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祇劫。三大阿僧祇劫在极乐世界人看起来呢，这是小事啊！为什么呢？因为他们的寿命是无量寿。我们就把这个无量当作一个数目字来看，这个印度数目字里头，这个数字单位里头有‘无量’这个单位。无量是多少数字呢？阿僧祇个阿僧祇，是阿僧祇乘阿僧祇，叫一个无量。我们不要讲太多了，就说一个无量吧！那么他的寿命是阿僧祇个阿僧祇，那三阿僧祇算个什么呢？好比我们人间寿命百岁，而这个事情多少时候可以完成呢？三个小时就可以完成。一个人活一百岁的寿命，那三个小时，它算什么？所以西方极乐世界人看三阿僧祇劫，就像我们看三个小时这么长的时间一样。这个是大自在啊！所以诸位要求长生不老，到那里去啊？只有到西方极乐世界，才长生不老啊！我们这个世界没有办法，做不到啊！
那么说到成就，则一生补处。一生他就完成了，补处是什么，是等觉菩萨，补是后补，补处，后补佛啊！换一句话说，他一生成佛了，虽然成佛，他不在佛位，必须等别的佛他退休了，他去做后补去。像这个现在弥勒菩萨，他在兜率天作为后补佛，释迦牟尼佛这个法运终了之后，那么他来补缺。底下的时候，他到我们这个世界来示现成佛。这个事情，这是从凡夫地修行修到等觉菩萨，一生完成，在任何一个世界都不可能，唯有在西方极乐世界，他一生完成，所以他变易生死尽了。这是讲西方极乐世界，这个正报之殊胜。
那么再说我们‘往生’，刚才讲了，破两种执着，断烦恼障，断所知障，都是我们办不到的。两种障不断，叫带业，‘带业’能够‘往生’，这是不可思议之处啊！我们前面讲过了，这是想不通的一个道理。理太深了，事情也太奇怪了，所以说理事都特别，这称之为特别的法门，理事都特别。
往生，我们要在本经跟诸位细细地讨论，这是一回什么事情？这是什么个道理？经上常说，这一个法门叫二力法门，两种力量；一种是阿弥陀佛的力量，他帮助我们；另外一种力量，就是自己的力量，自己力量跟阿弥陀佛力量集合起来，这个法门它特别在这里。除这个法门之外，在佛法里所谓是八万四千法门，都是只有靠自己的力量。我们所谓说佛菩萨的力量，那就是佛菩萨讲的这些经典，这些道理，这些法门，来教导我们，来帮助我们，这如此而已。
唯有这个法门，是阿弥陀佛他的神力确实能够帮助我们，临命终时带业往生。那个不带业往生的，我们不必说，为什么呢？那个通途法门里头有，那个不稀奇，事理都是很正常的，都是不难明白的，我们不谈它。我们今天要谈的就是带业往生，这是一个很不可思议的事情。
那么也许诸位要问了，到我们临命终的时候，佛才来接引，如果我们这个寿命不要了，现在我就想去，佛来不来接引呢？给诸位说，佛也来接引。靠得住吗？决定可靠。有证据吗？古今来的实证很多。像宋朝莹珂法师，将来到经文里头，我再跟诸位详细地来说这个公案。他求往生，念佛念了三天三夜，阿弥陀佛现前了，告诉他，你的寿命还有十年。十年以后，你那个时候寿命尽的时候，我一定会来接你往生。这个等于说授记了，可是莹珂法师，他自己不愿意。他说我还有十年寿命，我不要了，我现在就想跟你去，可不可以呢？阿弥陀佛笑笑说，好吧！三天以后，我来接你。哦！他高兴得不得了，于是乎向大众宣布，三天以后，佛来接引我往生了。寺院的大众，听了他这个话，半信半疑。如果对他修持上来说呢，大家对他怀疑，而听他说话语气那样肯定，那么样地果断，不像是妄语，所以大众也就姑且听之，也替他作了准备。到了第三天，莹珂沐浴，把身体洗得干干净净，换上新衣服。早课的时候，要求大众给他诵弥陀经，念阿弥陀佛的佛号，送他往生。佛号刚刚起，还没有念几声，莹珂就告诉大众：‘阿弥陀佛来了，我已经看到了，我现在要跟他走了。’向大众告别辞行，他就在大殿上坐化了。这是在史传上有记载的。可见得这个事情，这个带业往生真实不虚呀！
莹珂法师是个业障很重的人，他都能够做得到，所以怕的是你不晓得这个道理，你不晓得这个方法。如果理，这个道理明白了，方法也晓得了，真是永明延寿大师所说的‘万修万人去’，一个都不会遗漏的，这是我们应当要好好地记住。
这是一个实实在在了不起殊胜的法门，也是百千万劫难遭遇的法门。有理论，有方法，有数不清的例证；我们如果说再要不相信，那就像佛在经里面所说的，对于这个法门不相信，多半都是过去生中由恶道中来，他带着恶道的习气，与如来的正法不能接受、不能够信受奉行。这是自己错过了机会，自己耽误了自己，诸位想想，这多么可惜的事情啊！那么这是说的带业往生。
其次，往生还有一桩不可思议的，那就是‘永不退转’。我们晓得通途的修行，无论是什么人，在修学过程当中，总是有进的时候，也有退步的时候，所以是进进退退。这种现象，也许我们自己有，可是不必着急、不必害怕，为什么呢？自古以来，人人都有。如果说只有进没有退，他这一生当中，必定成佛，那里要三大阿僧祇劫？这个要三大阿僧祇劫，就是因为他有退，所以这个时间才会拖长了。初学的时候，总是进得少，退得多，所谓是‘一日暴之，十日寒之。’这种现象太普遍了。
西方极乐世界，这个情况特殊，刚才说了，六尘说法，清旦供佛，我们不要讲别的，就讲这两桩事情，所以他没有退堕的因缘，只进不退。其实这个事情也并不很难懂。像我们现在这个学校的教学，学生的成绩，我们念书在学校里头，学生成绩，每个月考试，有进步、有退步。可是诸位要晓得，在我们从前私塾的教学，有进步没有退步，那是什么原因呢？私塾教学，它不是同一个标准。像我们现在这个教学，学校教学，它是同样一个标准。在这个标准，有超过的就进步；有不及的就退步。以前私塾教学，每一个人个个有他自己的标准。譬如说甲这个学生，他的能力很强，他一天可以背一千字，这样地一个进度，老师每一天叫他背一千字，他不退呀！乙就笨一点，没有这个能力，一天只能念一百字，老师每一天就叫他背一百字，他也不退。如果要是讲，这个乙也要叫他每一天背一千字的话，那他就要留级了，甚至于被开除了，跟不上啊！
西方极乐世界的众生个，人以个人自己善根、福德、因缘，个个蒙佛加持；所以只要一往生西方极乐世界，都证三种不退│行不退，位不退，念不退，那么这个也是不可思议。因此一往生西方极乐世界，因为他不退转，所以他‘分段’生死就‘尽’了。真的超越了六道生死轮回，这也是不可思议的事情。如果在通途上来说，要想超越三界六道轮回，分段生死要了，必须要烦恼障断尽，要修成阿罗汉，要修成九次的定，这个很难很难。佛在小乘经上讲，证得须陀洹果之后，天上人间七次往返，才能够把烦恼障断尽，超越六道生死轮回。那么诸位晓得，人间寿命不长，天上寿命长，这个七番生死要多少时间啊！所以不能一生成就。这个法门是一生成就，一生往生的，一生成佛，所以这个法门叫当生成就的法门。那么这是讲到我们从‘因缘果’上来说，诸位一看也就明白了，这讲分段尽了。
这两条是因，烦恼尽，烦恼障尽了，所知障尽了，这是因，这是成佛之因。这个分段尽，就是往生，带业往生，这是缘，这个是缘。正报，变易生死尽了，这是果报，这是成佛，一生补处就是成佛。所以西方极乐世界的的确确具足了‘圆满菩提’的因缘果，我们要是把这一点看清楚了，我们对于这个法门就相信了，决定不会再有怀疑了。为什么呢？因为他为什么能够成佛？圆满菩提就是成佛，为什能成佛？因为因缘果，他统统具足，那他怎么不成佛？而这个因缘果，我们自己具不具足？具足。今天我们最重视的这个缘，‘因’是我们真如本性里头，阿赖耶识，十法界的种子没有一个人不具足的。确定就是这个缘，今天我们只要把这个往生的缘具备了，我们能够带业往生，永不退转。那么我们成佛，也就是一生决定可以做到，这是净土不可思议之事。
底下再给诸位介绍‘净土之理’。有事必有理，理论的依据是什么？我们也从这个四层上来看。先说‘依报’，就是环境。刚才说过了，西方极乐世界，每个人的质能转变，他都做得到。不像我们今天，把少数的物质转变为能量些科学家还需要用特殊的设备，像核子反应炉，要用这个设备，才能够把质转为能。西方极乐世界不必要，每一个人都有这个能力，因为能量取之不尽，用之不竭，想要什么物质，能量就转变什么物质。
像大本经里面讲，极乐世界的人，他想吃饭了，这一念之中，他这饭菜都现前，想吃什么，什么菜就现前，而且这个餐具，想用金的碗，这个餐具都是金的，想用银的，餐具就是银的。随心所欲，变化所现。吃完之后，也用不着去洗碗、洗碟子。因为这些物质一转变又变成能了，化为乌有。诸位想想，这是我们科学家一天到晚也在想的；想的什么，理上是讲得通，事情办不到，不知道怎么变法。他那里懂得这个方法，所以他得大自在。所以说这一个原理，我们科学家已经承认了。
那么‘说法’，为什么他六尘说法，何以有‘清旦供养十万亿佛’这种能力。说老实话，这种能力，连光速都赶不上，我们今天晓得最快速度是光，一秒钟三十万公里。一秒钟三十万公里，说是一个清早晨要是游历十万亿个银河系，做不到；他的速度比光的速度，大得太多太多了。这种能力从那里来的？他这个说法就是离‘言虑分别’故说法无有穷尽。这一个道理在我们这个地球上，佛法教学，两三千年来，见到过一点迹象，有一些聪明绝顶的人，他也是因离言虑分别故产生的能。像六祖大师，他的能力之所以产生，是靠他的清净心，‘本来无一物，何处惹尘埃。’心清净了，心清净所示现的万德万能。
在经典里面我们看到舍利弗尊者，辩才无碍。有人请问释迦牟尼佛，舍利弗尊者何以有那么大的智慧？佛告诉他说，舍利弗的心，就像一个鼓一样。鼓里面空空如也，但是大扣则大鸣，小扣则小鸣，不扣则不鸣。这就说明了心清净至极则生智慧。这一种智慧为他受用的时候，则无所不知，无所不能。这就是说法无尽之理，显示在极乐世界六尘说法，及清旦供养十方诸佛说法中，是根据这个道理。
第三是‘正报’，就是前面讲的转识成智，转阿赖耶成大圆境智，所以叫光寿无量！换句话说，如果我们不能够转识成智，我们的光明寿量就是业报所显现的，时间就不长；如果业报是善，则身相好，健康长寿，有福气。业力不善，所示现的这个身相丑陋，寿命不长，不很健康，而且还造恶业，受业力的支配，不自在。
第四就是‘往生’，往生是由‘性具’，由‘事造’。说法，就是要离言，言语就是思惟，离言语思惟，就是离一切分别，故无尽。‘正报—识性转’转成大圆境智，所以说‘光寿无量’。往生，是‘性具’，我们本性，真如本性里具足，这是因。‘事造’是缘，我们今天要修往生之事，是要依据弥陀经里面所讲的理论、方法来修学，这就是事造。将来佛接引我们往生，这就是‘成就’，也是结果。所以是因缘果统是‘自然’的，我们还怀疑什么呢？所以诸位从这个事理上来看，你承不承认西方极乐世界是一个‘科学世界’？我们今天讲科学发达，跟西方极乐世界比一比，真是小巫见大巫啊！差得太远了。
末后，我们作一个总结劝勉。首先我们对这事情要把它认清楚。‘净土’就是我们所讲的净土宗，或者净土的法门，‘是科学之极峰’，科学最高明的处所啊！‘是哲学之精华’，所以无论讲科学、讲哲学，你不懂得净土，不晓得这个法门的理论、方法、境界，你谈不上科学与哲学！所以净土是‘法门之大成’，我们从华严经，就能看得很清楚。善财童子五十三参所显示的，这个法门是无量无边法门里面之大成，这一个法门具足了一切法门，一切法门不能够包括这一个法门，但这一个法门可以包括一切法门。我们今天讲修学，就是要采取这一个法门，这一点我们应当要觉悟。
古德告诉我们，‘欲漏未除’，‘欲’是五欲六尘，‘漏’是烦恼。五欲六尘，一切烦恼没有断，这个果报，就是‘轮回无尽’。你道里头要受生死轮回，