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“你母亲需要多少住院费？”
再次垂眸，小乔淡淡地说：“住院七万，特别护士四万。”
天哪，一个月十一万，难怪她甚么都干！
言柏尧深深看她一眼，现在他不只对她有好感，更对她感到好奇得很。
“你没有其他亲人可以帮助你了吗？”
“你说我姑姑吗？”小乔露出嘲讽的蔑笑。“在我老爸过世后，她就借口要照顾我和我妈妈，偷偷把我老爸遗留下来的财产搜刮一空，之后，除了每个月给我两万块的生活费以外，她连一毛钱也不肯多拿出来，我还能指望她甚么？”
语毕，她吁了口气，抹去嘲讽的笑容，换上另一副好奇的表情。
“别说我了，说说你吧！大教授，你好像有很多家人对不对？”
言柏尧颔首。“我父母和我奶奶都还在，兄弟姐妹加上我共有七人。”
“哇，真的好多人耶！”小乔羡慕地说。“他们都住在一起吗？”
“除了已经结婚的两个妹妹以外，全都住在一起。”
“是喔！”小乔眨眨眼。“那你呢？你为甚么自己一个人住？”
这回换言柏尧垂下视线以避开小乔的目光。“我适合一个人住。”
“啊，我知道了！”小乔弹了一下手指。“你自闭，所以喜欢自己一个人住，对吧？”
“我自闭？”言柏尧哭笑不得。“你怎么会这么认为？”
“因为你好像很喜欢自言自语啊！”吸着果汁，小乔一脸无辜。“就像刚刚我们一起来餐厅的时候，半路上我跟我同学讨论笔记时就注意到你居然对着那株大榕树说话，告诉你，那样真的很诡异耶！”
言柏尧苦笑，不知如何为自己辩解。
“你以后最好不要那样了，想要自言自语也不要对着那棵树说，其他任何一棵都可以，就是不要那棵，因为……”小乔神秘兮兮地左看右看，然后压低声音。“我听学姐说，三年前那棵树上吊死过一个女孩子，她是自杀的，人家不都说自杀的人升不了天吗？所以她的幽魂始终在那棵树下游荡，我是没见过啦！不过好像有人见过，啧，也不晓得是不是真的？”
言柏尧沉默片刻。
“是真的。违背天命自杀的人通常是无法升天的，除非他能省悟自己所犯下的错误；偏偏自杀的人大都怀有怨恨，怨恨不除，哪有可能去反省自己究竟做错了甚么？”
就如在那棵大榕树上吊自杀的女孩子，她怀着对抛弃她的男友的怨恨，三年下来丝毫不减，无论他如何苦劝她都无法释怀，所以她只能继续待在树下游荡。
“真的啊？也就是说，她的鬼魂真的在那棵树下飘啰？”小乔惊讶地说。“不过除非我自己亲眼见过，不然我还是不怎么信的。事实上，这世上到底有没有鬼魂的存在，这点我都很怀疑！”
“是啊！除非亲眼见过，否则大部分人都不会相信。”言柏尧喃喃道。
“啊！”望着手表，小乔忽地惊叫一声。“天哪，都十一点半啦！难怪我肚子快饿扁了。”她跳起来。“走，我们不要在这儿吃，这里的食物难吃死了，我带你到学校外面吃。”
“学校外面？”
“对啊，告诉你喔！学校外面有一家猪脚面线超级好吃，而且俗搁大碗，保证你吃了还想再吃！”
“可是我不喜欢吃面面。”
“那你吃猪脚我吃面线。”
“我也不喜欢吃猪脚。”
“……好吧！那你喝汤，我吃猪脚和面线，这总可以了吧？”
“……”
开学后的前一个多月，虽然同一校，但言柏尧和小乔始终都没有机会碰上面，其实这也不稀奇，校区那么大，学生那么多，四年下来不曾见过半次面的大有人在。
奇怪的是，一旦碰过一次面之后，虽然一在校南一在校北上课，两人却三不五时就会迎面对上，而且几乎都是在同一个地点，就好像两人事先约好了似的。
起初，他们只是随便打个招呼哈拉两句便分道扬镳，但不知从何时起，两人开始相约一起到学校外面用午餐──言柏尧喝汤，小乔吃猪脚和面线；或者言柏尧会请她帮忙找资料、整理资料，然后算打工费给她。
元旦过后，小乔甚至会跑到言柏尧他家借电脑，但也不会在他家待太久，因为实在受不了他的洁癖。
“喂！听说你常常跑到世界历史教授他家，是不是真的？”
陈培仪探过来一张三姑六婆的脸，小乔看也不看她一眼，兀自念她的书，因为期末考快到了。
“哪有常常，偶尔去借一下电脑而已咩！”
“而且人家都叫他言教授，只有你不是连名带姓的叫他，就是戏谑地叫他大教授，他也不像叫其他同学一样连名带姓的叫你，而是叫你小乔，这又是为甚么？”
他也是半个月前才开始叫她小乔的呀！
“那是因为在他来我们学校教书之前我们就认识了，是朋友，朋友之间当然不像师生关系那么严肃。”
“是吗？”陈培仪半信半疑地咕哝。“总之，不管是为甚么啦！你最好小心一点，免得世界地理被莫名其妙的当掉。”
小乔这才狐疑地瞟过去一眼。“为甚么？”
陈培仪露出不可思议的神情。“还问我为甚么，别说你不知道莲娜哈那位教授哈得要死，可是人家都不理她咩，搞不好就把气出到你头上来啦！”
“那也不关我的事呀！”小乔辩驳。“你以为我喜欢到他家啊？哈，换了是你，去过一次就不会想再去了！”
“为甚么？”
“为甚么？”小乔很夸张地叹给她看。“那家伙有洁癖呀，小姐！真受不了，不管我走到哪里，只要一回头，必定看见他拿着洗洁精和抹布跟在我屁股后面擦来擦去，连我在玻璃窗上哈了一口雾，他都要拿菜瓜布刷半天，天哪，我都快被他逼疯了！”
陈培仪失笑。“真有那么严重？”
“不只啊！”小乔又叹了口气。“有一回我自己到厨房去泡红茶，离开之前，我明明已经很小心地把用过的地方都擦干净了说，谁知道我前脚才刚踏出厨房，他大爷后脚就跑进去大肆擦洗一番。害我每次用过他的厨房，都要跟过年大扫除一样彻底清洁一遍。最可笑的是，我上一次厕所，他就要进去刷洗一次马桶，真是……唉，我都不想讲了！”
陈培仪听得张口结舌，摇头。“听你这么说，我已经不想去了。”
“还有啊！那家伙还有自言自语的毛病，没事就听他对电锅说今天有甚么电视节目不错，或者命令沙发闭嘴，有时候是跟台灯辩论历史问题，还会警告维纳斯雕像不要把脑袋随便乱放，或是央求冰箱不要生气，连好好的走在路上，他也可能突然停下来苦劝红绿灯看开一点早点上天堂去。”
“不……不会吧？”陈培仪笑到快挂了。“我看他好像满正经的嘛！”
“所以说，人不可貌相啊！”
可是当她有急事时，她第一个想到的就是言柏尧。
今年的冬天既湿又冷，雨下个不停，这种天气最好就是躲在被窝里睡他个天昏地暗。
小乔就这么做了，半夜。
虽然她睡的是硬邦邦的门板床，虽然她盖的棉被比卫生棉更薄，虽然她住的顶楼违章通风效果奇佳，还会漏水，但只要能安安稳稳睡上一觉，这已经是天大的奢侈了，可惜老天连这一点点渺小的享受也看不得她拥有。
夜半近三点，外面的倾盆大雨下得正热闹，贝多芬的第五交响曲才当当当～～当四声就把她给当醒了，睡眼惺忪地摸来手机贴上耳朵……
二十分钟后，她慌慌张张跑到言柏尧公寓大厦楼下猛按门铃。
生平第一次在半夜时分被门铃吵醒，言柏尧以为是在作恶梦，一路跌跌撞撞的踢到沙发又碰翻盆栽，拿起话筒仔细看了一下对讲机上的小萤幕。
“咦？是她？”
挂回话筒，他直接按下一楼大门的按钮，然后回卧室去披上睡袍，再回到玄关打开门拿出小乔的专用拖鞋，才刚放好站直身，恰好瞧见小乔从电梯里冲出来，浑身湿淋淋的。
“帮我，言柏尧！”小乔满脸忧惶急虑，平日的坚强和爽朗早已不翼而飞。“我妈妈的特别护士打电话给我，要我立刻去一趟，可是我等了好久都等不到半辆计程车，只好来找你……”
言柏尧立刻回卧室拿了一套休闲服给她。
“我要换衣服，你也先换下这套，可能大了一点，不过将就着还能穿。”
十分钟后，两人分别进入言柏尧的轿车里。
“哪里？”
“慈安精神疗养院。”
雨势更大了，小乔两眼凝住漆黑的车窗外，在静默十分钟后突然出声。
“四年前，那时候你应该还在国外，那一年春天在苏澳公路发生了一起重大车祸，一辆游览车因煞车失灵翻落谷底，除了一人生还之外，其余六十七人全数死亡，那唯一生还者就是我妈妈。”
言柏尧吃惊地瞟她一眼，却只能看到她的后脑勺。
“那一回他们是要回乡扫墓，因为正值联考前，所以我没有跟去，自己待在家里K书，没想到恰好逃过一劫，但仍是失去了我老爸……”
言柏尧露出同情的目光。
“……最令人惊讶的是，全车的人都死了，我妈妈竟然除了乌青瘀肿以外，身上连一滴血半处伤口都没有，真的好奇怪……”小乔疑惑地摇摇头。
“不过我妈妈虽然很伤心，但为了我，她仍是坚强的站起来，准备独立抚养我。反正房子是自己的，老爸还留下一笔银行存款和一家灯饰行，再加上保险理赔，要生存下去并不困难。可是……”
她徐徐转正脸，视线盯在前面的雨刷上，神情极为困扰。
“我老爸下葬的那天晚上，她突然疯了！不断哭叫着说老爸来找她，全车死者都来找她，他们好像拚命想跟她说甚么……”
“她看得见他们？”言柏尧讶异地脱口问。“听得见吗？”
“不，她只看得见，听不见……”蓦然噤声，小乔回过脸来，将不可思议的眼神投注在他侧面。“你相信她？”
“……没跟她谈过，我也不敢确定。”言柏尧谨慎地说。
小乔想了想，继而恍然。“因为你念过超心理学，所以你相信这种说法的可能性？”
言柏尧双眼盯住前方道路，没有回答她的问题。“后来呢？”
“后来？”小乔倏地发出一声嘲讽的笑。“后来因为我妈疯得无法正常生活，我姑姑就出面将她送到疗养院，把我接到她家，再偷偷吃掉我老爸遗留下来的所有财产，然而最过分的是……”
她恨恨地咬了咬牙。“直至我高中毕业为止的三年间，她一次也不让我去探望我妈妈，甚至不让我知道我妈妈到底在哪里。幸好在我考上大学之后，终于让我查到我妈妈在哪里，我马上偷跑去看她，那时候我才知道姑姑为甚么不让我去探视我妈妈……”
他大概也可以猜想得到。“为甚么？”
“因为她把我妈妈扔进一家很便宜的私人小疗养所内，你知道，就是那种非常简陋的疗养所，而我妈妈……”吸了吸鼻子，她的声调在痛心中蕴含着更大的愤怒。“我妈妈已经被折磨得不成人形了！”
果然是如此。“于是你立刻把你妈妈接出来送进另一家好一点的疗养院？”
小乔颔首。“我跟姑姑大吵一架，但她始终不肯答应让妈妈换疗养院，说甚么疯子根本不会在乎住在甚么地方，何必浪费那种钱？我一火大就搬出姑姑家，原想休学来照顾妈妈，但妈妈并不是随时都疯的，当她清醒的时候总是坚持我不能因为她而毁了自己的将来，否则她宁愿死了算了！所以……”
“所以你才会继续念下去，”言柏尧接着说下去。“一边拚命赚取自己的生活费和你母亲的住院费。”
“我姑姑只肯给我一个月两万元的生活费，那根本不够啊！”小乔苦笑。
沉默了会儿。“你母亲没有任何进步吗？”
“全然没有。”小乔摇头。“上个星期我才去看过她，她依然坚持那些同车的死者时刻缠住她不放，随时都惊吓得半死。”
“医生怎么说？”
“医生说是她太爱我老爸了，因此才老是幻想老爸回来找她，又觉得全车的人都死了却只有她一个人活着，所以深感愧疚……”
“也就是说，她自己在折磨她自己？”
“对。”
言柏尧没有再继续问下去，因为医生的诊断也不是不可能，沉重的心理创伤的确会逼人发疯，精神层面的问题从来没有人能够完全理解过。
然而当他陪伴小乔到达宏伟先进的慈安疗养院，在护理人员的带领下，通过静谧的走廊来到头等病房，甫一打开房门，乍见房内的景象，即连是他，亦不免惊骇得连退数步。
见鬼！
他从没有见过这么多“人”同时�