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身后拖著长长的披风，脚踩著柔软的地毯，格伦斯中将来到金字塔中部的平台上，从上而下俯视著塔下激动的人群，一步又一步，胸前沉甸甸的勋章摩擦著军服，穿过飘飘洒洒的花瓣雨，沉沁在震动人心脏的军乐声中……格伦斯中将的视野，已经逐渐变得模糊起来。
“父亲！您看到了吗？父亲！您听到了吗？父亲！您感受到了吗？”格伦斯中将仰头向天，两行清泪顺脸流下，“这一切，我已经得到了！”
“小杂种。”而在他身后，那一群笑咪咪的将领却在暗骂，“看你能嚣张到什么时候？！”
“中将阁下，继续走，别停下，保持微笑。”忠心耿耿的沙亚准将及时出现在格伦斯中将身边，轻声提醒他，“走完这台阶，你要立即转身向后面的将军们打招呼，说什么都不要紧，关键是你的态度要亲切……”
金字塔顶的金袍主祭静静的站立著，看著格伦斯中将穿过漫天的花瓣雨，在红地毯尽头与众将官话别。一直到他登上游行的豪华马车离去，主祭大人才转过身来，用手指揉了揉额头，一脸的疲惫神态。
“举行这样冗长的仪式，主祭大人真是辛苦了，大人先在这个房间休息一下吧！”刚进了自己的房间，乖巧的左祭就拿著毛巾走上来，“得到黑暗魔族的特别嘉奖，这位中将会成为下届联军元帅的热门人选吧？大人真是慧眼识英才啊！联盟内又出现一位如此优秀的年轻才俊，大人一定很欣慰吧？”
“欣慰？只怕会伤更多的脑筋才对。”金袍主祭转动目光，淡漠的看了看身边这个不成才的手下，轻声教训，“在你的心里，你也认为格伦斯中将能撑起魔属联盟这副担子吗？”
“如果格伦斯中将无法支撑这个重担，主祭大人为什么要请求黑暗魔族赐予他佩剑？”左祭递上毛巾，疑惑不解的问，“难道大人这样的安排，是有什么特殊的含义？”
“虽然你是我最亲近的弟子，但这件事情却不是你现在能过问的。”主祭用毛巾擦拭著手，“做好自己的事，不要妄想在我身上得到什么内幕消息，再拿去点拨你那群愚蠢的亲戚。”
“老师恕罪！”左祭双腿一软跪在地上，“弟子愚蠢……”
“我这样说并非是在怪罪你，你自小就跟著我，情同父子。作为一个人，什么都可以选择，但出身却是例外，踏进这个是非圈，要融进其中，你难免会沾染一些不好的习惯，这些我都能装做没看见。”金袍主祭把毛巾丢在桌上，少有的叹了口气，语气郑重，“但你要记住一点，有些会伤及你自身的事情是不能做的，哪怕对方是你的亲人也一样。如果被迫要做一个选择，我建议你牺牲亲人的利益。”
“谢谢老师提点，弟子受教了。”左祭拿起毛巾，一步步的倒退出去，“弟子先行告退。”
金袍主祭头靠著椅子，才闭上眼睛假寐了一会，出了门的左祭却又走了进来，垂手站在门边，轻声说：“主祭大人，有一个人要见您。”
“一般的人不见。”随即想到一般来客是不用左祭亲自通报的，主祭睁开了眼睛，“是谁来了？”
“是您的熟人，布卢克帝国的斯维斯·赫本公爵。”左祭回答，“就在园子外面等著。”
“卤莽的年轻人。”主祭抬了抬手，“让他进来，我要单独见他。”
“是的，大人。”
不一会，斯维斯·赫本被左祭领进房间。与往常比较，这位魔属联盟内最“美丽”的男子此刻跟以前也没有什么差别，一样的温和文雅，一样的有超凡的气度──即便是他那双“美丽”的眼中正流露出明显的不满情绪。
在距离房门五步的地方，斯维斯·赫本向金袍主祭行了礼，之后就静静的站著。但坐在高台上的金袍主祭却没有像往常那样站起来回礼，更没有说些祝福之类的话。站在一旁的左祭看到这种场面，立即知机的关上房门离开。
“有什么事情，会紧急到你亲自到这里来见我的地步？”好半天之后，主祭才开了口，“一个过了气的贵族要上这个金字塔，花费可不少。”
“主祭大人身分超然，见您需要的花费自然是不少，但为了这件事情，却值得我这么做。”斯维斯·赫本冷静的回答，但眼中的不满情绪并没有淡化。
“见到了我，我就有义务为你解决任何难题吗？”主祭笑笑，轻蔑的意味随著嘴角的笑容蔓延开去，“而你，又能以什么名义要求我为你解决什么？是以强制退役的少将的名义？还是以一个被雪藏的帝国栋梁的名义？”
“我是以一个普通的黑暗魔王的追随者、信仰者的身分到这里来。”斯维斯·赫本的语气依旧平静，“作为金袍主祭，阁下不能拒绝一个信仰者的帮助请求。”
“当然，我不能拒绝这样的要求，那么你可以走近一点。”
等斯维斯·赫本走近几步，主祭才淡淡的说：“听好了，出这个门左转，再出门直行，就有专门接待普通信仰者的地方。如果你的请求真的是特别紧急，那么就有希望在十年之后转呈到我这里。”
“主祭大人，我不是在开玩笑，这关系到一个人的生死！”斯维斯·赫本双手紧握，以最为愤慨的语气说出这句话……但很遗憾，他这时的姿势也最为“美丽”。
“一个人的生死？一个公爵，一个少将，一个被给予了无限希望的人，会对一个人的生死如此紧张？”主祭大人毫不在意的露出一个最为慈祥的表情，“说说看，这个人是谁啊？”
“格伦斯，格伦斯中将，我的世交好友。”斯维斯·赫本缓缓吸进一口气，稳定住自己的情绪，“主祭大人刚刚才为他授勋，不会这么快就忘掉的。”
“我当然知道这位格伦斯中将，他刚得到了每一个军人都梦想得到的无上荣誉，前程锦绣，而这些都是他凭军功换来的。”主祭拿起桌上的酒杯，“怎么？他有生命危险吗？”
“但是主祭大人您给他的，远远超过了他应该得到的，而那柄魔族赐予的佩剑，毫无疑问会要了他的命！”说到这里，斯维斯·赫本激动起来，“没有人比我了解格伦斯！他不可能在日后复杂的权力斗争当中独善其身，他会死在无数人的妒忌心中！主祭大人……您是一个如此睿智的人，不会不明白这一点吧？”
“赐予他佩剑是黑暗魔族的命令，而且我对格伦斯中将日后的发展抱著一种谨慎乐观的态度。”主祭不动声色的回答，“还是说回你的请求吧！你想请我帮什么忙？”
“我……我想请求主祭大人，”斯维斯·赫本正色说：“收回赐予格伦斯的佩剑，并发文训斥……”
“哦？你说什么？我没听见。”主祭的目光冰冷下来，“你再说一次。”
“我，斯维斯·赫本，”迎著金袍主祭严厉的目光，斯维斯·赫本大声的覆述了自己的话，“请求主祭大人收回赐予格伦斯中将的佩剑，并在联盟内通告发文，训斥格伦斯中将飞扬跋扈、不知自省。”
“这样一个要求──你还真敢说！”金袍主祭手一扬，精细的酒杯在地上摔个粉碎，接著整个人从坐椅上站起，顺手抽出旁边的一柄长剑，几步走到斯维斯·赫本面前，双眼圆睁，“简直愚蠢到了极点，你是在找死吗？！”
在这一瞬间，房间里紧张得几乎连空气都要凝固，谁能想像金袍主祭这样一位喜怒不形于色的人会在突然间暴怒？摔了酒杯、拖出长剑这样的行为，永远都不应该出现在他身上啊！这哪里还是一个德高望重的金袍祭司，这分明就是一个暴君的风格……
“主祭大人您是知道的，”而斯维斯·赫本却无视递到胸前的长剑，轻声说：“格伦斯会因为这件事而丢掉性命……”
“你这个蠢材！”主祭气愤到极点，指著斯维斯的长剑在不住的颤抖，“难道你真想要这把数十年来没有见过鲜血的长剑砍掉你的脑袋吗？染上蠢货的血对这剑来说是一种耻辱！”
这句话是最后的警告，是金袍主祭仅有的一丝残余理智，无论是两人中的哪一个，都不怀疑这柄剑会真的刺下去。金袍主祭气愤的是斯维斯明知这件事的始末却还要来顶撞自己；而斯维斯却固执的认为自己所做的选择是正确的……
“请主祭大人收回格伦斯的魔族佩剑，并发文训斥他。”斯维斯·赫本定了定神，依然说出固执的话，“请给他一条生路走……之后我会向大人赔罪，并任由主祭大人责罚。”
“你这辜负了故去之人托付的混蛋……”金袍主祭气得七窍生烟，猛的将长剑丢下，五指张开，打了斯维斯·赫本一个响亮的耳光，“跪下！向那些因为战争失败而自尽的将领跪下！向凡尔伦元帅跪下！”
俊俏的脸上浮现出一个红色的手掌印，斯维斯·赫本不无惊讶的看著金袍主祭，如果是被长剑刺中，斯维斯还会觉得合理一点，但打人耳光却不是一个与金袍主祭身分相符的事……或许是主祭说到了凡尔伦元帅，又或许是金袍主祭这时的目光威严得让人不敢正视，斯维斯慢慢的跪了下来。
“当了这么久的金袍主祭，我何尝不知道官场之中的险恶，我何尝不知道妒忌之火会把一个人烧成灰烬，我何尝不知道格伦斯的处境？你看到了格伦斯步上死路，你以为就你一个人看透了世情？”主祭弯下腰，咬牙切齿的说：“我花费心机提拔他，我求魔族长公主大人赐予他莫大的荣誉，这一切是为什么？你回答我！以你的脑袋，你应该想的到这一点！”
“主祭大人的用心，我多少能体会一点。”对于主祭的这个解释，斯维斯并不感到意外，“格伦斯……是我的替身。”
“答对了，他就是你的替身，替你消灾免祸的人！”金袍主祭此刻的神态非常可怕，“我要他为你遮风挡雨，我要把你掩盖在他的光芒之下，我要你──要你活到当上元帅的那天！”
“但格伦斯这个人太单纯，他不懂得保护自己……”
“你就懂吗？蠢材！”主祭暴喝一声，打断斯维斯的话，“游历回国之后，你遇到多少次暗杀？二十七次！魔殿接到多少想致你于死地的帖子？装了满满的三个柜子！你这蠢材还一脸白痴的说会保护自己？你放屁！”
“如果不是看在凡尔伦那死鬼的情分上，我不会阻止那些事情发生；如果不是魔属联盟需要一个像你这样的人，我不会容忍你到今天。”主祭越说越激动，又是一记老拳砸在斯维斯头顶上，“你以为自己是什么人？对你而言，下次神魔大战转瞬即到，你不趁著这段时间去磨练自己的见识，反而在这些鸡毛蒜皮的事上浪费时间……科恩·凯达在干什么？连续六次用兵，他在练兵！你在干什么？你在混吃等死！抬头看看，死不瞑目的凡尔伦在看著你！”
“你今天敢顶撞我，明天准备顶撞谁？”说到这里，主祭一把抓起斯维斯的衣领，“你以为你的生命是你一个人的吗？错！你的命是魔属联盟的，你没有选择的权利，你连死的权利都没有！”
这话如同一道闪电，划过斯维斯的脑海，一时间，心里万般滋味都涌上来，联盟的安危、元帅的嘱托、自己的追求和梦想纷纷交集起来，汇成一股嘈杂的声浪，在脑子里不住的翻滚……
“你看看格伦斯，他原本是一个什么都没有的笨蛋，但他也能付出艰辛的努力达到这一步。那你又算什么？你为什么就不懂得衡量轻重？”主祭冰冷而凌厉的目光直直刺进斯维斯双眼，“格伦斯正好赶上了，整个联盟里，现在也只有他才有资格成为你的替身，他的死活我不会关心，你也不能关心！牺牲掉一个人算什么？为了魔属联盟，牺牲再多的人也值得……你再去关心一下格伦斯的死活试试看，我、诛、你、全、族！”
斯维斯的瞳孔猛的一缩，整个人如同被冰冻一样。
“站起来吧！待会去向格伦斯中将祝贺。”良久之后，主祭语气一缓，把斯维斯拉起来，伸手为他治疗脸上的瘀痕，“你要记住，你是肩负使命的人……走吧！不要再来见我。”
斯维斯默默的转过身，向门口走去。
“还有一点，”主祭背对著斯维斯，轻声说：“如果有人比你更适合这个职位，你就会变成他的替身，在联盟和个人之间，我会永远选择前者。”
斯维斯没有回答，默默的跨出了大门。
金袍主祭背起双手，长叹了一口气，怒气逐渐平息下来，但脸色却比刚才更加疲惫了。
第二章
在门口脱下披风，把手上的一叠舞会邀请函随手丢到书桌上，表情平静的格伦斯中将走到房间的落地窗前，一手按佩剑，一手背在身后，开始打量起外面的景致来。
站在福克斯堡最华贵的皇家酒店顶层，可以欣赏到绝佳的