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“我当然知道要优先保证国内，还有什么人比我更清楚国内形势呢？不错，国内是有不少人在蠢蠢欲动，等着动手的好时机，我甚至知道他们把一切都准备好了，就等着我调兵到这里。”听了贝尔妮公主的话，科恩陛下却笑了笑，“但是，我敢以人头担保，他们不敢动。”
“为什么？”贝尔妮公主一头雾水，“陛下调兵离开，不是他们动手的好时机吗？”
“这件事我还没得空闲向你说起。”科恩拿起自己的酒杯，“知道我为什么来得这么晚？”
“玛法说陛下被人堵在国内，不得脱身。”
“不错，我是被堵在国内，还被迫写了很多汇报文书。”科恩呵呵一笑，“但将我堵在国内的，却不是人类，而是伟大睿智的光明神族特使──神族小公主大人！”
“神族小公主大人？”贝尔妮公主更加惊诧，“去了圣都？做什么？”
“神族特使到圣都，当然是来教训我的。”科恩轻轻摇晃着手里的酒杯，低声说：“你哥哥我攻进了魔属联盟，占了两个帝国，又设宴招待了那么多魔殿祭司，光明神族当然要派出特使来问一问、管一管……不能让我这个斯比亚皇帝太意气风发啊！”
“神族特使又跟国内的情势有什么关系呢？”贝尔妮公主还未得知事情的关键。
“这事情说起来也简单，身为特使的神族小公主在问罪或者奖励我之后，却没有立即回天堂岛，而是留在了圣都，说是要感受一下斯比亚帝国的近况。”科恩表情轻松的回答，“普通人当然不会知道神族小公主的行踪，但那些有心搞事的人一定会收到风声。有这样一位特使留在斯比亚帝国，哪个不怕死的还敢出声？不要说我调一半军队过来，就是我把全斯比亚国内的军队调个一乾二净，在这段时间里，国内都会是一片清净祥和。既然如此，我也就乐得多派些人手过来，原本的计划这里只能有三万军队的。”
“虽然可保一时平静，但是……”贝尔妮公主想了想，说出了自己的担忧，“神族小公主不会平白无故的留在圣都吧？她的真实想法是什么呢？是不是会对陛下不利？”
“说实话，知道神族小公主来斯比亚，我心里就非常疑惑，听说还要滞留在圣都一段时间，我心里就更加疑惑了。行为应该透露意图，但我这个笨脑袋却始终想不到神族小公主是什么意图。”科恩叹了口气，放下了酒杯，“我知道小公主一直看我不顺眼，来圣都也不会给我好果子吃，但让我想不通的是，这剑明明已经悬在我脑袋上了，却一直没有砍下来。”
“或许……”聪明过人的贝尔妮公主，抬起头来，“小公主在等待着什么……”
“等什么呢？”科恩两手一摊，“小公主应该知道自己留在斯比亚的话，国内不会有什么变故，魔属联军那边要反攻的话，准备工作至少还要三个月……在这样的情况下，她会等待什么呢？难道是里瓦这边的事情？里瓦的事情已经发生了，小公主应该比我知道得要早！”
“小公主等待的可能不是这些事情，而是另一件事情，或者说，她是在等待、也是在促成一件事情的发生。”贝尔妮公主一边思考，一边把思考的结果告诉科恩，“她是特使，这事情必定与她有关，她在圣都，这事情又必定与陛下有关。留下，留下，留在圣都……这是告诉陛下一个明确的信息，在这事情发生时，陛下必然会在第一时间去见小公主殿下的……”
“听你的分析，这事情还真是有了点可供捉摸的迹象啊！”听了贝尔妮公主的分析，科恩不由得点了点头，“我会从这点入手，争取早点理出个头绪来，想点防范的办法……免得事情临头准备不足。时间晚了，你先休息吧！我再想想。”
“好，陛下也别太晚睡，注意休息。”贝尔妮公主起身，连日奔波后，一直硬撑的身体还真的有些乏力了，于是在侍女和精灵的陪伴下，去了房间休息。
科恩留在平台上想了一会，觉得心浮气躁，于是站起来，顺着城墙漫步。
午夜风寒，科恩少有的感到冷，裹了裹披风。
“陛下，还是小心身体为上。”前面城墙上，一个健壮的身影在向科恩行礼，是莫亚。
“没事，略微有点心烦而已。”科恩笑笑，对莫亚说：“你怎么不在营地准备军务？”
“按照陛下的作战计划，一切都已准备完毕。”莫亚回答，“担心堡垒防务，再巡查一下。”
“能在这么短的时间里准备好一切，你一定是对这个作战计划早有准备。”科恩走上去，看看这个已经可以独挡一面的儿时伙伴，“已经成为领军将领，像视察防务这种事情就放手让下属去做吧！一个人的精力始终有限，不可能每个细节都要自己亲力亲为。”
“马上就要随军开拔了，再确定一下陛下身边的防卫，我也好放心。”莫亚憨厚一笑，内心对科恩的关切表露无遗。
“你这份固执都快赶上我们的总参谋官了，不，应该是快和学院院长一个级别了。”科恩当然知道莫亚心里的想法，虽然莫亚一直谨守着君臣礼仪，但在感情上，他是把自己当成另一个弟弟在守护，他不似海尔特那么激情，仅有的表露方式，也就是全力做好一切事情。跟莫亚相比，海尔特更像是科恩的弟弟，因为张扬的海尔特更需要科恩为他把某些事情做了。
“莫亚，又要打仗了。”科恩和莫亚并肩走在城墙上，轻声问：“你心里怎么想？”
“打应打之仗，我没有其它想法。”前半句莫亚没有考虑就直接回答，而后半句却停顿了一下，“陛下，也要坚定对这场战争的信念。”
换了其它时候，或者对话中的两人任换一位，都绝对不会有这样的话语产生，因为这等同于在揭示皇帝对眼前战争信念不足。臣子对皇帝这样说话，砍头的罪都够了。但斯比亚皇帝却笑着点了点头，坦然承认了莫亚的判断，“你看出我信念不够坚定？”
“以前的战争，是打叛军、打魔属，陛下都有非打不可的理由，而这一次，是直接拿里瓦帝国开刀，虽然直接目标是里瓦国内的叛军，但是战争中情况复杂，势力分布犬牙交错，在你来我往的争夺战中，余势会不可避免的波及到平民百姓。”莫亚回答说：“陛下虽然没有表露出什么，但心里也会有这样那样的犹豫吧？”
“是，任何人的命都是命，我一边口口声声说自己不把平民看成草芥，另一边却接连发动战争，多少人因为我的一句话、一个命令而死？不要安慰我说没有这些的事情，在几十万斯比亚军队里，不见得每个士兵都是好东西，奸杀掳掠的事情也会出现。”科恩再轻声叹了口气，“而我呢！却又要拿里瓦太子的错误当筹码，让他越陷越深，虽然我说要救他，但我救得了吗？到头来他可能会死无葬身之地。这战争，斯比亚从上到下，可说没一个是干净的。”
莫亚看着一脸沉重的科恩，知道陛下心中其实主意已定，只是还有些不足以向外人道的痛苦，于是期望自己的话能让陛下的痛苦减少一些，“陛下何必拿别人的错误来让自己难受？每一件事情都有好坏，结果怎么样，要看我们怎么取舍。说到底，斯比亚上下每个人都不知道未来会怎么样，但我相信陛下已经为我们想到了未来。在事情做到一半的时候，陛下根本不用解释什么，军队、国民、帝国跟着陛下，那是因为大家都相信陛下为我们勾画的未来。”
“你真相信吗？”科恩呵呵一笑，停下了脚步，“把自己的命运托付给我？”
“我始终相信。”莫亚跟着停下脚步，“陛下给予了斯比亚帝国一个意志，于是我们都把自己的命运托付给了这个意志，这其中不也包含了陛下的命运吗？”
“看起来，我小时候借给你的书，你都没有白读啊！”科恩打趣说：“莫亚能知道这些道理让我惊喜，但你从小就把自己装扮成一个什么都不懂的木头，会不会太辛苦了一点？”
“知道的东西并不一定要说出来，因为大多数的人听不懂，也不愿意听，陛下不也是这样吗？”莫亚回答说：“只要陛下知道自己在做什么就够了，不用向任何人解释。”
“莫亚啊莫亚，你这不是在给我加重担吗？以前我只需要照顾斯比亚就好，而现在，还得加上一个里瓦。”科恩露出一个苦笑，“这狗屁皇帝当得真是凄凉，被那家伙陷害得好惨。”
“晚了，向陛下告辞。”看到科恩心结消融，莫亚脸上也恢复了日常的呆板神情，“对于臣主持的战事，陛下还有什么要嘱咐的吗？”
“外间传说，斯比亚的莫亚中将极善防守，朕听得耳朵都起了茧子，这一次，你就让外边的传言换个调子吧！”科恩转身过去，看着堡垒外黑沉沉的天空，恢复了皇帝的自称，“让这些人知道知道，打赢了魔属联军的斯比亚军，会比魔属联军更为可怕。”
“臣，遵命。”莫亚沉稳的回答一声，转身离开，城墙上只余一阵逐渐远去的脚步声。
第七章
在一位另类皇帝的率领下，斯比亚帝国这台战争机器运转得越来越顺畅，更加让人恐惧的是，一种完全契合斯比亚军特点的作战思想和供给体制已在一次次对魔属作战中逐步建立并完善起来。
即便是这样一场任务艰巨的远征作战，突入里瓦的军队也包裹在这样一种独特的风格里，“里瓦帝国第二近卫军”上上下下十万之众，人人都清楚自己应该扮演的角色。
战争的前提是对于战争条件的争夺，无论是哪一方势力，都想得到更有利于自己的内、外部环境，斯比亚军队在成长时期就已经尝够了战争条件恶劣的苦头，这一回说什么也不肯再吃一点亏，由联络部和外交部主导的争夺行动，在整个神属联盟土地上开演了。
肩负使命的外交大臣们频繁出现在各国皇宫及权臣家中，对早已确定的关键目标进行交易、贿赂、威逼、利诱等细节操作，各种温柔手段都用上还解决不了的，就只能痛下杀手了。能在今天直接送回老家，绝不会等到第二天早上，能用手段拉下马来的，绝对是明枪暗剑加脏水连轴上。直把其它帝国的政局搅得像一锅乌黑糖浆，皇室焦头烂额，官员穷于应付。
而对于某些在这样情况下还死心塌地支持里瓦各方叛军的帝国──比如说班塞帝国这类自认拔根脚毛都比别人腰粗的冤大头，联络部就开始大展身手了。三天之中，班塞帝国内七座战备仓库被“野火”烧成灰烬，三条商路遇“山崩”中断，二十多座重要桥梁“无故”垮塌，在班塞帝国更改物资运输路线之后，还注定会有数处水坝同时决堤，造成的洪水将顺运河直泻而下，正在出海口装船的物资将面临一场灭顶之灾。
时间上的争夺，主要是以里瓦国首都和神殿为战场，一方面，收受斯比亚巨额贿赂的神殿祭司已多达三十多位，他们充斥在天堂岛神殿的各个阶层，正准备在即将到来的乱局中为斯比亚说话。另一方面，数百位经验丰富的各色人才潜入金沙萨，在帮助里瓦太子准备诸多登基事宜的同时，顺便让这位太子把允诺给科恩的小半个帝国在地图和文件上确定下来。
所谓文件确定，定义极其广泛，既有国书、报告、协议的区别；又有纵向（时间）和横向（空间）的分类。但急需斯比亚援助的里瓦太子一发狠，干脆把这“卖国贼”的名号送给了他老子，直接伪造了大量出让土地给斯比亚的文书，盖上他老子的大印锁到帝国内政部、档案馆等要害部门，作出既成事实的现状。斯比亚人才一看太子本人都心甘情愿，转身就安排人把这样的文书和地图悄悄送入了金沙萨神殿档案馆，以备将来跟其它势力扯皮之用。
科恩陛下作战命令下发的第五天，空间争夺开始，在“里瓦摄政公主行营”的命令下，八万“里瓦帝国第二近卫军”组成的三个攻击箭头同时突入里瓦内陆，以每天六十里的速度，沿着两条用斯比亚血汗钱修建的“商路”突飞猛进。沿途攻城略地，十日不曾休息，终于打通了连接斯比亚与金沙萨的道路，在建立补给基地之后，并没有像里瓦太子期待的那样赶到金沙萨城下为他撑腰，而是根据本身六个军团建制做辐射状扩散，稳稳的在里瓦扎下根来。
紧接着，大批后勤民夫涌入里瓦修建道路、加固桥梁，还在后勤在线修建堡垒，做出一副要长期占领的模样。还没等这突然转变的态势被汇报到天堂岛神殿，里瓦帝国内的几方势力先就心慌了──金沙萨里的事情他们当然会知道，掌握了首都的太子有篡改文书的便利，这种变侵略为合法的事情他们奈何不得，虽然事后可以扯皮，但国土被斯比亚帝