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鲁缅采夫对此点了点头。
路易又道：“前些日子传来的情报显示，波将金麾下的轻骑兵先大军一步出发。期间间隔只有一日，我当时没有觉得有什么，现在想起来似乎真的会出现你说的情况。”
鲁缅采夫轻声一笑，叹道：“我也没有注意，原以为一日时间不会有什么，却忘了骑兵若是快速行军，其速度是步兵的数倍。想来波将金是想要利用哥萨克对普鲁士进行骚扰，而后再亲自率大军掩杀。这一步却是妙棋，但也是险招。乍看之下似乎可行，实际上却因为哥萨克骑兵的不稳定性而成为了风险。”
路易觉得有理，点头认同道：“腓特烈二世在近几日的书信中并没有提及骑兵骚扰一事，想来那边是一切顺利。既然波将金麾下的哥萨克主力到了我们这一边，我们就不能懈怠。”
他目视米歇尔？图伦，吩咐道：“我没有时间给你休整。敌人是哥萨克，他们不会放过落单的猎物，所以，你要率领近卫波兰军团继续担任前锋，直至维尔纽斯城下。”
“是。”米歇尔？图伦郑重应诺。
近卫波兰军团士气高昂，路易对他们继续担任前锋一事并不有疑。为防备哥萨克骑兵再度来袭，他令部众改变纵队行军方式，采用纵阵行军。
纵队行军是一种将线列战阵纵向垂直进行行军的方式，一旦遇到战斗，士兵只需转向90度即刻排成横列御敌。
纵阵与纵队不用，这是一种将横列展开，于横列之后叠加横列的战术。一个纵阵以一个连队为横面，至多包含三个连队在其中。这一阵型不仅能灵活转向，更可顺利变换为空心方阵。
命令下达后，法军各支部队都采用了九列纵阵行军。一时间，大地之上每隔几十米都有一个黑压压的方阵在移动。方阵中的士兵排列紧密，前后左右少有缝隙。指挥官走在一旁，眼睛在盯着身旁士兵的同时，不时向四周观望，如老鹰觅食般探寻着敌人。
法军重新进军的同时，腓特烈二世和波将金之战在一马平川的平野中打响了。
普军排为一线，俄军亦排为一线。双方相对行进，途中不断遭到对方的火炮骚扰。俄罗斯的火炮数量少、威力弱，对普鲁士造成的打击并不算大。普鲁士的火炮虽不如法兰西，可腓特烈二世也是一个重视火炮的统帅，他手中的火炮数量并不少，且都放在了正确地方。
两军行至临近处。普鲁士首先停下，俄军却还在继续行军。
枪声“乓乓”地响起，普鲁士线列步兵朝着已经行至百米内的俄军开火。俄军行军途中时有人中弹倒下，可大部队仍然无惧地前进。
一分钟三枪，普军士兵个个是欧洲射击速度最快的枪手，俄军在一分钟内于正面挨了九次排枪，应声倒地者数不胜数。
三十米下，俄军停止前进，开始举枪反击。
波兰方面军本是俄军中最精锐的一支部队，步枪、火炮装备齐全，配额是俄军其他军团之最。波将金依仗装备，采用对付奥斯曼帝国时的老办法，将部队一字排开，与敌展开面对面枪战。同时，他沿用旧思想，只将火炮作为火力掩护，而非火力压制，所以将火炮分发配置给了各个团。
腓特烈二世虽将普军横面展开，却又将之分为左右两部。他亲自统帅左翼，布伦瑞克公爵统帅右翼。除此之外，后方还有足够的后卫部队。
“我是在和蠢猪作战吗？”腓特烈二世看到俄军战阵，不屑一顾地笑了笑。
在射击方面，俄军精锐远不如普军。面对面互射之下，俄军伤亡远较普军多。
腓特烈二世忍耐了两分钟，接着拔出战刀喝令前进。随即，左翼普军停止射击，挺着刺刀踏步前进。与之相反，右翼的布伦瑞克公爵不为所动，沉稳地将前后方的连队进行轮调，以让最前线的士兵能在安全之地休息。
左翼普军势如破竹，突破俄军前卫后便直往纵深冲去，未过多久就将俄军右翼整个击溃。接着，腓特烈二世挥刀一转，麾下士兵向右方掩杀而去。
腓特烈二世在战前布置的并非是横列阵，而是斜线阵。他在左翼囤积了五万人，却只拨了三万人给布伦瑞克公爵组成右翼。乍看之下，左右两翼皆是一字横列，但实际上左翼正面之后的兵力占了普军总兵力的一半。这五万人冲入俄军右翼，实是主力发动进攻，自然是后力十足，令俄军右翼无力招架。
波将金从未与普鲁士交过手，虽听说过斜线阵的大名，却并未多加了解。他非但没有率军撤退，以免全军被包夹，反而调上了预备队前去抵挡。他企图以一万预备队和少量骑兵抵住右翼窥势，给予溃败的部队重整的时间。
腓特烈二世兵力占优，麾下士气如虹，俄军那一万预备队无疑如泥牛入海，有来无回。未几，俄军败势显现，普军完全占据了上风。
波将金正惊讶间，身边卫队已经拥着他且战且退。普军士兵离他不远，若非步枪精准度不足，他只怕已经阵亡。
这时，布伦瑞克公爵改变之前的防守策略，挥军冲锋，给予俄军最后一击。
此战历时两个小时，俄军败北，损失一万余人。普军只能算是小胜，腓特烈二世在最后关头停止了追击，收拢部队缓慢前进。他不知俄罗斯的哥萨克骑兵已经不在此地，所以才做出了错误决定，也正因此，波将金逃过一命，顺利收拾了残兵退往明斯克。
当天夜里，普鲁士军队小心谨慎地宿营于野外，法兰西军队更为小心地在野外宿营。他们都在防备着俄罗斯的哥萨克骑兵，可他们共同的警惕对象却在同时到达了维尔纽斯城下。库图佐夫亲自设宴招待普拉托夫时，波将金正在野外驻地撰写战报。他为了摆脱责任，将责任推给了“不知所踪”的普拉托夫和哥萨克骑兵。
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第八百一十六章 兵围维尔纽斯
第八百一十六章兵围维尔纽斯
波将金兵败的消息迅速传开，维尔纽斯的俄军及附近的法军在战后第二日知晓了此事。随即，法军加快行军速度，日夜兼程往维尔纽斯赶去。维尔纽斯守将库图佐夫亦从侦察兵口中得知了此事，趁着法军未至找来了普拉托夫。
城墙间的堡垒中，普拉托夫倚着青铜造的大炮盯着库图佐夫，神情惊讶地问道：“您问我应该如何决策？”
库图佐夫挺拔站着，点头道：“是的！我想听一听您的意见。”
普拉托夫噤声思索，不一会儿便开口说道：“维尔纽斯只有一万五千人，城外法军据说有三十万，我们无论如何也打不过。所以……”
话说一半，他若有疑虑地止住，同时抬眼观察起库图佐夫的脸色。却见库图佐夫神色正常，未有赞同之色，亦无不悦之色。他因此疑窦丛生，不知该如何说了。
库图佐夫见其欲言又止，主动问道：“您是想走，是吗？”
库图佐夫受命驻守维尔纽斯，普拉托夫只是临时投奔，所以普拉托夫可以毫不负责地离开，库图佐夫却必须顾虑职责。普拉托夫深知彼此职责有所不同，故而才边说边察言观色，只等库图佐夫露出悦色。因此，他在看不出库图佐夫心思的情况下干脆就不说，以免心中所想与其相反。
库图佐夫言后，普拉托夫不愿隐瞒，坦诚地应道：“是的，我打算离开维尔纽斯，退往斯摩棱斯克或圣彼得堡。”
“战斗还未见分晓，您为何如此急切？”库图佐夫问道。
“急切？分晓？哼哼……”普拉托夫冷笑道，“将军阁下，战斗已经有分晓了，您难道认为波将金元帅可以凭借明斯克挡住普鲁士国王？您难道认为区区一座维尔纽斯能挡住法兰西三十万大军？明斯克维尔纽斯防线已经无力再抵挡了，如今之计唯有撤退保存实力，才有可能反击。”
“您说的一切都没有错。”库图佐夫认同地叹了口气，又道，“您如果坚决要走，我无论出于私谊还是公职，不愿也无权阻挡。所以，您要走就走吧！我绝不会阻拦您，更不会在战报中记上这一笔。”
普拉托夫有感库图佐夫的情谊，出言劝道：“您也率军走吧！维尔纽斯虽然有坚固的城防，却绝对挡不住法兰西人。法兰西可以用少数兵力围城，主力则继续向圣彼得堡进发。您如果留在这里，非但无法报国，更是白白浪费了这一万五千兵力。”
普拉托夫说的道理库图佐夫都懂，他最初也为这个烦恼，可听了普拉托夫的话后，他不知怎么的居然坚定了决心。
“我还不能走。波将金元帅还没有消息，我如果在这个时候撤退，日后必然遭受非议，甚至……总之，我不能走。”库图佐夫说话之时难掩脸上的顾虑之色，等到说完，这抹顾虑亦未消除。
普拉托夫叹了口气，无奈地说：“维尔纽斯城防坚固，您只需防守不出，法兰西不能将您怎么样。我有预感，波将金元帅撑不了多久。只是在那之前法兰西人就会到城下，您也无力可逃了。”
“我没有想过逃。”库图佐夫捏紧了拳头，在心中又加了句：“我也不能走。”
维尔纽斯与明斯克互为侧翼，哪一座失陷都会造成另一座跟着失陷。波将金与叶卡捷琳娜二世的关系在俄罗斯不是秘密，库图佐夫也知道明斯克必然会丢失，可他更害怕波将金将罪责诬陷给自己。为了不给波将金任何口实，他才决定坚定不移地继续守下去。
普拉托夫未像库图佐夫想得如此透彻，他只道库图佐夫是出于责任，于是也不再说了。次日一早，他率部离开了维尔纽斯。数小时后，法兰西三十万大军来到，将维尔纽斯城团团围住。
傍晚，各军团安营已定。近卫方面军驻守城西，萨克森军团于城北，巴伐利亚军团于城南，莱茵军团于城东。路易带着鲁缅采夫、贝尔蒂埃、迪昂、利涅亲王、勒费弗尔等将领绕城一周，正好在此时回到国王营帐。
路易心情不畅地解下佩剑，重重地丢在营帐正中的地图桌上，而后面色凝重地问众人道：“各位，你们有什么好办法吗？”
众人走上前来，围在地图桌边，却是面面相觑，谁也不吭声。
路易长叹了口气，紧攥着拳头说：“维尔纽斯的城防比我想象的还要坚固。那是一座标准的五边形棱堡，边角科学地布置着实心堡垒，四座城门分别被三角形堡垒阻挡，本应该有的射击死角被完好地隐蔽了起来，可说是没有任何进攻的角度。”
鲁缅采夫和利涅亲王对视一眼。目光对视之际，两人默契地达成了某种共识。接着，利涅亲王说道：“陛下，维尔纽斯棱堡是这一年新筑造的，正面强攻只怕会得不偿失。以我之见，您不如留下少量军队在此包围，大军即刻北上。”
鲁缅采夫随即说道：“陛下，时间宝贵。我们没有时间在维尔纽斯城下浪费，必须速去里加，接受补给后继续北上，直捣圣彼得堡。”
“你们说的我也想过，我只是惊讶俄罗斯居然能在短短一年内修筑出如此宏伟的堡垒，这样的棱堡即使在法兰西也不多见，我只是可惜。”路易正色道，“可惜俄罗斯没有将注意力放在明斯克上。”
利涅亲王急忙说道：“陛下，俄罗斯经费有限，只能对维尔纽斯和斯摩棱斯克的城防继续改造，为其筑造五边形棱堡。至于其他城市，就因为经费不足暂时搁置了。
俄罗斯占据波兰后并未立即修筑堡垒，直到去年法俄交恶、围困华沙，他们才开始构筑防御体系。
维尔纽斯是立陶宛大公国的首都，其地位在波兰中仅次于华沙、克拉科夫。它同时也是一座商贸大城市，经济发达、人口众多。明斯克衰落已久，虽然处在重要道路上，可仍然比不上维尔纽斯。所以当俄罗斯斥巨资筑造维尔纽斯和斯摩棱斯克棱堡时，明斯克却因经费问题而未有大的动作。
维尔纽斯和明斯克相距不远，战略位置却是天差地别。明斯克在华沙与莫斯科的大道上，过了明斯克就是俄罗斯国境，且自此之后除了斯摩棱斯克便再无战略要地。因此，明斯克可说是俄罗斯在波兰境内最后一处据点，也是俄罗斯腹地之前最后的一道关卡。相比之下，维尔纽斯无论规模、人口都远在明斯克之上，却因为不在大道上而注定不会在此时成为重要战略城市。
“留下兵力防守固然能起到作用，但我更想要攻下它。”路易问道，“各位有什么办法吗？”
迪昂一怔，急忙说道：“维尔纽斯区区一座小城，守军不过一万五千人，只需一支军团便可防守。陛下，您不能为了一支军团浪费了大好战机。现在，里加空虚，大军绕过维尔纽斯，直接北上占领里加。里加是波罗的海重要港口之一，我们在那里得到海军送来的补给后继续出发。圣彼得堡不在前线，想来不会有太多准备和兵力，我军掩杀过去，必然能轻松占领。”
“我明白了。”路易并未放弃，所以佯装接受。话音刚落，他便又说道：“士兵们需要一段时间