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这是很深的一层哲理。像贺智，太有才有势有貌，摆在人前就是一副自给自足的模样。男人不能充当护花使者，成为救美的英雄，兴趣自是索然。
我的而且确相信敬生的话，女人越本事越条件上乘，在男人心目中越减分。
时代再进步，还是一样的男女不平等。
夫妇二人的本事学识，若然等级齐量，对男方固然是一种压力。对女方呢，也必起不良的化学作用。
为什么？
道理至为简单。
人与人之间相处得来，因为互相迁就。彼此礼让对方，除了个人修养之外，免不了牵涉到利害关系上头。谁有能力关照谁多一点，谁又需要依傍谁多一些，在足以构成迁就的客观条件。之所以伙记多要迁就老板，无非是这番苦衷。
一旦自己照应自己的能力充足，谁还要侍候别人的面色意向活下去？长年累月的委屈，必定磨损感情。
有相当条件的男士，身边多的是燕瘦环肥，任君选择，何必胡乱接受挑战，自招考验？
看到贺智在寿宴上分明的艳光四射，楚楚动人，其实就更觉她孤单寂寞。
一只美丽的蝴蝶，展翅高飞，无如一群营营役役，克勤克俭的蚂蚁，爬行在土地之上，互相照顾与呼应。
这当然只是我一厢情愿的想法。
这些年来，自问最大的喜悦，就是备受敬生的爱宠，因而，就直觉地认定女人至大的幸福，无非建筑在阴阳协调，鹣鲽情浓之上。
每个人都总会因着自己的遭遇，而得出一些自以为是见解和感想。
当然，个人的理论不一定会放诸四海而皆准。
贺智也有可能非常乐于扮演她那独立坚强的女强人角色，而视儿女私情如无睹。
她的心高气傲是颇为流露的。这背后是否有类凄然寂寞的心，也只有她才知晓了。
心里才这么想，就立即有事实证明。
贺勇匆匆的跑到我跟前来，轻轻地说：“我们家的三小姐又眼高于顶地摆架子了，请她给我的一位朋友作一下伴，她原先不置可否，现今把人家请来了，她大小姐只看一眼，攀谈几句，觉得话不投机，拍拍屁股就走个没影儿。你且代我陪人家一陪，我实在忙。”
贺勇说的是真话。在寿宴上，他的确比我忙。敬生的商场朋友，我只见过，都不相熟，话题又非我之专长。至于那些亲戚，今儿个早上午间已经打过招呼，就不劳再费心了，他们也管自成了一个小圈子，自得其乐去了。只有敬贺氏集团与顺昌隆的同事，我需要关顾而已。
故而腾出身子来，招呼贺勇的那位朋友，也是绝对办得到的。
贺勇把我带到一位年轻女孩子的跟前来，介绍我相识。
很好看的一张脸，五官精致，眼耳口鼻或许拆开来不怎么样，拼凑在一张脸庞上，无疑是出色的。
身材尤其无懈可击，肌肉匀称，该肥的地方肥，该瘦的地方瘦。
会不会是贺家四少奶的人材？
我再多看她两眼，贺勇又把对方名字说出来以后，我就知道不是一回严肃的事了。
贺勇替我们介绍过后，就忙于周旋商巨子去了。
我平日是真的很少看电视及阅读娱乐画报，否则，一早可认出眼前玉人的庐山真面目来。
是那位新进的电视女明星魏佩倩。
这年头，在萤光幕出现的漂亮面孔，也真多，怎么记得了？
我礼貌地招呼她说：“魏小姐，请坐！开席的时间是延误了一点点，你肚饿吗？”
“不要紧，我是长期节食的。”
真是世界难捞。不只家家有本难念的经，行行都如是，总要有牺牲的代价。如今当艺员，像要十八般武艺俱全，连杂技都要应付得来，与此同时，体力劳动消耗之后，赚了钱，就连一餐可口的安乐茶饭，也不敢肆意地吃，多可怜。
“贺太太，你呢，你也节食吧？”
“啊，不！我是喜欢吃的人！”
“有这么一回事，我看你顶窈窕呢！男人都是那副心肠，老要身边的女人好看，才能稍稍管得住他们的心。于是身材是非注意不可的，是吧？”
我但笑不语。
怪不得贺智跟这位魏小姐谈不来。
才三两句说话的功夫就显了她的肤浅。
在社交场合，谁不谨慎，主动地带出一些无聊是非的题，就等于露了底牌了。
她是入世未深的一位小小姑娘。
魏佩倩看我不答，便又说：“贺勇的性情像他爸爸吗？还是他的兄长贺聪更近榜一点？你看贺世伯是宠那一个儿子多一点点？”
“都一样吧！”我只好敷衍着。
“贺勇告诉我，你们家风其实是顶自由的，是吧？贺敬生夫妇并不对儿女诸多掣肘吧？”
“要看是什么事情，给他们意见，总是有的。”
我心里暗暗叹一句，不知道再下去的问题，会不会是追问我，贺家家资实在有多少了？贺敬生的遗产又如何分配？唉！
不论她跟贺勇的关系如何关切，才在跟贺家人初相识之中，就不留余地的查家宅似，作出完全不符合身份、不协调环境的表现，是要教人看轻的。
我进贺家门来的这些年，委屈当然是有的，但得益还是相当大的，不是指金银财帛的拥有，而是指教养。
大家庭出身的人，总有一份凝聚于眉宇之间的高贵，举手投足，一言一语，雍容不迫，这是经年累月，金马玉堂的气势感染下，见尽了世面，兼顾了人情所得来的成绩。
不能怪豪门富户，连对小家碧玉都看不上眼，何况是欢场打滚的女子？
常言道：腹有诗书气自华。
除非以学识补救，否则，既无家教，又欠才学，要想登上大雅之堂，成为香江之内的天潢贵冑，就真是太艰难了。
连我都觉陪在这位魏小姐是份苦差，可见一斑。
当然，她们这起年轻妞儿，也有本身的种种苦衷与苦处。
辛苦经营，希望捞得个善待自己的金龟婿，也无非为着下半生着想，讨一口安乐茶饭，不再仆仆风尘，拋头露脸。相处侍候一个人，总好过看尽天下群众的脸色。
喜恶是指顾间事，那份恐惧与犹疑，非同小可。
但见群姐急步走来，说：“你怎么干坐这儿呢？老爷到处找你，说要跟你介绍自远方而来的贵客。”
“魏小姐，我这就失陪了。”
我欠欠身，正要告辞，魏佩倩就问：“我跟你一道儿过去，跟世伯聊聊天好吗？”
真不知如何反应，当然，带着她走到敬生跟前去闲聊几句，也是无妨的。我完全明白她目前的处境。活像走到别种动物群中，格格不入，不无惶恐与尴尬。
也只好由着她跟在我身边走了。
贺敬生一看我走近，就趋前来握着我的手，快快把我带到两位男士跟前。且一叠连声地说：“小三，来来，看你还认不认得这位朋友是谁？”
我望住那两张陌生的脸庞，以微笑打了招呼，就不断的思索。
那位年纪较大的，怕有近五十岁的样子，头发浓密而斑白，身材高大，棕色皮肤，粗眉大目。魁梧健硕，予人一种清爽而安全的感觉。
面相是有点熟，可是，我应该并不认识他吧？
再看站在他身边的一位年青人，年纪应在三十上下，模样儿跟年长的一位有点相似。最不喜欢那种眼耳口鼻挤在一起的人，未尝相交，已经产生一份局促感。眼前的俊男，眉清目秀，轮廓分明，教人看得顶舒服。
一时间，我茫然，无法想起在那儿曾有过一面之缘？
于是，我说：“对不起，我失觉了。”
那年纪较大的一位笑意温驯，和颜悦色的答：“我姓潘，你可记起来了？”
姓潘？
一剎那，思絮如脱疆野马般飞驰至远，直回到童年时代，脑里的影像，由模糊碎乱，慢慢凑合成形，甚而逐渐变得清晰。
会吗？会是他吗？
天，我的心连连抽动，卜卜乱跳。
微微张着嘴，却说不出话来，一份完全意想不到的惊喜骇异，令我不知如何反应。
实际上只几秒钟的光景，感觉上是几个世纪似的，人才鼓起勇气，吶吶地说：“是潘大哥？”
“对，对，妹头，我们好久不见了！”
他一个箭步上前，紧紧将我抱住，在我脸颊上吻了两下，再捉住我的双臂，把我细细地从头打量。说：“小时候的你，跟如今还是那个模样，一点不老，我可老得多了，难怪你没把我认出来。”
随即宽慰地哈哈大笑。
一连串故旧重逢相认的大动作，把我吓呆了。稍稍定下心来，才立时间想到自己的环境与身份，面胀得红通通、热辣辣，慌张地望向站在一旁的贺敬生。
敬生不住微笑，非但不愠，还一派乐不可支的模样。
我可仍不放心的喊了一句：“敬生！”
他答：“没想到浩元兄跟你是老同乡，今次他父子远道自泰国来给我祝寿，竟跟你意外相逢，真是太好了。”
潘浩元说：“直进礼堂来时，无意中看到你，就以为自己老眼昏花呢，后来问清楚，名字的确叫容壁怡。我再问敬生兄，嫂夫人是不是原籍江门，果然！我太喜出望外了。我们足有二十多年没见过面呢！”
潘浩元拉起我的手，直握着不放。
我不好意思抽回，也有点舍不得。
记忆一下子回了笼。
对上的一次，他这样握着我的手时，是一个晨光曦微的早上。我跑到车站去送别这位住在我们乡间隔壁的潘大哥。车站上，他拉起我的手说：“妹头，对不起，不能照顾你了，我如果能平安出去，会写信回来给你，你保重！”
耳畔又是潘大哥的声音。
“来，光中，你给贺伯母握握手。”
潘浩元把我的手转到那位年轻人、叫光中的手里。
“贺伯母，你好。”
“你好，光中吗？”
“对，我小儿。”
贺敬生说：“小三，你有这位老同乡真是光彩呢！浩元兄现今是东南亚出名的钻石大王，这些年来，一直带挈我们贺氏赚了不知多少佣金。”
“生哥太招举我了，一直打扰你为我打理香港的金融投资，我还来不及谢你呢！”
人生的际遇原来可以如此不测而玄妙。
谁会想到，童年时的一位莫逆挚友，曾对他有过托负终生之念的人，如今，竟成了丈夫的大客户，又相逢于这种特殊的环境之下。
现在男的已婚，女的已嫁，又都是有儿有女的人，生活上的宽裕富泰，更不待言。
命运也不致于待薄我们了。
相逢也不应是惆怅，而只是喜悦。
我看潘浩元的想法大抵跟我的相同。更幸亏他如此磊落大方，豪情爽朗，我才得以众容。
整个人整个心都放在跟潘浩元这番久别重逢之上，竟把身边的那位魏佩情忘了。
当贺聪走过来跟他父亲说：“爸，妈叫我告诉你，这就得招呼宾客们入席了。”
耳畔果然微微听到清脆悦耳的催客就座的铃声。
我这才猛然想起来，不知应如何安置魏佩情。
回头一望，她正廖落无依的站在一旁，一接触到我搜索的眼神，立即大喜，急步走到我跟前来，说：“细伯母！”
我还来不及反应，她就已对牢贺敬生微微的鞠躬，爽快地招呼一声：“恭喜贺世伯，年年有今日，岁岁有今朝！”
跟着热烈地握着贺敬生的手，乘势而快速地站到他的身边去，干脆亲亲热热地挽起敬生的臂弯来。
一轮镁光灯闪动，把这一切都猎入镜头。
贺敬生分明还未弄清楚究竟是怎么一回事，他只做着一连串下意识的反应。稍稍定下神来，才晓得问我：“这位小姐？”
“四官的朋友，魏佩情小姐。”
贺敬生应了一声，把魏佩清从头打量一下，脸上没有什么反应。
这表情意味着两重意思，其一是敬生根本不晓得魏佩倩是电视台的艺员。其二是他对她的印象不怎么样，故而一派不置可否。
这其中当然因为贺勇身边各式女朋友的出现，似足电视台播映的广告，此起彼落，时而重复，时而新鲜，看得人眼花镜乱，终而致无心装载，只看成过眼云烟。
其次也因为这位魏佩情的气质实在要归类到较低的层次上去。贺敬生一眼就能看得出来，因而认定对方也不过是儿子那起走马看花式的女人而已，根本就无须多所关顾。
往往最令人神往，或者应该说，最令有教养的人神往的，并非人的面孔，而是浮泛与充盈一身的那种气质，是矜贵、抑或平庸？是高雅、抑或鄙俗？至为重要。
有些明星，尤其是三十年代的明星，如今走到人前，仍有那种慑人心魂的气势，仍有那叫人回首恋栈不舍的魅力。
然，时下有此气质的艺员，问心，实在少。
这魏佩倩更不入流。
敬生在我耳边