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“真的假的？”胡一刀不情愿的站了起身子，离开篝火堆去发号施令了。
第二日，副城派来一个副将带着几名随从来到镇子。乐蓉看到副将的衣袍上染着点点的血迹忙问原由，那名副将抱拳说“幸好胡公子传讯及时，今早有百十名马匪晨袭副城，现在已经被我们打退了。”
“哦？”乐蓉想了想说“可有活口留下吗？”
“大部分的马匪都被我们击杀了，有个别几个逃掉了。”副将回答着。
“吩咐镇子所有的人，赶紧收拾一下行装，带着俘虏和战利品火速赶回副城吧！”乐蓉看着胡一刀说。
“今天不狩猎了吗？”胡一刀说道。
“要是这两天没有什么事情，我们可以再来这里，否则留在此地怕是不能再回到大城里了。”乐蓉回答道。
“嗯！”胡一刀点头吩咐着。
队伍走的很急，半晌时分回到副城里，副城守军是一位黄姓的将军，曾经是虎将军的马童，后来和虎将军多次立功而被提拔到副城驻守，看到胡一刀和乐蓉进入城内后，将二人引到自己的府里。
“没想到公子真有你爹爹的虎威啊，竟然能在此地建功，将来一定能青出于蓝而胜于蓝啊！”黄将军恭维道。
“黄叔叔过奖了，全都是贱内的功劳！”胡一刀客气的说道。
“真的啊！”黄将军看着乐蓉笑着说“没想到你竟然还娶了一个女诸葛啊！”
“见笑了。”乐蓉接着说道“小女觉得这股马匪不止是这么多人，还会有大批的马匪来袭副城的。如果黄叔叔相信小女子，我觉得您应该火速上报大城虎将军，等候大城的增援，这里也要提前准备一下防御的工事。”
“唔。”黄将军沉思了一会儿说“既然是这样，那我就不留你们了，你们赶紧离开副城回大城去吧！”
“黄叔叔，我不走！”胡一刀坚决的说“有此等良机可以上战场杀敌，正是我最想做的事情，这时我能够离开吗？你安排人手带我的娘子离开这里吧！”
“谢谢胡公子了。”乐蓉笑了笑说“这些都只是我的猜测，也不一定就是正确的。黄叔叔可以先派探子在副城边境方圆百里巡查一下，如果真的有大批马队集结，我们再做打算，否则风声鹤唳就不好了。”
“对！”黄将军说着立刻叫来家将吩咐起来。
第九章暂别
探子回报的结果令胡一刀松了一口气，副城方圆百里并没有出现集结的马队，只是出现了一些新来居住的游牧人家定居的帐篷。
黄将军听后笑着说道“看样子我们的担心有些过头了，那些马匪门只不过是一群小股的人马吧。”
“娘子觉得如何呢？”胡一刀看着低头沉思的乐蓉询问道。
“新来游牧居民的帐篷多吗？圈养的牲口是什么样的情况呢？”乐蓉抬起头看着探子问道。
“回禀夫人，边境外牧民的帐篷大约有几十顶，分布得比较散不够集中，圈养的牲口也不太多。”探子回禀的说“小人以为可能是一些附近穷苦的牧民吧！”
“周围一带有没有成大片的牛羊群呢？”乐蓉接着又问道。
“没有。”探子回答道。
“哦。”乐蓉扭头瞅了瞅胡一刀，又看了看黄将军说“将军可否再派一些探子去城外边境外一百里以外查看一下呢？我总觉得这些定居的牧民很是可疑。”
“为何这么说呢？”胡一刀好奇的问道。
“如果真的是游牧人家定居在这里，通常是集中的部落，而不会是分散的牧民人家。马匪们既然能经常进入我大宋的边境来打劫财物粮食，说明他们的部落肯定不会离我们太近，那么他们路过的其他部落时，会轻易放过这些沿途部落游牧居民的家当吗？”乐蓉顿了顿又说“除非这些游牧的人家与马匪们是一个部落的，除此之外我实在想不通为何马匪们偏偏会放过他们呢？草原上的部落从来也不会这么团结的，并且分散居住的牧民有恃无恐，恐怕在草原上也应该是非常少见的。”
“你说的对！”黄将军点了点头说“那我们用不用出兵前去清理一下呢？”
“出兵的动作肯定会很大，一定会被马匪知晓，不要为了这些游散的牧民中了马匪的调虎离山之计，所以将军可以多派探子深入打探为好。为了防止意外的军情，应该立刻上报给大城的虎将军，提前做好应急的准备。”乐蓉分析道。
“不用了吧！”黄将军摆了摆手说“即便有大批马匪集结，也不过是一些暴民，副城里可都是我们大宋朝的精锐部队，清理这些草寇还是先不要惊动大城的虎将军了。”
离开将军府，乐蓉回到城里安排休息的场所。不一会儿，胡一刀端着点心水果来到她的房间，放下托盘后说“带兵打仗自会有一套章法，不是咱们平民可以指手画脚的。”
“没关系！”乐蓉苦笑着说“我这些都是推断，也许都不成立。马匪们兴许只是一些草原上的独行盗！”
“我相信你！”胡一刀看着乐蓉说“等以后我建功立业封上官职了，一定请娘子做我的参谋吧！”
“你真拿我当梁红玉了。”乐蓉笑着说道。
“梁红玉是谁？很有名气吗？”胡一刀反问道。
“她是咱们大宋朝有名的女子，岳飞岳家军你总该知道吧！”乐蓉回答着。
“哦，我听爹爹讲过，他是个英雄。可惜不听朝廷的安排，私自建立岳家军。后来被朝廷以不守军规处理了。”胡一刀解释道“做武将的再怎么英雄了得，也要在朝廷的管辖里行事，否则朝廷怎么会把兵权下放给外姓人呢？”
“哦。”乐蓉兴趣索然的回应着。
黄将军安排马车、官兵护送着胡一刀和乐蓉返回了大城。书堂也提前开学了，乐蓉和胡一刀再次见面是在书堂的藏书斋里。
“娘子算的真准！”胡一刀右手竖起大拇指说道。
“什么事情算得准了？”乐蓉问道。
“我们离开副城的当晚，草原上的马匪们就再次突袭副城，听说打的很激烈，但是最后马匪们还是丢下了几百具尸体撤退了。”胡一刀搓了搓手说“没能参与进去真是遗憾啊！”
“后来怎样了呢？”乐蓉关心的问道。
“马匪们来了多少次我也不知道，我只是看了黄将军给我爹爹的上报文书。”胡一刀解释道“都是一帮乌合之众，又怎么能和我大宋铁骑相其并论呢。”
“副城里一定是有什么特殊的安排吧！”乐蓉问道。
“你怎么会这么看呢？”胡一刀回答着。
“要是没有足够多的实力，我想不出黄将军当时为什么会有那么大的把握，副城恐怕不止我们看到的实力吧。”乐蓉说道。
“这些我都问过爹爹了，副城是离边境最近的城池，所以朝廷也好像在附近驻扎着三万官兵，只是这些官兵均都不在副城城内驻扎。一旦出现敌情，他们会从四处迅速集结到副城里，所以才会万无一失的。”胡一刀解释道。
“难怪黄叔叔一幅胸有成竹的样子，看来你也是提前就知道了，就我像个傻子一样还为你们担了不少的心！”乐蓉生气的说道。
“不是啊！”胡一刀表情有些惶恐的说“我也是刚刚知道的，娘子感觉会有敌情的出现，我可是一点感觉也没有，要不是我央求爹爹告诉我，恐怕我也蒙在骨子里呢！”
“行了！”乐蓉捶了一把胡一刀说“你今天来书堂是有什么事情吗？”
“哦。”胡一刀点着头说“家父让我从军，可能以后我都不能来书堂了。”
“那样很好啊！”乐蓉回答。
“怎么好了？”胡一刀沮丧的说。
“反正你也不喜欢学这些书经，学习打仗不是正合了你的心意吗？”乐蓉说道。
“也是！”胡一刀点头说“但是我从军了，可能要很久都看不到你了。”
“大丈夫志在四方，难道你这么喜欢婆婆妈妈的吗？”乐蓉说道“我都已经和你定亲了，难道还会跑了吗？”
“呵呵！我忘了。”胡一刀傻笑着。
乐府里还是如同离开的一样，但是乐蓉却感觉有点不同。直到晚上掌灯时，一个陌生的丫鬟给乐蓉打水的时候，她才发现紫嫣一天都没有露面了。
“你叫什么名字？紫嫣去哪里呢？”乐蓉问道。
“奴婢叫小青，紫嫣奶奶在后院居住。”丫鬟回答道。
“紫嫣奶奶？”乐蓉惊讶的说。
“是啊！”小青接着说“老爷已经将紫嫣收为妾，现在她已经是五奶奶了。”
“这是什么时候的事情？”乐蓉急忙问道。
“小姐离开后，没几天的事情。”小青回答着。
“能带我去紫嫣的房间吗？”乐蓉匆忙的说道。
“不可以！”小青忙跪下说“老爷吩咐了，所有乐府的人都不能去见紫嫣奶奶，因为她不想见别人。”
“我不信！她一定会见我的！”乐蓉坚决的说“快带我去见她！”
小青无奈的站了起来，领着乐蓉来到后院，紫嫣的房间在原先乐蓉房间的一侧，是一间后改的小院落。院落门口站着两个老妈子。
“我想进去！”乐蓉说道。
“小姐，请回吧！”其中一个黑脸的老妈子客气的说“没有老爷的吩咐，老身是不敢让小姐进去的。”
“老爷同意我进去看看！”乐蓉说道。
“请小姐拿出老爷的信件吧！”黑脸老妈子不客气的说“没有老爷的信件，谁也不能进去！即便是奶奶们也不可以进去！”
“你！”乐蓉生气的转过身朝着乐府城的房间走去。
乐府成看着气呼呼的乐蓉说“你的来意是什么呢？”
“我听说紫嫣被你收为妾了，为什么要这么做？”乐蓉质问道。
“以前她是丫鬟的身份，现在是你的小婶婶，身份自然也不是杂役仆人的身份了，这样难道不好吗？难道你希望她永远只是一个下人吗？”乐府成平淡的说。
“你不是答应过我不动紫嫣的吗？”乐蓉说道。
“我答应过你什么了？”乐府成干笑着说“你既然要紫嫣活着呆在乐府里，我已经如你的心愿了。嫣儿是我的女儿，她什么结果恐怕你也听说了。你对待自己的亲堂姐和一个下人丫鬟判若两人，现在又有什么资格在这里指责我呢？”
“你。”乐蓉气得说不出话来盯着乐府成，过了一会儿叹了一口气说“我能见见她吗？”
“可以！”乐府成点头说。
乐蓉进入紫嫣住的房间里却没有看到她，赶忙询问守门的老妈子。黑脸老妈子指了指院子花园的方向说“她在那里。”
花园不是很大，却种着各种应季的花卉。花园里没有人，乐蓉转了一圈后走出花园的时候，看到舞袖站在花园的门口。
“你来了？”舞袖说道。
“看到紫嫣了吗？”乐蓉问道。
“在花园里。”舞袖说道。
“可是我在花园里没看到一个人呀！”乐蓉说。
“紫嫣的尸体就埋在花坛里。”舞袖拉住乐蓉的手说“她已经死了好几天了。”
“二叔不是说纳她为妾了吗？”乐蓉问道。
“事情本该是那样的，但是洞房第二天早上，她就悬梁自缢了。”舞袖冷漠的说“一个丫鬟修的好福气却不知道爱惜自己，让老爷伤心好久。”
“我二叔会伤心吗？”乐蓉反问道。
“我嫁给他已经很多年了，从来没见过你二叔掉过眼泪。”舞袖用嫉妒的口气说“我不知道他竟然会喜欢上一个丫鬟，而且会为了她落泪，如果我死了，你二叔都不会掉眼泪的。”
“紫嫣为什么会寻死呢？”乐蓉问道。
“不知道！”舞袖自语道“这个家越来越让我看不懂，老爷是这样的，下人们也是很奇怪的。蓉儿，如果可以，你早点嫁给胡公子离开这个家吧！”
花坛里立着一块木牌，上面写着‘紫阳风俗厚，嫣红压锦城。’
乐蓉捧着木牌，眼泪夺眶而出。
第十章出嫁
乐蓉掀起盖在头上的红布，调整了一下呼吸，环顾着似乎陌生的周围，屋子里已经布置的喜气洋洋，她心里却有些迷茫，不知道选择离开乐府提早的嫁给胡一刀是不是正确的选择。
床头是一张梨木打造的雕花梳妆台，上面刻着游龙戏凤的图案。房间里红烛盈盈，借着烛光向地面上看去，零散在地上摆放着许多大大小小的箱子及贺喜的礼品。这间新房里的家具并不是太多，木床正对的窗户上，一双红色的喜字在外面火把的照射下显得分外清晰。
乐蓉抬起手揉揉了自己的眼睛，眼前的一切让她总觉得像在梦里。