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可惜我现在连钉子都没有一颗，哪来的船？“大船烂了三千钉”，就是说小船也得有几百颗钉吧？
对了，古有圣贤言：“道不行，乘槎浮于海。”
那里面的“槎”可不是船，是木筏子！孙猴子出海学艺，不也是乘的猴子们扎的木筏么？
《西游记中》描写道：美猴王早起，教：“小的们，替我折些枯松，编作筏子，取个竹竿作篙，收拾些果品之类，我将去也。”果独自登筏，尽力撑开，飘飘荡荡，径向大海波中，趁天风来渡南赡部洲地界。
那么我们也可以编筏子啊，不过看了看周围一望数十里的长草，和我们马上带的那几把只可能用来砍柴的小小石斧，我只得苦笑一下。
但还是不甘心，又沿河往上游走了半天，眼看仍无过河的可能，只得作罢。
不过往上游走也不是没有收获，这一次却是我先发现，一处河岸边，蓬蓬松松一大片竹林！
这可是好东西啊！
有了竹子，可以用来做很多竹编工具啊，甚至我现在用的“兽骨管”毛笔也可以换代了。还有可以用来引水，那我的造纸工业也会改善条件了啊！
另外竹弓箭的制作也是工艺最简单的，杀伤力也不小。
……
我下决心一定要移栽这个东西。却没有想到我们的工具实在不得劲，几把小石斧挖了一天半，才从竹根处挖了一篼起来，将上面的余土去掉以后，将这篼20多斤重的竹根专门交给一名骑兵驼在马上。
除此以外，回程的路上，又找到了一个比较大的马群，大约也有两百多匹马，但我们左撵右撵，就是不能按我们的想法赶向北，累了半天，只好放弃了，我交待元昊，下次一定带狼来，那些小家伙专门克制这些大东西。
带着巨大的收获——起码我知道我在哪里了——我们在11天后返回城中。
但回城以后，却得到一个我最难以接受的消息。
第五十一章 寻找莱鹰
“莱夷那边出事了！”木驼一头大汗对我说。
原来在我离开后两天，一群敌人在夜间包围了莱夷那边的工地，五十名大元骑兵和100多名大元战士寡不敌众，加上敌人一冲进来就用破坏畜栏赶跑马匹，大元族战士仓皇中只逃出来20多人，其他的就全被杀死或抓走了。
逃回来的战士个个带伤，都说敌人带了一种巨大的野兽，围栏一撞就开了，是什么野兽地谁也不知道，但敌人有坐在兽身上的却是大家都看见了。
由于没有了马，逃出来的战士在林中边躲边逃，7天以后，最快的才回到大元，木驼已经派遣几个小分队出去察探，现在就等我回来拿主意，要不是我回来得及时，木驼也要出去追察敌人了。
我问敌人有多少，几名伤兵面面相觑，谁也答不上来，有的说比上次莱鹰带来的人还多，有的说要少一点。但敌人头上多插鸟羽，好像领头的部族村长叫嬴什么东西。
我立即和木驼他们一起赶往莱夷。
两天后来到现场，工地一片大乱，到处是碎尸和破烂的武器，已经修起一半的城墙部分被破坏，看得出敌人专门花了一点时间去做这个事，我毫不怀疑莱鹰对城墙这东西恨之入骨。
山洞内的壁画已经被血涂过，并用火烧过，那些头盖骨也被拿走了——我曾经下令不许大元人进入这个山洞的。
看来是莱鹰了，其他的部族就算要做这个事，也没有必要拿走这个洞里的东西。
由于事情已经过去了12天，木驼手下的骑兵们一无所获，搜了5天以后，我下令暂停这里的施工，但骑兵们要在这里建一个基地，不断有人巡逻，确保煤矿在我们手里。并打探莱鹰的去向。没有了步兵牵制，一旦有了大量敌人出现，立即逃遁应该还能做得到。
同时要加强夜间的巡逻，以防再度被袭。
10个五人骑兵小队分别向周围100公里以内的各部族打听与莱鹰有关的消息。一有所获，立即回报大元。
把已经无可挽回的损失抛到脑后，回到大元，抓好建设大元的基地才是长久之计。既然有如此强大的敌人存在，那我就苦练内功，抓好内部建设，以免将来正面交锋时无可倚仗。
面对骑兵的损伤，对骑兵强大作战能力已经习惯了的木驼血红了双眼，恨不得能与敌人立刻一决生死。直到我安排元昊带狼到南方去赶那群马，木驼才开始在这个重大的好消息面前有一点振作。
要想让大元更加强大，除了自己要加强建设以外，更主要的就是加强大元在周边各部族的中心地位。大元周围近150公里内已经发现的共130多个部族，已经有50来个并入了大元族，剩下的只有80来个部族，并多数与大元族保持良好的往来关系，应该说，大元在这个区域内已经做到了居于中心地位，不管是从技术上、文化上、商业上还是从影响力上都是如此。
但总共近5万平方公里地方，总人口加起来也不过就2万人的样子，平均2。5平方公里才1个人，加上分布得很散，就算发展得再好，总体力量也有限得很啊。加上也有些并方山地部族对大元有戒心，总不能强行将所有人集中在一起吧，那样子的结果，最多不过是一个大一点的人民公社，不会给现在的大元带来什么好处。
由于这一次向南考察的收获，我对大元所在的地理位置有了一点认识，大约就是在苏北和鲁东南结合的地方，这个地方在我所处的这个时代，应该是在古中国的发展中处于比较落后的地区，但往北和往西，按历史记载，应该有大量的原始部落群存在，也就是说，大元所在的地方，如果不是我的到来，将会是远远落后于山东中部和西部地区的存在。
毕竟从文明发展和人口迁移的方向来看，这里的部落应该是山东中部原始部落扩散出来的一个极偏的分支。
那么从大元向西北看，那边一定有比这里更集中的原始部落或者部落联盟，一定有密中得多的人口。从上次莱夷工地被袭的情况来看，应该有比莱夷更强大的部落或者部落联盟存在，那也可以等同于有比莱夷规模更大的人口集中区域存在。
有更强大的敌人，就意味着至少有更多的人！
大元的文明要发展，就一定要往西北方向拓展！
另外还有一个不得不去的原因：矿！
后世的考察已经证明，大元所在的苏北地区，是一个金属矿比较贫乏的地区，因此，要进入青铜时代甚至铁器时代，也必须进入鲁东南。
同时，南方的稻谷和蚕，也是后世文明发展的重要支撑，中亚的棉花目前应该已经在西北地区——新疆开始种植了吧！当然，这些东西对于大元来说，还太早了一点，也太远了一点。像南方，如果没有合适的水上交通工具，是没有办法去考察的。
想到这些好东西，口水开始哗哗地。
不管了，在做好大元内部发展的同时，一定要首先向西北方向开拓一下，看能不能接触到发展得相对较好的部落群。
由于匠作区的存在，大元商业开始发展起来，土土从一开始对“自给自足”有一些顾虑，到现在对大量的猎物和粟米无法处理，就是大元商业发展的一个缩影。甚至在大元神庙，供各族长老和村长居住的“贵宾房”也长期处于饱和状态。其他的族人就更难以满足住宿需要了，眼看在大元城内露宿的人越来越多，我让木青筹划一下，看是不是可以搞点“商业房”，作为旅馆使用，同时让“老虎”派人在里面负责提供有偿食物，当然，各族的长老和村长来，还是要免费招待的。
在农业平稳发展，纺织业刚起步的情况下，大元的商业主要是靠陶器和武器支撑，但周边各族的需求有限，目前已经出现了生产能力过剩的情况。
怎么办？按后世对待生产能力过剩的一般方法，本地需求不足，那就得向外地销售。所以在权衡再三之后，我对土土和木驼提出了开展对外贸易的要求。这也正合我要对大元西北方向发展的需要，同时兼顾寻找莱鹰的工作。
第一个30人的纯骑兵“贸易代表团”是在木驼和元昊的带领下出发的，我给他们的任务是：了解“内地”什么地方有集中的部落群，人口大致有多少（为此还专门带上了五名在大元学校培训出来的优秀学生），我们的哪些东西是他们所需要的？
我所要的不是商业带来的“利润”——这个时代对我来讲，以货易货所能带来物资，很难有可能超越我在大元所制造出来的东西，最大的“利润”是在人口更集中的地区能够立下脚，将大元文明在那里生根发芽。
换言之，“人口”——才是最大的利润！
但考虑到有比莱夷更强大的存在，我给木驼下了死命令：贸易代表团一遇强敌，立即逃遁！我不希望本来就宝贵的骑兵有新的损伤。
要作战——等我们再强大一点，等我们新的150名骑兵训练好，我们将拥有近300名骑兵！
木驼的眼中，一道寒光悄然闪过。
第五十二章 贸易外交
“大元贸易代表团”出发之前，最主要的准备工作是两项，一是交易商品，二是贸易标志。
商品么，要有大元特色，要被其他部族所接受，要能传播大元文化和宗教——所以我要求土土专门烧制一批陶器，以大元文字、数字和大元神庙内诸神灵为主要装饰内容。
这些商品的主要作用不是换回来太多的物资，而是提供贸易队所需要的基本物质资料，另外以宣传大元文化为主，扩散大元生产技术，扩大大元影响。
我要求木驼不必要跟较小的部落有太多的交流，而是选择在有“部落联盟”盟主地位的较大型部落站住脚，通过与中心部落进行交易，带动周边的部落参与。
标志则来源于莱夷族的影响——早期的祭祀文化在没有神之前，是以“图腾”为祭祀对象的。大元目前由于我已经完成“造神”工作，跨越了“图腾”的阶段，但其他部族就多半还没有达到这个水平。
所以在其他部族眼里，有一个简单明了的图腾，是代表大元族的部落形象最直观的方法。
用什么形象好呢？
我把木青叫来，用老虎、马、豹子、龙这几个图案给他选择，看哪一个最能代表大元族——结果是显而易见的，龙成了首选，甚至是唯一选择。当然不排除我用来自后世的“终极形态”描绘的“龙”，用了大量的装饰效果，给了木青一定的心理暗示。尽管我还是不太明白为什么木青不选择其他比较熟悉的动物，非要选择这个他绝对没有见过的物种。
“龙的传人”就以这样轻率的方式确定了下来。
然后我用两块长3米、宽1米5的拼接麻布，画了花边，中间各画了一条腾飞的墨龙！——我也实在没有其他的颜色可以选择。
莱鹰，这个龙总比你们的凤凰画得好多了吧。
木驼对这个图腾显然比较满意，当我告诉他这就是贸易队的标志时，高兴得不得了。最后是放了一块在神庙里，另一块挂在一根长矛上，作为队旗使用。
在盛夏快结束的时候，“大元贸易代表团”向北进发了，因为大麻的第一次收割已经快到了，我没有随团出发。
大麻的收割分两次，第一次是对雄株的收割，从上一年的收割情况来看，雄株在花谢以后就可以收割了，一方面是这个时间收割的大麻雄株纤维质量最高，再往后就会变得纤维粗大，另一方面可以为雌株提供更好的生长空间。
这一年的雄株收割以后，经过20多天的处理加工，得到近2万斤麻纤维，我让土鲁为“鲨鱼”她们多做几台织布机，加快将纤维转化成麻布的过程。我则带动“鲨鱼”她们设计了一批“夏装”，将上一年的麻布存货在十天内全部转化为“成衣”，并由“鲨鱼”和她手下的“纺织女工”们率先穿进了大元城。
这一波潮流极速地推动了大元时装业的发展，以至“鲨鱼”开始以“预订”的方式收取其他部族送过来的猎物和粟米，并从“大元学校”请了两名教师负责记账工作。
在服装业发展的大潮中，派遣出去的“贸易代表团”中回来了一名骑兵，要求我尽快派出建筑队和陶器匠前去支持。
回来的这名骑兵向我报告了这一个月来代表团的工作情况：从大元出发后，五天之内，由于带了大量的陶器，贸易队前进速度都比较缓慢，大约只前进了平日3天的路程——估算下来最多300多公里——却只见到几个小型的部落，最大的还不到200人，都是以平原上的游牧部落为主。
按我的指示，贸易代表团跟这些小部落都只是进行了象征性的接触，而没有进行贸易，但从这些部落的发展情况来看，弓箭的使用已经通过莱夷族传播了过去。由于这些地方的平原海拔比较�