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“王妃，是奴才保护不力，要怪就怪奴才，不关少爷的事。”朱牛挺身而出。
汝儿挥挥手。
“我又没怪你，我只是在跟他说理。在他的‘淫威’之下，其实要你们说句公道话，量你们也不敢。不如这样吧，我只希望你们做评理者，赞同我的就站过来，反对我的就站他那里。”这招是月兔教她的，据说还算公平。
前厅里十来位仆人丫环面面相觑。王爷的威严不容忽视，王妃又待他们好得不得了，别说只有半年的时间就分别为他们缝制了冬衣和夏衣，还时常注意他们的生活起居，就连他们的孩子也叫得出名字。前两天朱里的二岁孩子生了病，还是王妃替他们请大夫过来的。换句话说，她早赢得了他们的心，因此要在王爷和王妃之间取舍的确是有些困难……
忠伯，你带头。你来评评理，看看是谁对谁错？“
“汝儿！”
“在汝儿的强迫之下，只见朱忠不发一言地站在汝儿身后，随后十来拉仆人丫环随即跟上。前厅里就此分为两派人马，应该说是朱琨庭身后只站着朱牛。
“朱牛——”汝儿的眼神仿佛在说：倘若你不过来，休想我替你向小乌鸦说好话。
这半年的相处，朱牛早对小乌鸦日久生情，其实这也归功于汝儿，若是当初汝儿拐编小乌鸦上当，诱她对朱牛好，哪会有今日的成果？这回小乌鸦在不知不觉中也对朱牛颇有好感，只是一时拉不下脸来，就靠汝儿从中拉线。而要是没有她，只怕朱牛这辈是当定单身贵族了。
只见朱牛迟疑了会儿，低下头缓步走向汝儿。
敢情她是把所有的人全给收买了？朱琨庭眯起眼，他才是这里的当家，仆人却一致倒向汝儿仿佛她才是他们效忠的对象！不过对于这点他倒不怎么愤怒，甚至很高兴天鹰庄的仆人对汝儿这般爱戴。
汝开心地笑了。
“你服了吧？如果你考虑向我道歉，我就宽宏大量地原谅你。”她欢天喜地的说道。
在她的腰际依旧背着那荷包，里头总塞着几张写了些大字的纸，有时间她就拿出来念着、背着，那是每天下午他抽空教她的——那大概是一天之中少数不与他斗嘴的时刻。另一个就是夜晚，他总热情如火的待她、教她，要不就轻拥着她入眠，她很珍惜这些时刻。说老实话，猪公就是太呆板、太冷静了，光瞧整个天鹰庄死气沉沉的，就知道他的个性有多古板了！这也是她费尽苦心想让天鹰庄温暖些，成为像人住的地方的原因之一。谁知头一天，他便叫人拿下她细心叫人织好的幛子，倘若她是温驯的小女子，恐怕只会唯唯诺诺，天鹰庄也就不会成为这般温暖的地方了。
“女人家应该待在房里刺乡，改明儿个我叫朱忠去拿块布料送到房里。”
“我不会刺绣。”她大声嚷着，露出十根扎着绷带的手指给他看。“昨儿个晚上我就给你瞧过了你硬要我待在房里刺绣的结果，你答应我以后可以不碰那些鬼玩艺的！”
想起昨晚，汝儿的双颊就一片嫣红。朱琨庭怜惜的一一吻过她受伤的手指，允诺她以后再也不用刺绣，一整个晚上都很温柔的待她——虽说成亲半年，也该习惯了，但每回想起共度的夜晚时，总忍不住脸红起来。唉！大概就只有在晚上时他待她最温柔了，从不吵架。其实说吵架也不完全对，全是她一个人在唠唠叨叨，而他只消一句话便阻止了她。
想想成亲之后，只有夜晚才容得她有亲密举动，但白天他总板着一张脸，连想靠近他都不成。若是哪天她当着仆人的面吻他，不知他作何想法？
唉！想来她莫汝儿是愈来愈大胆了，这全是他纵容放肆的结果，可不能怪她。瞧他现在虽板着一张脸不苟言笑，不过他长得真是好看，让她想不顾一切的上前吻他！
“汝儿！”他叫唤好几声，才震醒她的思绪。他不禁悠然叹息，大概也只有汝儿才会不理会他的命令。
“你肯道歉了？”
“你根本拿不动一把剑。”
“我可以拿匕首。前两天，我进武器房看过了，有一把匕首很不错，既锋利又轻盈。”她早打好如意算盘了。
朱琨庭眯起眼，转向她身后的朱牛。
“是奴才守卫不力，请少爷降罪。”朱牛一拱手，说道：
“这不关朱牛的事，是我使计调开朱牛的。”汝儿靠近他一步。“让我防身有什么不好？说不定哪天我还能救你一命呢！”
“练武会累坏你的身子。”
“我又不是一阵风就吹倒的娇弱身子。反正白天你做你的事，就让朱牛每日抽出半个时辰教我便成，又不会造成你的困扰，是不是？朱牛。”
朱牛支支吾吾了一阵，直到汝儿投以白眼，才点头。
“王妃说得是。”
“少爷，就让王妃跟着朱牛练练底子。”朱忠开口道“就算不为防身，也是健身；再说，让王妃习得一招半式，总是有备无患，说不定将来会有用到之时。”
事实上，朱忠还有下文未说。当初想调教汝儿成为雍容华贵的王妃实在是痴心妄想，这是花了半年的功夫才让他领悟出来的。虽然他朱忠没有办不到的事，不过一遇这汝儿，他不服输都不行。这样也好，汝儿就是这么个活泼、好动的单纯性子，若不是她，天鹰庄也不会成为充满笑声地方。以往仆人们惧于少爷威严，个个不敢笑、不敢言，如今一听见汝儿银铃般的笑声传遍天鹰庄，哪怕是正在工作的仆人都会露出个会心的微笑。他们是诚心喜欢这个主子的，就连近日来，庄中仆人都能觉察到少爷变得较有人情味了。天鹰庄能成为充满温暖与笑声之所，汝儿功不可没，所以对这搭不上时下王妃标准的汝儿，朱忠还是忠心耿耿的。偶尔想想，少爷能娶到她，可是少爷前辈子修来的福份；他们这群仆人能遇上好主子，是三辈子修来的福气。
朱琨庭叹了口气，盯着汝儿。“你当真想学？”他的语气软化。
汝称点点头。“你答应了？”
“不准练得太累、不准减苦。”
她兴奋得直点头，几乎让他有捏捏他鼻子的冲动，每回总是他先低头让步。这样也好，让她习习武，就算不为防身，也可健身。以她目前这般娇小柔弱的身子，要是将来怀有朱家子嗣恐怕不易生产……一想到她腹中正蕴育他的孩子，他心中便有一股难以言喻的兴奋。
那汝儿还不知他的心事，正喜孜孜的朝朱牛说道：
“明儿个你就在后院等我，可不准私留一手。”
“他不去。”
“他不去？那谁来教我？”
“我。”
“你？”汝儿吃惊道：“可你每天都忙着公事，就连教我习字也是勉强腾出来的时间，哪有其他多余的时间教我？”
“我会腾出时间。以后不准你再进武器房，尤其别打匕首的主意，没拿过剑的人容易弄伤自己。往后我在场的时候，才准朱牛拿匕首给你。”
“就听你的。”她知道这已是他最大的让步。想到往后每天又有多些时间同他相处，喜悦之情不言而喻。
基于一时冲动，加上这是她早就想做的事——
她一个箭步上前，垫起脚尖轻吻他的脸颊，也料定了他不敢有所举动。
“谢谢你！猪公。”她俏皮促狭的眼神让朱琨庭一见分明，知道她肚子里打什么鬼主意，只见他邪邪一笑，趁她转身不备之际，搂住这软玉温香的身子，俯下头去就是一个又热又长的吻，直到她两颊嫣红，几乎站不住脚，才离开她娇艳欲滴的红唇。
“想捉弄我，嗯？”他在她耳边轻语，如愿的捏捏那小巧的鼻子，他可再也不在乎那群旁观者作何感想了。
只见那群忠心仆人个个睁着老大的眼，看着眼前的一幕。而朱忠那老总管则自以为是的笑了笑。这局面是他早就料想得到的，他甚至很为少爷高兴。在父母之命、媒妁之言的时代，能找到钟爱的人的确不易。
倘若在太平盛世会更幸福，但如今朝廷上流言四起，指出少爷与鞑靼勾结，虽在未有确切证据之前，还不敢冒然捉人，但就怕那奸臣一个不死心，又会派人前来刺杀……
若非有神仙下凡相助，只怕这对夫妻前途多舛，而那时——
就算是丢了命，他朱忠也要让在少爷面前。
他如此发誓着。
这日，朱琨庭上朝面圣，志在澄清谣言，所以下午留汝儿一个人孤伶伶在书房练字。练了几回字，汝儿大感无聊，便回房睡了，岂料在睡梦中又迷迷糊糊遇上月兔，若不是月兔无意间告诉她一项惊人的事实，只怕她还懵懵撞撞的在猪公的保护下过日子。醒来后，她的心跳提厉害，打算去找朱牛问个清楚。也不知道他跑哪去了！要人时候，一溜烟的不见；不要他的时候，却又亦步亦趋的跟着她。
她从房里出去，正要走去前厅，不料从屋檐上跳下了二名大汉，一瞧那黑衣装束，汝儿就知道他们就是和那天一样的刺客。
只见她正要大喊时，那为首的黑衣人发现了她，沉声说道：
“不留活口。”
他举剑正欲砍来，一盅莲子汤就击中了他的手臂，虽不至打落手中的剑，却也使他的剑偏了准头。汝儿回过头一看，不是朱忠还会有谁？
倘若是朱牛，他还可放下一颗心来，可是朱忠年迈体衰，非但打不过他们，只怕命也难留。
“忠伯，快去叫人！”汝儿喊道，凭着她的灵敏绕着圆柱子跑，闪过了好几刀。
“大胆刺客，还不快走！”朱忠早已打算拼死护主，从怀中拿出匕首，冲上前去。
“忠伯！”
汝儿找不到攻击武器，一瞧有块大石头，急忙用力搬起，朝黑衣人的背后击去。
那无异是以卵击石。石头是大，不过汝儿力道不够，才刚要击到黑衣人的背后，那黑衣人一转过身，便狠狠的推了她一把，让她跌倒在地，一把剑正朝她砍下来。
瞧见朱忠想要冲上前来救她，可惜他不会武功，拿把匕首格开迎来的刀剑已经是十分勉强了，更遑论想去救汝儿！
汝儿紧闭着眼，静待那一刀砍来。
隐约中，仿佛有一道劲风从她脸颊擦过，接着两个重物倒地，就再也没其他声响了。
她悄悄的睁开一只眸子，见两名黑衣人正以极怪异的姿势躺在地下，在她的身边站着一个男人。
她抬头一望——
一时惊吓过度，只得投入朱琨庭的怀里。
“吓死我了……”她结结巴巴的说着，很努力的不让眼泪流出来，免得丢了面子。
“没事了，亏得我和杨明及早赶来一步！汝儿，你没受伤吧？”他关切的问。
再差一步，只怕汝儿就命丧黄泉了，回来见到的便是她的尸首……他心一寒，不敢再想。汝儿将他用力的抱着，他又何尝不是紧紧的搂着她？生怕一个转眼，就再也见不到她了，感情之强烈就连当初他也未曾预料到。
汝儿怯怯的摇摇头。“我很好，要不是忠伯……忠伯！”
她急忙回过头找寻忠伯的影子，那忠伯正狼狈的坐在地上，身边站着正好奇的看着他们的扬明。
“忠伯。你还好吧？”
“我老命还在。”朱忠很欣慰的说：“少爷，幸亏你及时回业，不然我跟王妃哪还有命在？”
“傻瓜，所以我才叫你找人来，你往前冲干嘛？”汝儿很不满的说道。
“朱牛出府办事，庄里头没有一个会武之人；就算找到了，也只是做粗活的长工，哪能助得上一臂之力？”
“这是我的家，我当然知道，傻瓜！我是叫你逃命，才叫你去找人的，谁要你真的去找人？”汝儿气恼道，要是当真朱忠为她牺牲，只怕这辈子她都不得心安。
愣了愣，朱忠痴瞪着汝儿。
“王妃的意思是要奴才自个儿先去逃命？”
“还有更好的办法吗？就凭你我二人想打赢他们，简直是痴人说梦，倒不如逃一个是一个，等琨庭回来，你可以原原本本地告诉他，好让他替我报仇。”
朱忠露出一副受辱的表情，仿佛在说他朱忠岂是贪生怕死之辈？不过他眼底的泪光可是骗不了杨明。
“够了。”朱琨庭阻止她再说明当时情景，以免她感同身受，痛苦得无法言语。
该死！这一切总该有结束的时候。
届时不是奸臣失宠，便是她死于非命。他死不足惜，只怕会累及汝儿。
“琨庭，我听朱福说这当今皇上昏庸无道，让奸臣当道……”
“儿，不可批评皇上。”
“但我说的是事实。自古正邪不两立，你是忠心耿耿的臣子，那奸臣自然不会放过你。朱牛告诉我，朝中所有忠心的臣子不是罢官便是告老还乡，你何不……”
“我若走了，只怕更加无人敢进谏了，那会使奸臣更加放肆。”
汝�