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王家虽不是大富，可也算殷实。更妙的是，家里又没个婆婆，公公又是不管事的，虽说上头有个大嫂嫂，可是听说出身很是贫寒，怕也是掀不起什么大风浪的。
小妹嫁过去日子也是能过得松快的。
况且，昨儿老根嫂替王家送来了聘金，三十两银子分文不少，还送了一支宝庆银楼打制的凤钗，看着便是不菲。
许陈氏心里疑惑，忍不住多问了两句，才知道这个姑爷可是个有本事的，不由得有些沾沾自喜起来，原来误打误撞，倒是替许家玉寻了一门好姻缘。
“儿孙自有儿孙福。”许陈氏收了脸上的笑意，道，“二郎媳妇，你素来聪明，怎么这回倒是糊涂了呢？”
“媳妇愚钝。”
许陈氏恨铁不成钢地看了童贞娘一眼，道：“二郎虽在香料铺子里做得好，每月得的银子不少，也算是有体面。可是，说到底还是给别人做的伙计。这香料铺子的差事能干上一辈子？二老爷和我们家本不算亲厚，看的还都是老宗长的面子。若是当中有个变故，那我们岂不是竹篮打水一场空？”
童贞娘心里一阵慌乱，果然姜还是老的辣，自己竟没想到那么许多：“娘说该怎么办？”
许陈氏又闭上了眼睛，端坐在椅子上像是入定一般，良久才道：“须得自己支起一个铺子，再偏再小都无妨。”
原来许陈氏打的竟是这个主意！可是在县城开铺子要银子没银子，要门路没门路的，谈何容易？
童贞娘看着许陈氏似睡非睡的模样，心头顿时敞亮起来了，不是还有个鸾喜嘛！
☆、第277章 救急如救火
霜降一过，天气便真正地冷了起来。
庄善若收拾好手中的针线，伸手揉了揉酸胀的脖颈，觉得倦意像是潮水般地朝她涌来，她不禁打了个哈欠。
吹过一阵风，房外响起了悉悉索索的声音，庄善若知道那是又黄了一茬的秋草。除了这声音，便只有伏在门口的黑将军喉咙口传来的轻轻的咕噜声，而原先像是大合唱般聒噪的秋虫，在今年的头一阵霜降下来之前早就藏匿了起来。
庄善若摸了摸板床上的褥子，寻思着该絮上些新棉花了，还有冬衣也该给自己准备件新的了——日子总还是要过下去，总不能太苛待了自己。
鸾喜的胎早就过了头三个月，听说整个人也渐渐地丰润了起来。童贞娘是过上三五日便去宗长府上报道一回，回来后钻到许陈氏房中叽里咕噜。有时候也想极力拉了她同去，她都借故推辞了。
还去干什么呢？
鸾喜已经足够强大，她那些无关痛痒的安慰不过只是个笑话罢了。既然她没有办法雪中送炭，也就不要去做无谓的锦上添花了。
况且，那五十两银子带给庄善若的耻辱经月不散。
倒是许家玉日日笑意盈盈的，掰着指头要做幸福的新娘子。王有虎将宝庆银楼的这一批货交罄之后，又接了一家胭脂铺的生意——给上好的胭脂做花形的匣子，赚的虽没有凤钗的匣子多，可也算是稳定的收入。
而从榆树庄传来的关于刘春娇的消息却不尽如人意，她还是日日地将自己关在房中，给刘昌做四时衣裳，听说每天和家人也说不上几句话，小小的年纪倒是提早枯槁了。
庄善若在鸾喜处受了羞辱后，突然明白了一件事情。每个人都有各自的悲喜爱憎，而她自己不过是被命运的轨道甩出去的一粒小小的草芥——自顾不暇之际，哪里有能力去替别人悲春伤秋呢？
庄善若握了手放在嘴边呵了呵热气。僵直的手指上竟也被绣花针磨出了老茧。
“噗！”她吹熄了那一豆烛光，钻进了被窝中。
身上盖着的被子冰凉如铁，蜷缩着的双脚始终暖和不起来，只得是极力忍耐着。庄善若一直睡不熟。朦朦胧胧中听到后院“啪”的一声。
她马上警醒了过来，小心翼翼地蠕动着冰凉的双脚，伏在枕上侧耳倾听。
只有时有时无的风声，卷了落叶，传来沙沙的声响。这声音隔了重重的暮色，更是细微到像是遥远的梦境。
庄善若放了心，将被子往自己身上裹了裹，思忖着要不要起来取了床底下藏了快一年的那小半坛子的梨花白，喝两口暖暖身子，又觉得太麻烦。就打消了这个念头。
翻来覆去，终于疲倦战胜了寒冷。庄善若正要沉沉地坠入到无涯的黑暗的时候，“啪”，又是一声。
庄善若这才真正地清醒了过来，她定了定神。穿了衣服从床上起来，点亮了那盏油灯。
自从在后院发生了童贞娘一手促成的捉/奸事件后，庄善若即便是睡着也留了几分小心。
这“啪”一声听错，两声便不是偶然了。
是贼，还是？
想到有黑将军守在门口，庄善若不由得壮了几分胆色。她一手举了油灯，一手拉开房门。
“吱呀”的一声在深夜听起来特别的刺耳。门外的寒意携裹了黑暗将庄善若团团包围住，她忍不住打了个寒噤。
黑将军竖起了尖尖的耳朵，将脑袋抬了抬，又俯了回去，它想不通主人在后半夜起来做什么？
庄善若举了油灯仔细地照着地面，那一豆烛光怯怯地在黑暗中抖动着。只照出一圈晕黄的光，哪里又能看得见什么。
她又举起油灯往矮墙的方向照了照，黑黢黢的看不清什么，倒是下边荒废了的枯井露出峭拔模样，不由得让人心中一窒。
庄善若心里没由来地有些着慌。待看到了黑将军在黑暗中依旧炯炯有神的眼睛，才觉得安心了几分。
她正待进房，突然看到黑将军的耳朵尖尖地竖起来，整个身子站了起来。
“啪”，一颗圆圆的小石子从矮墙外抛进来，在泥地上滚了一阵后，不偏不倚地停在了庄善若的脚边。
“什么人？”庄善若下意识地低声喝道。黑将军腾地冲到了矮墙边，虎虎地将前爪往墙上扒拉着，喉咙里低声地呜咽着。
半晌没有声音，庄善若瞪圆了眼睛一眨不眨地看着那黑魆魆的矮墙，不知道这矮墙后又是躲了什么危险的人物。
“妹子！”又轻又柔，像是一声叹息声。
“伍大哥？”庄善若试探着问。
“嗯。”
黑将军骤然安静了下来，大力地摇着尾巴，将矮墙旁的野草摇得沙沙作响。
庄善若愣了一愣，伍彪这时候找她做什么？又不敢大声地喊了，只敢拿小石子偷偷地往里扔。
庄善若下意识地往前院看了一眼，若是被童贞娘碰上了，可真是跳到黄河也洗不清了。庄善若打了一个激灵，赶紧一口气将手中的油灯吹灭了。
黑暗中。
“伍大哥找我有事？”
“嗯，要紧事！”伍彪的声音虽轻，可是却急。
庄善若站在矮墙下，心里打着鼓。这算是什么事儿，一男、一女、一内、一外，这情形要有多**便有多**，庄善若只觉得不妥。
“再有什么要紧事，也等天亮了再说吧！”庄善若的声音明显地冷淡了下来。
矮墙那边是一阵沉默，听得到伍彪粗重的呼吸声，似乎就响在庄善若的耳边。
“我刚从县城赶回来！”
现在？庄善若不可置信地抬头看了看天，一弯眉月正斜在西边，都快到二更了。
“出了什么事了？”庄善若的心揪到了一起，难道郑小瑞出尔反尔，又下黑手了？若是这回又着了郑小瑞的道儿，怕是芸娘他们再也没有翻身的能力了。
“没什么。”伍彪顿了一顿，迟疑道，“不过是我自作主张，想请你去救救急。”
“到底出了什么事了？”庄善若声音不由得提高了一些，黑暗将声音放大，倒是吓了她自个儿一跳。
“芸娘今儿伤了手。”
庄善若这才松了口气，比她想象的要好。
“芸娘姐怎么伤的？”
“芸娘剁馅儿的时候，菜刀脱了手，落到手背上，划了老深的一道口子。”
“怎么会？”庄善若叹息，她不由得想起芸娘的那双珠圆玉润毫无瑕疵的手来，有道口子，那是可惜了。
“请郎中看了，若是再割得深一点点，就伤到筋了。”伍彪心有余悸。
“有无大碍？”
“倒是无碍，上了伤药包扎起来，总要十天半个月才能痊愈。”伍彪的声音里带了淡淡的焦虑，还有掩饰不去的疲倦。
庄善若放了心，道：“伤在手上不比别的，可要好好养了。”心中突然一跳，怪不得伍彪漏夜来找她。芸娘伤了手，拌馅儿揉面蒸煮的事都有人代劳，可偏偏有一件事是旁人替不了的。
果然，伍彪迟疑地道：“别的倒也罢了，只是她那手捏十八个褶子的包子的绝活，除了妹子，旁人再也不会了。”
庄善若早就想到了，若是由别人胡乱包了，这包子的滋味一定差不多，可是卖相就差了十万八千里了。缘来包子铺刚刚立足，可千万不能做这样自毁招牌的事情。可是若是因为芸娘伤了手的缘故，关门大吉，放着十天半个月的生意不做怎么说也是极不甘心的。
“唔。”庄善若沉吟着。
“芸娘的意思是干脆歇几天，或是过个五六日她的手好得差不多了也就成了。”伍彪愁道。
“这怎么能成？”
“所以，所以，我想……”
“我去！”庄善若脆声道。
伍彪心里的一大块石头落到了地上，他看着贺三夫妇为了缘来包子铺殚精竭虑，好不容易生意有了些起色，芸娘又无端遭此横祸。他也想过庄善若在许家处境尴尬，若是让她去城里呆上十天半月，也不知道会传出什么难听的话来。他本来心里千回百转，听得庄善若应得这般干脆，倒是踌躇了：“你，可以吗？”
庄善若轻笑道：“于情，芸娘姐待我如亲姊妹；于理，铺子我还占了二成的股份。再说了，我好歹还是芸娘姐带出来的半个徒弟，救急如救火，我不去谁去？”
伍彪在矮墙外听着庄善若的轻笑，心中不由得一荡。他赶忙定了心神，道：“事不宜迟，最晚四更便进城去。”
“好！”庄善若应了。
伍彪踌躇了一阵，又低声道：“若是你不便出来，也千万别勉强，我们再想别的办法就是了。”
庄善若心头一暖，不禁无声地笑了一笑，道：“离经叛道的事做多了也不差这一件。伍大哥，四更时你便也在这墙外等我。”
伍彪应了，听着矮墙里有轻轻的脚步声，慢慢地远了，最终归于平静。
他也顾不上脏，将身子靠到了许家的矮墙上，缓缓地吁出了一口气，抹了抹额上因赶路而沁出的汗，心里却没由来地涌起了一股甜蜜。
☆、第278章 大妮
庄善若将最后一个包子放上蒸笼，这才松了口气，顺势靠到了墙上歇了口气。
芸娘歉然道：“善若，倒是害你这般奔波。小伍也真是的，悄声不响地去喊你来，让你为难了吧？”
庄善若看着芸娘的右手裹了厚厚的纱布，道：“芸娘姐，说这话便是见外了。”
芸娘知道庄善若心性，也就不再说客气话了。她原先伤了手的时候也曾想到过让庄善若过来救急，可是再转念一想，这忙不是一天两天，而是十天半月，许家的情况又是错综复杂。即便是庄善若自己愿意，怕也会有诸多不便之处，便打消了这个念头。
芸娘见庄善若眼中带了倦色，知道四更天便起来赶路，到了连歇也没歇上一回，便马不停蹄地包了十几笼的包子，着实是累坏了。芸娘心里不由地又对她亲近了几分。
庄善若问道：“芸娘姐，你这手，没大碍吧？”
芸娘抬了右手，正要说些什么，贺三侧了身子怀抱了一捧劈柴过来，道：“说起来也算是横祸了，那把菜刀日日用来剁馅儿，用得时日久了，这刀柄处便有些松动了，我们倒也没留意。芸娘用的时候，也不知道怎么回事，那菜刀生生地离了刀柄飞到空中，翻了一圈，恰好砸到芸娘的手背上！”
“好险！”庄善若惊呼道，她见过那把用来剁馅儿的菜刀，刀刃足有两寸厚，被贺六磨得雪亮，这样的菜刀伤到手上，光是想想便胆寒。
芸娘看了心有余悸的贺三一眼，笑道：“幸亏只是伤了手，若是伤了别的，更是了不得，也算是不幸中的万幸了吧！”
贺三目光爱怜地落到了芸娘的右手上。道：“善若，你是没看见。那日厨房只有芸娘和大妮在，等我从外面开了铺子进来，倒是吓了一大跳。地上流了一滩的血。芸娘煞白了脸握了右手，手上还不住地滴着血，大妮在一旁哭得什么似的。”
芸娘不以为意地摇摇头，道：“善若，你不知道，他事后还训了贺六一顿。”
庄善若奇了：“和贺六哥又有什么相干？”
芸娘眼角闪过一丝促狭，道：“他是嫌贺六将菜刀磨得太快了！”
庄善若忍俊不禁，贺三夫妇伉俪情深，可见一斑。
贺三却是正色道：“都怪我没本事，让你日夜操劳。不单受人欺凌，还无端受了这样的苦，唉！”
庄善若心中感怀，芸娘倒真是上辈子修来的福分，竟能遇上贺三这样真心待她的。她见气氛有些沉闷。便道：“贺三哥，等过段日子生意好了，你多给芸娘姐雇几个人就是了。一个专司剁馅儿，一个专管烧灶，少不得将那包包子的活给我留着！”
芸娘闻言哈哈大笑。
贺三也咧嘴一笑，道：“费那些劲干什么？若是生意真的做大了，雇个管�