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不过现在可不是时候，还有更重要的事情要做。
“告诉我，你怎么到南方去的！”我问元方的时候可能急了一点。
风极在宗庙内，脸色有点尴尬，我把元方托付给他，却没有法子控制元方的活动范围。
梅梅在一边则满脸惶急，怕我对元方动武。
而当事人也颇为不安，此时紧张战栗，不知道如何回答这个问题。
“不要那副模样！”我笑斥道“告诉我怎么发现地另外一条大河！”
气氛一下子宽松下来，梅梅和元方打了个眼色，看得出来，这让他们俩放心不少。
元方这才大着胆子向我介绍这一趟南方之行的始末。
自上半年我把元方接回大方城后，元方揣摸了半天，发现我并不是很反对他跟苗族和南蛮人打交道，只是对他的安全放心不下而已。有了这个结论，元方并没有老老实实呆在大方城，而是往南方跑得更勤了，但每一次前往南方，都少不了20骑以上随行。
风极干涉过几次，却对元方的任性无可奈何，太昊骑兵们更不可能让元方单独行动，就算没有元方要求，只要看到他单骑出城，也必然跟随。
久之，大方城的数十骑几乎都跟随元方往南方去了数次。
何况元方地好战性格为骑兵们带来不少作战机会，也让在太昊城里闷出了鸟的骑兵们大呼过瘾。到后来不是元方要逃跑，而是骑兵们私下怂恿元方带着他们到南方打仗。
以全装甲的太昊骑兵去对付南方的蛮人，固然有绝对的装备优势，而南方的苗族人对太昊骑兵礼敬有加，对太昊骑兵的支援感激涕零，也让骑兵们非常满意。
就这样你情我愿地多次战斗下来，蛮人意识到，对付苗族和太昊骑兵是一件很困难的事情，从而促成了山区的蛮人组成联盟。
在9月初，大方城的秋收即将开镰时，元方本来已经打算带上大部分骑兵回城保卫秋收工作，却从与他交好的蛮人那里得知，一场针对苗城的战斗即将开始，这一次有数百蛮族战士将发起对苗城的全面攻击！
但蛮人对太昊骑兵也颇多顾忌，正在等待太昊骑兵力主力离开（其实也就50余骑）。
元方得讯大喜，带上骑兵佯作离开，却在离城北方数十里外停下来，静等城内的骑兵烧起狼烟。
果然，元方离开后的第三天早上，数百蛮人包围了苗城，颇为嚣张地破坏城外的庄稼，并积极攻城。
看到狼烟升起，元方抓起藤甲就跳上马，一边跑一边束甲，其他骑兵也有样学样，在最短的时间内赶到了苗城。
第二百四十五章 南征之战
正士气高昂的蛮人没有料到太昊骑兵并未远离，这一招“回马枪”让蛮人措手不及。
城中的苗族人见来了外援，军心大定，甚至开始反攻。
元方率五十余骑从战阵外围掠过，一路上不停发箭，等到绕城一圈过后，每人箭囊中最多只剩了一半下来。
蛮人在多次与太昊骑兵交锋之后，已经对太昊骑兵的利箭有了深刻的了解，也有了一定的应对之策一一将身上裹的兽皮解下撑在身前，虽然不免光腚，也不过是难看一点，比丧命要好多了。
所以元方回过头来一看，面对的是一大群裸男。
蛮人也不是没有损伤，这一趟已经有数十人倒在地面呻吟，四个城门处的蛮人已经开始疏散，边缘的蛮人甚至已经习惯性地往森林里狂奔。
但为首的蛮人部族比较强悍，看到形势略有些不利，竟然凶性大发，不退反进。
“啊！——”一名相对高大的蛮人站了出来，面对停下来的骑兵，举起手中的长矛高声吼叫。
在他身后，近百蛮人开始稳住阵脚，不再攻城，而是面对骑兵，打算与元方他们数十骑硬撼。在这帮“中坚分子”的支撑下，开始有了溃逃迹象的蛮人再次往城边聚拢。
元方却没有硬拼的打算，跟身边的队长耳语了几句，由队长将命令传了下去。
蛮人在那里惊疑不定，这边的太昊骑兵已经发动，百余蛮人一声呐喊。对着骑兵们迎了上来，
谁知骑兵们启动以后，只对着蛮人冲了几步，就紧急转向，从旁边掠了过去，一边同样箭如雨下，将蛮人们的冲势止住。
由于骑兵这边集中了大量地蛮人，其他城门处更显稀薄，骑兵到处。蛮人四散逃命，城墙下顿时一空。
开玩笑，数百蛮人就想围城，集中在城门处还有得一看，分散开了简直没有什么威胁。经骑兵来回一冲，四个城门已经有三个得到“解放”。
为首的部落领导看到大局已经无可挽回，口中发出尖利的啸叫，所有蛮人都向南门*拢，转而向森林逃逸。
“追上去！”元方大叫。
这一次骑兵们却没有在林边止步。而是沿着林中间隙纵马直追了下去。
森林边缘，刚才还以为已经平安大吉的蛮人亡魂大冒，尖啸着逃命不迭。
有过多次与蛮人打交道经验的元方深入林中十余里后。便停止追击，率骑兵们凯旋而归。
苗族长老们满怀感激的同时，却向元方提出了一点远虑：蛮人终将去而复返，苗族人始终难得有一个安定的生活空间。
（这小子在苗族人面前长期指挥太昊骑兵，加上他的个子与太昊成年战士不相上下，让苗族人不敢把他当12岁的孩子看待，而是在这样的重大事情上也和。另一方面，估计也是由于“太昊族长儿子”的身份特殊，也让他在苗族人面前颇为拉风。）
“这样吧！我带着骑兵，和苗族战士们一起。把那些不听话的蛮人一次全灭了！看谁还敢来侵犯太昊，不！是苗族！”元方热血涌起，一种在我面前从来没有过的“认同感”升起，感觉得到了苗族人地尊重，必须为苗族人做点什么。
苗族人竟然任由这孩子指挥。大方城的几乎所有骑兵也在8月间赶到了苗族，参加这次战斗。风极眼看情形不对，派人到太昊找我，却适逢我到少昊去了，没有及时作出回应。
苗族三百余名猎壮战士参加了这次“自卫反击战”，尽管从某种程度上讲，是苗族人占了蛮人的夏季领地。
9月上旬，这只近4000人的军队进入了丛林，这时元方一直以来对部分蛮族人的“怀柔政策”收到了实效，有不少蛮族人竟然肯为元方带路，去征讨那些长期袭扰苗族地“少壮派”部族。
一路上都是由少量的苗族战士和元方开路，跟在蛮族向导的后面进入“敌占区”，途中不时遇到一些较为平和地部族，其中颇有些与元方曾经有过交易的族人或长老，对这支军队的到来并不排斥。
元方后来跟我讲起这些部族时，对他们的“落后”与生活困难映象极深，并发挥了伟大的同情心，将带来的物资与这些部族分享，反之亦得到蛮族人的拥戴，获得了丰富的物资回报。虽然蛮人没有参加他们的作战，却为战斗提供了重要的环境支持，至少避免了出现“人民战争”地可能。
鉴于与部分蛮族人的良好关系，面对强硬部族的时候，元方也不愿赶尽杀绝，只是让蛮族长老们先去劝降，实在不行了才强攻。这只400来人的军队面对一个个孤立的村子，武力上是具有绝对优势地，加上蛮人并没有意识到苗族会在太昊骑兵的协助下发起反攻，所以战斗进行得颇为顺利，在双方都没有大地战损情况下，半个月时间内，苗城以南近百公里以内的部族要么臣服，表示再不敢犯苗城，要么在短暂的战斗之后被征服，村子解散到其他部落，首恶或强硬的反抗分子则被毙杀或重创。
后期不再顺手，主要是更南方的蛮人部族得到风声，开始意识到一个强大的力量正在接受，为此组成了一个较为密切的联盟，只有近300人的联军，意图与元方的部队抗衡。
这时元方的手下也已经只有300来人，一方面有战斗减员，另一方面则是由于元方太过重视对蛮人的承诺，只要是宣布臣服的村子，元方就会派人去为他们运来物资，前后已经有近百人负责向蛮族各村运送物资，虽然是用于和蛮人交易，却也耗费不少人力。
最重要的，也是决定性的一战终于到来，元方正确地选择了一个*近平原的坡地等候敌人的接近。
苗族战士是战斗初期的主角，在坡地上方紧紧扼守住，阻止了蛮人联军的进攻，元方率领的骑兵在战斗的僵持阶段突然出击，将蛮人大队迅速击溃。
从这一天起，后面再也没有过真正的战斗，只有追击！
第二百四十六章 作客蛮方
追击过程中，元方颇得要领，自小跟随木驼狩猎的经验告诉他“困兽犹斗”的道理，所以不能把敌人迫得太紧。相反，如同一名合格的猎手面对受伤的猛兽，元方率队紧跟蛮人遁去的方向，保持不即不离的状态。
五天以后，已经向南奔逃了百多里的敌人终于不支，被元方率队赶上，太昊战士们懂得掌握分寸，一边杀伤一边驱赶敌人继续奔逃。
十一天后，崎岖的山路间出现难得一见的平原，方圆只得数十里宽阔，却能让太昊的骑兵们暂时抛却多日在山间行进的痛苦，不再依*元方和苗族战士们开路，在草地上快意驰骋。
这时已经只得100余人的蛮族战士逃到了这片平原上，远远地看着太昊骑兵们在他们的周围转来转去，就是不与他们作战，也知道大势已去，此刻太昊骑兵对他们不过如猛兽戏耍食物（这时还没有猫）。
早已经疲惫不堪的蛮人至此彻底崩溃。
元方带着部队，远远地看着这群“奇怪”的敌人——所有蛮族战士放下了武器，散乱地或坐或躺在草地上，目光呆滞地看着他们接近，没有任何要反抗的表示。
数名太昊骑兵在元方的率领下先行*近这群蛮人，小心地将他们抛在一边的长矛拿走，却没有一个蛮人吭一声，甚至有中间的蛮人将矛扔到元方他们的脚下，任由太昊战士取走。
等到收缴武器的工作完成。追击的战士们终于接受了现实——眼前的这些蛮人已经成了俘虏。
手无寸“木”的蛮人此刻早已经没有了十多天前的凶悍，身上带的食物也早已经耗尽，又累又饿让他们已经无力再战。元方看出了这一点，中午时，已经失去武器的俘虏们被单独集中，太昊和苗族的战士们做好了午餐，在严密的看守下，蛮人享受到了多日来的第一顿饱餐。
吃相惊人的蛮人在抢食之余，竟然有痛哭失声者。
午餐后。俘虏们很配合地被一个个反绑双手，元方打算顺利“班师”了。
可这时出现了一点意外，俘虏们号哭着不肯北上，而是在一名首领的带头下，向南方跪下号叫不休。
在所有的太昊与苗人中，懂得蛮人语言最多的也只有元方，但元方也对此不甚了然，最多是对蛮族长老在交易中的一些常用语有一些了解。深入的交流绝对是不行的。
所以当元方去和蛮人交流了半天后，得到的只有一个信息。
“家！”
他们的村子就在前面？
*近苗城的蛮人村子元方已经去过了不少，多数是用巨大的树枝搭起的棚，上面堆满树叶，下面就是房子了，但进入南方以后，还没有见到过一个蛮人村落，让元方也犹豫许久。不知道该不该去看一下。
多数苗族战士反对元方前往——谁知道村子那边还有没有其他的敌人！
不过最后还是元方的好奇心占了上风。
“这样吧，我们带一点俘虏过去。”元方和太昊骑兵70余骑，押着30来名蛮族俘虏前往，其他的俘虏由苗族人在原地看守。
越过十多里外地一个山岭后，一片村落就出现在元方他们面前，着实让太昊战士们吓了一跳。
要不是刚才那片平原，蛮族战士们再坚持一天，就可以返回自己的家了。
但面对尾随而来的追兵，这个村落能保得住吗？
让元方心惊的却是另一个原因：这个村落的规模！
从眼下的几棵大树到远处的烟火判断，这个村子应该布满了数里方圆，不下千人的规模！
这不仅大违蛮族村落的常规，也超过了大河两岸的多数部族。
接下来的情况让惊惶不安的元方他们迅速定下心来。
村中的情形着实凋蔽不堪。多数族人找一棵大树，在树下搭几根树枝。就算安了一个家。甚至有相当一部分族人住在树上，以树枝构建一个“人巢”，不仅解决了居住问题，还可防御野兽袭击。
（“有巢氏？”）
俘虏们跪在山头上，向村子里大声啸叫，半晌后，整个村子都噪动了起来。
天已经近暮，但族中的长老们还是很快出现，率族人们向山头*近。
元方一看，这帮衣不蔽体的族人基本都是老弱妇孺，才放下心来，知道族中有能力作战的都参加了战斗，剩下的都是“非战斗人�