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至于两湖，也堪称富庶之省，更要命是兵源甚众，正如果说潮勇粤勇是一群土狗的话，那么湘楚两军就是一大群土狼，正所谓“惟楚有才”、“无楚不成军”，甚不好对付。
更可怕的是湘处之间流落在乡野之间的老兵残卒甚多，只要在野老将振臂一呼，即可得百营精兵，必成黑旗军心腹大患，黑旗军弃楚攻粤，难免会遇到当年太平天国的意外，想当年天（W//RS/HU）国曾割裂天下，却终为湘勇所灭。
一想到这其间利害，黑旗军这一群将领都沉吟不语，静待柳宇说出那句石破天惊的决断，只是柳宇也不好决断：“大家先好好想一想，暂有那三五日闲瑕”
柳州北。尸山血海，黑旗军在战场上几乎是展开了屠杀，被俘的清军残部垂头丧气地被押下了战场。
“制台大人，桂林捷报，桂林克复！”
轻骑报来的捷报更是让潘鼎新脸带微笑，望着这阵前密密麻麻的尸体，大有一飞冲天之感：“统领大人克复桂林，我这里斩获小胜，算不得什么！”
他心底怎么也压不住那得意之情，只觉得生平名役，没有一役胜过今天这一役。
他只率统率步兵两连，格林炮两尊，哈齐开斯机关炮一尊，就取得尽取全胜，不但解了柳州之围，甚至歼敌几两千人，胜得如此干脆漂亮，回想往日，无有胜过今天此役。
战场上清军的尸体堆成了小山，那都是清军排成大队企图利用人海优势冲入黑旗军仓促构成的阵地，结果被密集的炮弹、枪弹反复收割，即便少量清兵冲到阵前，也被黑旗军用刺刀压下去了。
他算是见识到了黑旗军的强大，器精械利，名不虚传，虽然其中多有新兵，但是在老兵的率领之下，打得十分流畅，竟然是没给对手以任何一点机会。
特别是黑旗军老底子的那个步兵排，他总算是明白司马泰所说的敢以一排人攻击千人，当战斗力上的差距到了这等地步，兵力上的优势已经是指挥官考虑的次要因素了。
不过这一仗能打得这么干脆漂亮，他自己也是功不可没，虽然比黑旗军的作战行动，他还是略逊一筹，但是对付这次乡勇、团练、溃军组成的队伍，他却是得心应手，收拾起来有若反掌观纹一般。
要知道，他虽然被视为二流名将，却也数得上是鸡中之鹤，比这些乌合之众的统率强上不知几个档次，而且他对于这些土狗的招数完全是了若指掌，因此不到半日就调动了敌军，将其轻轻松松地彻底击溃。
严格来说，清军是在炮火直接被打跨的，他们的指挥官甚至还没明白过来，前面的部队已经象麦浪一般彻底崩溃了，这让潘鼎新找回了无尽的自信。
“外战内行，内战就未必在行了！”他暗自想道：“对付这些团练，柳宇未必有我这么多办法！”
他低水平战争打得多，自然有自己的一套方法，现在统率高层次的军队来欺负低水平的对手，未免有点得意洋洋：“回报柳统领”
“职广西巡抚潘鼎新，奉令解柳州之围，已经在柳北大破敌众数千人，敌于现场遗尸七百余具，俘敌一千四百余名，我军损失轻微，仅战死七人，负伤二十余人”
“我已与柳州守军取得联系，柳州之围已解，我”
他朝着旁边一个黑旗军派来的参谋问道：“那个词叫什么来着？”
那个军官当即说道：“分进合击，铁网合围”
“我军马不停蹄，决采取分进合击，铁网合围，对柳州南宁等附近残存之大群匪团采取坚决行动，任何对我军采取敌意之股匪，都予以打击！”
既然桂林已克，黑旗军对地方势力的态度也为之一变，再也容不下任何三分二意的地方势力，而潘鼎新而主动把这个任务扛在肩上：“不需统领增援一兵一卒，潘鼎新愿用桂人治桂，在一月之内替统领扫清全桂”
潘鼎新已经在盘算自己心底的实力，他发现在接收柳州附近的黑旗军部队后，再加上预定要加强给他的两个步兵连，以及可以以黑旗军干部自行扩兵两个步兵营的权力，他的实力远较想象中的强。
“凡人敢犯我黑旗者，虽远而必诛！”
不知不觉，他已经彻底转变了自己的立场。
第二百零六章 方向（中）
作为一个控制着几亿人口和上千万平方公里土地的未日帝国，清朝恰恰处在这个技术大飞跃的时代，因此在这个时代，他们能勉强维持着帝国的统治。
电报就是大清王朝新近使用的统治工具之一，虽然并未成网，但是帝国不会象历史那样，对于边关的战事直到一两个月以后才有所了解。
但是他们对于形势的掌握，还是远远落后于现实，一个冷酷的事实就是，直到桂林陷落的第九天，军机处才获得这一惊天动地的噩耗。
这已经是大清朝历史上传递讯息最快的一次，但是谁都没想到，前头黑旗军才刚刚出了镇南关，还在研究着怎么往广西增调兵队，后头已经传来了桂林失陷的讯息。
“这才大半个月，怎么就把桂林丢了？这是怎么搞？听说西省八旗几乎全灭？”说话的正是醇亲王，他身份敏感，平时极少说话，但是他一旦发话，谁不得不重视。
谁叫他是光绪皇帝的生身之父，平日里醇亲王事事小心，从不孟浪，可是现在也不得不为儿子的江山打算：“若是按这个速度，这个春节就是我们满洲在北京最后一个春节！”
作为整个早朝的掌控者，慈禧脸无表情扫了醇亲王一眼。
自从慈安太后过世，她便是整个大清朝至高无上的主宰，但是她清楚得知道，有些敌人，有些藏在八旗中的人始终对虎视耽耽，要把她至高无上的权力夺走，把她彻底打入冷宫。
闭上眼睛，她都知道醇亲王心底在想什么，他在替他们自己家谋算。
这个妹夫平时处处忍让，一副人畜无害的模样，总是对人说：“财也大，产也大，后来子孙祸也大，若问此理是若何？子孙钱多胆也大，天样大事都不怕，不丧身家不肯罢。”
可是她总是能察觉到妹夫那心底暗暗涌动的勃勃野心，前次对法开战之前，这位平时素称谦和的醇亲王竟然提出亲自抓兵权，要亲征越南，让她猛得几十年的那句话：“咱们满人混账多！”
说这话的人已经死在她的刀下，只是一想到这些只知道勾心斗角的东西，她心中就不由一阵无力，但是很快她心底就涌起了一种兴奋。
那是对于权力的一种拥有，一种对斗争的饥渴：“没错！祖宗入关二百多年，皇朝从无这般惊天变故，妹夫”
醇亲王一听这个妹夫两字，就心知要坏，那边这个始终抓着权力的女人声音带着一丝恐怖：“在此国家多事之际，还得你多担重责！”
“臣愿为国尽忠！只是老臣体弱多病”
慈禧的脸上带着胜利的笑容，那原本有些苍老的面容也带着光泽：“我的醇亲王啊，这些年，你也歇息够了，不若出来带一带禁旅”
她决不可能是允许皇帝的生身之父在外统率大军在外，天无二日。
有些事，明明是错误，但是只要为了手中的权力，她可以犯下人世间最大的错误。
国家多事，宜立长君，可是她和慈安还不是贪图垂帘听政，立了光绪这个小皇帝，眼见光绪渐渐成人，她心底的恐惧便一日高过一日。
只有这胜利的片刻，她才感觉青春又回来了：“礼亲王，你以为国家如何应变？”
“太后，当年长毛造反，先皇也是日夜难安，忧心国事，后来又有夷变，不得已避暑承德，这都是太后亲身经历的事，当年那么大的风浪都度过去，何必在意这些毛贼”
礼亲王话说得滴水不漏，可是连一句实际的话都没有，太后点点头道：“当年长毛、捻匪、回乱、苗民齐乱，大局不可收拾，又和洋人起了冲突，不得不北狩承德，但是还不是应付过来了”
她已经胸有成算：“到现在这个时候，我们自己可不能闹意气，把老六请回来，与洋人交兵，他力有不逮，可是保咱们爱新觉罗，却他不可”
作为大清朝的最高决策，这个女人早就习惯了杀伐决断：“还好，赶紧把京师各库的快枪洋炮分发禁旅”
“还有”一想到那个人的名字，慈禧心中已经转过千百个念头，最后还是说了句：“平乱非得李合肥出马不可，让他早率淮军南下，江南淮勇一并归他指挥”
自发捻平定，淮军就是整个王朝最强有力的一支军事集团，平时四五万人，战时则不下七八万人，尽操洋枪，这不算上分布在各省的淮军分枝，慈禧平时用的是大棒加萝卜的手法，可是到了这个时候，也不得不以狼驱虎。
“我给他兵额十五万，也把我大清的江山托付给他。”到了这等地步，她心知什么才是正确的策略：“军饷军械军食，皆按十五万兵额支给。”
“还有湘鄂诸将忠心国事，现一体起事，各省督抚多招练军，内则保境安民，外则出省杀贼”
她的声音越来越响亮，转身朝礼亲王说道：“礼亲王，你通知总理衙门一声，商筹一个借兵助剿的法子！”
“太后圣明！”礼亲王为人不堪大用，倒是还知道轻重：“奴才加紧去催促他们！”
“只要洋人肯出兵助剿，什么事都可以谈，俄罗斯、日本、法兰西、英吉利、奥地利、比利时”
“老六热心夷务，就他操办这事！”
既然鬼子六热心洋务，就让他承担这骂名，何况这骂名他不得不承担，毕竟这是爱新觉罗家的江山。
“昔日先皇有言，平定发乱首登南京者为王”慈禧对权力的运用越来越熟悉：“今天我也诏告天下，有能复桂林王者，封王”
她嘴角带了一丝神秘的微笑：“不似当年，是把一个王爵拆开封，是实打实的铁帽子王！”
“奴才遵旨！”
慈禧微微闭目，心中暗道：“肃老六！你是对的，可是死在刀下的是你，活到今天的，执掌天下的，却是兰贵人！”
第二百零六章 方向（下）
香港。
港口永远是那么繁忙，从世界各地和南中国海驶来的帆船、蒸汽船、渔业、军舰鱼贯出入，看来宽阔的海面，已经变得随得都是每前进一步，都需要领水员付出努力。
特别是一些大型蒸汽船，首尾近百米，吃水又深，想要寻找一个良好的锚地，可以说是非常困难的事情，再加上时不时上船进行检查的皇军海军，这已经是远东最繁忙的几个港口之一。
特别是最近广西省出现大规模叛乱的消息之后，这一繁忙的趋势更明显了。
皇军海军和水上警察虽然每天都在进行着违禁品的检查，但是从军火到军工材料，所有的违禁品已经向准合法化转变，前提是你向国王陛下缴获足够的税款。
由于有了海底电报，军火商第一时间作出了反应，从大炮、格林式机关枪到新式速射步枪、火药以及形形色色的军需品，纷纷从西方的各个港口以最快的速度输送到香港来，数目之大，甚至让香港总督都为之胆战心惊。中国各省地方政府的高级官员，已经派出了他们的官员，在买办和西方顾问的协助之下，全力从香港买到他们所急需的一切物资，特别是广东省和湖南省的官员，他们急需要的武器装备足以装备起一支十一万人的西方军队。
许多劣质的军需品和过时的旧式武器，都在这次销售再次被清空－－在去年和今年的早些时候，法国人已经在香港这么干过了，为了防止黑旗军获得武器，以致于他们被迫采购了大量完全过时的武器，甚至高价向与黑旗军有关的几家洋行购置了大批破铜烂铁。
德蒙斯就是这种商业贸易的最大获利者，去年他成功地向法国人销售了数次旧式武器，用的借口只有一个：“这是黑旗军预订的货！”
事实上，整个香港都明白，德蒙斯是黑旗军在香港的代理人，每年都有价值数十万到数百万元不等的军火通过他的渠道转到黑旗军手里，但是在香港，任何企图在这方面攻击他的人，不是被乱枪打死，就是在莫名的金融风暴中粉身碎骨。
今天依旧有许多巡抚总督派来的官员千方百计要见德斯蒙一面，要求从他手里获得一定数量的军火，即便是少给些回扣也没有问题。
他们所袭用的智慧，与法国并没有任何区别，只要从德蒙斯买到武器，他们就推托责任了：“如果我们不买下来，那肯定要落到黑旗乱党手里。”
德蒙斯也愿意在这方面多交朋友，给的回扣也足：“好说好说，我这里兵器虽然破旧了些，可是都是很耐用的！”
在整个香港的军火贸易总额中，德蒙斯洋行所占的份额是在大幅下降，这并非是德蒙斯中断或减少了与黑旗军的贸易，而是他们与黑旗军的贸易已经合法化，不再需要从香港中转。
作为黑旗军和法国人在北越暂时停战的先决条件，法国汇理银行海防分行的克雷格主要提出，结束对黑旗军的禁运，海防中立化�