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龙七有一个小的赌局作坊，设在崇州镇城最热闹的大街上，由于提前已经打点好府衙的捕快差役，因此赌局作坊开张数月，并没有遇到什么麻烦。
作坊是赌局，针对的对象是过往崇州营生的商家路人。
崇州虽然不算大的州镇，但地处明朝商业要道，是个商家必经之地。因此过往的各路商家很多，龙七的赌局作坊也就不差经常光顾的客人了。
乐蓉坐在院落里休息，望着院子里的柳树发呆，忽然看到王瑞一脸沮丧的拿着赌具走进院落。
“胖瑞哥，怎么了？出什么事了？”乐蓉问道。
“哦，没什么。”王瑞心不在焉说。
“出什么事你就说出来吧，没准我能帮你拿个主意？”乐蓉开解的说。
“上个月有个灵州的财主叫杨万才的来咱们赌局作坊，玩了有一个多月了，输掉了不少银子，本来输赢也就那么一回事。最近他不来了，听说杨万才门下有个老管事劝他戒赌，现在杨财主不来咱们赌局作坊了，这买卖很受影响所以我比较头疼。”王瑞满腹心事的说。
“不赌了也不是坏事啊，他不玩了不是还有玩的客人吗？”乐蓉看着王瑞说道。
“问题事情不是这码事儿！”王瑞回头看了看身后不远处的院门声音放低说“这个杨万才是个比较显摆的财主，而且在灵州口碑非常不佳，哄他入局玩也是受了别人的托付。虽说咱们捞偏门的不讲究劫富济贫，但偶尔做一点好事起码死了见了阎王爷也好有个功德的说法。”
“那个老管事和杨财主是什么样关系？”乐蓉沉吟了一会儿问道。
“听说这个老管事是杨财主父亲那会儿收留的家人，杨财主一直拿他是当叔叔看待吧！”王瑞边说着边从院落里一张木桌上抄起茶壶给自己满了一杯茶。
“哦，那我有办法劝他再来赌了！”乐蓉想了想说。“不过事情办成了，有什么好处吗？”
“真的吗？”王瑞有些不信的看着乐蓉。“妹妹打算怎么做？”
乐蓉微笑着将自己心中想法说给王瑞。
“这样能行吗？”王瑞疑惑的说。
“行与不行试过了再说吧。”乐蓉拍了一下王瑞的肩头说“事情办成了，胖瑞哥请我吃古记的糖炒栗子吧。”
“行！”王瑞回答。
杨万才是做布匹绸缎生意的人，经常进货出货往返经过崇州城。一个月滞留赌局作坊令他的流动银子有些紧张，毕竟在赌局作坊玩限额并不是很大，只是输钱有些红眼的杨财主一直是在不断加码希望翻身。
听从劝告的杨万才正在崇州城门外的有间茶楼的大厅里饮茶歇息。有间茶楼是南来北往路过崇州的商人们经常打脚休息的地方。
一身男装妆扮的乐蓉借故坐在杨万才茶桌的一侧，饮茶会友自然会有很多天南地北的聊料。乐蓉先与杨万才聊了些天下奇闻闲事，和一些出行买卖所在的风土人情，后来装作无意问“看杨老板神色有些不同，难不成杨老板最近还有什么不开解的事情吗？”
杨万才叹了一口气，讲述了自己戒赌的事情来。
“你现在真的是收手不赌了吗”乐蓉试探着问。
“是的，我不赌了。”杨万才犹豫了一下说。
“好赌当然不是件好事，现在你能及时戒赌了，说明你是个豪杰是个人物。富裕的人能有杨兄这样的奇男子，真是令我佩服啊！”乐蓉赞叹的说。
“惭愧啊！”杨万才摆了摆手说。
“不过你说你是被家里的老管事相劝才不赌的，果真是听了他的劝告吗？”乐蓉看着杨万才询问道。
“确实是老管事劝告我的啊！”杨万才回答道。
“老管事虽说是你家里的老家人，是你父亲收留的人，但他的身份是一介下人。他是你父兄还是你的长辈，怎么能管教你啊！”乐蓉顿了顿说“你也是大户人家是个富贵的人，是个有身份的人，听从下人劝告而戒赌的这件事要是张扬出去，别人肯定会说你无能啊，说你闲话的啊！依我所见，你还是应该先去赌坊小赌一番，过个半个月自己收手不玩了，到时候人家肯定会认为你自己不赌了，而不是贸然听从下人的意见。如此这般行事才是大丈夫所为，别人才不会笑话于你呀。”
“言之有理！”杨万才点了点头说。“果真应该如此！”
回到龙家宅院，乐蓉接过糖炒栗子看着王瑞说“估计杨财主这几天就会来赌坊继续玩的，不过剩下的事情就看你们的了。”
几日后，笑容满面的王瑞将一大包糖炒栗子放到了乐蓉的面前。
“怎么了？这么高兴呀？”乐蓉笑了笑说。
“鱼儿上钩了，这次他赌得比以前还凶，我估计用不上两周时间，就能吃透他让他破产的。”王瑞得意的说。
“哦，你不会赶尽杀绝吧！”乐蓉淡然地说。
“不知道，但是如果杨财主想要死，我会送给他绳子的。”王瑞老实的回答。
第四章脱壳
赌局开了三个月，生意正是兴隆的时候，却关门了。原因是新任知府接任后，新官三把火之一是整治崇州镇的不良风气，虽说赌局作坊设赌的买卖在大明天子脚下不算什么违例的生意，但毕竟赌局作坊本小势微，好在提前打点过衙门的官差捕快，这才仅仅是关门闭店，龙七、乐蓉及伙计王瑞均没有被收容进崇州衙门的牢房里。
龙家从城内搬移到州镇外坤元村里，这是乐蓉提出的。一切为了安全起见，毕竟赌局作坊开张数月已经是进账千银，现在没有买卖可做了，日常的开销却丝毫没有消减的架势，为了防止同行的落井下石及一些潜在的麻烦，变换老巢的地点是有必要的。
新的龙宅安置在坤元村北头民宅内，这也是乐蓉要求的，毕竟接二连三的做局成功虽然暂时没有出现什么风险，但乐蓉还是总觉得有些过于顺利了，毕竟在她脑海里总是盘旋着曾经相同经历的往事。
“女儿，下一步该如何去做呢？”龙七试探着问。
龙七越发感觉看不透眼前的乐蓉，一贯老谋深算的他总觉得眼前站着的不是称呼自己爹爹的女儿，而是别的什么人。但站在龙七面前的女人形神都没有什么不同，实在是令龙七说不出怎样的心情。
“等胖瑞哥回来的吧！”乐蓉随口回答。
王瑞是乐蓉派去崇州城里打探消息的，虽然老巢搬离了崇州镇，但是也不能断了与城内诸多关系的互通往来，毕竟捞偏门的行当最需要的就是各个关节的眼线及最快的信息。
“你在揣摩新上任知府的心思吗？”龙七捋了一下散碎的胡须说。
“还是爹爹厉害，小女现在就是这样想的。”乐蓉顿了顿说“每届新官上任整治州镇的举措已经有过很多次了，但是这次却实在不同以往，我总觉得上任的新知府好像要做点什么事情！而且与我们很不利的事情来。”
“你真的这么认为的吗？”龙七声音放低了说。
“我感觉是这样，希望新知府大人仅仅只是做做样子。”乐蓉望了一眼院门说。
“不会吧？”龙七也看了一眼院门说“女儿是不是过于小心了？咱们又不是大赌坊，只是在大街集市上打诨个秋风。”
“我也希望感觉是错误的，但是任知府离开的太平静了，换做旁人即便是着急离去，损失了一大笔银两，也会有点动作的。”乐蓉沉吟了一下说“爹爹以前不是说过认识改换名牌身份的人吗？我觉得最好我们几个改换一下身份名牌会比较安全一些。”
“那个简单，咱们自己也可以制作，混咱们这个行当的，怎么也要有几个不同身份才活着稳妥些。”龙七干笑了一下说。
“我说的不是假身份，而是可以露面的真身份。”乐蓉抬头看了看天说“胖瑞哥已经去了几个时辰了，现在还没有回来。如果黄昏前再不回来，爹爹和我赶紧离开这里吧。”
“离开这里？为什么啊？”龙七脸色一变说“胖瑞一向口风很紧，再说崇州衙门当差的门军是他的发小，估计不会出事的！”
“我们离开后，你可以做个暗记给他，然后咱们藏身在暗记的附近。如果他没有事，我们就一切安好也都没什么事。”乐蓉整了整身上的男装说
“也好，毕竟这小子不是咱们龙家的人。”龙七乜斜着看了一眼乐蓉说“女儿，现在看来你还真像我啊！”
天色已黑，王瑞依然没有返回坤元村。龙七与乐蓉收拾好随身携带的物品银两，离开了坤元村。两人乔装打扮好了，直接又返回进到崇州镇城内，住在距离知府衙门不远处的一家名为和记的老字号客栈里。
客栈有账房、伙计共计三人，乐蓉却没有在客栈里见到客栈的老板。刚进入一楼客房里，只见身边的龙七给她递了一个眼色，等到引领的伙计离开后。龙七便领着乐蓉来到客栈的后院马棚，马棚不算太大，大概可以容纳四五匹马歇息。
进入马棚内，龙七推动马槽边的一处暗板后。只见马棚边墙的角落显露出一个矮小的小门来。龙七四下张望了一会儿低声的说“女儿，随我进去吧。”
小门的后面有一排直通向地下的石阶暗道，当乐蓉走进石阶暗道时，暗道两侧忽然烛光亮起，身后的马棚的小门也随之自动关闭了。
“爹爹，这是通到那里呀？”乐蓉有些紧张的说。
“别怕，你到了就知道了。”龙七回头朝着乐蓉干笑着说。
走在石阶暗道大约百米后，龙七打开一个石门走了进去。乐蓉随后也跟了进去，来到一个大概可以容纳十几人的房间内。只见房间内的已经点亮了油灯，将房间内映射得很是明亮。房间里不仅有桌椅床铺，在地上还摆放着很多关闭的黑色大箱子。
“这里是哪儿啊？”乐蓉看着龙七说。
“现在是咱龙家的老巢，也是你爹我当年逃生暂居的所在。”龙七得意洋洋的说“以前你还小，有些事情不方便和你说。现在你已经长大了，我也老了，所以正好趁此机会来这里避风头，索性将这里全都给你，以后希望你能过的好！”
乐蓉点了点头，走到黑色大箱子前，费力的打开了一个黑色箱子，里面是满满一箱子的银元宝。
“这些箱子里面都是元宝。”龙七干笑着说“女儿，我看你心怀大志，以后这些财物可以帮助你达到你想做的任何事情。”
“哦，”乐蓉合上了箱子转头看了看龙七说“胖瑞哥现在怎么样了？”
“不是还没回来吗？”龙七回答着。
“如果他进去了，这些财宝能不能换他出来呢？”乐蓉缓慢的说。
“啥？你不是不同意跟他在一起吗？”龙七不解的说道。
“爹爹，我说的和你说的是两码事！”乐蓉走到床铺边沿坐下说“胖瑞哥是个人才，也是我们的搭档，现在我是希望他能在，仅此而已。”
“难道有这些银子，你不开心吗？”龙七认真的说。
“爹爹以前拥有这些财富，为什么你还要做局骗人啊？”乐蓉微笑着说“其实我也不知道要什么，但是现在这样的生活不是很好吗？”
“哈哈！”龙七大笑起来“不愧是我龙某的女儿啊！”
笑过之后龙七从怀里掏出一个牌子递给乐蓉说“这是你的新身份，以后你可以不叫乐蓉了。”
乐蓉接过牌子，随手搁置在床铺上看着龙七。龙七点了点头说“胖瑞的事情，你先不要管了，虽然他现在被关押进衙门大牢了，但我已经使了银子，不会有什么问题的。女儿心思缜密啊，竟然能感觉到危险，这次咱们能逃过难关，说明老天不绝我啊！”
“爹爹打算怎做？”乐蓉看着龙七说。
“现在不是为父打算怎么做，而是你打算怎么做。”龙七爱抚着摸着乐蓉的头说“这次估计你要离开崇州了。崇州衙门的官差查的比较严格，任知府的事情对你有些不利。我想女儿可以借着现在这个机会到其他地方历练游玩一番，为父就在这里帮你应付着，估计再有数月，这里就会没事的，到时候为父飞鸽传书与你，如果你愿意再回来也行？”
“哦，原来这个客栈是爹爹的啊，我说怎么没看到客栈掌柜的。”乐蓉蓦然的说。
“牌子是乐王爷府签发的，出门在外一切要自己小心。”龙七关心的说。
“好，那现任的新知府与前任可是有关系吗？”乐蓉看着龙七说。
“据说是亲戚的关系，新知府好像是任知府的妻弟。”龙七含糊的说。
“哦，原来是这样啊�