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“本宫知道,不过是贾妃传了贵妃口谕么。”九公主性格口无遮拦惯了,只是毫无顾忌说自己的想法,“什么正经事,还要传贵妃口谕。父皇的后宫有那么多妃子,这些年我倒是从未听说哪个妃子对娘家当成正经事传口谕!看来荣国公夫人真要好好和贾妃谈谈心喽,莫要真惹了贤德妃生气。”
一席话说得贾母、王夫人目瞪口呆,她们自从贾元春入宫以来,便以为贾元春是一人之下万人之上的尊贵人,谁都不敢说半句不是,如今却让九公主在面前数落了一番。可九公主位高权重,王夫人不敢说什么,只得垂目默坐。
又听九公主对林黛玉道:“也罢了,既然是贤德妃要你回去,你回去便是。我这里给你带了许多好东西,你且看看包管用的上。”又命女官:“把给林姑娘带的东西呈上来。”
只见一溜十二名身着华贵服饰的女官,端着精致的物品走进正堂。
贾母和王夫人也是见过世面的,却也被这阵势震慑。
呈过来一样,九公主解释一样:“这些是希茜国新进贡的锦缎共十二色,每色一匹。没事就叫屋里的丫鬟奶娘亲手给你缝制两件衣裳,这料子穿着是极舒服的,最重要的是能驱毒。这些是天山雪莲的嫩芽晒干研末萃取的雪莲香,闲来让小丫头子焚上一把,最能解毒的……”
众人最初只是一件一件的当稀奇物听公主讲解,可是讲至第七八件,众人都听出了端倪——竟每一件都涉及解毒、驱毒、防毒、抗毒…… 王夫人只唬的头也不敢抬。林黛玉却心中狐疑:“王氏给我投毒之事做的如此秘密,九公主如何能知此事?”
又听九公主道:“此物是整套的银餐具,你每日饮食乃至点心之类,务必用这套餐具盛了后等半刻钟再进食,也只不过是试毒的意思。”
林黛玉仔细看那精致的镂空雕纹餐具,碗筷餐盘俱全,上面的芙蓉花纹、凤凰飞天纹铸造的精妙无双,竟是名师大笔之作。林黛玉不禁叹息古时工匠之妙心精工,及待细看那试毒银针,忽而发现在针柄之处竟显示着一个小字:“七”。林黛玉心下疑惑全解:原来这些都是七皇子的安排——传说中七皇子精工于权谋,下设诸多细作眼线,遍布天下,以助于他争夺储君之位。想来真是名不虚传:他竟查明了王夫人给自己下毒这等机密之事!林黛玉一面心惊于七皇子的鬼谋莫测,一方面又感激他花如此心力替自己的安危筹谋,而又不能确定这样一个工于心计而又冷血的皇子,如此的救助自己是不是也有所图?
林黛玉正自思量,九公主已讲解完所有的重礼,便起驾回銮。林黛玉跟随贾母、王夫人回至贾府不提。
回贾府路上,王夫人自思量着得了九公主的没脸儿,又见件件厚礼都如此强调“毒”,只以为是林黛玉不知从何处知道了此事,并告诉了九公主,自己回贾府定要好好查访一番。又想着接下来即便有贾妃撑腰,也断断不敢对林黛玉再用毒的。
“世间杀人之法可并非只有□□一种!”王夫人由牙缝里狠狠的挤出这几个字,心下已有了主意。
☆、第十二章 紫鹃遭不测含恨亡故
话说林黛玉随贾母回到贾府,还未进门,只见大红灯笼悬挂,红色喜字张贴,府里上上下下无人不露出得意之色,都道是:“家里先出了个皇妃,紧接着又出一个王妃,我们府里真乃福星高照!”
林黛玉才知道:这原来是万岁爷已经赐婚,薛宝钗赐婚于七皇子侧室,明日便会来迎娶。薛氏人丁不旺,为了撑场面,竟占用荣国府邸出嫁。——“七皇子……”,林黛玉知道此事,心不知为何,像是被撕扯的疼痛了一下。
林黛玉知道此时没有功夫思虑其他,只一心担忧被王夫人扣押的紫鹃。原来在林府之时,王夫人立刻让下人先把紫鹃押回的贾府,关在下人屋子里。
王夫人依旧示意林黛玉住进大观园的房子里,林黛玉却道:“既然是回来小住,何苦又劳烦收拾屋子?就让我和舅母住一起岂不好?”
林黛玉早已想好,既然回来是为了紫鹃,就断不能和紫鹃离得远。此时王夫人既然已经说紫鹃要顶替金钏的份例,放进她的屋里,自己不妨也住进来,如此以来,第一个最危险的地方就是最安全的地方,第二个在自己眼皮底下,看那王氏如何使坏!
不想王夫人反倒冷笑着说:“既然你不嫌我这屋子窄小,住进来便是。”
林黛玉也不多说话,带着奶妈、雪雁,径直找了房间住下。玉钏上茶来时,林黛玉悄悄儿的命奶妈出去把门关上,在外面瞧这人来,自己拉了玉钏的手道:“玉钏姐姐,你是最知道太太的为人的,不然金钏姐姐也不会那么早就……”
玉钏这里早红了眼睛,金钏和玉钏乃是一母同胞的亲姊妹,是贾府的家生奴才,自幼在王夫人房里伺候。金钏渐渐出落的标致,贾宝玉对她竟爱慕起来。谁料到此事传到王夫人耳朵里,王夫人便开始成日奚落打骂金钏,最后竟变着法的说金钏勾引少爷,把她撵了出去。金钏不堪受辱,投井死了。
玉钏依旧还的在王夫人房里伺候,这些年断不敢提此事,可内心却为姐姐的死愤恨不已。见林黛玉如此说,知道是记挂她的紫鹃,便拭泪道:“我知道林姑娘的心,有像林姑娘这样体恤下人的主子,是紫鹃的福分。林姑娘放心,不用林姑娘说,就是看在我和紫鹃从小儿一起长大的份上,我也必会照看紫鹃。如今紫鹃一被押回来,便被太太关在下人屋子里,老婆子守在门口,每日倒是按时给粗茶淡饭,不曾受苦。”
林黛玉总算舒了一口气:“不曾受苦便好,玉钏姐姐,怎么也得让我见上紫鹃一面方好?”
“这倒不难,明日宝姑娘大婚,府里上上下下必回去七皇子府喝喜酒,届时给那老婆子点银子,你去看她便是了。”玉钏道。
林黛玉心稍等,及至第二天清晨,被一阵炮仗声震醒,忙穿衣起身,只见王夫人屋里空无一人,便叫雪雁,半天雪雁神色慌张的进来,答对吞吐:“姑…… 姑娘有何吩咐?”
林黛玉心中略疑,问道:“你没事吧?为何神色如此慌乱?”
“没…… 没事,只是昨儿凌晨就被太太房里的动静吵醒,不曾睡好罢了……”
林黛玉知道今儿是薛宝钗的大婚,王夫人必凌晨就起身去准备了。可是雪雁这的确可疑,必定是有什么事瞒着。林黛玉虽然平日性格温婉,对待下人的错处也都是得过且过,但惟独不能容的就是身边的人有事相瞒,于是正色道:“雪雁,你是我南边带来的,我待你不比其他人,你断断不可有事瞒我。快说,为何如此慌张!”
雪雁毕竟年龄尚小,虽然心智不坚,但不至于大奸大恶,见林黛玉如此严厉训话,吓得哭着跪在地上:“姑娘,雪雁做错事了,雪雁知错!……”
林黛玉大惊,忙问到底做错了何事,雪雁泣不成声的撸起衣袖,林黛玉只见胳膊上竟深深浅浅布满血口子,雪雁颤声道:“今儿凌晨太太便把我揪起来,命几个婆子把我捆了,问姑娘究竟是何以知道那人参养荣丸里有毒的,我说不知,她便命婆子用刀刺,直到我说了,她才作罢。我以为此事就以了结,谁料到太太又说:‘现有公主插手,人我是杀不了,但是我却能诛心!’又命老婆子端来一碗乌鸡汤,让我去喂紫鹃服下,如果不去,下一刀就划在我的脸上。我自知太太断不可能无缘无故的去给紫娟姐姐鸡汤喝,但自己是唬的昏了头了,竟端了去喂紫鹃姐姐…。。”
林黛玉只觉一阵眩晕,胸口作痛。她听到王夫人说“诛心”之时,她已大概了解王夫人之意,又听雪雁接下来所讲,只觉不祥……
林黛玉一把甩开雪雁,向下人房里飞跑去,门口老婆子竟撕扯着拦着林黛玉,林黛玉此时已经愤怒之极,一个巴掌啪的一声甩在老婆子的脸上,把那老婆子打的一个筋斗!众人皆惊讶素来孱弱的林黛玉怎会如此有力气?
林黛玉指着众婆子们厉声道:“你们不过是贾府下三等的奴才,也敢对我动起手来!也不问问你们主子:她是否能担得起我在你们府上有个好歹!”
几句话训的婆子呆若木鸡,闪开了路。林黛玉快步走入房中,只见紫鹃衣衫单薄的蜷缩在床脚,床上并无被枕,再看紫鹃的脸色,竟如白蜡!
“紫鹃姐姐!”林黛玉声泪俱下,拉着紫鹃的手:“雪雁到底喂了你些什么?何以到如此地步?”
那紫鹃缓缓的睁开眼睛,见到是林黛玉,无丝毫血色的脸上挤出一丝笑来:“姑娘,我只道是再也不得见你了……咳咳……和你愁了这些年,没想到是我先你而去,从此姑娘可还能依靠谁?……”一语未了,紫鹃喘嗽不止,竟喷出血来。林黛玉知道这是忍着最后一口气,要见自己一面!
“都什么时候了?你还只想着我!你定要撑住,我即刻去传大夫!”
林黛玉还未起身,却被紫鹃一把死命的抓住,紫鹃缓缓的摇头:“没用了…… 来不及了…… 怪只怪我傻,竟没看出雪雁端着鸡汤来时的神色异常,姑娘…… 从此以后你可断不能像我一样,相信了最亲近的人!…… 还有…… 你没进来时我一直都在想:我死不要紧,只是雪雁也是个不可靠的,奶妈年老…… 姑娘在这世上没有可靠之人了,况此刻身在虎穴,……姑娘,你一切都要靠自己,一定好好好活下去……”
林黛玉见紫鹃大口大口吐血,近似嚎啕的大哭:“别说了……别说了……紫鹃姐姐,都是我不好,这几年我不是病就是愁,你跟着我没过过几天开心日子,此时却被我害的,白白的把小命送了,这些都是我的错……”
“姑娘……靠自己……好好活下去……”紫鹃言罢,一缕香魂飘散而去。
☆、第十三章 雪雁疯傻,林氏旧仆被焚杀
紫鹃既死,众恶婆子正守在门外听里面动静,不知道王夫人所说的“诛心”之法是否管用,林黛玉是否真如王夫人所料:见心腹紫鹃死了,自己也心痛而死……可谁知正想着,只听外面有人说:“三姑娘来了!”
众人知道这是王熙凤口中所说的:“认真惹恼了,太太也不敢拿她怎么样!”的贾探春。
一语未了,只见贾探春带着一干丫鬟婆子竟走到门前,问道:“林姑娘可在里面?”
众婆子知道贾探春是惹不起的主儿,又知道里面紫鹃肯定已经死了,故一个个都惧怕,垂着头不说话。
贾探春见如此光景,知道并非祥兆,正待开门,只见忽然门被打开,林黛玉一席白衣,黑发飞扬,整个人如同不可亵渎的九天圣女!面上并无泪痕,只是面色沉重。众人不自觉的闪开一条路来,贾探春忙迎过去,只见紫鹃已经整整齐齐的躺在床上,已经死了!想起紫鹃自小在贾府伺候,却落得这般结局,不自觉眼泪流下来,喝斥道:“好好地一个大活人,竟在太太房里惨遭横祸,你们这一屋子人究竟是如何伺候的?来人!把这些老婆子们拿链子锁了!快去报官!”
一语惊得众婆子都跪下磕头。贾探春刚要再说话,只听林黛玉声音低沉,悲声道:“三妹妹生气也无益,即便此刻报了官,宫里有贾妃娘娘,谁又能耐她如何?且官府也不能还了我的紫鹃性命……此事又并非千年一遇的奇冤大案——当年的金钏、晴雯,不都是这样死的吗?紫鹃也离了这肮脏牢坑,她们姊妹们能仙聚,倒也好。”
贾探春回想起当年贾宝玉的头等心头大丫鬟——晴雯,也是被王夫人变着法弄死的,金钏就更不用提了,自知正如林黛玉所说,如果更深追究,恐让自己和林黛玉都吃了亏。
林黛玉和贾探春回至正房中,林黛玉方洒下几滴泪道:“三妹妹,不瞒你说,我本是林家的孤女,现在紫鹃离我而去,我便更无依无靠。别的我也并无所求——大不了我把命给了太太便是。如今我唯一想求妹妹帮我安葬紫鹃,不枉让她伺候一场。”
贾探春忙应允,并劝慰林黛玉,两人还未缓过气来,只听外面一阵吵嚷:“不好了,雪雁这是疯了!……”
那雪雁竟面红发乱的从外面闯进来,又哭又笑着的奔着林黛玉而来,又跪在地上叫喊:“紫娟姐姐……我不是故意的,我不想害死你……紫鹃姐姐,你饶了雪雁吧……雪雁知错了……”
探春忙叫人:“快快把她拦下,别伤了林姑娘。”又忙唤人问到底是怎么回事,丫鬟来回道:“雪雁刚刚进去看了紫鹃的尸首,出来便疯了一般,见人就又挠又咬,好几个婆子都被她弄伤。”
林黛玉虽恨雪雁,但她毕竟也吃了苦头,且年龄尚小,今见她如此,又心痛不已,遂对贾探春道:“别叫难为了雪雁。”
贾探春忙吩咐下去,又对林黛玉叹道:“如今贾府里越发没了章法,老太太病着不管事,众人只道怕是要下世了,凤姐姐心已经不在治家上面,大太太只知道克扣贪财,宝玉也依旧是疯疯傻傻出不得门,府里上上下下,竟是太�