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天还不亮，就说赵金瑞要吃豆腐，拿了豆子出来让薛翠娥起来磨豆子。
磨豆腐这活儿最是累人，寻常人家轻易也不自家做。一来费力，二来做少了不划算，做多了吃不完。豆腐这东西不能放，一天吃不完就馊了，一般都是直接买了豆腐来吃。
薛翠娥一大早就被折腾起来推磨，心里的那股憋屈感别提了。
她的男人偷人被抓受了伤，家里人怨她，婆家人也怨她。她憋着不能说，还要忍着冤受着气地背黑锅，若是赵金瑞知道心疼她些也好，可自打从薛家回来后，赵金瑞就不愿意跟她说话了，眼里就好像没她这个人。
薛翠娥心里那个苦啊，苦得比黄连水还苦，心里也觉得冤，比窦娥还冤。可极品之所以叫极品，就是因为脑子里想的东西和人不一样。
她没有恨上赵家，倒是恨上一切的始作俑者招儿姐妹两个了。
若不是王招儿爱管闲事，喜欢出风头，表哥也不会怨了她这么久，婆婆也不会迁怒她。若不是王招娣是个狐狸精，表哥也不会因为她被黑子咬，被爹娘厌弃，赵家也不会这么对她。
所以都是这两姐妹的错！
再一次洪氏以赵金瑞要吃蕨菜，赶着薛翠娥一大早上山挖野菜，她因为没看清路狠狠地摔了一跤后，她扔了锄头摔了背筐，一路奔下山，偷偷离开了赵家庄。
另一头薛庭儴在将信递回家后，就静下心来一门心思读书。
每日他都会做时文两篇，并去向六师伯吴明吉请教一些关于《春秋》治经方面的问题。在其的指点下，他对《春秋》的理解日益增进，甚至延伸出自己的种种见解。让潜心研究春秋多载的吴明吉为之大喜，夸赞他青出于蓝而胜于蓝。
闲暇之余，还不忘研读诸如《皇昌乡会试二三场程文选》、《二三场鸿宝》、《后场备考汇典》、《皇昌策程文选》之类的书籍，为之后乡、会两试做着准备。
这些书大多都是会针对乡会试后两场的，也就是俗称的举业用书，乃是民间刻坊所印，每逢到了乡、会试前夕，这种书总是在市面大行其道。
薛庭儴本以为像北麓书院这种地方，是不会有这种功利性太强的书，谁曾想竟是让他在藏书楼找到了。不光找到了，且新旧都有，最新的薛庭儴看了一下刻印时间，是最近两月刻印出来的。
至于旧的，甚至可以追溯到宋明年间。
薛庭儴环视这座藏书楼，这座藏书楼占地面积宽广，处在北麓书院的正中心处。事实上这座藏书楼也确实担得起这个地位。
北麓书院之所以名声在外，不光是因为拥有鲁桓卿这个士林中颇具威望的泰山北斗，不光是北麓书院在朝中的特殊的地位，还是因为北麓书院有一个享誉四海的藏书楼。
这栋藏书楼里的藏书，无所不包无所不含，这对因战乱失传了许多珍贵典籍，尤其显得珍贵，许多人前来北麓书院求学，甚至求教，也恰恰是因为这些书。
这才是北麓书院立世的根本，包括鲁桓卿也是这么说。
刚来的时候，薛庭儴对这个藏书楼有一种如获至宝的欣喜感，哪怕在那梦里，他也是好书之人，可穷其一生所藏，却不足以这里的几十分之一二。而此时这种感觉更甚。
对于四书五经制艺文章之类，他自诩虽不是手到擒来，但也不算难事。唯独后面两场，是他目前所欠缺的。
即使是在那梦里，他在乡、会两试的表现也称不上出色，名次也只能算是中等，俱因后面两场拖了后腿。
所以这些书对现今的薛庭儴来说，是十分重要的，恰恰可以让他申明自己的不足处，再从前人的经验中拾遗补阙。
当然，如饥似渴研读这些书的同时，薛庭儴也有一丝疑虑藏在心中。
北麓书院素来以不重功名利禄而著称，整个书院里薛庭儴来之后观察了一下，虽身负功名者不少，但俱是偏学术方面的。谈起学问，每个人都有自己的独到见解，可谈起为人处事做官治世，那些师伯师兄们说是门外汉也不为过。
而北麓书院给人的观感也就是如此，不过是一群悉心研究学问的痴人。当然在朝为官者也有，但数量极少，虽位高却并不权重。
说白了也就是清贵的官职，并不掌权。薛庭儴想了想，这大抵就是北麓书院一直能保持中立名声的原因所在。不是紧要位置，才能超然物外啊。
可为何藏书楼里竟有这种书？难道真是为了无所不包的名声，所以才会连近两月印制的各种程文墨卷都备齐了？
按下不提，时间过去的很快，转眼间离乡试也就只剩半个月不到了。
这日，陈坚来找薛庭儴，说是林邈找他。
两人一同去了林邈的住处，毛八斗和李大田与二人差不多是同时到的，之后林邈带着几人去了鲁桓卿的无名斋。
此斋无名，所以就叫无名斋，乃是鲁桓卿在北麓书院的住处。
不光是几人来了，还另有其他人，这些人都是这次乡试打算下场的。
鲁桓卿对他们说了些话，大多都是些勉励之言。其实用白话点儿来说，就是让他们不要太看重结果，重在参与。
一众徒子徒孙们俱是称是，行过礼之后，就退下了。
鲁桓卿留下了林邈说话。
不同于面对其他人，鲁桓卿在面对林邈的时候，宽和中又带着关切：“你勿要得失心太重，为师早就说过，人之所学并不是需要用外物来证明。北麓书院不同于他处，纵观举朝内外，世人无不以功名作为重中之重，为外利所困扰，殊不知……”
这个‘殊不知’之后，只是一声长长的轻叹。
旁人不知，林邈却是知道为何，不过他却讳莫如深。
半晌，鲁桓卿才望向林邈道：“你且去吧。”
“是，老师。”
次日，以林邈为首的一众北麓书院的学生们，便离开书院，前往太原府了。
而与此同时，薛家这边却是发生了一场事。
第109章
事情有些复杂，还要从之前说起。
送走了薛翠娥，赵氏伤心了两日，就没有再去想这件事了。
也是实在精力不够，妞妞如今正是精力旺盛调皮的时候，她上了年纪，一个人带个奶娃子，多少是有些吃力的。
乡下人带娃，都不是太精细，因为个个手里都有活儿，自然不能啥事不干，就围着娃娃转。仔细一些的人家就给娃做个‘木轿轿’，也就是一块木板打光，中间挖个洞，下面会有垫板和支撑的木条。娃娃待在里面，想坐就坐着，想站也可以站起来，又不怕她摔跤什么的，十分便宜。
不太仔细就扔在炕上，周边围一圈被子，就出去干活了，时不时回屋看上一眼就行。
薛家因为老二是个木匠，自然不用专门去找人做。一个木轿轿坐了薛家三代人，从薛俊才到薛庭儴，甚至栓子毛蛋都坐过了，如今又轮上妞妞。
天冷就给垫块儿褥子，天热就什么也不垫，反正木头都打光了，光溜！拉屎拉尿了都不怕，用水冲一冲，擦干净继续用。
所以平时赵氏手里有些零碎活儿的时候，就把木轿轿搬出来，将妞妞放在里面，就搁在屋檐下面，她来来回回在院子里干活儿，抬头就能看见。
妞妞这孩子也听话，只要吃饱了从来不哭闹，塞她一个小木马或者草蛐蛐啥的，自己能玩半天。平日里来薛家串门的村民，都说妞妞这孩子听话，知道心疼阿奶。
可能也是年纪大了，赵氏特别心疼小妞妞。估计孙儿辈里，除过薛俊才，也就是妞妞了，每次听到有人夸妞妞，她就笑得乐呵呵的。
如今因为薛庭儴考中了秀才，村里人也都高看薛家人一眼，寻常来串门的人也比往常多了许多。尤其现在天热，白日里都不见有人出来，一到后半晌太阳落山，本来安静的村子就热闹了起来。
东家走走西家转转，这也是夏日里村民们难得的休闲。
“这一口小米牙长的，很快就能吃饭了。”一个和赵氏差不多大年纪的老婆子说道。
“可不是，等她能吃饭了，我也能安省许多。”赵氏刚择了菜，这会儿正蹲在井边洗菜。闻言，当即和对方感叹了句。
这老婆子凑到妞妞跟前，逗着她：“小东西能吃饭了，你阿奶就不用费两茬功夫做两样饭了。瞧瞧你阿奶把你养的，胖乎乎的，肉蛋蛋的，这小脸蛋瞧瞧圆的，小胖丫头！”
乡下人都是这么哄孩子，说个话也是煞有其事的，其实也是在教娃娃说话，等听多了，娃娃自己就能说。
妞妞也爱说，虽然现在还不能说，但有人跟她说，她也十分高兴。挥舞着手里的小木马，嘴里噢噢的，似乎在答着什么。
“哎呀呀，都会跟刘奶奶搭话了，再过几天是不是自己就会说了？你个小人精，小胖蛋，以后长大了可要好好孝敬你阿奶。”
妞妞也不知道听不听的懂，哇咔咔的笑着，别提多招人喜欢了。
“你这福气好，多招人疼的小孙女。”刘婆子和赵氏感叹道。
赵氏高兴得眉眼飞扬，还要佯装一副很淡定的模样：“行了行了，快别夸了，你家孙儿孙女还少？！”
“少是不少，就是没你家妞妞招人疼，真给我这么个孙女，我睡觉做梦都要笑醒了。”
“这话可千万不能让你家大英子看见，不然指定跟你闹。”
大英子是刘婆子的儿媳妇，也是最得她待见的儿媳妇，因为大英子可是给刘婆子生了两个孙子。可这次大英子和刘婆子闹得有些不愉快，俱是因为这一胎她生了个丫头。
别看刘婆子逗别人家的孙女可以，轮到自己家肯定是孙子越多越好。自家的孙女不稀奇，跑出去稀奇别人家的女娃，可不是要跟她闹。
“她跟我闹什么？哪家女人不生孩子，她生儿子又不是给我生的，还不是给她自己！”刘婆子道。
赵氏打趣她：“不信你嘴犟，到时候你就知道了。”
刘婆子笑了笑，又叹了口气道：“不过我家大英子算是不错了，连着两胎都是男娃儿，也就这胎是个女娃。其实我心里也挺高兴的，这不是做给老大老三家看的，免得总说我这个婆婆总是偏老二家的。”
儿女多了，各自成了家，是非也就多，轻不得重不得。当老人说句话干件事，都得想着琢磨着，就怕下面几个小的闹意见。
“当爹娘的生你一场，偏了咋样，不偏又咋样，还能翻天不成？”
刘婆子可不赞同赵氏这想法，不过这话她自然不会说出来，遂打岔道：“你是不知道我家老头子可是喜欢那小妞妞了，说小妞妞长得跟他像，你说说这小娃子还没长成，谁能看出跟谁像。他一个糟老头子，说一个奶娃子跟他像，你说说这事。”
人家愿意夸你孙女，轮到别人说自家孙女的时候，自然也要捧场。赵氏跟着笑了几声，也说了几句夸刘婆子孙女的话。
刘婆子也笑眯眯的：“不过让我说，小妞子还是长得像他爹，姑娘家像爹有福气。”
“可不是，我看也像他爹。”
两个婆子唠了一会儿，刘婆子见薛老爷子从外头回来了，就跟赵氏告了辞。说时候也不早了，也要回家做饭。
赵氏也没留她，只说了让她有空来串门。
那边薛老爷子将锄头搁在墙角，从井里打了水冲干净脚，就回屋里炕上去了。到底年纪不由人，以前干一天到晚都不觉得累，现在也就太阳落山去地里干会儿，还觉得累得不轻。
赵氏把饭在灶上做了，瞅着外面天色暗了下来，就喊杨氏出来炒菜，自己则去把妞妞往屋里搬。
这木头做的东西，敦实！她得两个手才能搬起来，奶孙俩脸对脸，妞妞直冲赵氏笑，赵氏心里突然响起那句像他爹的话。
她端详了好几眼，都没看出来妞妞像谁。扭头吃晚饭的时候，她就问老头子，问他妞妞像谁。
杨氏还在饭桌上，听到这话，脸当即拉了下来。
她也没说什么，只说自己吃好了，就端着碗收去灶房。一见娘吃完了，有才小子也不吃了，忙跟了出去。
薛老爷子斜了赵氏一眼，骂道：“你没事找事是吧，闲着吃撑了你，当着俊才娘问这事。”
赵氏觉得十分委屈，她不过就是问了一句。
可当着杨氏问妞妞长得像谁，不是明摆着伤疤上捅刀。妞妞是薛寡妇和薛青山的孩子，能像谁，左不过不像爹，就是像娘。
这会儿赵氏也反应过来了，可她并不认为自己错了，不过就是一句话，能咋样！
晚上，妞妞已经睡着了，赵氏才来到炕头上躺下。
薛老爷子闭着眼睛，不过听呼吸声，似乎还没睡着。
赵氏翻了一个身，又翻了一个。
“老头子，你说老大现在咋样了？”忍了半天，赵氏还是没忍住：“你说会不会人已经没了？你说这当官的咋这么狠，红白不说就把人带走了，还关在那麻风所里。你说那地方是人能待的？死了没死，外面的人都不知道。”
薛老爷子的呼吸声突然没了，屋里安静得吓人。
“若不，咱们找个空去瞅一眼，总要知道人咋样了？”
半晌，薛老爷子才重重吐了一口气：“睡吧，别想这些事。”
赵氏没再说话，不过小声的抽泣声，响了半夜。
刚下了一场雨，空气十分清新。
因为烈日的暴晒而显得有些蔫头耷脑的树枝树叶，似乎一下子就鲜活