名长老与太昊族长随行，以观姜氏神山下，是否有我黎族容身之地！”大长老慨然答复我。
估计这10名长老应该就分别代表了10个不同意与炎族和解的部族，能将他们说服，应该就不会再有部族从石头城中出走了吧。
“既然如此，那各位长老是否可以保证，在我带诸长老返回石头城之前，没有一个黎族族人出走石头城？”我也开始提出一点点要求。
“绝无问题！”大长老环顾一圈，所见都是晗首示意允可，便郑重保证下来。
这样我就放心了，到了姜氏宗族，至不济也可将问题交给姜由去处理，不会在回来前造成出走现象的扩散。
初冬的晨雾有一种沁骨地冷，一大早，石头城外，太昊族的骑兵们就整齐地列好了队，等候长老们出城。但出城的明显不只是长老们，相送的30余位长老也就罢了，让我诧异的是，竟有数百黎族人跟送长老们出了城。虽然场面极为安静，没有相送应有的喧哗，但无言中却有一种凝重之意油然而生，可以看出随我们前行的长老们压力也不轻。
一路无言，向西北方向的山地奔去。
木驼是识途老马，一路只想放马狂奔，只嫌黎族长老们坐惯了牛车，吃不得这样地苦，不得不时时停下来等候。
七天后，途中开始遇到大帐上有牛头标志地牧牛部族。但我们的侦骑一旦发现后回报，我和木驼就带大队绕过这些部族前行，不愿在深入姜氏神山之前与炎族或姜氏的其他部族多打交道，深恐一步走错，遇到一个难于沟通的部族，发生哪怕一点点小小地冲突，就让这10名长老知难而退，不愿再前进。毕竟百年以来。他们都被骑牛部族打怕了。
如此晓行夜宿，第十一天，终于离开草原，深入山中。按距离估算，这里应该距离大河很近了，后面这几天应该就是沿大河的方向在向西行。
进了山中，木驼也谨慎起来，时时带侦骑在前面带路，或驱赶猛兽，晚上更是不得安宁。每晚都有30名左右的战士得负责夜间守御，营地内大火彻夜不熄。
在山间坡地上前进五天之后，终于，姜氏的神山在望，若非姜由之前曾跟我介绍过，我对这自然的神功也会惊诧不已，即使如此，姜氏的神山仍让我心动神摇。不能自已。
四下的地形都算比较缓的山地。群峰与山间地大量草坂相间，相对高度不过在百米之间，草地上已经见到多处营帐和牛羊群，到处是牛头图腾。让10名长老一路走来，有些兴奋和忐忑。
但在众峰之间，牛神山仍是突兀无比。
在一条宽阔的河边——当然了，这条河应该就是所谓的“姜水”了，宽度在冬季看上去只有200米左右宽，且清浅见底，我们就亲眼见到牛群驮着牧人从河中间涉过——有一块面积在数平方公里的大平原，在这些小块地草坂间显得大气无比。
而在这草坂和姜水边上，一座高峰拔地而起，山下有数堆乱石。
让人心动神摇不是它的高度——大约也只在150米左右——而是它的形象：如同一个石刻的牛头！
牛头其中一侧，甚至有一个巨大的牛角隐约可见，另一侧似也曾有过牛角，如今却断掉了。
谁都不用再说明，连木驼都不发一言，但我和那10名长老全都明白，姜氏的神山，也是姜氏的宗族所在地终于到了。
让我欣喜地是，神山下的草地上，已经是一片人喊牛鸣马嘶的热闹场面——姜氏在筑城！
而在周边的坡地上，上千亩粟地收割后的粟杆还清晰可见，边上围起了高高的篱笆墙。
姜氏的大帐篷上，一根长木顶端，是一个锃光发亮的铜牛头。
不用再说什么，10名长老纷纷下马，向神山跪叩在地。
200余骑出现在山凹中极为显眼，姜氏地筑城工地上，数骑离群而出，快速向我们奔来，木驼狂笑着迎了上去。
姜由脸上鲜花般灿烂，却仍是不舍取下他地铜牛头，待看到我也到来，便扔下木驼，纵马过来，翻身下马，躬身作礼。
在他的地盘上，以族长的身份，我可不敢让他下跪。
待见到10名长老，姜由脸上明显一惊。
“石头城内情形如何？”入了大帐，姜由沉下脸，向旧长老问话。
“这个——这个——”长老们一时难以作答。
“黎族各部中，有7个部族不愿看到黎族与炎族和解，改姓黎，南迁出走，连太昊也不知情，不知道往哪去了。”我干脆代他们作答。
姜由脸上表情转瞬数变，最后默然。半晌之后，才沉吟道：“我到姜氏神山，便知各族仍以炎族为宗族，要我任姜氏之长，那时我便与姜氏各族约定，不得在牛神子孙中再起冲突。”
“可就在前个月，南方极远之处，有一个由族部落，居然远涉经月，来伤了姜氏一部。”
“太昊族长可能教我，我该怎么做？”
第一百五十章 姜氏内政
在洪水退去之前，姜由在姜氏各族间还是比较有威信的，姜氏的#姓部族也对姜由的领导心服口服，毕竟能将姜氏宗族大部从公孙氏战场带回神山，对姜氏可说立下大功。加上一路回迁时，姜由对炎族人照顾得无微不至，硬是把一个“外来族长”当得巴巴适适，让炎族人从开始的恐惧到最后的感激，对姜由的族长地位终于认可。
回到神山之后，炎族长老们践行诺言，在长老大会上强推黎族为宗族——说实在的，炎族的实力也的确有些勉强，从武力上的确没有担当宗族的力量。
但当年炎族的一支竟留在神山下，奉祀了神山�