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皇后远远伫立,冷眼旁观,心道:“本宫瞧你能撑多久!”
太子眼见小雨危在旦夕,心中焦急得如同热锅上的蚂蚁一般,他连连向母后哀求道:“母后,儿臣求您放过小雨!”
皇后冷哼一声,道:“斩草若不除根,如同放虎归山,实乃后患无穷,凗儿,你日后一统天下,切不可妇人之仁!”
正在这时,只听一个人高声叫道:“皇上驾到——”
众侍卫正拉弓搭箭,听到声音立刻收了弓箭,反身朝那声音的方向单膝跪了下去。
只听得马蹄声得得,一群侍卫拥着皇上疾驰而来,当先一人便是皇上,他本好骑术,一听到消息便等不得备车,自己骑马赶了过来。
只见皇上骑的那马额高九寸,毛拳如麟,正是大宛国进贡的当世数一数二的宝马,名叫九花虬。那马来去如风,竟抛下后面人十几丈远。
紧随其后的是当朝丞相的女婿楚芷暮,随后才是一大群大内带刀侍卫。
太监与宫女们落在最后,一路小跑着过来。
这一声“皇上驾到”当真如同石破天惊,周侍郎听得心惊肉跳,身子不由缩了一缩,心中直打起了小鼓,也不知皇上如何竟得到了消息,竟来得这么快,更不知这三名要犯背后有何来头,让皇后太子先后赶来,最后竟连皇上也被惊动了。
段成志则是眉头大展,心头一块石头落了下来,他眼瞅着皇上骑着那匹额高九尺、毛拳如麟的九花虬过来,不等皇上翻身下马,便扑通一声跪倒在地。
四周响起此起彼伏的声音来:“皇上万岁万岁万万岁!”
“父皇万安!”
“臣妾见过皇上!”
皇上勒住缰绳停住,眼睛迫不及待地便向那刑台上看去,只见上面立着一个青年人,一双眼也正目不转晴地瞧着自己,那模样,竟与自己梦里常常见到的那女子像了五六分,当下心中不由一热,喉头也有些哽咽起来。
却听皇后在一旁说道:“皇上怎么来了?”
皇上转头看向皇后,道:“朕昨晚说了要亲自问审,皇后为何今日便要处死嫌犯?”
皇后蹙眉道:“昨晚臣妾思来想去,以为此案拖着甚是不妥。回骰人未受教化,乃蛮夷之邦,若不立时给他们一个交待,只怕他们会在边疆滋扰是非!”
皇上略略颔首道:“皇后心系大唐子民,令朕感动,但若要令逝者瞑目,该当抓住真凶才是!”
周侍郎忙上前禀道:“这人犯刚刚已经亲口招供,此案已然水落石出!”
少丹闻言,大声辨道:“胡说八道,我不是凶手!”
周侍郎喝道:“你这小子,非但凶残,还很狡诈,刚刚你自己亲口承认此案是你一人所为,与这两女子无关,皇后娘娘才下令将你绞死,眼下皇上一来,你又想翻案!真是可恶之极!”
少丹为救小雨吴越,心急之下胡乱揽了罪在自己头上,此时哪肯屈服,正要分辨,却听黑压压一片人应道:“皇上,属下亲耳听见此人招了自己的罪行!”
皇上脸色一沉,看向段成志,段成志郎声说道:“皇上,此人万万杀不得!”
皇上故意问道:“为何杀不得?”
段成志昂首答道:“皇上,他姓李,名少丹,是皇上与陈贵妃的亲生骨肉!”
此言一出,在场的众人都吃了一惊,虽不敢作声,都相互瞅了一眼,再拿眼睛去看少丹,虽说这青年一身布衣,可眉清目秀,长相俊美,与皇上竟有四分相似。
太子一怔,也在细看少丹一眼,只见他一双浓眉,比自己还秀美上三分,不由心生欢喜,老天爷待自己不薄,竟给自己带了这么个弟弟来,欢喜之色不觉便跃然于唇边。
小雨当下便大声嚷嚷起来,“什么?少丹,你是皇帝的儿子?”
吴越虽是吃惊,心中却知少丹终于平安无事,不禁欢喜得掉下泪来,这才知自小教自己读书识字的姨妈原来是皇上的妃嫔。
皇后却不言不语,打量一番少丹,才对皇上笑道:“臣妾今日第一眼见这少年,只觉得有些眼熟,没曾想竟是皇上和安妹妹的骨肉。”
皇上略略颔首,淡淡问道:“孩子,你母亲叫什么?”
少丹想起牢中段成志曾对自己说过母亲真名,忙答道:“我娘姓陈,名忆安!”他心中却反复思量着自己的身世,眼前这黄袍加身的男子真是自己的亲爹爹么?母亲为何不呆在皇宫里却要住在长安城外一个偏僻小山村之中?
为何母亲从不对自己说她的真实姓名,甚至连自己姓什么也从不说起?少丹脑海中浮现出一个又一个的疑问,真想张口便问,喉咙里却似被塞了一团棉花,哪里说得出话来。
皇上目不转睛地瞧着少丹,心中越看越爱,忍不住便想要上前拥住这个近二十年从未谋面的儿子,却听皇后在一旁说道:“皇上,此事关乎皇室血统,臣妾请皇上三思而行!”
皇上转头瞧向皇后,道:“皇后的意思是——”
“亿安妹妹离宫二十年,生死未卜,今日突然冒出个孩子来,”皇后说罢,转向少丹,问:“少丹,你母亲人在哪里?”
少丹对皇后十分厌恶,可见她此时慈眉善目,换了一副面孔,心中忖道:“她先前不知我是谁,所以才想把我杀掉。”当下答道:“我母亲在十年前被山贼给害死了!”
皇上已知此事,却佯作刚才知道一般,脸上露出痛苦的表情来,皇后闻言脸色也是一变,喃喃自语道:“山贼?安妹妹怎会遇上山贼?”
少丹想起母亲惨死,低头不语,皇后脸上大现怜惜之色,道:“少丹,这些年可让你受委屈了!”
这话让少丹心口一热,真忍不住便想大哭一场,却听太子在一旁抚掌道:“父皇,母后,儿臣今日多了个弟弟了!”
这话让少丹更是心潮澎湃,他眼瞧着太子先前为救自己三人苦苦向皇后哀求,心中对他大生好感,当下又见他叫自己“弟弟”,忍不住便想叫一声“哥哥”。
却听皇后蹙眉又道:“皇上,臣妾觉得,龙脉之事不可草率!”
皇上心中明白皇后所想,将手一招,王商立刻走上前,恭声问道:“皇上有何吩咐?”
“宣太医!”皇上道,“朕要滴血认亲!”
王商领命应诺,刚想退下,却听皇后道:“慢!”
皇上瞧着她,皇后又道:“当年忆安妹妹离宫而去,民间沸沸扬扬,传言妹妹与男子私奔,臣妾与妹妹素来交好,从不相信此类谣言。然天下悠悠之口,怎堵得住?”
皇上忙问:“皇后意下如何?”
皇后眼睛朝场内之人脸上缓缓扫过,一时鸦雀无声,只听她缓缓说道:“今日十九,明日正是百官上朝的日子,皇上何不在百官面前当众滴血认亲,也好还妹妹一个清白!”
皇上一怔,随即连连点头道:“皇后所言甚是,好,便这么办!”
太子见虽是明日才滴血认亲,可少丹已然便是自己弟弟了,当下笑盈盈地对皇上说道:“父皇,今晚让弟弟住东宫罢,儿臣有好多话想跟他讲!”
他心中思慕小雨,故而爱屋及乌,对这个长相秀美的少丹第一眼初识便已有了三分好感。
皇上刚要点头应允,皇后却嗔道:“凗儿,名不正则言不顺,你这弟弟眼下还未定名分,你急什么?”
见太子脸现沮丧,皇后又道:“明日一过,你想接你弟弟到东宫小聚,岂不更好,二十年也过了,也不差这一日!”
太子这才笑道:“是,儿臣听母后的。”说完他拿眼笑盈盈地看向台上小雨,向她招手道:“小雨,过来!”
小雨心情大好,双足一蹬,便飞扑过来,稳稳落到太子身边。
皇上冷不防见她身形灵活地一跃到了眼前,倒吓了一跳,只听太子对自己说道:“父皇,她叫小雨,是孩儿在宫外结识的朋友。”
皇上此时一颗心只放在少丹身上,眼见小雨对自己莞尔一笑,叫了声“皇上”,也只嗯了一声,点头道:“好。”
眼睛却又看向刑台上的少丹,隔着这十来丈的地,他真想一步走上去将这个儿子拥入怀中。
小雨对太子甜甜一笑,道:“多谢你来救我!”
她笑时酒窝浅浅,眼波流转,太子只觉一阵欢喜,低声对她说道:“你放心,我会一直保护你!”
小雨陡经人生大起大落,不但化险为夷,还得知少丹竟是个皇子,她满心欢喜之下,竟没能体会太子“我会一直保护你”的真正意思,只对太子又是甜甜一笑。
这话却被皇后听见,她对这青年男女的悄悄话微微一笑,将头别开,对皇上说道:“皇上,依臣妾之见,今日仍让他三人住回‘回心院’,等明日朝罢,皇上便可与亿安妹妹的亲骨肉团聚了。”
原来那关人的大牢因关的都是重要人物,只等着皇上回心转意能免去罪行,故称为“回心院”。
皇上沉吟片刻,点头道:“段成志!”
段成志猛听到皇上叫自己,忙答道:“属下在!”
“今日你守着他三人,万不可出半点纰漏!”皇上道:“明日你也上朝,朕要重重赏你!”
段成志赶紧应道:“是!”
皇上眼扫着四下内府侍卫,大内侍卫及禁卫军,朗声命道:“这三人若少一根汗毛,朕诛你们九族!”
众人心头一凛,齐声答道:“属下遵旨!”
☆、滴血认亲
翌日卯时三刻,大明宫宣政殿内火烛通明,京官职事五品以上的文武官员,监察御史,太常博士早已候在殿内。
大殿龙椅之中,皇上身着绛纱袍,外着朱里红罗裳,头戴通天冠,他两眼扫视过文武两列大臣,心中寻思着如何说出少丹之事。
却看见一人走出队列,朗声奏道:“臣听闻二十年前失踪的陈贵妃诞下的孩儿已和皇上骨肉团聚,臣恭贺皇上!”
说话之人身高六尺有余,身材魁梧,一身紫色蟒袍,腰系金玉带,乃是当朝皇后的亲哥哥,皇上的国舅安国侯。
此言一出,文武百官皆吃了一惊,忍不住相互窃窃私语一番,皇上心知是昨日皇后差人通风报信,只微微一笑,道:“宣李少丹!”
“宣李少丹进殿——”声音一层层传下去,片刻,一个青年迈进殿来,正是昨日险些被绞死的少丹。
一早内侍命人为他梳洗一番,换了身青衣锦袍,头发衣饰收拾齐整。众人见他走进来,不觉眼前一亮,有早年见过陈忆安一面的老臣在心中赞道:“只有贵妃那般模样的人儿,才能生出如此俊俏的孩儿。”
陈贵妃当年突然失踪,不想今日竟冒出一个儿子来,孟丞相心中生疑,出列奏道:“皇上,事关大唐皇室血脉,万万不可大意啊!”
皇上微微一笑,抬手止住丞相的话,道:“丞相对大唐忠心耿耿,朕自然心知肚明。宣太医!”
许太医提着药匣子迈进殿来,拜倒在地三呼万岁。
安国侯见他步子有些蹒跚,笑道:“许太医,月余不见,你怎么老了这么多?”
许太医略略垂首道:“惭愧!”
皇上道:“平身!”
许太医谢过皇上,站起身来,安国侯又道:“许太医,今日之事,关乎龙脉,你可万万不能大意啊!”
许太医垂首恭敬答道:“老臣自先帝登基,便在宫中伺候先皇,皇上和各位娘娘,三十余载,不敢有半点疏忽大意!”
安国侯哈哈一笑,道:“臣瞧皇上之意,早已认下这个儿子,若太医滴血认亲失败,只怕你人头不保啊!”
许太医浑身一颤,看向一旁少丹,只见他昂首而立,脸上带着几分好奇,当下又转向皇上,拜倒在地道:“老臣一片丹心,只尽忠于皇上,从不敢有半点怠慢,可世事难料,皇上,今日若是——”
他顿了顿,老泪纵横地续道:“老臣上有八旬老母,全家一十七口人,若今日——”
皇上微微一笑,和颜悦色地道:“许太医,你只需按律办事,不必多虑!”
许太医再磕一个头,应道:“是。”才站了起来。
他打开自己的药箱,从里面捧出一只白玉小碗来,只见那碗通体雪亮,碗周围围着一尾鱼。又从一把小银壶中倒出些许清水在碗里,再从药匣中一方锦袋中抽出一根三寸来长的金针,颤巍巍地向少丹走去,说道:“老朽要取尊驾一滴血!”
少丹点点头,将右手伸出去。
眼看那根金针便要刺向少丹指尖,猛听得安国侯大喝一声:“且慢!”
一时大殿之内鸦雀无声,众人都瞧向安国侯,只见他上前横一眼孟丞相,指着那碗说道:“皇上,臣见这孩子眉目清秀,与陛下有三分相像,可人心叵测,难保有人会在这清水之中做下手脚,臣恳请皇上换一碗清水。”
皇上略略点头,命道:“取水来!”
一旁太监王商立即取来一壶清水,将玉碗中的水换掉,许太医谢过皇上。
许太医小心拿那根金针在少丹手指尖上刺破,挤出一滴血来,又来到皇上面前,低声道:“皇上,请恕微臣无礼。”
皇上点点头,伸出手来,一时大殿之上,静得连一根针掉在地上都听得见一般,孟丞相盯着皇上,只见他目不转睛地瞧着碗中动静,突然脸色大变。
只听“啪”的一声响,那只琥珀玉碗被他一掌挥起,拍落在地上,顿时四分五裂,碎了一地,碗中血水四溅,洒在地上,滴滴触目惊心。
少丹一�