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浅乡回到柜子旁，熄灭了器皿下的火焰。
等器皿中的药水停止翻腾冒泡，他便再在柜子上划了一道圈，形成了一个水晶杯。他把盛满药水的杯子递到好的手中，问道：“王，如何才能证明您的清白呢？”
即便是找到治疗疾病的方法，也不能证明。反而会更让人怀疑。因为人们得知，「让世界混乱，再以救世主的身份收买人心，妄图最终成为世界的霸王」是王的目的。
好还未回答，浅乡就收回了他的问题，“不不，王，我不该这样问。您是清白的，无需证明。追随者一定会相信您。不相信您的人，根本不用理会。”
好喝下杯中的药，道：“我们应该考虑的，是要做什么。”
“召集追随者吧，王。”浅乡奏久有了一个大胆的想法。“您有能力反风之族，反帝王。就如他们说的，您来成为世界的霸王。”
弥殇一听浅乡提议造反，便露出一抹笑看着他。这是个有意思的提议。如果风之族被打败，帝王的王权被剥夺，他与哥哥的地位和境遇简直就是互换了。
“我没有这个打算。”好淡淡地道。
好记得他曾过问王，问他是否想成为整个世界的王。王说，他从未想过。王不渴求任何权力，仅有一颗单纯的救人于苦难的心。好愿意继承那样的心。
“那么王，雪梅国不容您，或许您可以去罗兰国。您能帮助罗兰帝王打下雪梅，让世界统一。”
“现在罗兰国经历着饥荒和动荡，没有多余的心思打仗。而且，目前世界够乱了。”
“所以您的打算是？”
“我会去罗兰国。雪梅的疾病很可能是罗兰的报复，所以我要去罗兰寻找治疗之法。罗兰的饥荒，我也会想办法的。”
第二十二章
1
深夜，三人走在一条狭长的小巷中。两旁破落的房屋的屋檐几乎相接，淡弱的月光从缝隙间流下来，在这没有一缕灯光的巷子里，像探入黑暗的刀刃试图将最深的阴影剖开。他们静悄悄地走着，脚步声仿佛被脚下的影子吞噬，不发出一丝声音。弥殇走在前面带路，浅乡奏久与好并排跟在他的身后。
好看着向前延续的一道道光束，唇边闪过一抹讽刺的笑。什么时候呢，他想，自己成为了习惯在夜里活动的人，还觉得比在白天自由。他养伤的这段时间，昼夜颠倒。他白天睡觉，夜里抱着股宗，在弥殇和浅乡奏久的陪同下到外面的世界逛逛。
六年前，也便是好十九岁的那年。由于在伊政家发生的事，他内心的明暗失去平衡，人们心中的暗不受他本人控制的流入他的心，令他经受人们内心的痛苦。「你以后，最好远离人群」——火灵那时告诫他。这些日子，他的那种痛苦消失了。远离人群或许是件好事。但，等过了今夜，他们就要去罗兰国，重新回到阳光下、人群中。
巷子变得更窄了。浅乡奏久的肩贴到了墙壁上，于是他不得不走到最后。弥殇的目光在左右的墙上轮流扫视，寻找着什么。
近来浅乡一直在好身边寸步不离，弥殇却常独自外出。弥殇去过一次麻仓府，他假扮成风逸，成功地与麻仓家现任家主迹浪见了面。他是为了得到解除好中的咒术的方法而去的，但迹浪中途将他识破。
今晚来到这片平民窟，也是为了咒术之事。
弥殇忽然停下了。他们没有走出这条小巷。弥殇转身面对着墙壁，好和浅乡走近他，才看见墙上有一个像是用血画出的方框。弥殇伸出手，他的手能进入墙内。然后，他向好点了点头，一下子穿入了方框所限定的墙面。好和浅乡奏久没有迟疑，也随之跨了进去。
他们进入了一间普通的民房。
房间漆黑，充满了发霉的气味。浅乡奏久正要用火焰照明，一簇火光便出现在了前方的半空中。一位提着油灯的身材矮小的老人，站在房间角落的楼梯上。这个房间里，摆着一张腐木制的床和一个有破洞的柜子，但那通向二楼的楼梯，却显得雕琢精致且有光泽。老人闭着双眼，向来客露出的和悦的笑容中透着一种精明。
“上来吧。”老人道。
平民窟的房屋都只有一层，但通灵人能在远处看见这座房屋的二到五层。通过那扇特殊的门进来的客人，老人都会接待。老人名为须桐，自幼双目失明，是一位专研各类咒术的通灵师。若有人找上他，大多是为了解除自身的咒术。弥殇几经曲折地打听到他的消息后，已来拜访过一次。
须桐老先生领着客人上了二楼。
他们坐在屋中，看着四面壁柜上放满的金质外皮的书籍，感觉仿佛身处一座豪宅中的书房。尽管须桐的客人每年都不超过四人，但他解除咒术所收取的高额费用，足够他富足地度过几年。上次弥殇来了这里，问须桐先生为何要住在贫民窟，老人则回答说，如果你不想被太多人打扰，就用贫穷将自己伪装起来。
须桐在好对面坐下，道：“说说你中了什么咒术吧。”
“血之种子。”好看着老人紧闭的双眼道。他知道老人不可能听过这个鬼花族的咒术，便解释了一下他如何中咒的，以及咒术的作用。
“二十个人同时施展啊……看来是很强大的咒术了。让我看看。”
好解下宽松的外袍，露出左臂，把左手伸到了须桐的面前。须桐一握住好的手，就碰到了那白色的细枝藤。老人的手沿着好的手腕，慢慢上移。这枝藤已从好的后肩生长到了手腕，并将他的手臂密密匝匝地缠绕包裹起来。
“你的血若被吸得过量，就会死啊。”须桐放下手，坐直道。
浅乡奏久没有转头看好的身子。好的伤基本痊愈了，但血液的减少使他的皮肤一天比一天苍白。虽然浅乡的照顾无微不至，却不能让他的面容多增几分颜色。浅乡道：“恳求您，先生，请务必为我主解除咒术。”
“很抱歉，我没有那个能力，”老人露出爱莫能助的表情，“像这种咒术，除了施术人解咒，只有通过手术的方式将那种子取出。但手术也会要了你的命。”
“不过，”客人还未做出反应，须桐就语调一转，“我可以保你不死。”
他说完，起身走到一面壁柜前。他的手在那些书籍的金色外皮上拂过，抽出了其中一本。他拿着书翻到了某一页，这一页上，正中有一个图案，图案周围写满了文字。书上的文字和图案都有凸起，以便触摸辨认。他的指尖沿着图案的轮廓划过后，他放回了书，快步走出了房间。
三位客人不知该不该跟上他，只听见老人上了楼。
过了一会儿，须桐回来了。他在三人对面坐下，将一颗红色的指甲大小的珠子展示给客人。
“它叫「血源珠」，”老人道，“用咒术将它植入人体，可以生血，以补充你被吸走的血液。但你还是要尽量避免使用大量巫力，巫力会促进血之种子吸血生长的速度，血源珠来不及为你供应的话，同样是死。”
须桐的这个咒术，曾用于救助受重伤失血过多的人。
“谢谢，先生。”好看了看那颗珠子，视线再落到自己的手臂上。“请问，能把长出来的枝藤割掉么？有些碍事呢。”
“当然。不过要等植入血源珠之后。而且，那会很疼的，就像割掉你身体的一部分。”
2
人迹罕至的山谷里，有一面巨大的水镜。
它像一弯幽湖，横在两山之间。
但它并不是湖，亦没有水。
无意来到这里的旅人，都会在它面前停驻。有人将手浸入那看似清澈的浅水中，却和接触空气毫无差异。有人向它扔进石子，却看见石子沉底后消失。还有人踏入其中，却犹如陷入流沙被快速淹没。
因此，人们将它命名为水镜，会食人的水镜。如住在地下的怪物张开的巨口。
有关它的可怖传说在附近流传着，没有人再敢从这里经过。
而现在，一个人就站在这面水镜旁，他的身影和月光都映在了镜面上。
他回头看了看后方，确认了没有其他人，便举步走进了水镜。
果然如传闻所言，他想着，沉入了没有一滴水的湖中。当浮在水镜上的月光漫到鼻尖，他还下意识地屏住了呼吸。但只用了几秒钟，他就处于水镜之下，站在了一根直径约两米的大柱上。
环形楼梯沿着柱子向下，他抬头看了看上方，水镜的另一面就像漆黑的夜空，有五颗星发出明亮的光芒。
他走下楼梯，看见一个人坐在那五星投下的五道光束中间。
那个人带着一顶方块似的帽子，看着一道光束下的东西出神。等来者走近，那个人便招了招手，道：“安倍，快来看！”
他的口吻不带一分对帝王的敬重，随意得像是不知道安倍这个姓氏的意味。
他是唯一的一个称呼夜羽姓氏的人。
夜羽不觉得有什么冒犯，因为眼前这个人精神有些失常。夜羽不清楚这个男人到底叫什么，他有时告诉夜羽他的名字是乔宿，有时说是尾泊，或是其他什么。但他一直记得夜羽的名字。所以即使直呼他安倍，夜羽也不会生气。
“别踩到光里的东西了！”乔宿提醒道。
夜羽习惯称他为乔宿。
乔宿是个炼丹师。
夜羽的视线分别扫过五道光束里的粉状物，那些白色的粉末平铺在月光中，看上去如同从水中捧出来的点点粼光。他走到乔宿身旁坐下，与乔宿注视同一道光束下的东西，才看清了那不是粉末，而是极其细小的晶体。
光束的边缘与地上的图案短时间的重合之后偏移了，乔宿用手指捻了一些晶粒，缓慢地在指腹间磨捏着。他在地下生活久不见阳光，手白得仿佛能与月光相融。过了片刻，乔宿将手指送进了口中，品尝美食似的闭上了眼睛来享受晶粒的味道。
夜羽一惊，没来得及阻拦乔宿的大胆尝试，乔宿就冲他露出笑容，像是告诉他味道不错。看着乔宿有点傻气的笑，夜羽顿时明白了这个人精神失常的原因——他所炼的丹，都由自己亲自试效。
“你这样真的没问题么？”夜羽道。
“没问题，”乔宿没听出夜羽问的是他的身体状况，“这一次的效果肯定比上次的好。你要试试么？”他说着再捻了丹粒，手伸到夜羽面前想要喂他。
夜羽身子往后一倾，冷着眼道：“不用了。”
「上次的」夜羽已经尝过。虽然不是用这样直接的方式。
饥荒爆发后，粮食短缺的城市都由地方官向朝廷上报申请分配食物。原罗兰国的农作土地没有遭到破坏，因此夜羽命令征收本土的大量食物，向周边的饥荒地区分发。但这样做只能缓解一时之需，夜羽想了很多办法，却都不能快速解决饥荒。
他在阅览各地方官呈上的文件时，发现原白葵国的城市中，有一个城市——白夜城——没有递交食物分配申请。难道这个城市没有出现饥荒么？他派人做了调查，证实了白夜城的确不存在饥荒现象。
这太奇怪了。为了弄清究竟怎么回事，夜羽来到了白夜城。
炼丹师乔宿便是他在一家饭馆中遇见的。
前日正午，夜羽在饭馆中点了两个小菜，分量少得可怜。当时饭馆中只有两位客人，一位是他，另一位就是乔宿。
这么少的饭菜足够了么？夜羽向乔宿搭话道。乔宿憨笑，吃完你就知道了。
后来夜羽得知，白夜城的食物，不是普通的食物。白夜城和其它城市一样食物短缺，但乔宿这位天才炼丹师，炼制了一种可以让人饱腹的丹。官府购买乔宿的丹，加入食物，再买给人们。人们一天一餐也不会饿，所以白夜城储备的粮食消耗很慢。
若白夜城得到了发放的粮食，人们就不需要官府的食物了。官府不愿失去这笔收入，没有向朝廷递交申请。
——你怎么会想到炼这样的丹呢？
——我想让我的丹成为人们的必需品，我想要人们需要我的存在。
——我可以实现你的愿望，让整个罗兰国的人们都需要你。
夜羽与乔宿的合作，便从此开始了。
乔宿似乎是个单纯善良的人。他早已忘了自己为何抱有那个愿望，却一直记得愿望本身。他炼丹的地方在白夜城之外，被人们称为水镜的底下。乔宿在白夜城是个家喻户晓的人物，但除了官府，没有人敢接近他。
“你用的什么材料炼丹？”夜羽拿了几颗白色晶体，接着月光细看。
“很多啊。”乔宿从怀中掏出一个小盒子，将丹粒收集起来。
“最主要的是什么？”
“你想去看看么？”乔宿忽然转过头，语调变得高亢，“啊啊，你必须得去看看，以后的主要材料还要靠你提供呢！”
乔宿收集完了丹粒，还趴在地上检查了一遍有没有漏掉的。等他把小盒子放回怀里，便走出了