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季候爷拜退，一出御书房，他赶紧擦擦额上的汗。君心难测他不好办，如今给了明旨，他倒轻松。
快马回府，直接找季夫人，要她去金门镖局上门把金小玉和季长丰请回来。
这要怎么请。当初是她亲口把人骂出去的，没有避讳府里任何人，什么阴损的话都说尽了。如今要她去把人请回来，不是比登天还难嘛。
季夫人一撇头，不肯去。
季候爷怒了，上朝要看皇帝脸色，下朝还要看老妻的脸色，他这上德侯爷当得也够跌份的。当即拍桌子，撂狠话：不去，就休妻；去了不成，继续休妻。
求媳妇回府没面子，但是这把年纪被休铁定更没面子。季夫人心里再不服，也只好应下了。
想过会被刁难，没想过会被刁难成这样。
季夫人好面子，为了不让人认出她来，老清老早地外租了辆马车把她给送到金门镖局。
清晨的十里铺确实清净，除了一些卖吃食的小贩已经出摊，大部分的商铺都大门紧闭，也包括金门镖局。
季夫人生怕惹人注意；只敢轻轻敲门。
好半晌，才从门扉中探出个头，面貌清秀的男子一股子文弱书生气，一点也看不出是江湖中人。
季夫人的声音立时柔上了三分：“请问金姑娘可在？”
贰万见她黑纱遮面，气度雍容，又是直接寻金小玉，心下猜出她身份，客气回道：“金掌柜的不方便见客，若是要投镖，不妨晚些时候再来。”
说着，贰万就要掩门。季夫人哪里肯就此放过，等到所有的店家都开业了，闹将起来，她的脸面往哪里放。于是，赶紧拿半边身体挤进了门。她身后的婢女很机灵也撞了上去。
贰万没料到季夫人这样自持身份的人，居然如此行事，一时猝不及防，门被撞开。
一番推阻喧哗，惊动了院中人从各个房间中探出头来，立马被眼尖的季夫人找到了金小玉的所在。
“哎呀，小玉。”季夫人大步朝她走去，那亲热劲，好似她们之间从未有过龌蹉。
金小玉放下推窗，全当没看见季夫人。
季夫人敲房门无人应，喊金小玉没回音，院子里披着外衣站了好些人，都一副看她好戏的模样，她傻傻在房门口立着，十分尴尬。面上虽然还浮着笑容，心里却是把金小玉骂上了无数遍。
这蹄子明明见她来，居然敢让她吃闭门羹。
想着临行前侯爷的恐吓，咬咬牙，继续扣着门：“小玉，是我呀，我刚才瞅见你了，快开个门吧。我特意来给你赔不是的，上次是我没有查清楚事情，冤枉了你，都是我不好。你大人有大量，原谅了我，叫上长丰和我一道回府吧。”
金小玉打了个哈欠，踢了一脚赖在她床脚没起的季长丰：“你的母亲大人都追上门来了，你说我该不该出去？”
季长丰以臂做枕，明明眸子亮如星辰，却也学着金小玉，懒洋洋地打了个哈欠：“我都听你的，你莫要为了我，勉强自己的心意就是。”
他最希望看到的就是她开心，山河万里在他眼中都未必及得上心上人对他的回眸一笑。更何况，母亲这次做得着实过分了些，金小玉想出口气，只要不失分寸，他也不想插手。
故而，他从头至尾都没有出声，以免金小玉为了他，而有所顾及。
季夫人的脸有些笑僵，连同声音都不复刚才的亲和，隐隐有不悦感：“小玉，你倒是回个话呀。既然是我对不住你，你哪里不满，想如何补偿都可以提。”
一直没开口的金小玉，听到这话笑了：“夫人这话，小玉真真是不敢当啊。没多久之前，夫人也曾向我说过类似的话，可是上回咱们见面，夫人又是如何对我的？大抵是夫人记性不好，说过的话，承诺过的事都不记得。这回，小玉是不敢信了。”
宗祠里季夫人信誓旦旦的保证，言犹在耳已是这幅田地了。承诺得再美好，没有兑现的时候，等于都是瞎白话。
听到金小玉终于有了反应，季夫人一阵激动，更加努力地保证：“不会的，小玉。上次我真是被小人之言蒙蔽了眼，如今我真真悔恨啊。你就原谅我吧，我是真有诚意啊今次。”
哈哈，今次是真有诚意，难不成上次就是虚与委蛇了？
“夫人的诚意，也不过就是清晨带着婢女二三，黑纱遮面硬闯镖局吗？”金小玉冷冷地问。
直接把季夫人不想给外人知晓的心思都拆穿了，季夫人忍不住斜眼瞄了瞄周围看好戏的人，都是冷嘲热讽的表情，脸上写满了对她的一百个不满意。
算了，反正都是金门镖局的人，求也求了半天，眼看快成了。这时放弃，之前的都白求了。想到季候爷气急败坏的样子，季夫人一把摘了面纱，也不管小玉看不看得见，恭恭敬敬地朝房门一拜：“小玉我这就给你行礼道歉，你有什么要求，便提吧。”
好半晌，才得她幽幽回答：“既然夫人这次这般有诚意，我便说了。有几件事，夫人五日之内，务必来传给准话。第一，我的日常自用碗筷被有心人动了手脚，这才感染了疫疾，请夫人查出是何人所为。第二，我希望原原本本地知道宁姑娘和当天耳室中人如何进府，取信于夫人的。这第三，我希望日后有协理府中大小事务之权。”
简直是乘火打劫啊，季夫人瞠目结舌，她以为什么条件无非是要她在府中众人面前为她分辨，还其清白之类的。女子不是最看重名节、清誉这些吗？怎么着金小玉，连消带打的，不但想彻查之前诸事，还想分她的实权！
主事之权，岂是所分就分的，季夫人在侯府熬了十数年，才从自己婆婆手上拿走了主理的权利。这金小玉看着柔弱，入府这点时日，就打起这种主意！
想了想，季夫人没有松口：“我尽力而为吧，小玉有心想为我分忧是好，宅中事务庞杂，也是需要去熟悉的。小玉回府之后，可以先跟我学习学习，假以时日，必可有为。”
假以时日，是多少时日呢？金小玉向来对这种含糊不清的官话不买账，口气更是淡淡：“夫人做不到便算了吧，这三件事，缺一件没有让我满意的答复，这侯府我是没胆子回去的。只怕我有命回，没命再出来了。”说着，还幽幽一叹气。
“铮”，院子里的人居然有人拔了剑，正好配合着金小玉那句‘没命出来了’。
季夫人僵着脖子，扭头看了一眼，目露凶光，假装擦剑的一条。
一条露出一口白牙：“季夫人，多说无益，我们小姐已经把话说得很明白了。能办成，五日后你再来接人。办不成，你以后也别来了。夫人，请吧，我们要晨练了。”
那剑闪着白光，晃得季夫人一阵眼晕，白着脸灰溜溜地走了。
作者有话要说：
☆、软妹子的逆袭
季侯爷一下朝，头一桩事就是急急奔找季夫人，见她愁眉苦脸，瞬间老了三岁的丧气样子，他的心不由地也沉了沉：“人都没见着？”
季夫人愁容不展，有些丧气：“见着一眼，她说回来可以，但要满足她些条件。”
提条件就是有眉目啊，连条件也不提，那才是想谈也没得谈。小门小户出来的女子就是眼皮子浅，是要钱还是要名啊？季候爷一高兴，拉着季夫人问下文。
不情不愿，季夫人把早上的事情经过原原本本地说了一遍。
季候爷这下不说话了，小看了这金小玉。一不要钱，二不要名声，要肃清旧事，还要掌权。要他们给她当马前卒，等她回来，府中没有半点阻碍，又有实权在握，谁还动得了她。钱和名还不是转眼间的事儿嘛。
啧啧，内院的那些弯弯绕，他多少也知道一些，为了各房面上相安无事，内里小小伎俩的你来我去，也就睁一只眼闭一只眼。
金小玉提的两件事，看上去都是意外，深究下去，不知道要动到哪房人的根基。季候爷略感难办，但转眼一想，金小玉是轩帝亲定的侯府嫡妻，为她扫平障碍也就是为自己这一房扫平障碍，她得权，权利还是在自己这一房。
这样一看，也没什么损失，还可以打着她的名号，动一动其他三房的筋骨。松了这么些年，也该是时候紧一紧了。
想到这一层，他当即拍板：查！问！给！
接下来的几天，平生不问内宅事的季候爷亲自操刀上阵，重赏重罚，但凡检举有功者赏，但凡包庇隐瞒者罚。打出去几个衙役，赏了几个婢女之后，众人纷纷效仿，侯爷这一天下来听了不少糟心事。
首先拿下的便是盈翠，几个下等婢子把平时她那些咒骂的话一字一句地复述给侯爷夫妇。最重要的是，说她在金小玉染病前，频繁和府外陌生人接触，还多次寻着理由出入潇潇小院，着实可疑。
盈翠到供认不讳，一人把事全认下了，只是最后提到自己家中年迈的双亲，含着泪光看了一眼静静立在人群后头的尔兰。
季候爷还想细问经过，一个家族世代居于京城的寒门女子，是如何能从那么远地地方弄到这带着病气的物件？
一阵惊呼，盈翠撞柱而死，额头有个茶碗大的口子，殷红的血啵啵流出。显得她左脸上那两寸长的疤更加狰狞，她死尤不瞑目，脸上奇异地呈现一种笑容，观者胆寒。
季候爷烦躁地挥手，叫人赶紧处理掉。线索虽断了，但是这第一件事算是有人承担了。
盈翠到底是季夫人送去的，出了这样的事，季夫人脸上不好看。尤其其他几房夫人看她的那种意味深长的眼神，更是令她如坐针毡。
她们不会认为是她主使盈翠去给金小玉投毒的吧，跺跺脚，季夫人暗恨盈翠死得快，没交代清楚，撇清关系。
再之，就是宁如玉的事了。涉及到四房，还有外人，季候爷处理起来谨慎小心了许多。
他把宁如玉单独叫来问话，关怀了几次就直言季府不能再留她。
原以为她这样水做的人，必然是要梨花带雨地哭诉上一番的，没想到她至始至终十分平静地淡然地点头接受。除了一如既往的面色苍白和哀婉，并不异常。
季候爷怜起遭遇，不想重提旧事，但问那伴她来府，成日带着斗笠面纱的女侠现在何处。派人去请，回报说那人才离府。
不知姓名面貌，又不辞而别，事情透着古怪。季候爷立马令人清点侍卫，速速把人‘请’回来。
斗笠面纱一除，对上那对熟悉的剪水双眸，季候爷忽然沉默，连季夫人都察觉出气氛不对，紧张地来回瞄了他们两人一眼，心想，莫非老爷认识这女侠？
何止认识啊，堂中婷婷站立地就是他北境失踪的部下——若雪。
他私下寻她很久，真没想到她会以这样的方式来。
两人含笑默默对望了一阵子，众人已经心有疑惑，为了避人口舌，季候爷照例询问了一番。
若雪口齿清晰，对答如流，和宁如玉和瑾儿所述并无差异。若雪搭救宁如玉，替她疗伤，巧遇季瑾儿，护送回府，现在功成身退。
听起来真是侠义心肠，大义不求回报的仁人义士。
季候爷慢悠悠地捋着胡子，客气道：“姑娘仁义，施恩不望报，真乃巾帼英雄，但我季府却万万不能做忘恩负义之辈，今夜设宴，筹谢姑娘大恩。”
同样的消息很快也传到了金小玉的耳朵里，充当传话人的是被季长丰留在府里的六儿。他一脸被主子见色忘义而抛弃的悲愤，但仍旧认认真真地复述了一遍金小玉要求的三件事。盈翠自戕；侯府出面协调宁府，明日就送宁如玉回去；单拨了两处庄子、三家店铺给她暂时先管起来。
地契，银票，名册，卖身契一应俱全，为了彰显侯府诚意，全部请六儿带了过来。
他今天只是打个前锋，如果金小玉收下并松口，那么季候爷和夫人过两天便会亲自登门。如果金小玉不满意拒绝，还有些寰转。
金小玉哼了声，把东西都塞进兜里。季候爷的办事效率倒是挺高，但是质量差了点，这些她就知道的事哪里还需要他再重复一遍。也就那些银子铺子，勉强看得过去吧。
金小玉懒散地煽着火，掀起瓦盖，药香扑鼻。抄起两块抹布，包住药锅的边沿，她站起身，这才正眼瞧了六儿，嘴一努：“你回去就说我要考虑考虑，别挡道，我要给你家主子端药呢。”
也不是什么大病，只是季长丰这几日为了半夜能在金小玉床边睡一睡，又不能让金父发现，只好抹黑来，早起走。
一来二去，着了凉。他却因祸得福，不但得金小玉亲自照料，最关键得是，终于得到佳人首肯，名正言顺地爬上了金小玉的床。
其实吧，他这暗渡陈仓的行为，金小玉睁一眼闭眼，金父装傻充愣，就连贰万一条他们怕是也在装聋作哑。
他这一病倒，金小玉的心就软上了几分。不就是同床共枕嘛，那天她答应了季夫人愿意回府，其实就是默认了她自己和季长丰的事。
就他现在那鼻涕邋遢的样子，谅他也不敢对她动手动脚。
六儿心里眼里就只有他家玉树临风的主子，听闻主子病了，巴巴地跟着金小玉走。
一进门，他傻了眼。床上那个笑得如同刚吃了糖的三岁小童一样的人，真的是他英明神武的主子吗？
小玉撇去药渣，倒了一碗药，走到床边递给季长丰。
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