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说话间店里又跑出一个华服青年，看着一点也不像店面的主人，倒像个大孩子。他夸张得拍拍胸脯，做出一副惊魂甫定的滑稽模样，道：“小陶将军，多谢多谢！小的这就给您叩个头作个揖成不？”
那“小陶将军”哈哈一笑，摆摆手，“不如改日你进了新花样的霜糖，给我半价怎么样？”
看罢热闹，叶鸿悠思量，这便是定北军的右将军？果真相貌出众，气度不凡，不过怎么看起来有些“二”呢……听说他与同僚的左将军分外要好，其人是这般稚气开朗，而那个人，大概走了杀伐果决的极端吧。
忽的，一队人逆着人流疾驰而来，人群骤地分开了。叶鸿悠未从思量中抽身，下意识地往路旁一让，却没躲开，被撞得一个踉跄。
稳住重心一抬头，那几个人已经跑出十来步去，是三四个衙役，穿着统一配发的号衣。打头的手里拿了一卷什么东西，约莫是皇榜公文一类。跑在最后面的是个小个子，见撞了人，便回身抱了个拳以示抱歉。
叶鸿悠也不介意，继续往前，码头在南，他还要先找到城中心南北相通的大路。
只是越走，叶鸿悠越觉一丝怪异的感觉缠身。他已经把身上褴褛的脏衣服脱下了，但还是有些路人和他打了照面后，不着痕迹地避开了。
浑不知自己又无意间招惹了什么是非，叶鸿悠只想着快些出城南下。他打算在码头寻一艘规模大些的南下跑生意的船，看船主能否通融顺路搭他去大理，他便随船做个账房或者杂役，能领一些工钱是再好不过，不能的话也解决的一日三餐的烦恼。见自己在熙熙攘攘的主干道上讨人嫌，便拐进一条南向的小巷。
他人生地不熟的，七拐八拐便有些辨不清方向，走了许久，仍不见南北向大路的影子，倒是隐隐见了前方府衙侧门的石狮。叶鸿悠心道，再不找人问问路，怕是天黑也到不了码头。
正要去扣府衙的后门，叶鸿悠便见一个妇女牵着小童从他的去路上迎面走来。他忙转身一礼，打听去路的话还未说出口，那妇女的面色已然阴阴晴晴地变过几番，加快了脚步想要抢过去。
叶鸿悠恭敬道：“这位大嫂，在下身上有何不妥，可否告知？还有，在下想去码头，麻烦大嫂给指个路吧。”
此话一出，那妇女面上浮现出了实实在在的疑惑之色，她回身站定，打量起眼前的青年。手中牵着的小童也眨巴着葵花似的明丽的大眼看青年，细看之下，那小童便叫起来：“啊！娘！这个哥哥就是那个……”
母亲在他的手臂上轻轻拧了一下，那小童便不再做声了。妇女指指自己身后的方向，示意青年从府衙的前门绕过去，指完便拽上孩子步履匆匆地走了。
母亲的脚步太快，小童小跑着也快跟不上了，像一个木偶一般被拉扯着疾走，顾不得留神脚下。母子二人就这样飞快地走出老远，小男孩终究被一道浅沟绊倒，膝盖碰在尖利的石块上划了个口子，有血渗出来。
母亲连忙让孩子坐在地上，蹲下查看孩子的伤口，孩子不哭不闹，也不喊疼，竟呆呆望着越走越远的青年模糊的背影迤逦地消失在巷陌的另一端。
孩子伤得不算重，但自责的母亲还是把他抱了起来。五六岁的孩童身量已然很沉，母亲不时要用力地把他的屁股往上托一托。小童伏在母亲肩膀上，双手揽着母亲的颈项，眼光还是看着身后空无一人的街。
良久，小童轻轻问：“娘，什么叫‘犯上作乱’？”
“……”
“娘，那个哥哥真的是那么坏那么坏的人吗？”
“……”母亲几不可查摇摇头，鬓发擦过小童的脸颊，微痒——
“娘，那个哥哥好有礼貌。”
“嗯。”
“娘，那个哥哥肯定不是坏人。”
“……嗯”
“娘——”小童又唤了一声，把脸埋在母亲的颈窝，细嗅她的发香。再后来母子二人都不作声了，母亲的脚步已经放得很慢，软布鞋底与地上零星的沙砾摩挲着，微响几不可闻，孩子很快入梦了。
叶鸿悠绕过府衙的后院，街道已宽敞许多，熙州城的府衙不算巍峨大器，但公门重地，总还有十二分的威严肃穆在。匾额下是朱漆大门，门上一对雄狮衔口的红铜门环擦得锃亮。一双雄狮稳坐两旁，狰狞的面目对进出来往的过者施以压迫，不论善恶。狮旁两幢细牛皮面的沉着的大鼓，鼓槌顶端包裹的红布鲜艳一如恶极之徒被斩首时淋漓飞溅的鲜血，却不知已还过多少无辜之人的昭雪之身。
而两面鼓的两侧，是两块张贴公文的木板——
木板上有字有画，画上一张熟悉而陌生的脸，有多久未曾仔细看过的，自己的脸——
犯上作乱的——十恶不赦的——反贼？
自己终究还是躲不过么？那个人明明已经替自己——难道他枉死了吗？若我问天为何生我——生养了我，敢不敢善待我——那暝瞑的苍穹会怎样回答我？
或者我本不该问天——
因为天灾即人祸。
叶鸿悠没慌，但之后的路要往何方走，却是棘手的麻烦，叶鸿悠脑海中电光火石般掠过千万种思量。码头是去不得了，只南城门这一关就未必过的去，不宜冒险。方才在大街上已经有不少的人认出了他，许是害怕他真的是穷凶极恶的狂徒，不敢一拥而上地制服他，但难保没人到府衙揭发他的行迹。至于方才狭路相逢的妇女和小童，那女子似乎无意为难自己，因此叫他绕到府衙正门知晓通缉令的存在，但也可能是故意将自己引到繁华之处，让自己无从遁形。或许已经有人暗暗跟踪，或许——糟糕！
方才叶鸿悠边思索边沿着来路退回小巷，却见几个衙役正迎面走过来。那群衙役不像是有什么着紧的要务，似乎是巡街时抄近路，才会从偏僻的小道经过。两厢隔得还远，但叶鸿悠眼尖，一眼认出那队衙役正是方才撞过自己的，打头的小个子还跟他道了过歉，好巧不巧对上了眼。
坐以待毙不是办法，最好是马上跑回大路上，没入人群中虽有被认出的危险，但终究容易隐遁行迹。决心已下，叶鸿悠不再犹豫，他并不莽撞，状若无心地转过身去，溜溜达达地晃出小道，仿若只是一个走错了路的生客灵光一闪发觉不妥，转而退回大路。然而一上大路，他马上加紧脚步，埋头赶路。
街上车马络绎，行人顺逆，人潮之中，叶鸿悠尤感孤寂。人心相隔，没有谁看得透拳头大的人心包藏怎样的险恶，或怀抱怎样的仁善。一片冰心，无人相问啊——
他的人生是一个坠落的过程，如流星，如雨落，如烟火。
若人是一粒星，本合睡在阔大的天幕，哪怕一颗孤星，亦可待同样孤寂的人伸手摘取。但他偏偏是一颗流星，堕入尘凡时良辰美景历历在目，却无人聆听，无处倾诉。
若人是一滴水，本合生在浩淼的江河湖海，或平静无波，或云翻浪起，总不寂寞。但他偏偏是落雨，风起雨丝相追，却斜向同一个方向没有交集。终究那一滴雨没入湖水，却在泛起清漪的一刹恍觉那湖的名为死亡，来处茫茫，去处莽莽。
若人是烟火——人本不合是烟火，生于极致，灭如死灰。一星花火的行藏映在世人的眼中是一霎的生趣，喜怒哀惧万象情愫，在别人的眼里都是如画隔雾般的一台戏——
谎言——
流言——
无心之言——
他偏偏做了那一片烟火，惑然不解地盛开了，不情不愿地盛开了——难道就要这样黯然死灭吗？
不甘心啊。
心神飘得远了，视界中的一切都模糊了起来，他不知道自己该去哪里，又能去哪里，近乎无头苍蝇一般横冲直撞了。忽地一只手搭上他的肩。
叶鸿悠慢慢地收回思绪，转身。想过身份被揭穿后粗鲁地挥开身后之人的手臂径自发足狂奔，想过动之以情晓之以理，想过——想过的一切都淹死在那人一双深湛而清淳的眼眸中。
那是一双特别的眼。裹挟着遍历红尘的沧桑，又不拖带愤世嫉俗的辛辣；随时可以放浪形骸醉生梦死，又仅仅是蜻蜓点水地浅尝。
是非与毁誉的分明、卸尽铅华的真淳、澹泊、执著、悲悯——
那人白衣问雪，眉如青山，“跟我来。”
第5章 四 雪陌初逢
雪衣的青年扯扯叶鸿悠的袖子，示意他跟自己来，二人低调地穿过街道，在一处小画摊前站定。
白衣青年环顾四周，并未发现什么异样的眼光，这才轻吁了一口气。
一时间两人大眼瞪小眼，叶鸿悠甚至闹不清眼前的青年是否知晓了自己“在逃逆贼”的身份，只能试探着开口：“先生有什么事在下能效劳吗？”
白衣青年佯作惊奇，故意提高了些嗓音：“咦？公子昨日才付过定金，约在下为你画几幅半身人像，这会儿便忘记了？”语罢不由分说地拉了叶鸿悠坐下。
叶鸿悠心道，这个节骨眼上竟被人错认了，真真虚惊一场。正犹豫是将错就错，在这小画摊寻个暂时的庇护，还是立刻起身告辞，却见对面的青年已经铺好了洁白的宣纸，轻抖手腕落下第一笔。他只好按捺住心头的犹疑和不安，静静坐着。
青年画得气定神闲，间或抬头端详面前的人一眼，浅浅的笑意袅袅地荡漾开来。他的左颊有个梨涡，右颊却没有，微勾嘴角的时候显出三分天真无害，三分宁谧安然。叶鸿悠看着他的笑意，不安于室的躁动的心慢慢沉着下来。
两人默契地谁也不开口，静默的空气在其间流转，给人以现世安稳的错觉。
是的，错觉——
叶鸿悠坐得端正，一只手平放在桌上，另一只搭在小臂上，眼光有意无意地黏在那人脸上。日光熹微，柔柔静静地倾泻着，逆光看去，那人脸上纤毫，每一微动都满溢着温融的柔和。那人低首垂眸，眼光间或流转，忽地二人目光相对。
叶鸿悠尴尬，忙转开眼光。盯着人家看那么久，真是的——目光无处聚焦，他只得去看那纸上的丹青。
越看，越心惊。叶鸿悠的眉峰不自然地耸动着，手指也轻轻打起颤来。
寥寥几笔，一张再熟悉不过的面孔已跃然纸上，只是那笔法那线条，那运墨的深浅，无一不和那缉捕反贼的画像如出一辙，想必那些……都是眼前青年的手笔。那人确凿知晓自己的身份，却不知他究竟是何用意……人心千机百变，叶鸿悠已然猜不动了。
先开口的却是白衣的青年：“如公子所想，那些画影图形是我所画。不过你不必紧张，我若想害你，你现在已深陷府衙大牢了。”
这一番话虽直白，却是实言，叶鸿悠心中感激，道：“多谢先生。只是，你为何冒险救我？”
白衣青年淡笑：“你不是什么‘反贼’，十恶不赦的坏人，我看人很准的。”
这样的理由，真的很动听。世人看人，俱以身分，地位，相貌，还有旁人赋予的毁誉作为准则，却忽略了一条最最本质的——善恶。
叶鸿悠的语气更加真诚了些：“还未请教先生高姓大名？”
白衣青年答道：“举手之劳而已，何必言谢？我姓……”
话说到一半，白衣青年忽地住了口，给叶鸿悠做了个眼色让他向左看。叶鸿悠余光瞟去，是先前那队衙役兵丁步履匆匆地奔来。他下意识想要抽身站起，忽觉手背上一片冰冷。情急之下，白衣青年一把按住叶鸿悠的手。他抓得极用力，本就突起的青筋越发嶙峋。
“别慌，有我。”手上冰凉的触感一闪即逝，白衣青年迅速打翻了石砚，焦黑的浓墨在纸上蔓延而过，覆盖了上面仿佛一唤便能从纸纹中间走向尘世的容颜。趁墨水未干涸，白衣青年把狼毫笔对着叶鸿悠的脸一甩，几滴浓墨溅在他脸上衣上。
几个衙役已跑到近前。
白衣青年忙从怀中掏出一方手帕递给对面的“客人”，带着十二分歉疚地道：“抱歉抱歉！您看我……”
叶鸿悠会意，把手帕展开到最大蒙在脸上。视线被彻底遮挡之前，他看见那雪衣的青年竟然还吐了吐舌头，又大力地眨眨眼，还真是——呃——可爱？
叶鸿悠被自己的想法吓得一跳。
那厢里衙役们已经和白衣青年搭上了话，一来一去之间语气颇熟稔。为首的一人道：“雪怀，你猜怎么着？今儿早上才贴出那反贼的画影图形，这一忽儿便有眉目了。”
钟雪怀接口：“怎么讲？”
那人道：“早上我们去西城门贴图，还与那人撞了对脸，只可惜那会我还没细看那画像，没有认出那人。这会儿反应过来了，沿路一打听，好些人说那逆贼往这边来了，这回可不能让他跑了。”
那人身后的小个子也插嘴：“话说回来，这事儿也算巧到家了，明明缉捕令半年多前便下了，大人公务繁忙，愣是忘记了。可巧来给矿上做监军的南将军正是先前京里缉捕逆贼的总统领，大人这才想起这桩事来。没想到随便抽出一份画像做画影图形，竟真逮着条漏网之鱼。兄弟，你说巧不巧？”
说着那人竟自来熟地拍了拍叶鸿悠的肩膀，钟雪怀的呼吸一滞，向来冷静自持的他也不禁紧张到了极点。
叶鸿悠反倒镇定了，他决定赌一把。�