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“两族同城而居，我既是姜氏的族长，还是炎族和黎族的族长，所有的大小事务都得管理。两族间本来就有一些不便说明的矛盾，如今只隔一条路，怎么会平安！”姜氏语气中有些怒其不争的味道“两族中都有些年轻气盛的小子，姜鹿就算得一个，每个月都得闹几回事，不是这家孩子受伤，就是那家孩子断腿，偶尔还烧一两间房子！”
“这有什么？太昊城中不也有打架斗殴的么？我哪管什么部族！一切按太昊律法就是了！我可从来不管，都是交给太昊刑部处理的，不过多数纠纷都是由各部族长老和族长协商解决就是了，极少数非得通过刑部长老裁决的。”我不以为然地说。
“嘿嘿！”姜由苦笑“若是像太昊那么简单就好了！”
“起初我想让姜氏诸族心安，说明我不会偏袒黎族，所以只要发生冲突，我一般都让黎族克制，再去安抚炎族和其他部族。谁知这样子也不行，黎族人认为我没有站在他们一边，更加恨上了炎族，冲突更多！”
“后来我就按大哥的律法，一律交给宗庙长老去裁决！所有族人却总是把裁决结果算到我头上！无论哪一方不对，只要是裁决结果对黎族有利，就说我偏袒本族；若是对黎族不利，本族人就说我向着外族！日复一日，矛盾转深。”
“大哥当年对我说的话，我记得很清楚，就四个字，‘攻心为上’！”姜由转过头来“大哥能不能告诉我，现在应该如何去‘攻心’！”
“你告诉我：现在黎族和炎族的矛盾究竟有多深！”我盯着姜由的双眼。
第三百三十章 北进大夏
“这么说罢，有我在一天，绝不允许姜氏大乱！”姜由转头看着城中的建筑“可是若哪一天我不在姜氏，我也不知道下一位族长会是哪一族的人！”
说到这里，姜由眼光转厉，却隐藏着一丝无奈。
他的年龄应该比我略小，却已经老态显露，就目前的情况来看，没有意外的话，他应该比我还要先“离开”姜氏！
“会比从前由族在大平原上被人驱逐还困难吗？”我拍拍姜由的肩“记住我的话，现在已经不是*你偏袒哪一方能够解决这个问题，还是按律法管理你的姜氏族人吧！不过哪一天，当你需要太昊族长支持，甚至不管是你还是姜鹿，只管告诉我！”
姜由全身一颤，似被我的话触动。
“不！我不会让姜氏走到那一天！”姜氏脸上青筋浮现。
“那你打算怎么做？灭掉炎族还是让黎族搬石头城去？走一步看一步吧，我们都不能看透所有的将来！姜由，大河两岸的部族总有一天会由其他人来掌握，我们已经开始老了，有时间考虑一下将来所有的可能吧，有些事情是没有法子逃避的！”我淡淡地说。
姜由脸色开始回复正常，像是经过了一场激烈的战斗后，面对不可逃避的结果时，作为战斗指挥者必须取得的平静。不管他心中还有多少烦恼，作为族长，却不得不让姜氏的管理继续下去。却从这一刻起再也没有向我提过姜氏内部的矛盾。
“大哥，在姜氏多呆几天！我们兄弟好久没在一起了！我们到牛神山后去狩猎！不，到大草原上去打豹子！还有狼群！”姜由瞬间开颜，提起当初在石头城时最喜欢做地事情。当年这位黎族之长对狩猎的酷爱是两族人所共知的。
我不知道姜由对我说的话是不是真地听进去了。或者在心里还有其他的打算，反正这以后的几天里，梅梅得到了她最喜欢的接待方式，每天在渭水以北地大草原上追逐猎物成为固定的娱乐项目。我和姜由在梅梅的疯劲面前自叹弗如，反而成了这个项目的配角。
狩猎中我了解到，姜氏诸族已经在渭水上下修建上四座城，但其他三座城都只有土坯城墙，比起牛神城来说还是太简陋了一点，所以其他三城的人口加起来也不如牛神城中的多。而且从功能上讲，牛神城可能还具有较完整地防御功能，其三城没有一座比得上太昊的诸城，最多只能算是能够防御野兽的土围子，可能只是跟铜、盐码头的防御水平有得一比。
但就是这样的简单建筑。我粗略计算了一下，整个姜氏在城中地人口也已经达到2万人以上，虽然还远比不上太昊诸城的总和，却也远超当年我所能想像的姜氏人口了，这样算起来。加上骊山等外面的部族，还有大量的流动人口，姜氏岂不是有3万人上下？
当然。太昊、少昊、大元等诸城加起来，现在已经超过5万人了，这还不算大楚。
虽然我还没有到过眼下地公孙氏，但应该不会低于姜氏的水平，这样算起来，抛开大楚、余杭、翟族等地，大河两岸就已经有11万人口了！这才多少年啊！我到大元的时候，现在回过头去估算，当时地人口总量不会超过7万人吧，现在已经增长了7成！
这才大约花了20年的时间。
这些年我虽然没有仔细统计，但我知道，这几个大族经过长时间的稳定发展期，特别是太昊、少昊和大元，人口的出生率在直线上升，死，亡率在快速下降，而平均年龄也在稳定上升，想念公孙氏、姜氏也是这个情况。
我开始有点向往公孙之行了，公孙干会带给我什么样的惊喜呢？
姜由看出了我的心不在焉，也知道这样的娱乐项目不会引起我太大的兴趣，只不过兄弟们多年没有在一起了！不这样子疯一下！又怎么对得起兄长老远地跑过来看望？！
12月4日，我带着这支长长的队伍，继续往公孙氏进发，姜氏带着当年披牛皮作战的那班老兄弟，一直送到了泾水边。也许是因为太昊族长的特殊身份，以及我随行的族人所带来的新奇，我在姜氏的七天里，居然没有发生一起像样的争斗，连姜由都称奇不已。
“回去吧！记我说的话：太昊族永远是姜由的朋友！”我对姜由再重复了一遍，然后转过去对着依依不舍的姜鹿：“明年，跟你爸讲，一定到太昊去一趟，伯伯会有礼物送给你！”
“是！”姜鹿学着太昊骑兵的语气答复，扭头看着姜由笑了笑，被姜由踹了一脚。
函谷关和大夏城间有鸽书往来，木驼早早地就在泾水边等候了，我们告别姜由不到一天的行程，就遇上了大夏城的骑兵小队。
“大夏骑兵恭迎太昊族长！”一名骑兵排长远远地跳下马来，以太昊标准的军姿站在路边，带领他的小队齐声高呼。
我从这帮小子整齐的军容，以及他们控马的手法巾，看到了远胜于太昊骑兵的素质。
这东西没有办法言传，却让我相信，太昊骑兵们距离真正的战斗实在已经有段时间了，除了随土句参加过对翟族反围城作战的骑兵外，其他的骑兵最多不过在城外狩猎过，没有眼前这些战士的凶悍气势。
这帮小子大概没有少和翟族人干仗，从他们身上我能闻到战场特有的味道。
“好样的！木驼呢？他在哪里？”我在车上没有下来，就这么远远地问大夏骑兵的排长。
“城主就在前面，距离这里有一个小时路程！我们在那里建了一个临时营地，专门等候族长！”
“行啊！这么远就过来接我了，梅梅，咱们走快点，别让大复城主久等！”
木驼是个急性子，要不是怕影响到我在姜氏的活动，说不定他早到牛神城去了，只是这小子现在应该懂得了一些做城主的规矩，知道轻易带着一队骑兵上门是不太合适，所以干脆带队在这里等，而这里已经很*近姜氏的地盘了，虽然目前这里由公孙氏和大夏城共管。
200多人的队伍，很快就惊动了着急的木驼。
第三百三十一章 改弦更张
地面还铺着薄薄的一层雪，我的马车都不敢跑得太快，木驼的马却如飞般冲到我们的队伍前。
“族长！您可算是来了！嘿！风原这小子，十来天前就放了鸽子过来，害得我在这里等了五六天了！”木驼还这副脾性，从大元城到运城、大夏城，就没改过，风风火火的，一点耐性也没有。不过就冲这份兄弟情义，也足以让我忘却四起的寒风。
“好兄弟啊！咱能不能先找个避风的地方，喝点我带来的米酒再说，没见大哥我冷得不行了？哈哈哈！”我大笑道。
“是是是！看我这急的！哟！梅梅也来了！可不是稀客么！咱们到营地里说话！”木驼说话间把手一招，后队的骑兵迅速越过我们的队伍，跟在他后面为我们开路。
营地里有二十多个帐篷，但战士却并不多，估计多数战士都分小队到姜氏边界去搜寻我们的队伍了，还没进帐篷，木驼就吩咐战士们升起两堆狼烟，应该是召唤战士回来的信号。
“呵呵！真是好东西啊！这里头可有梓烨侄女的蜂蜜！”木驼咂咂嘴，“不对！这可不是俺们太昊的粟米酒！这是什么酒来着？大哥又搞了什么好东西出来？怎么我不知道呢？”
木驼的话在帐篷里引发一阵大笑。
这是营地里最大的帐篷，中间一个大火塘，里面的碳火让我在两米开外还觉得脸上一阵发烫，帐篷很有些特色。顶上并没有封口，而是在正对火塘的顶部开了一个圆形的口子，直径有一米多，但外面正在淡淡飘飞的雪花却落不进来。
随行的战士把我带来的稻米酒烫热了递给帐篷内的大夏城长老们，不但是木驼，所有的长老都尝出了不同。
“这可不能怪我！”我笑笑，“你让大夏城的代表在太昊多住些日子，现在他们都在太昊学校学习新书呢，哪里能让你尝到这种酒！我可是给大夏城分了些酒的。只是你的代表团还没有回来，只好让我亲自给你带过来了。姜由和公孙干应该都喝到了吧，只是数量不多，舍不得分给你罢了！哈哈！”
“公孙干！”木驼瞪大了眼睛，“这老家伙竟然不分点给我尝尝？！我得找他算账！”
夸张的表情让帐篷里又是一阵哄笑。
竟然说公孙干是老家伙，难道公孙干现在很老了么？我看看木驼的样子，这些年来他应该比我辛苦多了，虽然跟姜由比较之下，木驼的豪气仍不加掩饰地见于颜色，说话间还是当年那般口无遮拦，一张脸却仍显得“人老珠黄”。相比之下，我就有些“养尊处优”了，至少比木驼要“细嫩”得多，他脸上可是黑中带黄，鱼尾纹也到了鬓角，黑发也显灰白，大笑时一张脸更皱得像朵菊花，哪里还是当年的小伙子！就这样子还敢说公孙干是“老家伙”，难道公孙干真的很老了？
虽然木驼在我面前仍是过去这般行状，却不知道是不是他的本来面目。姜由的事情给了我一个经验：当年的粗豪汉子，如今也满是心事了。而且看得出来，木驼管理大夏这些年来，已经在大夏城形成了一定的威望。且不说骑兵们提到木驼时的满脸崇慕，便是现在帐篷内的长老们，没看到木驼饮下第一口酒，也不敢轻易尝试！难道木驼在大夏城中也是这般不羁的模样？不会罢！
调笑间，营地内外马蹄声大作，大夏城的骑兵们看到狼烟，已经开始陆续返营了，从我们进帐篷到现在，也不过就一个多时辰，看来有的小队走得并不很远。
帐篷掀开处，寒风夹着雪花从外面直扑进来，两名骑兵连长冲进帐中。
“爸！”一名连长叫了一声，我看到木驼点点头。
“浑小子，看看是谁在这里！还不跪下来磕头！”我还没反应过来，木驼已经骂开了。
“族长伯伯！”两个小子都赶紧跪下来。
“起来吧！”我招呼了一声，让长老们给这两小子挤个座位出来，“木驼，什么时候儿子都这么大了？你不是只有一个儿子么？什么时候变成了两个？叫什么名字啊？”
“这个是我那小子！木峻。”木驼指了指个头高大一些的那个连长，“还有一个，是土元，是土鲁的孩子，这家伙不肯跟他爸学陶匠，非得学骑兵，他爸一气之下就送到我这里来了！”
呵呵，这可都是大元的嫡系子弟了！
两小子看上去个头都差不多大，只是木峻略高一些，比他爸还多出小半个头。但据我记得的土鲁个头，可就比他儿子矮多了，难怪这个土元不肯学陶匠！土鲁算得上第一个从我这里学到陶艺的传人，并且在以后地生产中对陶艺多有发挥和创新，认真算起来，除了我之外，他应该是太昊陶艺的鼻祖。所以在土鲁看来，陶匠应该是一个“很有前途”的职业。但土元为什么不学呢？
“怎么？土元跟我说说，为什么不肯跟你爸学陶匠呢？如今太昊所有的陶匠可都是你爸的徒弟和传人呐！还是觉得骑兵很威风？”我笑着问土元。
土元抿嘴笑笑，让我看出一点当年土鲁的青涩样，只是土元瞬即恢复平静，有一点军人风范，比他爸当年的小心翼翼要强多了。
“也不是不�