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楚劲松道：“原来你昨天去过镖局吗？我都未知道呢？”
楚天虹道：“这幢房子就在镖局后面，和镖局不过一墙之隔，我是从角门走过去的，根
本就没见过镖局外面的人，你也不放心么。”
楚劲松道：“不是不放心，不过，不过”
楚天虹道：“不过什么？你不也是每天都过去的么？你不要我跟着你，我唯有自己去
了。”
楚劲松道：“你是个未出嫁的大闺女，怎能和我相比。我去镖局，是和汤总镖头谈正经
事的。”
楚天虹“噘”着樱桃小口，说道：“整天关在这屋子里，不闷死也要闷出病来。在扬州
的时候，你也不禁止我出去玩的。汤总镖头又是你的好朋友，你怕有人吃了我？”
庄英男道：“这里不比扬州，爹和我也不是怕你在镖局碰上坏人，不过，总是以少些抛
头露面为好。”
楚天虹道：“为什么？”
楚劲松道：“有些事情说给你听你也不明白的，总之你听我的话就是。待爹爹大事一
了，你喜欢到哪里去玩，爹爹都可以陪你去。”
楚天虹赌气道：“好，不问就不问。但，徐姐姐陪我出去玩也不可以么？”
楚劲松沉吟半晌，说道：“还是推掉她的约会为好。对啦，我还没有问你，她昨天是和
她父亲来的，还是一个人来的？”
楚天虹道：“不是和她父亲来的，但也不是独自一人。是有两个姓穆的少年陪她来的。”
楚劲松道：“哦，姓穆的少年？”
楚天虹道：“他们是兄弟，听说是穆统领的儿子。”
楚劲松道：“穆家兄弟和你说了话没有？”
楚天虹道：“只是寒暄几句，汤总镖头就请他们进去了。徐姐姐说她不愿陪大人谈天，
拉我去游园。原来镖局里还有个花园的。”
楚劲松道：“你真是少见多怪，震远镖局是京师第一大镖局，也是最有钱的镖局，它设
在扬州的分局也有花园呢。不过镖局的花园是兼作练武场用的。”
楚天虹道：“爹，你为什么不住在镖局里面，那可热闹得多了。”
楚劲松道：“我就是为了贪图清静，才要汤总镖头给我另外找个地方的。要是我喜欢热
闹的话我早已住到御林军统领的府中了。统领府比起镖局更加繁华热闹。”原来剪大先生和
徐中岳都是在统领府中住的，楚劲松一到京师，他们就替御林军统领穆志遥代为邀客，邀请
楚劲松一家搬到统领府中和他们同住，但却给楚劲松拒绝了。
楚天虹道：“爹，剪大先生是你的老朋友吗？”
楚劲松道：“不错，我和他在二十年前已经相识了，虽然见面次数不多，老朋友是可以
说得上的。”
楚天虹道：“爹，好像你也说过，你和那个中州大侠徐中岳中岳也是彼此闻名、互相佩
服的朋友。”
楚劲松怔了一怔，望着女儿说道：“是呀，好端端的你为何这样问我？”
楚天虹道：“我觉得有点奇怪，既然他们一个是你的老朋友，一个是你闻名已久的新
交，但你到了京师，又好像不大喜欢和他们来往！”
楚劲松道：“我只是不喜欢结交权贵而已。”
楚天虹道：“你是说他们住在统领府中，就是为了巴结穆统领么？”
楚劲松道：“你别缠夹不清，我可没有这样说。但各人有各人的交情，他们和穆领的交
情深，做穆统领的客人，外人不会说他们闲话。我和穆统领则是素不相识，倘若也住到他的
府中，就难免给人误会我是巴结他了。”他虽然作了解释，但在楚天虹听来，却还是感觉得
到，父亲好像有什么隐衷不愿意告诉她似的。
楚劲松继续说道：“而且我一向也不喜欢作无谓的应酬，因此我这次虽然是接受剪大先
生的邀请而来，但他们既然是穆统领的贵宾，我也就不想和他们私下多往来了。你和那位徐
家的大小姐也是以少些来往的好。”
楚天虹道：“爹，你已经叮嘱过两次啦。我和她不来往也不打紧，但，不过、不
过”
楚劲松道：“不过什么？”
楚天虹忽道：“爹，你想不想知道哥哥的消息？”
楚劲松道：“哦，你向徐小姐打听过你的哥哥吗？”
楚天虹道：“是呀，她说了一个令我觉得很奇怪的消息。”
楚劲松道：“什么奇怪的消息？”
楚天虹低声道：“她的新母亲跟人跑了，爹爹你知道么？”
楚劲松面色一沉，说道：“你一个女孩子家，怎可以打听人家这种事情？”
楚天虹道：“不是我去向她打听的，是徐姐姐她自己告诉我的。其实也用不着她告诉
我，她家的那件丑事，江湖上又有哪个不知，我早已听得人家说了。”
楚劲松造：“我要问的是你哥哥的消息，你怎么扯到徐家这件丑事上去？”
楚天虹道：“哥哥不是去徐家喝喜酒的吗？”
楚劲松道：“不知多少人去喝喜酒，有甚相干？”
楚天虹道：“说不定有相干呢！因为哥哥和别的客人不同。”
楚劲松道：“什么不同？”
楚天虹道：“哥哥是个未婚的美少年，那位徐大侠的新夫人恰好又是个水性杨花的女
子。爹，你别皱眉，我知道女孩儿家不该疯言疯语，但这些话都是徐姐姐说的，不是我说
的。她说得更难听呢，她骂她的继母是贱货！”
庄英男心里一酸，暗自想道：“说不定我的大女儿也会这样骂我！唉，但虹儿却怎知道
她还有一个姐姐？她当然不是有意刺伤我的。”当下柔声说道：“虹儿，你不要管人怎样
说，你知道是难听的话，你自己不要去说好了。”
楚天虹道：“但我若不转述徐姐姐的话又怎能把爹爹要想知道的事情说得清楚？”
楚劲松道：“好，那你说吧。但据剪大先生告诉我，徐中岳的新夫人是给飞天神龙抢走
的，又怎能扯到你的哥哥头上？”
楚天虹道：“徐姐姐也没说她的继母是跟哥哥私奔，她只是怀疑哥哥和她的继母也有勾
勾搭搭的情事而已。爹，你别瞪眼，我不知道用什么字眼来代替勾勾搭搭这四个字，只好依
书直说。”
楚劲松道：“她凭什么有此怀疑？”
楚天虹道：“我从头说起好不好？”
楚劲松道：“好，我也想你说得详细一些。”
楚天虹道：“最先我问她有没有见过我的哥哥，她说贺客太多，她也不知道谁是我的哥
哥。后来我说出哥哥的名字，她才记起”
楚劲松道：“且慢。她既然不知道谁是你的哥哥，又怎会注意到他是美少年？”
楚天虹道：“爹，你好糊涂。她纵然没有见过哥哥，也会听得人家说过的呀。哥哥在洛
阳曾经到过鲍崇义家里，徐姐姐有个姓郭的师兄和鲍崇义的儿子鲍令晖是好朋友。”
楚劲松道：“是鲍令晖说你的哥哥称那位徐夫人有、有——好，且待我到洛阳去问老
鲍。”
楚天虹道：“爹，你别胡猜，不是鲍令晖说的。”
楚劲松道：“那又是谁说的？”
楚天虹道：“爹，你不要心急，让我慢慢告诉你好不好？事情是这样的，先说前因，在
徐大侠续弦那天，被飞天神龙跑来大闹礼堂，结果弄得他不能拜堂成亲，还受了重伤。这件
事情，爹爹想必是已经知道的了。但在第二天晚上，发生了一件更为骇人的事情，爹爹，恐
怕你就不知道了。”
楚劲松道：“是否飞天神龙再次偷入徐家，抢走新娘一事？”
楚天虹道：“不错。但爹爹，你是只知其一不知其二。”
楚劲松道：“其二为何？”
楚天虹道：“据说那天晚上，不仅是飞天神龙夜入徐家，另外还有一个人比飞天神龙更
早来到。这个人和徐夫人幽会在前，但最后却是飞无神龙和徐夫人一起逃出徐家。徐家的人
猜测，这个先来的人可能是被飞天神龙赶跑的。”
楚劲松道：“他们怀疑这个人就是你的哥哥？”
楚天虹道：“徐姐姐没有见着这个人，她只是听底下人说的。但她第二天去问那位姓郭
的师兄，由那个姓郭的向鲍令晖打听，却证实了哥哥在那天晚上是半夜离开鲍家的。”
楚劲松道：“因此徐小姐就怀疑是你的哥哥了？”
楚大虹道：“徐姐姐没有对我说，但听她的口气，的确似乎是有些怀疑。”
楚劲松哼了一声，说道：“我不相信你的哥哥会这样胡作非为！”他口里这样说心里则
在想道：“怪不得我问徐中岳何以舒儿迟迟不见回家，问他知不知道舒儿的下落之时，他的
神气好像颇为古怪，什么都推说不知了。莫非那天晚上当真是有两个人夜入徐家，而徐中岳
也像他的女儿一样，怀疑到了我的舒儿头了？”
楚天虹道：“我也不相信。我说不知多少人家曾托人做媒想把他们的女儿许给哥哥，哥
哥都不要呢。哥哥怎会勾搭一个从未见过面的有夫之妇？”
楚劲松哼了一声，淡淡问道：“那位徐大小姐怎样说？”
楚天虹道：“她没说什么。我听她的口气，她最憎恨的是她的继母，其次是飞天神龙。
据她说她的继母和飞天神龙本来是一对旧情人，飞天神龙和她的爹爹是有阴谋的，他们要害
得她的爹爹身败名裂、家破人亡！”
楚劲松摇了摇头，说道：“这是小孩子的见识。飞天神龙的行事纵然邪恶，但看他的行
事，也不失为一个敢作敢为之士，但他这样的人，我不相信他要用到卑劣的美人计来对付徐
中岳。何况，如果他当真怀有那样的阴谋的话，他就应该采取‘放长线，钓大鱼’的计划，
又何必去破坏徐中岳的婚事呢？”
楚天虹道：“我只是把徐姐姐的话告诉你，她说得有没有理我可不管。”
楚劲松道：“好，那你继续说下去。”
楚天虹道：“我听她的口气，她对哥哥倒是并无憎恨的，但是觉得哥哥有点可怜。”
楚劲松道：“什么，我的舒儿要她可怜，可怜什么？”
楚天虹道：“她说她也不能断定哥哥是否曾有与她继母勾搭的情事，但即使有的话，也
不能怪哥哥的。只能怪她的继母，爹，你要知道在她的口中，她是把继母说成一个喜欢玩弄
男子的‘贱人’的，除了飞天神龙本来是她继母的老情人之外，其他男子，谁人受到她继母
的诱惑，谁就可怜。”
庄英男道：“她的继母跟飞天神龙私奔，也难怪她恨她继母。不过，若然如她所说，他
们本来是一对情人的话，则她的继母肯嫁给她的爹爹，恐怕内中也还有别的原因，只是她和
我们都不知道罢了。再说我也不相信你哥哥会这样容易受人勾引。”
楚天虹道：“有关哥哥的消息，徐姐姐昨天只是说了一点，似乎尚未说完。穆家兄弟一
出来，她就和他们一起去了，爹，要是你肯让我和她去看西山枫叶，我可以继续向她打听。”
楚劲松道：“你不必多事了。若是偶然碰上，她说什么，你可以姑妄听之。但不必特地
向她去打听。”
说罢，若有所思，半晌忽道：“英妹，我倒是有点后悔来这一趟了。”
庄英男道：“你是不是觉得这件事情要比咱们原来所想的更为复杂？”
楚劲松没有正面回答，却道：“英妹，你觉得徐中岳这个人怎么样？”
庄英男想了一想，笑道：“你是扬州大侠，他是中州大侠。按说中州的范围比扬州更
大，但依我看来，他这个中州大侠可是远不如你这个扬州大侠。”
楚劲松哈哈笑道：“老王卖瓜，自赞自夸，嘿，嘿，多谢贤妻给拙夫脸上贴金了。”
庄英男道：“我不是开玩笑的，说老实话，这位中州大侠给我的感觉，当真是见面不似
闻名！他很会应酬，对咱们招待得殷勤备至。但我总觉得他与‘大侠’二字似乎不大相称，
这样的人放在官场上倒是一块好的料子！”
楚劲松道：“不错，他是很会结交朋友。我也曾听人说过他的许多义举。”
庄英男道：“所谓义举，大概是指他肯花银子帮助别人吧？”
楚劲松道：“当然还得加上他的面子。有许多事情不单单是银子就能办妥的。比如说要
替江湖朋友排难解纷，往往就得银子加上面子。”
庄英男道：“他帮助的是些什么呢？”
楚劲松道：“据说黑道白道，三教九流，什么人物都有。”
庄英男忽道：“我现在总算明白一件事了。”
这句话突如其来，楚劲松不觉怔了一怔，问道：“你明白什么？”
庄英男道：�