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争辩几番，见其始终不肯让步，朱棣只有做罢。
如此过了数日，一切准备停当后拂晓乘上了来时同样的车驾，临行前朱棣千叮万嘱让其到了京城一定要小心行事，有什么问题就派人送信给他。另外为保拂晓路上安全，在原有侍卫的基础上又增派了数十名亲信沿途护送，直至京城。
一同回京的还有殷无垢，他早些日子也接到京中来信，说候爷夫人周氏卧病在床，周氏虽非无垢生母，但也算是名义上的母亲，他为人又孝顺，少不得要回去看看。
这边刚一动身，远在京城的朱元璋便收到了消息，他掷下手中朱笔起身踱至窗前，遥遥看着外头晴好无比的天空一言不发。
他不说话，密探头子自不敢出声，跪在地上以敬畏的目光望着那个笔直如松的背影，十余年来他一直战战兢兢为眼前这个老人刺探情报，不敢有一丝懈怠。他亲眼看到一条条鲜活的生命在老人手下死去，也亲眼看到老人一年年老去，从五十多岁到现在的六十七岁。
他曾多次在深夜奏禀的时候听到老人剧烈的咳嗽声，也曾多次闻到飘落在殿内的药味，但从不敢去外面嚼一句舌头，正因如此他才能活到现在。
“老四有什么动向？”不知过了多久，沉沉听得有声音响起，密探头子赶紧收回思绪答道：“燕王在送清平公主出北平后便回去了，并未踏出北平城一步。”
“唔！”朱元璋应了一声屈指轻敲窗棂冷冷道：“他们……没发现虎啸山的秘密吧？”虽然从奏折中看来老四对暗藏的宝藏一事毫不知情，但他并不相信这种书面玩艺。
“是，并不曾！”密探头子信誓旦旦地回答，虽说去年锦衣卫被当众废除了但实际上只是由明转暗罢了，一切均未改变，该查的该探的还是半点不少。
“当年制金砖的那些工匠都已经处决了？”他转过身以威严的目光望向那个对自己恭恭敬敬的人，穿着在身的黄袍金冕代表了至高无上的权力。
听闻朱元璋问起数年前旧事，密探头子知其放心不下忙道：“请皇上放心，当年参与此事的工匠全部已被处决，一个不留，就连负责处决他们的锦衣卫千户也已在当时被杀，除属下外绝无活口。”
在说到最后一句时他冷不丁打了寒战，除他外再无活口，就意味着他是除皇帝外唯一一人知情人，若朱元璋对自己有一丝不放心，他今日就别想活着走出勤政殿。
所幸朱元璋暂时还没有杀他的打算，只淡淡应了声便示意其下去，密探头子暗嘘了口气小心翼翼退出了勤政殿。
在他离开后朱元璋并没有马上回到御案前继续批改堆积如山的奏折，反而再次转身遥望一丝云彩也无的天空，良久被白须盖住的唇齿动了一下，迸出一句轻喃若自言自语的话：“拂晓，既然敌国刀剑都困不住你，那么就让朕朕看看你这次是否也能全身而退！”
正文 第四十章 回宫（1）
第四十章 回宫（1）
拂晓心悬碽妃，一路命人快马加鞭，这样催赶之下只用了二十余日便到了京城，倒比原先预计短了几日。
五月十五，春尽之时拂晓如期踏上久违的京城，一步一步以最端庄的姿态走向那个汇聚天下所有尊贵与是非的地方。
一路红毯如锦，绵绵走来脚不沾尘，伴着她的走入宫门一扇接一扇大开，无数宫女太监屈膝在两边，昭示着她那凌驾于绝大多数人之上的尊贵身份，但，毕竟不是头一份尊贵，所以制肘威胁重重而生。
璀璨日色之下，皇宫内苑朱红耀眼夺目，一如她倾国倾城的容颜，每走一步神色便冷却一分，冷到极致却又转化为莞尔轻笑。
这是宫里，虽没有枪林箭雨，却有明争暗斗，一个行差踏错往往就被人抓了把柄由云端摔入泥潭。想在此处生存就不能如在宫外那般自在随意，需得谨慎再谨慎。
一路不停直至永昭宫，宫中奴才早得了拂晓要回来的消息，皆在外迎候行三跪九叩大礼，然后才簇拥着入内。
尚未下嫁的公主在宫中一般都是随母居住，能如她一般独宫而居者少之又少，除已薨的福清公主外能得此殊荣的唯有拂晓与永嘉公主朱如水两人。
一进到正殿内拂晓不及喘口气便将宫中首领太监杨全召至面前询问其近期宫中发生的事。
四十多岁的杨全因没胡须看着比同龄人年轻些，但也是一脸褶子了，他在宫中度过了三十余个春秋，大大小小主子服侍了好些个，最会看眼色揣心思，哪会不知拂晓这样问的因由，当即挑了与碽妃有关的事来说。
“约摸两个月前，冷宫管事姑姑梅琴的尸体在明昧殿被发现，当时身上全是鞭笞火烫的伤痕，无一寸完肤。之后太医检查了她的尸体不曾发现其他致死，所以推断是被人虐待以致瘁死。”他小心地觑一眼静静聆听的拂晓涩声道：“只是一个区区管事宫女罢了本不值得大惊小怪，找个地方处理也就是了，可偏偏不知怎的惊动了赵贵妃和皇上，皇上下令赵贵妃彻查此事，一定要查个水落石出，以煞宫中此等随意草菅人命的不正之风，因此事出在明昧殿所以先从明昧殿查起，碽妃娘娘首当其冲，所幸贵妃娘娘在皇上说了很多好话，力证碽妃娘娘不是此等狠辣无情之人，本来皇上已经信了，可临了被人插了一脚，一个叫春桃的宫女站出来说她亲眼看到碽妃娘娘拿竹鞭打梅香，还拿烙红的铁烫……”
“胡说！”拂晓一掌拍在桌案上神色怒不可遏，见杨全被自己吓得不敢再说便按了怒气命他继续说下去。
杨全缩了缩脑袋道：“春桃说碽妃娘娘平常动不动就责罚他们这些做下人的，还将自己的衣服挽了起来，在她身上果发现多处伤痕。皇上震怒之下当即准备处置，所幸贵妃娘娘多番劝说，言及此案尚有不明之处，这才将碽妃娘娘及其身边一干人等全部禁足在明昧殿，等查明案情后再行处份。”
“这么说来母妃被禁足已有两月？”声音已平静下来，令人听不出喜怒与否。
“是。”杨全应了一声后又补充道：“其实奴才们都不相信此事会是碽妃娘娘做的，她平常待人这么和气温和，连大声责骂一句都不曾，又怎会苛责下人。”
晚蝶在一旁连连应道：“正是正是，娘娘是奴婢在宫中见过最心善的主子，绝不可能与此事扯上关系，定是那个春桃诬蔑。”
“春桃……仿佛是去年才调去母妃宫中的。”拂晓低低说了一句抬头道：“那其他宫人怎么说？”
“其他人都说绝无此事，他们只知道夜间梅香慌慌张张跑来说要见碽妃，然后没过一会儿便听得娘娘在里头惊叫，进去一看梅香已经躺在地上了。至于责罚更是从未有过的事。”杨全一一禀来甚是详尽，显是费了很多心思打探这件事的前因后果。
拂晓秀眉微蹙缓缓道：“那父皇就没问问他们？”
“问了，但皇上认为他们都是娘娘的贴身宫人言辞不足采信，所以命人搜宫，在偏殿找到沾血的竹鞭与烙铁，这才……”杨全没有说下去，但意思已是很明白，有了这两样东西，朱元璋对所谓的动私刑自是更加深信不疑。
拂晓将拿在手中有一下没一下扇着的象牙柄小扇往桌上一放冷笑道：“只是一个宫女还有几件来历不明的东西罢了能证明什么？”
“赵贵妃也是这么想的，可是皇上讲明了一定要查出个是非曲直来，所以贵妃亦是很为难。”杨全如是回答。
自孝慈皇后病逝后，朱元璋未再立后，只命贵妃赵氏代掌后宫事务，赵贵妃与碽妃是同一年进的宫，算不得知交但也有几分情谊在，再加上碽妃为人本份善良从不与人争宠，所以身居贵妃高位的赵氏对她倒是颇多照顾眷惜。
随月将刚沏好的茶盏递给沉吟不语的拂晓道：“公主，娘娘此次定是为人栽赃陷害所致，但是有一事奴婢不明白，梅香是冷宫管事姑姑，她到明昧殿做什么？”
拂晓缓缓吹着茶叶，将美眸隐藏在朦胧水气中，“梅香以前曾服侍过母妃，不过那是好些年前的事了，连本宫都不大有印象……”她微微一顿转向杨全道：“可曾知晓梅香去找母妃所为何事？”
“奴才并不知晓，碽妃娘娘也未曾说起，似乎梅香还没来得及说就死了。”杨全低声回答。
晚蝶在旁想了想迟疑道：“会不会梅香去明昧殿本身就是一个局？有人让梅香服了不会立刻发作的毒药然后差她去明昧殿，这样就可以令梅香在明昧殿毒发身亡？”
拂晓摘下指上绿松石戒指掷在桌上，看它滴溜溜转了个圈停下后方道：“那毒药呢？太医在梅香体内并不曾查到，还有，什么人值得梅香如此卖命，连死都不在乎？她的伤又从何而来？春桃在中间扮演的又是个什么角色？”
一个接一个的问题把晚蝶问得哑口无言，她本来就是偶尔灵光一闪，哪会想的这么细。
拂晓轻轻一叩漆得清亮的黄梨木桌面沉声道：“这事儿怕是复杂的很，一时三刻难以明了，左右本宫已经回来有的是时间，倒也不必急在一时，真正让本宫担心的是母妃……”一说到碽妃，姣好的面容就怎么也掩不住心忧之色，衫着耳下明珠坠子愈加明显。
杨全为难道：“可惜皇上下令禁了明昧殿上下所有人的足，不许人出也不许人进，否则公主倒可以去探望一下碽妃娘娘。”
若雪有心宽慰逐想着法子道：“皇上这么宠爱公主，不若公主去求求皇上，让他赐个恩典允您去探上一探？”
“不可！”拂晓尚未答话随月已断然否决了晚蝶的提议，“从皇上对此事的态度上就可看出皇上这次动了大气，恐怕到现在还在怪碽妃娘娘，公主若在一无所得的情况下去求不仅不会有半点好处，反而有可能触怒皇上，连公主都有危险。”
到底是年长一些，随月比若雪思虑的更加周全细密，将其中利害关系说的清楚明白，引得拂晓颔首道：“没错，就算本宫再忧心也不能去触这个雷池，否则不但救不了母妃反而还会害了她，看来一切还得从长计议。”
话虽如此，但她的笑容还是显得有些勉强，锦罗纱衣垂落于地，绣在上头的金丝银线于烛光下泛着幽幽的光芒。
“既是如此，公主一路辛苦不如早些歇了吧，这样明早也有精神去给皇上和贵妃娘娘请安！”
随月在旁劝了一句，拂晓正待答应，外头有人轻叩了几下门，“启禀公主，永嘉公主在外求见。”
正文 第四十章 回宫（2）
第四十章 回宫（2）
朱如水，她来做什么？拂晓拧了拧眉一时未言，杨全见状小声道：“公主若是不想见的话奴才去告诉永嘉公主说您已经歇下了？”
谁都知道在宫里清平公主和永嘉公主虽表面客客气气，实际却势同水火，谁都不让着谁，平常没事都要话里藏针损上几句，更何况现在出了这样的事。而且以往拂晓圣恩隆重时，有形无形总压着她一头，现在哪能不借题发挥！
拂晓抿一抿鬓边有些松散的墨发摇头道：“没什么想见不想见的，若事事都依着性子来，那本宫连永昭宫都跨不出了。”言罢骤然起身一整衣衫肃然道：“让她进来。”
朱红宫门、殿门、里门，伴着一扇接一扇打开的门，一名女子出现在拂晓眼前，带着明媚如初的微笑缓缓走来，优美轻雅，身姿曼妙如天边一朵轻云。
又是一个貌美女子，是啊，宫中妃嫔皆是貌美姿妍之辈，所生之女儿当然也不会差到哪里去。
一袭浅雾蓝的轻罗纱衣，周边齐绣卷须花纹，袖裙间流苏处处，于步履移动间垂荡飘飞，伴着髻发上赤红的珊瑚步摇愈显华美之姿。
“如水见过十皇姐。”一步步踏过青砖硬地后，十二公主朱如水带着一如适才的微笑停在拂晓面前盈盈弯身。
拂晓虚扶一把带了同样的微笑道：“皇妹客气了，快些起来。”说罢上下一番端详赞道：“一年不见，皇妹姿容更胜从前了，看着简直就好像画中仙子。”
朱如水掩唇一笑俏然道：“皇姐怎么一见面就取笑人家，这宫里宫外谁不知十皇姐你才是真正的美人，无人可及。”她偏一偏头似笑非笑地道：“怎么，皇姐不请我进去坐坐？”
“哪能呐，这不是见你来一时高兴忘了嘛，快快进来。”拂晓笑着把朱如水迎到殿中，早早有宫人奉了茶端了点心果瓜上来。
朱如水接过随月递来的茶盏揭开来闭目深深嗅了一口，清清茶香伴着水气弥漫在鼻前，令人心旷神怡。
朱如水散漫一笑，启唇道：“皇姐这里的东西果然是最好的，同是定云雾茶，在我那里闻起来就没这么香。”
“都是一样的东西哪有你说的这么邪乎。”拂晓笑剥了一枚枇杷递到她面前，“对了，惠妃娘娘可还好？”
惠妃是朱如水生母，与宁妃出自同族，也姓郭，算是同族姐妹，因有这层关系在所以�