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前所发的愿主要是在内心里，而且是不具足的，因此，那时他还不能够成为菩萨。
然而当他有如须弥陀一般具备了八条件时，他就会开口说出自己的愿：
“Imina me adhikarena katena punisuttame
Sabbabbutam papunitva taremi janatam hahum。21”
「愿我为这尊一切知的佛陀22所作出的增上行（不惜奉献自己的生命）之果，能使我得证佛果，以及得渡无量的众生。」
如此他的愿即刻具足，也令到他自己被授记成为不退转菩萨。
至上愿是由于省察佛陀的不可思议之素质，以及对一切众生的大悲心而生起的大善心23。这大善心有特殊的能力，可以激使他圆满波罗蜜、奉献自己的生命与肢体来修舍离及善行以培育种种美德。
当该大善心在菩萨的心中生起的那一刻，他已经踏上了朝向一切知智之道。由于他已肯定会证得佛果，从这一刻起他获得了菩萨的称号。由于上述的至上愿是大善心，他建立了菩萨愿，以及修习波罗蜜、舍离及善行之无可匹比能力。
也由于上述的大善心，他得以省察应该修习什么波罗蜜，以及它们的次序。他是以无需导师之助的「波罗蜜思择智」（parami…pavicaya…bana）省察诸波罗蜜。此智是证得一切知智的前提，接下来则是真实地实践与逐一地圆满诸波罗蜜。
有如《行藏注疏》24里的「因缘论」（Nidana…katha）所述，菩萨在被授记之后，即通过四成就＇即：一、一切资粮成就（sabbasambhara bhavana）；二、无间断成就（nirantara bhavana）；三、无时懈怠成就（cirakala bhavana）；四、恭敬成就（sakkacca bhavana）。＇不断和独特地修习证得阿罗汉道智与一切知智的先决条件之波罗蜜、舍离及善行25。
在这四成就之中，（一）「一切资粮成就」是全面与完整地培育一切的波罗蜜。（二）「无间断成就」是在四、八或十六阿僧祗与十万大劫圆满诸波罗蜜的期间里，毫不间断地实行，甚至没有一世是没有修习诸波罗蜜的。（三）「无时懈怠成就」是在漫长的期限里（最短为四阿僧祗与十万大劫）毫不懈怠地实行，甚至少修一个大劫也是不可能发生的事。（四）「恭敬成就」是认真与透彻地培育波罗蜜。
菩萨的道德素质
当看到无助的众生在艰苦的生命旅程里没有归依处，必须面对种种无可忍受的痛苦，譬如生、老、病、死、仇杀、残废、谋生的困难及投生到恶道时的痛苦，已被授记的菩萨深深地被此情景所感动而激起大悲心。由于这大悲心，他能忍受盲目与无知的人对他所犯下的恶毒与残暴之罪行（譬如斩手、切脚、割耳等）所带给他的痛苦。而且他对他们的大悲心是永恒不变的。
他如此地散布悲心予他们：「我该如何对待这些折辱我的人？我是一个真正抱着帮他们脱离生死轮回之苦而致力于修习波罗蜜的人。愚痴的力量是多么的可怕！爱染是多么的强劲！他们是多么的可悲！由于受到爱染与愚痴的控制，他们对我这致力于帮他们解脱的人犯下了极大的罪恶。由于他们犯下了这些残暴的恶行，严重的后果正在等待着他们。」
如此地对他们散布着悲心，他尝试寻找解救他们的方法，而省思：「由于受到爱染与愚痴的控制，他们错误地把无常之事物视为恒常、苦的视为乐和无我的视为我。我该以什么方法解救他们，使他们得以解脱由因缘和合（有为）而生起之苦。」
当菩萨如此省思时，他正确地观察到忍辱（khanti）是唯一可以帮众生解除生命束缚的方法。对于向他犯下残暴的行为（如斩断肢体等）的众生，他甚至不会怀有最微细的瞋恨心。他想：「由于在过去世所造下的恶业，现在我是应受到这些苦的。我是导致这些恶行的祸首。」如此他视别人的恶行为己恶。
接下来他想：「只有具备了忍辱，我才有能力解救他们。若我以牙还牙，我将跟他们一样是个犯错的人。我将跟他们没有差别。那我又怎么能够把他们从生死轮回之苦中解救出来呢？我是不能够的。因此，依靠作为一切力量的根基之忍辱，和把他们的恶行视为己恶，我将忍受这一切。再者，以慈悲为引导，我将圆满诸波罗蜜。唯有如此实行我才能证得佛果。唯有证得佛果之后我才有能力救渡他们，使他们得以解脱由因缘和合而生起之苦。」如此他得以看透正确的情况。
如此观察之后，菩萨以独特的方式圆满诸波罗蜜，即十种普通波罗蜜、十种中等波罗蜜与十种究竟波罗蜜，一共三十种波罗蜜。它们是菩提的资粮（bodhisambhara）。波罗蜜的修习法是以上述的四成就方式实行。
圆满波罗蜜时不长住于天界
当波罗蜜还未完全圆满时（还正在修习波罗蜜、舍离及善行），由于大善业的果报，菩萨可能时常投生至长寿的天界。但是他选择「决意死」（adhimutti…marana）来缩短自己在天界的寿命，因为在天界是很难修习波罗蜜的。因此，他时常投生于人间以继续圆满诸波罗蜜。
波罗蜜与海洋的比较
无论海洋有多大，它还是有个极限的。它的下方界限是海床，上方界限是海面，而四周的界限是铁围山（cakkavala）。另一方面，菩萨所修习与累积而成的布施波罗蜜之洋是无限的。关于这布施波罗蜜的界限，我们是不能以「外物施」或「外财施」的数量，或所布施的血与肉之数量，或所奉献的眼睛与头的数量来衡量的。同样地，我们也无法形容持戒等其他波罗蜜的界限。因此，当把海洋跟波罗蜜之洋作比较时，我们应当知道前者无论多大都是有极限的，反之后者是无限的。
菩萨不会感到极端的痛苦
在夏季的中午时刻，某人可能潜入湖里冲凉。当他如此做时，他不会感到来自天空的炽热。同样地，菩萨将自己沉潜于大悲心之中，当他为众生寻求福利时，他把自己沉浸在波罗蜜之洋里。由于他把自己沉潜于大悲心之中，即使邪恶残暴之徒斩断他的手足等等，他也不会视这极端的苦楚为痛苦。
圆满波罗蜜需要极漫长的时间
菩萨在被授记之后，需要以最少四阿僧祗与十万大劫的时间来修习诸波罗蜜，直到波罗蜜完全圆满的最后一生（例如维山达拉王子那一世）。根据《相应部》（Samyutta Nikaya），一个大劫的时间相等于一个众生在生死轮回中，把每世的骨头堆积成一座高山的时间。因此，在四阿僧祗与十万大劫这漫长的时间里，菩萨出生的次数远比海洋里的水滴还多。在这无数世里，没有一个众生不曾亲眼看到他修习的波罗蜜，或是没有从中得益的。
《本生经》（Jataka）里的五百五十个故事及《行藏》里的故事只是菩萨在这四阿僧祗与十万大劫极漫长的时间里的一小部份例子而已。它有如从大海洋里取来一碗海水，以便作为样本。佛陀是在因缘具足与情况适合时才说出这些故事的。已说和未说的故事就有如碗里的水与大海洋的水的比例。
在《胜者庄严》（Jinalavkara）里有以下对菩萨修习的布施波罗蜜的称颂：
“So sagare jaladhikam rudiram adasi
Bhumim parajiya samamsam adasi danam
Meruppamanam adhikab ca samolisisam
Khe tarakadhikataram nayanam adasi。”
「充满信心与热诚地，为了无限的智慧，菩萨所布施的己身之血已远比大洋之水来得多。充满信心与热诚地，为了无限的智慧，他所布施的己身之肉也超过二十四万由旬（yojana）广的大地。充满信心与热诚地，为了无限的智慧，他所布施的戴着宝石皇冠之自己的头堆积起来也比须弥山为高。充满信心与热诚地，为了无限的智慧，他所布施的自己的眼已多过宇宙中星辰的数目。」
辟支菩萨（未来辟支佛）必须修习波罗蜜长达两阿僧祗与十万大劫。如果他们修习波罗蜜的时期少过两个阿僧祗与十万大劫，他们是不可能成为辟支佛的。就如三藐三菩萨的情形一般，期限未到时波罗蜜是不能圆满的，所以不能证得辟支菩提。
弟子菩萨（声闻菩萨）有三种，即：一、未来上首弟子（aggasavaka），每一尊佛都有两位上首弟子，就如舍利弗尊者与目犍连尊者一般；二、未来大弟子（mahasavaka），就如释迦牟尼佛时的八十大弟子一般；三、未来普通弟子（pakatisavaka），除了上述以外的阿罗汉。因此一共有三种未来弟子。
在这三者之中，未来上首弟子必须修习波罗蜜长达一阿僧祗与十万大劫；未来大弟子则须修习十万大劫；关于未来普通弟子的期限，经典里并没有提到。无论如何，注解《大本经》26的「宿住论」之注疏与疏钞提到大弟子可以看到自己的过去世长达十万大劫，而普通弟子的能力则少过此数。由于他们在每一生皆有修习波罗蜜，从这一点推测，未来普通弟子修习波罗蜜的期限是不会超过十万大劫的。因此，他们的期限是不定的，它可能是一百或一千大劫等。根据一些论师的看法，它可能只是一或两世而已，就有如青蛙的故事27中所述一般。
佛陀
如前所述，三类菩萨（未来佛）在各自的期限里圆满了诸波罗蜜之后，即会无师自通地证得彻知四圣谛的四道智（maggabana），以及能知一切事的一切知智（Sabbabbutabana）。他们同时也获得了无限（ananta）与无量（aparimeyya）的佛之特质。这些特质是真的太多了，若一尊佛只是颂扬另一尊佛的素质而不谈及其他事，当一个大劫结束后，这些素质还没能说完。已证得这种菩提，在三界中没有相等的众生之圣人被称为一切知佛或正等正觉者（三藐三菩陀，Sammasambuddha）。
当在两阿僧祗与十万大劫的期限里圆满了诸波罗蜜之后，辟支菩萨即能无师自通地证得彻知四圣谛的四道智。但是他却不能证得一切知智和十力智等。这类圣人被称为辟支佛。
三类未来弟子在各自的期限圆满了诸波罗蜜之后，即会依靠一位导师（即佛陀）之助而证得彻知四圣谛的四道智。证得弟子菩提的圣人被称为弟子，他们是上首弟子、大弟子或普通弟子。
佛陀的任务
在这三类觉者之中（即一切知佛、辟支佛与弟子），一切知佛被称为济渡者（tarayitu）；他是至上者，在自渡后再渡他人脱离娑婆苦海（即生死轮回）。辟支佛在佛陀与其佛法住世时是不会出现的，他们只出现在两尊佛住世之间无佛的时期。佛陀无师自通地觉悟四圣谛及有能力教导他人觉悟它。辟支佛也是无师自通地觉悟了四圣谛，却无论如何都没有能力教导与使他人觉悟。在亲自觉悟了道、果与涅槃之后，他无法解说这些证悟的体验，因为他没有掌握对于这些出世间法的恰当文字。因此，辟支佛对四圣谛的智慧（dhammabhisamaya，法现观）被论师们譬喻为哑巴的梦或文盲农夫无法以文字来形容的生活体验。因此辟支佛已自渡，然而却不能渡他。
辟支佛可以为那些出家为比丘的人剃度，他们也可以教人「等正行仪学」（abhisamacarika），说道：「你应该如此平静地向前走、向后退、看、说等」。但是却不能教人如何分别名色（nama…rupa）以及观照它们的三相（三法印：即无常、苦和无我）等等，以使他人觉悟道与果。
弟子被称为受渡者（tarita），因为他们是受到佛陀之助与解救而得越渡娑婆苦海的。当乌婆帝沙（Upatissa，后来被称为Sariputta，舍利弗）听到阿说示尊者（Assaji）说：“Ye dhamma hetuppabhava tesam hetum tathagato。”──「由因而生之诸法，世尊已说出它们之因。」，他即证得了须陀洹道果。
从这一点，有人可能会以为弟子可以同时是受渡者（tarita）与济渡者（tarayitu）。但是弟子的教法是源自佛陀，而不是自己的。他不能不借助佛陀的教法去弘法。因此弟子被称为受渡者，而不是济渡者，因为他们是不可能无师自通地觉悟四圣谛，而是只有在佛陀之助力下才能证得道与果。
因此，辟支佛是自渡者，弟子是受渡者。自从他们证得阿罗汉道与果后，他们时常进入果定（phalasamapatti）和灭尽定（nirodhasamapatti），以体验寂静之乐，而不是时常致力于为众生带来利益。
在另一方面，佛陀是不会只停留在为自己带来快乐而已。事实上，在他圆满波罗蜜的时候，他已下定决心：「在我明了四圣谛后，我将使他人同样地明了它。」等等。因此，他日以继夜地执行佛陀的五项任务。
由于必须执行这五项任务，佛只在用餐过