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苗子茜看了一眼自家的寿礼，又顺着拎着寿礼的胳膊一路看上去，就见苗老大看着别人家用金银珠宝之类的东西做成的寿礼，神色有些窘迫。苗子茜叹息，谁知道村里的人这么“崇敬”石显，竟然有十来家浇铸了特小号的金猪银牛作为寿礼，自家的寿礼一对比，就显得很寒酸。
不过，胜在心思嘛！
苗子茜强打起精神来，扯了扯苗老大，将“舐犊情深”和“金山银海”的寓意仔仔细细地说了一遍给苗老大听，直到苗老大表示自己完全记住了，她才放心，仔细思索着一会儿该怎么向石秋兰道歉，顺便澄清有关自己的谣言。
而苗子茜没注意到，客厅一角的石杨氏正满脸算计地看着她，比她更努力地思考着，怎么把有关她和石虎子的谣言给坐实了……
第二十一章 波涛暗涌
更新时间2012…7…25 21：00：43 字数：2229
（O（∩_∩）O谢谢小兵地打赏~~~）等到村里的人都陆陆续续地来完了，村长石显才带了一双儿女——石文翰和石秋兰，姗姗来迟。
微微发福的石显一身喜气洋洋的暗红色外袍，腆着微微发福的肚子，笑得脸上的三块肉球紧紧地挤在一起，拱着说：“感谢各位父老乡亲看得起我石某人，还特地都来给我祝寿，我在这里谢过大家了。”
众乡亲鼓掌，又此起彼伏地说“这是应该的，村长太客气”“祝村长福如东海，寿比南山”“村长领着我们一路奔富裕”之类的奉承的话。
石显眉开眼笑，看来听得是心里分外熨帖。
抬手止住众人的奉承，石显志得意满：“今天之所以让乡亲们等得久了，那是因为咱们一直期待的那位京城的大皇商来了！我刚刚见过大皇商，将他们一行人安排在咱们镇上最好的客栈——福满客栈！”
石显这一语掀起了今晚的高潮，底下的人们都沸腾了，一个个涨红着脸，十分兴奋地展望起跟这位京城的皇商搭上线之后，他们会有多少的金山银山！
石显很得意，因为这位皇商是他找来的，招商引资，给了大家伙儿生活的希望！一旁的石秋兰与有荣焉，得意之情溢于言表；石文翰则只是微笑，他向来不屑于让对金钱的渴望玷污了自己的清高。
石显在众人的欢呼声中，没有谈起自己的寿辰，倒是大肆夸赞那位京城里来的皇商怎么怎么地了不起，富可敌国，连当今皇上都忌惮这位皇商三分呢！惹得百姓们更是热血沸腾，对富裕充足的未来有着狂热的期待。
苗子茜看着这热闹的场景，心想这位京城里来的皇商不知道到底有什么三头六臂，让大家都把他当做财神爷一般地期待。苗子茜心底所知道的鼎鼎有名大商人，也不过沈万三和胡雪岩那几个，可是据她所知，这几个跟朝廷关系良好的大商贾，还不是得巴结权贵，打通关节，受权势的钳制。听说新朝皇帝为人猜忌、严苛，连**女眷都不放过，他会让皇商威胁自己的国库安全和江山安宁吗？
想到母亲口中和百姓口耳相传的新皇，苗子茜不禁怀疑这位皇商到底有没有石显口中那么地无敌，竟然连严苛的新皇都忌惮他。再说了，要是大秦国真的有这么一位了不起的皇商，怎么没听自家母亲提起过了？这么一想，苗子茜决定回家后跟母亲打听一下这位传奇的皇商，看他是不是真的有那么神。
苗子茜正想着呢，石显已经宣布寿宴进入正题，吩咐家丁们安排大家坐定了，苗家三口被安排在院子里，恰巧与石老大和石杨氏夫妇桌儿挨着桌儿坐着，这让苗子茜不禁替自己捏了一把冷汗。
待客厅里的贵客和院子里的百姓凳子上都坐好了之后，石显才又十分欣慰地说：“各位父老乡亲，大年初一的时候，我说过为了表示大家为我祝寿的感谢，每送上一份贺礼，就由小儿作诗一首，以示答谢。现在，请大家先吃些茶果，待献礼答诗结束之后，咱们就摆开寿宴，不醉不归！”
石显此话一出，客厅里的情形苗子茜看不见，院子里的人倒是十个里有七八个脸色窘迫，偷偷地将自己的寿礼往不显眼的地方藏。苗子茜偷偷瞄了一眼石杨氏，只见石杨氏扬起下巴笑得得意，轻蔑地看了看那些藏寿礼的人。想起前些日子村里传言石老大百年难得一遇地下地干活儿的时候竟然挖出了一块上等古玉，苗子茜想，只怕石杨氏这次是把那块古玉拿来作为寿礼了。
石杨氏感觉到别人的注视，扭头看了过来，苗子茜早已先一步别开了脸。石杨氏看了苗老大面前的木匣子一眼，不屑地嗤声。
苗子茜只当是没听见，暗地里给苗老大加油鼓劲儿！
献礼答诗自然从客厅里坐着的贵客开始，所谓的贵客，就是指那些在石家庄有金钱有地位的人，譬如小商贩，譬如小地主，他们拿的寿礼自然不是一般的平民百姓的手里所能比的，又在一定程度上影响着石显对石家庄的统治，所以石显对他们格外礼遇。
因为隔着一定的距离，石文翰所作的诗苗子茜听得并不真切，那些贵客所献的寿礼苗子茜也看不清，偶尔听进去两句诗，由于石文翰作诗讲究用词和用典过了头，美则美矣，但根本听不出别人到底送的是何东西，只能从石显爽朗的笑声里推测，估计价值不菲。
客厅里贵客献完了寿礼，就轮到院子里的百姓了。
苗子茜一个一个地仔细看过去，大多数都是些普通的了贺礼，诸如讨好石显的铜钱串的或是金银线绣的寿字，讨好石文翰的比较难得的书册或是笔墨纸砚之类的，也有讨好石秋兰的自家精心纺织的布匹，等等，不一而足。
苗子茜觉得，从花费的金钱上评价，倒是都比自家准备的寿礼值钱，可是构思上就没有自家的那么精巧了。苗子茜想，若不是先前开罪了大小姐石秋兰，凭着这份“独出心裁”以及因为做装运奇石的木箱子跟石显建立起来的关系，或许自家的这份“舐犊情深”兼“金山银海”会在同等价值上下的寿礼里夺魁呢！
一边看别人的寿礼，苗子茜一边听石文翰作诗，还要苗子路仔细地听着，学习借鉴，毕竟石文翰是在县学里学过的，倒真有些真材实料。但听了几首，前世于中国文学颇有研究的苗子茜连连摇头，觉得石文翰诗作得倒是有水平，可惜于遣词造句上过于雕琢，少了份随意洒脱、情真意切，匠意十足，实在算不上是上等佳作。
苗子茜个人觉得，石文翰清高过了头，有时候财物倒真是表达情感的一种最为真实、实在的手段。这石大公子，估计是从小锦衣玉食，不知民间疾苦，又到县学里读了几年书，便自以为是林间高士，视俗世的一切为污浊，生怕自己沾染上了一丁点儿。要知道，在座多没有读过什么书，有些认识自己的名字都极为困难，谁知道他石大公子诗里的那些生僻的典故，佶屈聱牙的字眼？虽然鼓掌叫好得热闹，也不过是看在石显的面子上，在她周围，就有人小声抱怨石大公子为人冷傲，不平易近人之类的。
看了一眼身边一脸崇拜地看着石文翰的苗子路，苗子茜叹息，拍拍他的小脑袋，可不想自家弟弟有一天成了石文翰那样的掉书袋，一点灵气都没有。
第二十二章 偷鸡不成蚀把米
更新时间2012…7…26 21：00：10 字数：2027
一个接一个地献出寿礼，很快就轮到苗子茜这一桌了。由于苗老大上次做装运奇石的木箱子在乡亲们面前露了脸，大家都觉得他和石显关系匪浅，故而都十分有眼色地推举他先献出寿礼。
苗老大原本觉得自家的寿礼实在是菲薄得拿不出手，但见之前几桌大多数人的寿礼也很普通，就放了心，推让一番未果之后，就双手捧着木匣子，交给了前来领取寿礼的家丁，远远地拱手对站在客厅门口的石显说了“恭祝村长寿辰”，这才又坐了下来。
家丁捧着木匣子一路绕过院子里的饭桌，站定在石文翰旁边，还未打开匣子，石文翰就赞叹道：“三面‘福禄寿’，一面牡丹花，这寓意是极好的，做工也甚是精细，怪不得爹当初会选你来做装运奇石的木箱子呢！这样的手工配上奇石，真是相得益彰，相映生辉，更加不同凡响呢！”
石文翰毫不吝惜的夸赞，让人群中响起了或真心或假意的大声附和赞赏，以及小声地羡慕嫉妒恨。与苗老大同桌的人多少顾忌以后乡亲邻里相见的面子问题，都堆出笑来，附和着夸赞。苗老大为人憨厚，一时没有咂摸出别人夸赞的意味来，还十分不好意思，连声说“哪里哪里”。苗子茜叹息，自己的这个傻老爹啊，和精明的娘亲能配成对儿还生活得这么和谐，真是让人讶异。
一旁的石杨氏知晓这精雕细琢的木匣子里，装的不过是一堆伪装成大牛小牛的黄豆，面上冷笑，不怀好意地叫嚷：“就是就是！这装寿礼的木匣子都这么好看，想来里面装的东西肯定是值钱货！大公子快点打开，让我们这些个没见过世面的乡下人也开开眼呗！”
石杨氏散布苗子茜和石虎子有染的谣言的事儿，石家庄的百姓心底都是清清楚楚的，如今见石杨氏这么戏弄苗老大，知道这木匣子里的寿礼肯定不是什么值钱的玩意儿，都把先前的关于这寿礼绝不菲薄的猜测收起来，跟着劲儿地哄闹起来。
苗老大见这阵势，原本就红着的脸立刻更红了，像是涨红的猪肝一般，嘴巴张开想要辩解，舌头却打了结儿，愣是一个字都吐不出来。
苗子路刚从对石文翰那成语连缀的夸赞的崇拜中清醒过来，不明所以，懵懂地看着眼前哄闹的场面。
苗子茜恨得牙根痒，趁众人不备，瞪着眼，朝闹得正凶的石杨氏扬扬拳头，以示威胁。
石杨氏倒真是被苗子茜唬住了。想到大年初一那天自己的钳制不但被苗子茜轻轻地化解了，还被推出了老远，石杨氏竟然真的嘟囔两句，不再言语。
苗子茜看看自己的拳头，直摇头，心想，什么时候都是拳头硬了，说话才算话！
底下的人闹哄哄的充满期待，石文翰也不罗嗦，立刻吩咐家丁打开匣子。
石杨氏瞪着俩眼，得意洋洋地等着看苗家的笑话，但是没想到，眼前的景象让她惊得差点从凳子上跌了下来：只见那原本在苗家的桌子上不打眼的三只黄豆串成的牛，在石显特意安排的用来照亮寿礼的特大号蜡烛的辉映下，全身的银丝线都散发着耀眼的银光，而那银光的余晖又给黄豆踱上了一层光芒，立刻让黄豆显得金光闪闪！
这分明是金山银海，富贵万千啊！
石杨氏震惊之后立刻就后悔了，她当初怎么就没有想到，苗李氏会给三只小牛都细细地穿上银丝线，怎么就没有料到石显会用特大号蜡烛来照亮寿礼，怎么就没有想到，她想要看到的笑话，如今竟然成了一份光芒射人的祝福——而这金山银海、富贵万千的祝福，正是石显的心头最爱！
哄闹的人群，在经过了石杨氏一样的震惊和静默之后，突然地爆发起一阵赞叹。不管心底服不服，远远地看去，大家都以为苗老大是打了三只嵌银丝的金牛给石显，这份大方，就是连坐在客厅里的贵客也惊叹不已啊！
除了知情的苗家三人和石杨氏之外，只有站在近处的石文翰和家丁看到了这“金山银海”的真面目。家丁不屑地撇嘴，石文翰则扬起一抹赞赏的微笑。石文翰向来最讨厌金钱的俗气，这份满含祝福又用料普通的寿礼正好深得他意，别致独特。
石显和石秋兰也被眼前的寿礼和百姓的惊呼吸引住，父女俩忍不住走上前去，想要看得清楚。然而待看清楚眼前的只不过是三只用银丝线串黄豆而成的牛时，父女俩不约而同地摇头，期待的神色转成了失望。
离得近的百姓见状，相视偷笑，有怜悯，有幸灾乐祸地看向苗老大。
苗老大气短，涨红了脸，站起来，双手不停地往衣襟上擦，说不出一句话来。
“爹，别紧张，按娘说的说。”苗子茜拽拽苗老大的衣角，用眼神示意。
苗老大整整心神，张口正准备说话，却被石文翰抢了先。
“爹，依我看，今晚的寿礼里面，这一份虽然不是最贵重的，但绝对是最用心的。”石文翰赞叹：“文人高士最讲求的就是心思敏捷，与众不同，和世俗撇清……”
苗子茜听着石文翰的高谈阔论，自命清高，昏昏欲睡；苗子路则听得兴奋不已，觉得他这一辈子（其实也就五个春秋不足）见过的最有学问的人就数石文翰了，用词比他向来崇拜的阿姐还要华丽，俩眼直冒崇拜的星星。
一番高谈阔论之后，石文翰收获了无数的掌声和赞誉，他自己却一面受用，一面于百姓的夸赞有些不屑，自觉这些乡野村夫理解不了他的清高雅致。
石显虽然对苗家的礼物过于