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道：“咱们还要赶往九原，不要再恋战了。”
夏凌霜跨上白马，韩芷芬道：“摩勒，你和我同乘这匹黄骠马吧。别的马儿赶不上夏姐
姐的白马。”铁摩勒见她已在马上招手，只得依从，当下三人二马，离开小镇，向西疾驰。
这两匹坐骑都是日行千里的骏马，俨如棋逢对手，将遇良材，振蹄竞跑，似是有意比赛
脚力一般。韩芷芬抱着铁摩勒的腰，低声笑道：“你那天是不是这个样子？”铁摩勒被她一
逼，面红耳赤，但却不自禁的想起了王燕羽来。
不久，天色大明，夏凌霜勒着白马说道：“咱们可以歇歇啦，这一跑少说也跑了一百多
里，精精儿轻功再好也追不上了。”
铁、夏二人多年不见，这一次意外相逢，大家都很高兴。铁摩勒首先向她打听段珪璋的
消息，夏凌霜道：“他们两夫妻这几年来在江湖上到处奔跑，找寻他们失去的儿子，直到现
在，还未找到。”铁摩勒道：“你可有见过他们？”夏凌霜道：“三年前见过一次。最近我
听说他在范阳，但我到了范阳，却不见他。”铁摩勒恍然大悟，说道：“怪不得精精儿他们
口口声声说要捉拿什么刺客，原来是你在范阳曾经去行刺安禄山。”夏凌霜笑道：“我也不
全是为了行刺而去的。他起兵造反，我到了范阳，适逢其会，才动了念头，要把他除掉，却
不料碰着精精儿。”
铁摩勒问道：“那西岳神龙皇甫嵩，你后来可有再碰见么？”夏凌霜面色倏变，恨声说
道：“这无恶不作的大魔头，你问他干嘛？”铁摩勒道：“我已问过师父，我师父说，皇甫
嵩此人虽然有时行事怪僻，但江湖上指责他做的那些恶事，我师父却不相信是他做的。”夏
凌霜“哼”了一声道：“我真不明白这老贼何以竟有这样好的人缘，好几位武林老前辈竟然
都替他说好话？可是我却曾亲眼见到他杀了酒丐车迟，这件事情段大侠还未曾告诉你的师
父。”当下将那一年她与段珪璋夫妇同上玉树山的事情说了一遍，说到了他们合力打败了空
空儿，也说到了皇甫嵩暗杀车迟的经过，听得铁摩勒诧异不已。
他们放马缓缓而行，谈了半天，到了一处三岔路口，夏凌霜再勒着马，说道：“我还未
曾问你，你们是上哪儿？”铁摩勒道：“我们是要到九原去会见我的师兄，郭子仪现在正需
要帮手。”
夏凌霜忽地低声说道：“你见到霁云，请告诉他我正在等他，请他这几天内来我这里一
趟。若是再迟，恐怕军情紧急，他要跑不开了。”
铁摩勒观言察色，笑道：“哦，原来你们已经这样要好了，南师兄却还不肯向我透露半
点风声。”
夏凌霜嗔道：“油嘴滑舌，想讨什么？我和你是说正经事情。”铁摩勒笑道：“我说的
不是正经事么？男大当婚，女大当嫁。”夏凌霜抬起手来，作势欲打，却忽地停止，反
过来取笑他：“韩姑娘，你听摩勒说些什么？你可会意么？”韩芷芬笑道：“夏姐姐，你可
别向我开玩笑，你不知道，他已经有了意中人呢！”
铁摩勒忙道：“好，都别开玩笑了，说正经的。你叫南师兄找你，你可尚未曾将地址告
诉我呢。”夏凌霜道：“我已经和他说过了的，他大约也会料到这几天内，我会在那里等他
的。”铁摩勒笑道：“原来你们早已约会好了，我这才是叫做瞎操心呢！”当下，他们就在
岔路分手，铁摩勒与韩芷芬迳往九原，暂且不表。
且说聂锋受伤之后，落荒而逃，跑到扶风镇郊外，忽见精精儿也赶到来，大声叫道：
“聂将军，聂将军！”
聂锋只好停了脚步，问道：“可曾擒获了刺客么？”精精儿面孔铁青，道：“都逃
了！”聂锋道：“这几个小辈的确是扎手得很，我中了一剑，险些穿过了琵琶骨！””
精精儿道：“让我瞧瞧。”望了他伤口一眼，忽地冷冷说道：“聂将军，这个女刺客对
你可是很讲交情啊！”
聂锋变了面色，说道：“你这话是什么意思？你也未免太小觑我了！难道我让那刺客杀
了，才是应当的么？”
精精儿道：“岂敢，岂敢！谁不知聂将军是剑术名家，我岂敢小觑将军？我那句话其实
应该这么说，你对那女刺客也很够交情。”这几句话说得非常明白，却是说聂锋有意让她刺
伤，而她这一剑却也是恰到好处。
聂锋本来有点心虚，一时之间，不知是发作好，还是不发作好。精精儿诡笑道：“聂将
军，咱们在剑术上还算得说是个行家，不必相瞒了。这女贼是什么人？”
聂锋道：“我不认识”聂锋还想为他所受的轻伤辩解，精精儿已打断他的话道：
“你真的不认识？我倒知道她姓夏，就是不知道她和你有什么关系？你要这样护着她！”聂
锋面色大变，愤然说道：“你含血喷人！”
精精儿笑道：“聂将军，我只是想和你交个朋友，你别多心。你不肯对我说实话，那却
是不把我当作朋友看待了。”忽地迈上一步，拍一拍聂锋的肩头，聂锋正自说道：“你要我
说什么实话，”突然被他一拍，吓了一跳，只见精精儿已从他身旁跃开。手里拿着一封
信，哈哈笑道：“这是那位卢夫人写给她母亲的信是不是？现在你可以告诉我了吧？那位卢
夫人是夏姑娘的什么人？你和她们又是什么关系？”
聂锋被他以迅雷不及掩耳的手法，窃去了怀中的信件，登时吓得呆了。原来这是卢夫人
写给她的表姐，亦即是夏凌霜母亲的信。这信卢夫人前几天就写好了，她知道聂锋要随军出
征，可能经过她表姐的家乡，托他便中带交，她却想不到就在交了信给聂锋之后的第二天晚
上，夏凌霜就偷偷来看她，而且还到节度府去行刺安禄山。
精精儿目不转睛的盯着聂锋，又纵声笑道：“听说这位卢夫人以前是有名的美人，可惜
她的容貌已经毁了，聂将军，你现在才充作护花使者，不是有点晚了么？哈哈，这封信，你
本来应该交给那位夏姑娘，大约是因为刚才在众目睽睽之下，你不方便交给她吧？这也不必
为难，我给你送去好了！”
聂锋又惊又怒，呆了半晌，叫起来道：“你别胡说八道，我只是怜惜卢夫人的遭遇，有
什么私情！你要出首，我拼着把这条命交给你便是。”
精精儿笑道：“我若要出首早就出首了，老实告诉你吧，前天晚上，卢夫人将这封信交
给你，我已暗中看见了。聂将军，我也爱惜你是条好汉，你别怀疑我对你存有坏心。”
聂锋道：“好，那么你要什么？”精精儿道：“我也不问你和她们有什么私情，我只是
问你要她们母女的地址！怎么样？你愿不愿意交我这个朋友，也好彼此互相扶持。”要知聂
锋乃是薛嵩的表弟，也很得安禄山的信任。所以精精儿一来是投鼠忌器，二来也的确想结纳
他。用这件事作为要胁，好令聂锋为他所用。
聂锋在安禄山的将领之中，是个比较正直的人，可是这封信已给精精儿搜去，就等如命
根子捏在他的手上，在这生死利害关头，他究竟不是圣贤，踌躇了好一会，心中想道：“我
若不说，他去出首，我固然送命，卢夫人也不能保。而且夏陵箱剑术高强，她的母亲又是当
年著名的女侠冷雪梅，夏凌霜的剑术还是她母亲所传授的，精精儿对她们母女，也未必便讨
得了好去。”
聂锋踌躇了好一会，终于低下了头，轻声说出了冷雪梅隐居的所在，精情儿哈哈笑道：
“对啦，这才够朋友！”笑声有如枭鸟夜啼，听得令人毛骨悚然，聂锋被迫做出违背良心之
事，又是后悔，又是羞愧，待他抬起头时，精精儿已去得远了。
铁摩勒与韩芷芬兼程赶路，那匹黄骠马骏健非常，虽然驮着两人，仍然比寻常的马匹快
了几倍。第二天中午时分，便赶到了九原，当即前往太守衙门求见，轮值的门官听说他是南
霁云的师弟，殷勤接待，说道：“太守与南将军正在内校场督导诸将练习弓马，铁壮士不是
外人，便请进去。”
这内校场设在太守衙门之内，是中下级军官接受检阅和练习弓马的地方，铁摩勒进去，
见过郭子仪与南霁云。郭子仪见他躯体魁梧，端的是一表人材，甚为欢喜，无暇叙话，便叫
他坐在身旁，看请将操练。
其时正在练习弓箭，箭靶立在场心，射者在百步之外发箭，要射中红心，非但箭要射得
准，臂力最少也要开得五石强弓。郭子仪麾下的将领果是不凡，铁摩勒看了十个人射箭，有
七个人俱是三箭皆中红心，有两个人中两箭，成绩最差的那个人也中了一箭。
铁摩勒忽觉其中有一人似曾相识，只是想不起来。郭子仪已对他说道：“铁壮士，你也
要试试么？”
铁摩勒有意卖弄功夫，当下要了一把五石铁胎弓，施展连珠穿云箭法，三箭连发，嗖的
一声，第一枝箭穿过了红心接着第二枝第三枝跟着穿过，首尾相衔，跌下地来，还排成一条
直线。登时赢得了全场的彩声！要知那箭靶里外三层牛皮，厚可五寸，诸将虽然有人三箭俱
中红心，但却无一箭能穿过重革的，而且穿过红心之后，还能够首尾相衔，排成一行，那更
是神乎其技了。
郭子仪大喜道：“千军易得，一将难求，铁壮士前来，正是天助我也。”当下传令罢
操，在内堂设宴接风。
席上免不了谈论军情，铁摩勒这才知道，安禄山已经攻陷太原，太原留守杨光翔是杨国
忠的同族，当时尚未相信安禄山乃是造反，糊里糊涂竟自出城迎接，立即便给贼兵捆缚起
来，解送安禄山军前杀了。他造反至今，不过半月，已经攻陷了七八处州县，所过之处，势
如破竹。
铁摩勒道：“怎的就让贼势如此猖獗？”郭子仪叹口气道：“都是承平日久，朝廷的兵
制坏了，猛将精兵，多聚于边塞，内地几全无武备，因此一旦变起，便竟是望风披靡。”
原来唐初的兵制为“府兵制”，分天下为十道，置军府六百三十四，关内居其半，属诸
卫管辖，各有名号，而总名为“折冲府”。府兵数分上中下三等，一千二百人为上等，一千
人中等，八百人为下等。民自二十岁从军，至六十岁而免，体息有时，征调有法。折冲俯都
设立木契铜鱼，上下府照，朝廷若有征发，下敕书契鱼，都督郡府参验皆合，然后发遣。凡
行兵则甲胄衣装皆自备，国家无养兵之费，罢兵则归散于野，将帅无握兵之权。此法近于
“寓兵于农”的征兵制，本来甚好，惜乎日久弊生，有等从军之家，因杂徭之累，渐渐贫
困，管理府兵的官将，又役之如奴隶，府兵便多逃亡。死亡者有司不复添补，反利其死而没
其资财。于是府兵之制日坏。至李林甫为相，奏停折冲府上下鱼书，自是折冲府无兵，空设
官吏而已。至天宝年间，府兵制名存实亡，各地驻军多改为募兵，其所召募之兵，十九系市
井无赖子弟，不习兵事。安禄山的兵马，本来强盛，又因番人部落突厥阿布司为回纥攻破，
安禄山诱降其众，所以他的部下，兵精马壮，天下莫及。
郭子仪道：“好在朝廷现在已命大将军哥舒翰屯军潼关，作为长安的屏障。哥舒翰是能
征惯战之将，安禄山未必过得了这一关。另外，朝廷又已任命原来的安西节度使封常清为范
阳、平卢节度使，要他驰赴东京募兵，或者可以抑阻贼兵的凶焰。”南霁云道：“那封常清
是个志大才疏的人，只怕不能济事。哥舒翰虽有将才，但是胡人，只怕也未必靠得住。看来
这拨乱反正的大事，还得倚靠令公。”郭子仪道：“国家大事，不能倚靠哪一个人，大家都
有份儿。现在局势已然如此，我也只有尽我自己的本份便是。”
席散之后，南霁云过铁摩勒进他的私室相叙。铁摩勒笑道：“南师兄，别的事都可以缓
谈，有一件是要你立刻做的。”南霁云怔了一怔，道：“什么？”铁摩勒道：“有一个人在
等着你呢！”南霁云道：“怎么？你见到了夏姑娘了吗？”铁摩勒笑道：“果然一提起你便
知道是她了。”当下将途中所遇之事源源本本的告诉了南霁云，笑道：“师兄，你什么时候
请我吃喜酒？”南霁云红着脸道：“别胡说。”其实，他心里正在暗暗欢喜，夏凌霜之约的
确是与婚事有关的。
原来在这几年间，他们二人常相过往，早已情投意合，结下鸳盟。只因夏凌霜的母亲性
情孤僻，她隐居在玉龙山�