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黄氏看着自己的丈夫点点头。走进东家，小心的禀告，“表舅，我来是有事要向您禀告。今天下午，旁边大宅沐大人家的少爷带了礼物来拜会。因为您和守财都不在家，我不方便请他进来。他留下礼物，就回大宅去了。我一直忘了，刚刚才想起来。”
严昇睿和陈守财都是一愣。严昇睿看看黄氏，温和的说，“知道了！卓君，你先回去吧！”黄氏行了礼，小心的退出饭厅。
严昇睿摒退了屋里伺候着的小厮，疑惑的问陈守财，“守财呀，你平日和沐府可有往来？”
陈守财见东家问自己，赶紧回话，“东家，我们素无往来的。您看这事……？”
严昇睿皱着眉，仔细思考。事情来得太突然，一时整理不出个头绪。隐约的只觉得也许这是上天带给严家的一线生机。急急的问了句，“几时了？”
“东家，戌时了。”
严昇睿站起身，深吸一口气，看看守财果断的说，“好啦！我们也别在这瞎猜了。也许这是个转机。我现在回房去换衣服。你也快去换衣服吧。一会儿和我一起去一趟沐府。”说完，便快步走出了饭厅。
门外候着的小厮见老爷出来了，赶紧先跑回后面，告诉小姐身边的丫环，老爷这就回来了。又跑回去迎老爷去了。丫环进屋告诉了小姐。慧娘起身辞别了黄氏，由丫环们伴着，去父亲的房里伺候。刚走到门口，正碰上严昇睿。恭敬的问了声，“父亲。”
“嗯。我马上要出去一趟。帮我换衣服吧！”说完，迈腿进了屋里。慧娘和丫环们一起跟了进来。严昇睿对慧娘说，“把我从镇江带来的上好的真丝料子，捡两匹颜色素净的出来。”
慧娘应了一声，带着雪竹去自己的楼上找布料去了。剩下的三个丫环各司其职，井井有条的帮着严昇睿换好外衣。严昇睿穿戴整齐，仔细的在大穿衣镜前看着。等慧娘找好布料回来，严昇睿走过去，看着雪竹手里的布料，满意的笑笑。“好！正合我意！”雪竹笑着把布料交给老爷身边的小厮。
严昇睿走出房间，快下台阶的时候，又回头看了眼送出来的女儿，竟微笑了一下。慧娘受宠若惊的不知如何是好，只傻傻的看着父亲走了。
来到前院，陈守财已经等在大门口了。见老爷来了，赶紧打开大门，恭敬的迎上老爷。严昇睿眼神复杂的看了陈守财一眼，大步的跨过门槛，果断的走了出去。陈守财和两个小厮也顺序出了门口。
一行人快步走过整条胡同，来到沐府门口。今天的沐府大门竟然增加了守卫。空着手的小厮，机灵的走上前，笑着行礼，“这位军爷，我们是住在隔壁的邻居。我家老爷和掌柜特地来拜会您家少爷。烦请通禀一声！”
守卫一听是旁边的邻居，赶紧跑下台阶，陪着笑对严昇睿说，“这位老爷见礼了。我家少爷已经交代过了，如果是邻居到了，不必通禀，直接请进来。”说着做了个请的手势，恭敬的说，“您请！”
作者有话要说：
☆、第八章 “翁婿”见面
严昇睿一听，心里更加的吃惊，脸上冷静的陪着笑说，“有劳了！”由守卫引着进了沐府。
沐府果然气派不凡，严昇睿一路安静的走到客厅。早有人通禀了沐晟，这会儿沐晟已经笑吟吟的坐在客厅的上首等着他们了。见守卫引着两位客人进门，站起身迎了上去。严昇睿和陈守财双膝跪地，小厮们也跟着一起跪地。
“草民严昇睿拜见沐公子！”
“严老伯多礼了！快快请起！”说着扶起严昇睿。做了个请的动作，自己先坐到上首的椅子上。严昇睿走到了下首的一把椅子边，欠身坐下。陈守财恭敬的站在东家身后。
沐晟微笑着问话，“不知道严老伯哪里人士，有什么营生？”
严昇睿恭敬的答话，“草民是镇江卖盐的。”
“哦？镇江的盐商巨贾严家可和您有渊源？”
“草民不才，正是镇江严家的人。”
沐晟心想，怪不得一见面就觉得此人眼睛明亮，举止大气。看年龄，估计眼前这位就是严家的当家人。“这可太巧了！早就听说镇江严家富甲一方。今日见了当家人，果然不同凡响！但不知您可认得新近上任的都转运盐使司的转运使常大人？”
严昇睿听到沐公子提到常大人，不觉得心里乐开了花。这么多天了，终于有个官场上的人提到常大人了，而且还是位侯爵的公子！严昇睿赶紧站起身回话，“回公子，草民认得！认得！只是常大人行事低调，草民还未曾有机会拜见。”
沐晟听到这，已经大概猜到了严昇睿此行的目的。心里已对严小姐的事有了八、九分的把握。“想是他新近到任，有很多繁杂的事务要处理，才没有抽出时间和本地的商友走动。一时怠慢了各位，实在是不应该。我明天就修书一封，给他些提醒。还烦请严老伯代为转交。”
真是太意外了！严昇睿激动的上前一步，深施一礼，“草民一定把公子的信带到！”
丫环轻轻的走进来依次上茶。沐晟看着茶杯，不经意的问，“不知道严老伯此行还有什么人同行呀？”
严昇睿心里咯噔一下，一个不好的念头掠过。这位沐公子该不会是为了慧娘吧？！严昇睿偷眼瞟了一眼坐在上首的沐公子。年纪应该在二十四、五岁，样貌虽不算英俊，但眉宇间与生俱来的气度确是不容小看的，家世背景更是一流。父亲沐英是当今圣上的义子。那么多开国元勋都已经纷纷被处死、发配。只剩下沐家还是稳稳的，屹立不倒。听他的口气，和常大人也是极能说上话的。如果真要能攀上这棵大树，对严家、对慧娘，都未尝不是一件大好事！想到这，严昇睿笑着回答，“回公子，草民的女儿慧娘孝顺，担心草民一个人路上没人照顾，陪着来了北平。”
沐晟一语双关的说，“严家小姐果然孝顺呀！为了父亲竟可以这样！”
严昇睿笑着迎合，“公子过奖了。小女不敢当！”
“不知小姐年方几何？是否婚配？我也想学别人做个月老！”
严昇睿心里想着，果然如此！那就太好了！两个明白人自然都不必把事情挑明了说。“回公子，小女一十六岁，因我对她过分宠溺，至今还未婚配。”
“哦！不错！不错！不知严老伯可否允我做个月老？”
严昇睿大喜的回话，“草民求之不得！一切听凭公子安排！”
“好！”沐晟高兴的从椅子上站起来，“严老伯，请放心！我自当会妥善安排的！”
严昇睿深施一礼，恭敬回话，“一切全仰仗公子！”
“好！送客！”
严家一行人，深施一礼，放下礼物，退出了客厅。沐晟并没有送出来。
作者有话要说：
☆、第九章 娶你过门
严昇睿一言不发的跨出别院大门，快步走回自家。吩咐了守财几句，自己径直去了慧娘的小楼。
慧娘正在和浅雨、紫风在楼下的暖阁里玩着耍子。见父亲高兴的进来，赶紧都下了炕，恭敬的立着。
“你们都下去吧！我要和小姐谈话。”
“是！”丫环们无声的鱼贯退出去。暖阁里只剩下父女二人。
严昇睿坐到炕沿上，笑着对慧娘说，“女儿呀！上天果然给咱们严家带来了一线生机呀！那院的沐公子已经同意给新上任的常大人修书一封。看来这次，我们严家能安然度过此截了！”
慧娘听了父亲说的也高兴的不行。转过身，冲着西方双手合十，默默念着，“阿弥陀佛！感谢上天救了我们严家！”转回身，见父亲正若有所思的盯着自己。恭敬的低下头，等着父亲后面的话。
严昇睿轻叹一口气，慧娘的心随之惊了一下。严昇睿有些不舍的说，“慧娘，这次沐公子能这么主动的帮着咱们，完全是看了你的面子。”慧娘吃惊的抬头看父亲 ，严昇睿看着门外一片漆黑，淡淡的说，“沐公子想娶你过门。”
虽然早就做好了准备，可真的事到临头了，慧娘还是有些意外。愣在那不知道该说什么。严昇睿见女儿这样，心里忽然升起了一丝疼惜。慧娘十一岁就没了母亲，到现在已经五年了。代替母亲教导弟弟，还时常受到二娘的责难，确实太不容易了。外人只见她大小姐的风光无限，可怎么会知道她心里的苦。如今为了严家，又要…… 想到这，严昇睿不自知的湿了眼睛。
慧娘见父亲有了愁容，忙上前劝慰。“父亲，请别再烦恼了。只要严家能好好的，父亲和致远能好好的。慧娘就安心了。”严昇睿见女儿这么说，也不好再说什么。轻叹一下，擦干眼泪走了。
慧娘默默的走出暖阁，淡淡的对进门的丫环们说，“天不早了，我要安歇了，你们也去歇着吧！”没等丫环们散了，自己慢慢的登着楼梯进了睡房。
皎洁的月光洒在房间里，慧娘伤心的走到窗前，看着大半个圆月，欲哭无泪。
“娘，倘若您还在世，慧娘怎会这么苦？五年了，我每天都提心吊胆的活着，生怕致远会有半点差池，让别人有了把柄，影响了他的未来。这次好了，父亲已经将严家的生意交给致远打理。他的未来应该是一片光明的了！”眼泪已经悄悄的流到嘴边，苦涩一片。
远远的看见前面的别院灯火通明，估计是在为迎娶自己做着准备。也罢，为了致远，为了严家，也为了母亲能含笑九泉。
几株银杏树在月光下恩爱的窃窃私语。树下有人在向自己的方向行礼。借着月光，慧娘看过去，原来是白天的那位公子。想必就是父亲口中的沐公子。慧娘不再躲闪，无论如何他已注定是自己的良人。
慧娘大方得体的行了正礼，然后羞涩的看着下面的人。沐公子见慧娘这样，大大的喜出望外。两个人就这样一个这边，一个那边的对看了良久。直到慧娘又深施一礼，微笑着退回了房内。沐晟也才不舍的走了。
作者有话要说：
☆、第十章 沐晟迎亲
第二天卯时刚过，沐晟就起床准备了。本来就风流倜傥的一位翩翩公子，再加上人逢喜事，今天格外的意气风发。昨晚管家已经按照自己的吩咐，把整个别院全都装上了红色，也准备了一顶红色的轿子。但毕竟是背着公主偷娶的外室，所以也不敢太过声张，因此并没有准备锣鼓、鞭炮，也没有筹划着宴请宾客。
刚过辰时，沐晟用过早饭，换上准备好的大红色的礼服。走进书房，把昨晚已写好的给常深达的书信又看了一遍。满意的折好，放在一个信封里，信封并未封口，笑着塞进了怀中。大步走出别院，后面跟着管家、小厮还有红轿子。
走到胡同的西头，早有小厮上前叩门。黄氏开了门，见外面的情形，赶紧恭敬的行礼。虽然昨晚守财已经透露了一二，可真见了还是有些吃惊。想到小姐为了自家生意，竟落得这样，心里忽然涌上一些不该有的东西，眼睛就有些湿了。黄氏赶紧低了头，把自家的门大开了，恭敬的候着沐公子一行人进门，怯怯的跟在最后。
陈守财得了信儿，也到了门口，满脸赔笑的将沐公子引到了客厅。
早有自家的丫环去禀告了东家和小姐，严昇睿特意去见了慧娘。慧娘也已起身，用过了早饭。换上了从家里带来的，原本是准备觐见燕王的时候穿的那套名贵的红色礼服。严昇睿见女儿如此通情达理，满意的对女儿柔声说着，“慧娘，你今日就要出阁了。今后要好好的侍奉夫君！”
慧娘心里隐隐的有了些伤感。都说商人重利，如今也应验在了自己身上。慧娘含泪双膝跪地，恭敬的向父亲行了大礼。“慧娘愿父亲身体康泰，严家顺顺利利，致远前途光明！”说罢，不等父亲搀扶，便自己站了起来，接过雪竹递过来的大红盖头，伸手盖在了头上。决绝的说了句，“走吧！”像是下了很大的决心，也像是要抛开这一切。
严昇睿前面带路，四个丫环同样穿了红衫，簇拥着小姐，紧紧的跟在后面，一路走到客厅。沐晟见到红衣新人，立时高兴的对严昇睿揖手深施一礼，“泰山在上，请受小婿一拜！”
“贤婿免礼，贤婿免礼！”严昇睿赶紧上前把沐公子扶了起来。丫环扶着小姐走了过来，严昇睿关切的对沐晟说，“贤婿，小女就托付给你啦！望你能好好待她。”
沐晟满脸笑意的向严昇睿再次行礼。礼毕，从怀中摸出那封准备好的书信，双手递给严昇睿。
严昇睿接过书信的一刹那，手不自觉的抖了一下，一刻没耽搁的塞入了怀中。这小小的几片纸，关系到严家的生死存亡，也交换了自己唯一的女儿的终身幸福。也许他们会认为自己重利轻情，可又有谁知道自己的无奈与无助呢？！从前朝开始，严家是靠着几代和官家交好，才有了今天的局面。多少人都热热的盯着，试图分走严家的一杯羹。可如今这局面，如果失了官家的照拂，严家俨然就成了鱼肉任人宰割。想到这，严昇睿轻叹口气，也罢！看情形这位沐公子还是很喜欢慧娘的，要不然也不会主动登门。想到这，严昇睿脸上重新有了笑容，“贤婿！时辰不早了，这就接�