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这桌地事情还没完，不远处又有一桌客人大声叫了起来。敢情一道菜里原本该放糖的结果放成了盐、咸得客人直伸舌头。
这一下、店内所有用餐她客人都有些光火了、一道菜做得不能吃情有可原，多几道菜这样子还要不要开店了。
有人大声埋怨：“我说老叶，你们这是怎么一回事？不存心砸自己招牌么。你们家还想不想开店了？我做你家邻居也好几年了，以前客人在你家吃过、都说好吃，怎么现在乱来呢？”
店主夫妇焦头烂额，哭丧着脸又是拱手、又是作揖、不住口的赔不是。
铁寒玉观察入微，小声道：“你看老板娘，她眉宇间深有忧色。而且有些精种恍惚、一定碰上了重大难处，所以做菜时精种不集中，才屡屡犯低级错误。就不知究竟是因为什么。”
萧若微微点头。
正闹得不可开交之际，“咣”的一声，门外传来一声锣响，有人阳怪气叫道：“哟，里面真热闹嘿！看来兄弟们来的不是时候。叶老头，你给老子出来，期限已满，还债了，不还一把火烧了你她破店！”
店里众客人不约而同安静了下来，齐刷刷扭头望去，只见门口来了五六个大汉、人人身着青布短相，手里提着棍棒、其中两人还牵着两壮如狮虎的黑毛恶犬，一身就是大户人家的打手。
掌柜的慌不迭迎上去，点头给腰请各位大哥坐下歇歇脚，喝一口茶……
“少给老子来这套！”打手为首之人一挥手，很是矝持的模样，拍了拍掌柜肩膀，怪笑道：“老兄，还债吧！爽快点，啊！有钱就拿出来，没钱我们就放一把火，完了哥几个还要去下一家。
掌柜的满头大汗，低声下气道：“那么大一笔钱，我家一下子哪拿得出来！求各位大哥再宽限十天半月，我们一定想办法。求求各位哥了。”
“宽限几日？哼哼哼！”打手老大从鼻孔里吭出几声，阴阳怪道：“契丹鞑子还想求皇上宽限几日再死呢！行吗？”
萧若正在喝酒，冷不丁听到这么句话，险些一口酒喷将出来，地痞流氓拿两国战事打比方，还真有点不伦不类。
铁寒玉低声道：“看样子这家人碰上的大难处就是这个。”
老扳娘也跑过去，与掌柜的一起哀求，好说歹说，几乎要当场跪下来，打手们只是不依，打手老大只有一句话：“要么还债，要么放火！”很是痛快。
掌柜的夫妇好话说尽，毫不管用。店内客人们也许知道那些打手来头不小，谁也不敢站出来打抱不平。
蓦然，掌柜地猛地举袖一擦汗，狠狠一咬牙、迸出一句：“好、你们放火吧！
耶律红缨叽咕一声，笑了出来。萧若连忙伸手按住她的小嘴、这小妮子不知人家说出这么一句需要多大的勇气与决心，人家心头多半在流血，这时候乱笑无异于在人家伤口上撒盐。
打手老大听得呆了一呆、失笑道：“哇例！老子从来没见过你这么爽快的人！
“那我真的放了？你不要后悔！”打手老大道。
“放！”掌柜的咬牙切齿、冷冷吐出一个字。
打手老大反而显得有些迟疑、与众手下交换一个眼色，笑道“其实我们也不想把事情做绝、你知道、要是真烧了你地店、于我们家老爷面上不太好看，不知道的人还以为我们恃强凌弱呢！”说到这一顿，指着厨房门帘道：“小姑娘。你也一并出来吧！”
原来那叶家小姑娘躲在门帘后偷看，早给打手老大发现了。顿了小姑娘当下重重一甩门帘，大步是了出来，小脸蛋寒如霜雪，两只小拳头捏得紧紧的。
铁寒玉注意到小姑娘背部衣衫有块拱起、略一转念、已知缘故，压低声音道：“藏了把菜刀。”
萧若微微点头。唇边浮上一抹笑意。
叶家小姑娘走到爹娘身后，毫不畏惧与打手们对视。
众打手看她看得眼神发直，不自觉发出一片啧啧赞叹声，老大喃喃道：“好水灵的小丫头，果然是个美人儿，怪不得四邻街坊都说叶家老头的女儿标致……啧啧啧，果然名不虚传。怪不得我家老爷看中了！
听到最后一句，萧若心里有谱了，多半某家大老爷看中了叶小姑娘。然后设了个局，使叶老头欠他钱还不起，就可以拉人家女儿去抵债了。他最痛恨这些欺男霸女的恶棍，仗着有几分势力，无恶不作、今天既然碰上了。非好好管管不可。不过眼下还不忙出手，先看看再说。
“啪”地一声，打手老大打个响指，笑道：“叶老头，你撞大运了。我家老爷看上了你闺女、只要你乖乖把闺女交给我们，那笔债一笔勾销不说，我家老爷还会给你四百两银子。你意下如何？也免得烧店了不是。哈哈！”
叶老头满脸涨得通红。“你们、你们这群畜生！”
店内众客人眼见青天白日之下这般胡作非，公然逼人家卖女。一时间群情激奋，纷纷站起来呵斥。
“啪”，打手老大打个响指，两打手放松恶犬锁链，两条恶形恶状的恶大便狂吠着扑向店内众人。
客人们大惊失色，纷纷离座奔逃。
恶犬扑到客人近前，打手摆住锁链，恶犬便生生定住了，只是狂吠不住，鬓毛倒竖，很是怕人。
经过这一下，众客人叫吓住了，再无人敢出头，店内一片安静。
打手老大很满意、朝叶老头道“你别敬酒不吃吃罚酒，得罪了我家老爷，你心里清楚有什么后果。”冲叶家小姑娘勾勾中指，“小姑娘，你过来。”
“干什么？”小姑娘身躯僵硬地走上前，左手缩在身后，悄悄和扣住了藏在后背地菜刀刀柄。
打手老大直勾勾望着叶家小姑娘、猛咽口唾沫，色授魂与、“看这小丫头水灵的，嫩得都能碰出水来……”一面说、一面伸手朝她白里透红通通的脸上模去。
小姑娘冷冷看着老大脏手按近、突然间娇叱一声、抽刀割去…
打手老大慌乱抽手，总算反应够快，躲开了她突然一刀，要是稍慢一点，半个手掌都要被割下来。
叶家小姑娘不甘心，举起菜刀，又朝他劈了过去。
小姑娘人小力弱，在打手老大眼里不值一谈，右手伸处，便抓住她握刀手碗，微一发力，菜刀当哪掉在地上。
叶老头夫妇想冲过去救女儿，却被打手们轻易抓住了、只能空自悲呼。
小姑娘一只手被对方握住，说什么也挣扎不脱。
打手老大嘿嘿嘿直笑、“你不让老子摸、老子偏要摸。老子就喜欢泼辣的娘们……”说话时，左手由上往下朝小姑娘脸蛋摸去。看这架势势，不但要模她脸蛋，还要顺玉颈一直摸到她胸脯……
“住手！”店内萧若看不下去了，拍案而起。
打手老大身子一僵、打眼望来，道：“你是什么人，敢管我们的事？你可知道我们给谁办事的？”他见说话的少年气宇不凡，也不知是什么来头，心里惊疑不定，说话才带着几分客气，要不然早问候起祖宗十八代了。
萧若摇着折扁，缓缓走上前，微微一笑，“唐突佳人，罪不可恕。放开你地脏手！”说着，折扁一收，轻轻在打手老大右手背上敲了一记。
“凭什么……”打手老大猛觉右手一阵钻心剧痛传来，身不由主手放开了小姑娘。
旁人不明其中原故，还以为那少年一句话，就让泼皮自觉失礼，所以放开了手。
打手老大还以为自己手抽了下筋，盯着萧若道：“你混哪条道的，敢管我们的闲事，当心吃不了兜着是！”
萧若道：“天下人管天下事、你们干伤天害理的事，谁都管得。劝你们悬崖勒马，放了叶老一家，从此痛改前非，否则，奇祸立至，莫谓言之不预也。”
“少说废话！老子数一二三，你不是，就打断你的腿！”打手老大
说话依旧很痛快。
萧若右手折扁轻摇，笑而不答，余光瞥见叶家小姑娘正望着自己，黑白分明的大眼睛眨巴眨巴的，很是乖巧的样子。萧若一乐，冲她眨眨眼晴。
小姑娘俏脸儿一红，哼了一声，别过头去。
“一……二……三……”打手老大数完三下，见萧若理都懒得理，“啪”的打个响指。
他身后两个手下放开恶犬锁链，两条恶犬便旺旺狂吠，挟着一股腥风扑向萧若。
萧若左手轻拂，似慢实快在两条恶犬头顶上分别摸了一下，两条状如狮虎地恶犬便好像骨头散架似的，委顿于地，再也爬不起来，只能嘤婴低鸣，先时气焰荡然无存。
两条只能众打手还不太明白发生了什么事，两条恶犬竟萎掉了。打手老大招呼一声，“兄弟们上啊！打得他老娘都认不出他！”众打手一拥而，冲萧若拳脚齐下……
空中响起一连串“噗噗”之声、拳拳着肉，伴随骨髂喀喀开裂之声……
搏斗是毫无悬念的，六个打手转眼间躺在地上，喛哟喛哟有直呻吟，一时半会儿爬不起来。
打手老大厉声道：“朋友，今天梁子算架上了，报出你的名号，自有人会来收给你。”
“你们还不配知道我的名字。”萧若好整以暇拍拍手掌，好似怕刚才打到他们身上会沾上脏东西似的，“青天白日，朗朗乾种，你们公然强抢民女、眼里还有没有王法？”
“王法？”打手老大像听到一件极度荒唐地事，“我家老爷就是五法。”
萧若冷笑一声、“就凭你这句话、便能为你家老爷惹来杀身之祸。
打手老大突然哈哈大笑了起来、“你就算可以不把我家老爷放在里，可你知我家老爷在给谁办事？哈哈……你要是坏了那位主儿的事，一百个脑袋都不够砍、你逃到天涯海角也不管用、天大地大他最大、哈哈，说出来吓死你……”
“喔？这我倒要听听，看吓不吓得倒我。”萧若听他说的离奇，好奇之心不可抑制。
打手老大也不知打哪来的力量、很利索的爬了起来，“那你站好了，我怕说出来把你吓趴下！”
酒足饭饱的耶律红缨蹦蹦跳跳跑了过来，娇笑道：“不怕不怕、等会人家把主人的名号报出来，才真要把你吓趴下，不信比一比！
“你们听好了：”我们给他办事的那位主儿……他……他就是当今皇上！……哈哈哈哈，你们怕了吧……“
第二章 幕后主使
此言一出、好似一个睛天霹雳当头炸响，店内所有人都惊呆了，无不张口结舌，半晌说不出话来。四下里一片死寂，落针可闻。
萧若脑子也短路了几秒钟，一片空白。他原本打定主意，不论对方说出什么人是幕后主使、都要将其治罪，再神通广大的人也逃不出自己手心。万万想不到，对方得意洋洋说出的那人竟是他自己本人！世上怎有这么荒唐的事。
打手老大很满意这少年公子的震惊表情一一虽说他还没有吓趴下。其余打手也嘿嘿怪笑了起来，相互搀扶着从地上爬起来，看上去虽然狼狈，却有种不可一世的气焰。
“嘿嘿嘿……你这不开眼的小子怕了吧？敢管皇上他老人家的闲事，你简直是老寿星上吊——活腻味了哈！
“叶老头，劝你乖乖把闺女交给我们，如若不然……嘿嘿嘿，惹得皇上龙颜大怒，你们应该知道有什么后果……”
“嘿嘿，你们现在该明白了吧？要是坏了皇上的好事，一百个脑袋都不够砍、逃到天涯海角也不管用，天大地大皇上最大！哈哈哈哈……”
店内客人们禁若寒蝉，没一个人敢吱声，包括叶老头一家人，老板娘楼着女儿一个劲儿的抹眼泪，自怨命苦。
萧若面色古怪，有种极度荒谬的感觉萦绕心中、盘桓不去、终于忍俊不禁，仰天哈哈大笑了开来。在店内显得十分突兀。
这一笑，直把打手们笑得摸不着头脑、面面相觑，心说这人该不会吓傻了吧！
耶律红缨瞪着一双美丽的大眼睛。望望对面一群泼皮无赖。又瞧瞧萧若，似乎恍然大悟、“哦，人家明白了，原来这些人是你……”
话未说完，被萧若一挥手打断。他不希望暴露自己的身份。
萧若面朝众打手，冷冷道：“你们胡说入道！当今皇上绝不可能指使你们干这般勾当，你们胡言乱语，污蔑皇上清誉，犯了欺君之罪，要诛灭九族的！”
打手们笑声不停，有恃无恐的样子，打手老大吊着嗓子道：“什么欺君之罪？我们是在为皇上他老人家办事，你这不开眼的小子坏了皇上好事。才是欺君之罪！”手下打手七嘴八舌的起哄。
萧若不跟他们缠杂不清，道：“你们滚吧！叫你们家老爷来见我。”
“好。痛快！你小子有种！”打手老大两手捂着痛处，恶狠狠道：“不怕死的就在这等着，回头叫你后悔活在这个世上……”
打手老大兀自絮絮叼叼放狠话、萧若剑眉一轩，喝道：“快滚！本公子在此恭候。”
众打�