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其中也有人买通搬运工而得以靠近来看的。
所司代板仓胜重在日夜不休不眠，红着双眼催赶工程的片桐且元的带领下，来看新造的钟。
随行的是本阿弥光悦和茶屋的妻子于密，当然这并不只是表面上的验收而已。
这时，胜重已经知道这个钟此后会成为难题的所在了。
当且元解开外罩，把清韩长老所撰的钟铭文字给他看时，他慌忙把脸别过去
‘－－果然很棒。’
他避开本阿弥光悦的眼光，勉强同意着。
于是一直到他回到所司代屋宅前，他一直保持着严肃不悦的表情，不说半句话。
本阿弥光悦也已经察觉事情有变了。
京城、大阪的人口与日俱增，所司代尽量做到压制物价上涨，而现在城镇的人口还是不断地增加。
大部分的寺院里，除了讲道者与信徒外，还停宿有来路不明的浪人。
这种情形以大阪为最严重，港的情形也差不多。
‘进来了三十万人啊！’
回到所司代的屋宅，进入胜重的起居间时，光悦取下最近才戴的、类似后来的宗匠头巾似的帽子，擦拭额头上的汗水。
于密默默的从怀里取出小记事册，交给光悦。
多半是光悦拜托茶屋调查了什么吧！
板仓胜重看了一眼，也默默的擦拭着汗水。
‘原来如此……’
光悦收起记事册，自言自语的说：
‘进入上方的浪人，大约有十六、七万人……这一场战事，看来是七分三分的比例啊！’
板仓胜重若有所思的把烟灰缸移近。
‘因为有阪崎出羽这样的人。’
‘万一发生战争时，可以劝他为德川家效力的人。’
‘你说有三成的把握……你的看法稍嫌乐观了一点。’
胜重故意叹气的说：
‘我看是八分二分。’
光悦认真的摇摇头说：
‘人要把眼光放远一点，要会盘算……知道对方会输的话，就不要去支持。’
‘不是这样。’
胜重打断了他的话说：
‘你的看法太过乐观！人们很喜欢下赌注，只要想到可以得到很多好处……就会不管三七二十一的投入。’
说着，取出一张小纸片交给光悦。
光悦不发一言，在于密面前摊了开来。
他虽然没有说要她看，不过似乎是想让她看似的，而胜重也没有阻止他的意思。
纸条的最前面写著「真田左卫门佐幸村’，上面记著「五十万石－－’。
接下来并列了几个名字：‘长曾我部盛亲’、‘后藤又兵卫’、‘塙团右卫门’、‘毛利胜永’等。
同时，在长曾我部的上面写著「土佐一国’，在后藤的上面写着三十万石’，在塙团的上面写著「二十万石’。
本阿弥光悦咬着嘴唇摇头。
‘真田至多十万石，其他的都是一万石也嫌多的人。’
胜重没有回答他，说：
‘武将都具有根深柢固的赌性，这是自总见公（织田信长以来就宣称“若不是结束在尾张的呆子手里，就是要为夺得天下而战”的个性。也就是说，这是总见公所遗留下来的野心。您不这么认为吗……？’
本阿弥光悦以严肃的表情点着头。
‘我也经常这么想。死去的信长公才是大御所的敌人……这不是可笑的事。他一向认为世上的一切要用枪来掠夺，或是用刀来斩杀。灌输武将很多强烈的观念，认定领土、民脂、财宝、荣誉，都可以用腕力抢夺而来的人，就是信长公。’
‘就是啊！’
板仓胜重用扇头指着摊开在光悦与于密面前的纸条：
‘这种习惯残留到现在，像这样五十万石、三十万石、二十万石等，这种诱饵一定会使得野心家心动，没有人能怀疑这一点。’
‘不，怀疑目前还有野心家会透过这种方式，想破坏太平盛世的人的，是大御所。因此，我才说已死的信长公，是活着的大御所的敌人。’
‘原来如此……’
胜重这一回深深的点头。
‘是吗？信长公时代的战国气质，到了太平之世时，就变成了人民的大敌吗……因为人类的想法一旦根深柢固，就陷入了进退维谷的状态啊！’
‘对……我光悦最近突然发觉，成为信长公时代那种“斩杀为先”想法的最大的牺牲者，其实是去世的太合……’
‘什么？丰太合是最大的牺牲者……？’
‘对，太合只习惯于自信长公起的杀伐，他只学到这一点，而成为此道的名人。同时，他达成信长公的目的－－统一日本国，可是却没有学到统一后的事……因此，他就想把他所唯一学得的侵略之手，伸向高丽、大明国。失败之后，他的身体也坏了下来。这不是太合的罪，而是因为信长公的教诲中，只有杀伐的侵略而已。’
‘原来如此，你的思想毕竟很深入。’
‘不，过去我之所以没有发觉这一点，是因为生性愚昧的缘故。嘴里即使说出伟大的话，可是新的东西经常会变旧……我只是没有发觉这一点而已。’
‘新的东西会变旧……’
‘是的，日日新……天地是不会停留在同一个地方的。’
‘唔－－’
最近很容易佩服别人的胜重，想了一想说：
‘这么说，如果这一回的开光庆典被迫至此停止了，会有什么变化呢？’
‘关于这一点，我光悦总算看出一点点端倪。’
‘是吗？请告诉我吧！如何？有没有不会引起骚动的速战速决的手段呢？’
胜重说着，光悦的唇边露出笑意，摇摇头
‘您是说不能采取速战速决的手段吗？’
板仓胜重吃惊的反问。
本阿弥光悦点点头，笑意更深了，皱纹也更明显。
‘这是信长公的亡魂与大御所的会战。速战速决的话，信长公就会胜。’
‘哦……这很有趣，原来如此。这一定是以杀伐为先的信长公与太平万万岁的大御所之战……’
‘因此先下令中止开光庆典，接着再慢慢的拖。’
‘原来如此……’
‘或许有人认为这样不正好给大阪整顿军备的时间……这种担忧只算是世间平常的智慧啦！可是，我光悦并不这么想。’
光悦又露出认真的表情，压低声音说：
‘首先下令中止，接着再实施拖延战术的话，那些乘势进大阪城的人们，就会手足无措的重新思考过……重新考虑的话，入城者的人数一定不会增加。给与他们思考的时间，让他们想想这个战争谁会胜……这可以说是重要的战略，也可以说是仁心的体恤。’
板仓胜重呼吸困难似的，一直注视着光悦的额头。
‘我认为真正想为丰臣家的恩情和义理殉死而集合的人，少如在砂砾中淘金。大半的人都有不同的打算……有的为了天主教、有的为了出人头地。因此，逼迫他们太甚的话，就有可能使得猫变成饿狼。’
‘唔－－’
‘同时，万一进城的人猛然减少的话……或者大阪城内的主战论者，会因失去依恃而溃散也不一定。不，即使不如此，只要看清聚集的浪人们的去就，就不会有所损失。由于对手是信长公，因此必须用心摆好阵势迎战不可……’
板仓胜重这才兴奋地轻拍膝盖喊道：
‘原来如此，你的见解很特别啊！
‘对，像这样即使暂时拖延一下，战争还是无法避免……即使形成战争，如果是我的话，一定不急着求功。紧紧的包围大阪，让他们去思考。他们思考的话，就知道这次战争一定不会有好处……也就是说，如果要他们决定是战争好，还是太平好的话，所有的百姓都绝不会喜欢战争的。如此一来，大御所的背后，聚集有无数人民的支持，大阪城就会被时代潮流所遗弃而孤立……这就是我所想说的策略。’
‘我明白了！’胜重大叫。
‘这个很重要，希望大御所能听进去。是吗？如果这是顺应时势之战，或许不要急比较好。事实上我想的恰巧相反，想如何一口气收拾掉聚集的浪人……对，不能急，因为时势是站在我们这边的……’
从刚刚就一直默默倾听这两个人谈话的于密，插嘴道：
‘有很多富商察觉大阪逃不过一战，正暗中寻找退路。’
‘是吧！因为他们还没有完全忘记战火的灾祸。’
胜重附和着，于密又说出让人吃惊的事来。
‘可是，也有人说这是大阪的计谋。’
‘什么？大阪的计谋……？’
‘对，有很多人认为大阪附近和各重要的码头都很危险，甚至可能会蔓延到港。可是，到港安排隐居之所的人很多，有人说，是大阪那边要大家这么做，以方便控制港的港口。’
‘哦……如此一来，有什么利益呢？’
‘是……如果不控制港的港口，西班牙和葡萄牙的援军来时，就很难登陆了。不，还不如把富商们聚集在这里，让他们出军费……’
本阿弥光悦露出不愉快的表情：
‘这些都是流言，还是不要听的好。’
‘这是不战而屈人之兵的手段……我觉得千姬小姐和淀夫人很可怜。’
光悦和胜重听了，不知该说什么才好。
不只是千姬和淀君，还有于密怀胎十月所生下的公主，以及公主的父亲秀赖还留在城里……
当然，她现在是茶屋的妻子，可是心底还是留着难以磨灭的伤痕。
‘我一直都是老实的对伯伯说的，如果能有停止战争的方法，我愿意做任何事。可是，一旦决定要战争了，我就退居一旁，独自祈祷，其他别无方法。’
‘这个我知道。’
光悦规劝道：
‘因此，我才陪你来板仓先生这里。现在还没有决定要战争，完全要看对方的表现……如果决定要开战了，我也不能带你走。’
‘可是……’于密有点撒娇似的说：
‘开光庆典已经准备到这个地步了，要怎么阻止呢？’
‘唔！这……’
光悦不安的把视线飘向胜重那边，可是胜重什么也没有回答。
因为他知道自己一定要想办法使对方中止下来才行，可是完全找不出理由……
（大御所会有什么智慧呢？）
他这么相信着，却也认为这是不容易办到的事。
也就是说，中止的命令不应是促使战斗开始的一枝箭，而是要秀赖母子深思反省的一次暗示。
‘这不是每个人都了解的，可是你为什么要挂虑这样的事呢？’
光悦因为胜重没有回答于密什么，因此不得不说。
‘唔，这……’
‘我希望你知道，开光庆典会中止，同时在这之后，或许会发生战争也不一定，如此而已。’
‘是……是。’
‘形成战争以后，茶屋不在，你一定有很多事要思考不可……更进一步的事，谁也不知道。’
于密好像要说什么，突然又沉默了下来。看她的样子，似乎有很多担心的事，也有很多烦恼似的
‘于密小姐，你还有什么想法吗？’
‘不……不……’
‘到这个地步，就不需要瞒我们了。有什么事就直说吧！行得通行不通是另一回事。人只要说出内心的话，就会舒服一点。’
‘是……可是……’
‘说说看吧，同时，如果你要我听听就忘掉的话，我就当作没有听过。’
‘那么……我说了。事情是这样的，到了战争的时候，我希望能救一个人。’
‘这个人是不是你怀胎十月所生的人吗……？’
‘不，是另外一位，我是无法管这个人的。’
‘什么？另外一位……？’
‘是右大臣秀赖的血脉－－国松君。’
‘这一位吗？’
‘是……因为畏惧千姬公主，因此就把他寄托在京极家。最近不知会不会被叫来城内……如果叫来的话，我也没有办法管。可能的话，我希望能私下帮助这个人。’
于密说完，担心似的看着胜重的脸色。
于密所生的孩子是女子，而由伊势来侍奉的女侍，生的是男孩。
秀赖也畏惧着千姬，当初打算等孩子一生下来，不管什么性别，都当做难产而死，而把他寄托在京极家的家臣－－田中六左卫门那里。当然孩子本身并不知道自己是丰太合之孙、右大臣之子，只是任其淘气自在的长大而已。可是听说最近频频有人向秀赖劝说，要他把这个孩子叫回城内。
‘哦……这么说，如果战争是无可避免的话，你希望不让这个孩子回城内吗……？’
胜重仍沉默不语，因此光悦不发问不行。
‘是……是。’
于密很真挚的点头。
‘如果我能对少君有所帮助的话……就是这一点……’
‘茶屋的妻子……’
一直沉默的板仓胜重，插嘴道�