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袍换在身上，走到屋门处，回身看看屋子里有没有落下什么东西，又走到床前把被褥折顺整齐，再一次来到屋门处，轻轻推开门。
来到外面后，洪转身轻轻把屋门带上。夜，静极了，偶有两声蟋蟀的鸣叫，划破这层寂静，飘出去很远。洪先来到正屋，在窗外站定，天气闷热，人们睡觉的时候都习惯敞着前后窗子，站在窗外能听到里面传出的轻微鼻鼾，正屋里住着芷姗的父母；洪对着窗子深施一礼。又来到偏房——芷姗住的屋子窗前，站在那定了定，最后也是深深鞠了一躬。转过身来，看看月色下的菜园、竹栅，耸了耸背包，向着院门走去。
第十二节 二老罹难
还没等到得院门处，就听到身后屋门有响动。那声音本是很轻微、很压抑的，但在这个寂静的午夜就显得格外清晰。洪立在原地转过身来，看到芷姗穿着睡袍朝这边跑来。到了近前，却不说话，只用眼定定地看着洪，那眼里泛着波光，月光投射到其上，便变得很刺眼的那种。洪与芷姗对视了一会儿后，终于把目光挪到了别处。
为什么，你要走？
芷姗，我欠你的恩情，这辈子不会忘记。只要有机会，我一定会报答你。
你怎么报答？芷姗转了身子，把目光投到月亮照射不到的山影中。
我。。。 。。。芷姗，别这样，我终是要走的，只是早晚而已。
你还没说，怎么报答我。芷姗的目光仍凝在那片山影里。那片山影与月光照射到的地方相比黑得深邃，显得清冷、哀怨。
芷姗，回屋去吧，别受凉了。
芷姗并不答话，也不动。洪有心扶她回屋去。手在袖口处动了几动，终没抬起来。
两个人就那么立在月夜下，一个，看着黑黢黢的山影；一个，在一旁尴尬得无所适从。
良久，正在洪不知如何是好的时候。耳边突然传来一阵怪异的声响，细听，像是在啃嚼什么东西的声音。洪正要去看芷姗，却发现芷姗神色慌张，面露惊恐，便问道，芷姗，你怎么了？
你听到什么声音了吗？芷姗问这句话的时候，眼睛在月夜下惶恐地四处扫视着。
听到了，不知道是什么声音。洪有些疑惑地看着芷姗，以直觉判断，附近可能有怪兽。
是僵尸。芷姗说这句话的时候，声音都抖了起来。他们很久没出来过了，今天怎么就突然。。。 。。。没等说完，芷姗突然扯住洪，用一只手指着洪身后张着嘴却说不出一个字来。
洪经芷姗这一扯再加上她指着自己的身后，马上明白了，自己身后就应该是那个什么僵尸。马上抱起芷姗俯身向前一冲，就势滚倒在地，在抱着芷姗滚了几个翻身后，腾出一只手来，半空立即现出一道闪电，“咔嚓”一声将僵尸劈为两截，栽倒在地。
芷姗怔怔地看着僵尸身首异处的尸体，过了一会儿才想起洪还压在自己的身下，慌忙起身，整理了一下自己的睡袍和头发。洪也从地上站起，边拍打着身上的尘土边问道，他们是从哪出来的？
矿洞。芷姗回话的时候眼睛还在看着那个尸体。他们都是很早以前在矿洞里工作的矿工，却不知为什么，突然一夜之间全部死去。第二年开始，就陆续有僵尸在矿洞周围出现，闹得村里不得安宁。
我刚才好像听到有啃嚼东西的声音，是他们发出来的吗？
是的，他们永远感到饿，总要不停地吃东西。好在山谷中蛇多，不然我们这些山谷中的村庄早就没有了。
他们还吃人？洪简直要叫了出来。
当然。不管什么，只要是活物他们都吃。芷姗终于算是把眼睛挪回到洪的身上。
可刚才那个僵尸，说到这，洪也转身看了看那个碎成两截的僵尸。行动那么迟缓，怎么去吃活物呢。
他们在选定目标后，会先放出一团尸气，吸进尸气后，人或动物就会昏迷。
哦，洪点头应了一声，又想了想，忽然叫道，不好，伯父伯母他们。。。 。。。
芷姗瞪大眼睛道，怎么了？
我刚才运用的雷电术响声很大，可过了这么久正屋也没有动静。。。 。。。
没等洪说完，芷姗马上惊叫一声，直奔正屋屋门，刚要去推门，洪从后面赶上来，一把把她拽了回来，又照着门端踹去一脚。门被猛地踹开，月光灌进屋子，现出五六个僵尸的身影来，正蹲聚在一起，争抢着什么。
芷姗哭叫一声，昏厥过去。
洪看着眼前的这一幕，想起芷姗父亲背负自己时那摇晃着的身体，芷姗母亲为自己亲手熬制的那碗热气腾腾的肉汤。。。 。。。不禁泪如泉涌，双手攥定，紧咬牙关。那几个原本蹲聚在一起的僵尸被踹门的响声惊动，转身向洪这边望了望。随即站起身子，歪歪斜斜直奔洪而来。
洪没有急于发功，而是等这几个僵尸都站起身子向自己走来的时候，才运聚法力，汇于胸前，顿时，刺目的电光将月夜照射得几近白昼。随后，洪大喝一声，猛然向前推开双手，一条强大的电柱从洪的胸前喷射而出，伴随着震聋欲聩的嘶鸣，这五六个僵尸被强力的电柱击穿的同时亦纷纷飞射出去，随着“啪啪啪”的一连串声响，都贴在正屋里的后墙上，又滑落到地面。当即毙命。
洪扭头看了看倒在地上的芷姗，叹了口气，眉头深锁。上前将其抱起，回到自己住的屋内，将其放于床上，又盖好被子，将门窗闸紧。这一夜，洪没有睡，也无法入睡。屋外不时传来异常声响，僵尸还没有散尽，自己又得保护芷姗，不能贸然出去。好不容易捱到天亮，异常的声响已经没有了，僵尸们都回洞里去了。洪出去打了盆凉水回来，在屋里草草洗了把脸，也让自己提提神。又把用凉水洗好的毛巾敷在芷姗的额上，不一会儿，芷姗微微睁开了双眼。
我的父母还好吗？芷姗醒来后就急切地向洪询问自己父母的情况。
洪摇了摇头，芷姗哭叫着从床上起来，下地后也不穿鞋就要出去看自己的父母。洪一把将芷姗拉了回来，心想，不能让芷姗看到自己父母的惨状，那样将在她心中留下一道永远抹不去的阴影。芷姗哪里肯依，一个劲要往外挣，洪就用双手紧紧搂定不放松。芷姗嘴里一边喊着“放开我，你快放开我”一边奋力往外挣。洪干脆将其高高抱起。芷姗气急，眼看又踢又打都无济于事，低下头来照着洪的手背就咬。洪在后面疼得差点没叫出来，干脆紧咬牙关，闭上双眼，将双手搂得更紧了。芷姗咬在洪的手背上，只用了一下力，就定在那了，又慢慢把嘴抬了起来，用手摸着洪手背上那明显凹陷下去的牙印，嘴里轻声问了句，疼吗？
疼。
疼你为什么不放手？
不放。
又过了一会，洪看芷姗的情绪已经缓解了一些，这才慢慢松开了抱着芷姗的手。
我想去看我的父母。芷姗回过头来看着洪，像是在征求他的同意，又像是在自言自语。
别去了，等会儿我把伯父伯母安葬了，你再行拜祭之礼吧。
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
村子里一片哭声，昨夜僵尸出动了有近百只，遇难的人家多是一家老小全部丧命。纸钱、纸花环撒得遍地都是。洪在正屋僵尸堆中把芷姗父母的遗骨挑拣出来，在屋前菜园地上堆起两座坟冢，又挑了些随身携带盘缠衣物，一把火把几间屋子烧了。整个过程芷姗出奇地安静，眼睛像是僵住了，许久都不眨一下。洪在忙活这些的时候，不时回过头来看看芷姗，真有些担心芷姗精神上会不会受不了这突如其来的沉痛打击。
芷姗，想哭就哭出来吧，哭出来或许就会好一些的。
芷姗缓缓抬起头看看洪，像是看一个初次见面的路人，又把头缓缓地低了回去。
几只乌鸦在天空盘旋，发出“哇哇”的叫声，夕阳下，两座坟冢间跪着一个周身白衣神情木然的女子，她的旁边，是一个脸色凝重的男人。
入夜的时候，两个人起程了，借着月光，顺着那条黄土大道，前往盟重省。
为什么要选在夜间赶路呢，这其中还是有说道的。芷姗的父母新故，按照当地风俗作为二老膝下唯一的儿女，芷姗是应该最起码守上三个月的孝的。可是，有了这次僵尸袭击，再加上芷姗这样的一个小女子，守孝期间又让人如何不为她的生命安全担忧？只有走才有可能保全性命，而出于以后的长远考虑，芷姗此时也只有跟着洪走，一生才有了依托。不过，毕竟这些都是在父母新故的背景下，坟土未干即与心上人携手而去，总是显得有些悖于情理。选在黑夜离去，避开村人的耳目，也算是最为让人能得以接受的形式了。
第十三节 死亡山谷
路上无话，脚不停歇，真走到天亮被初升的阳光一照，才感到困乏。
睡上一会吧。洪四处看了看，找了个枝叶茂盛的大树，在下面铺上油布，示意芷姗休息一会。
芷姗坐在油布上，却不躺下去，看着洪，说道，洪，我以后就剩你一个可以依*的人了。
放心吧，我会好好照顾你的。洪用手轻扳了一下芷姗的肩头，扶着她躺了下去。自己则坐在旁边，*着树干，假寐。
阳光拂过树梢，铺盖到整个山谷。树上的鸟儿们纷纷鸣叫起来，或三五成群，或两只对唱，热闹得很。洪确实是困乏极了，*着树干没多久，就沉沉地睡去。
芷姗躺在油布上，缓缓睁开双眼。嘴里轻声道，你说，人死后真的有灵魂吗？等了一会，没听到洪回答，扭过头来看，*坐着大树的洪睡得正沉。芷姗就那样定定地看着洪，眼睛一眨不眨。
洪，你真的会照顾我一辈子吗？
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
洪与芷姗又行了两日，将出山谷的时候，从后面赶上来一辆马车，赶车的车夫是个五十来岁的老者。洪站在路中央拦下马车上前拱手道，老人家，您要赶往哪里去？
去盟重土城。老者又打量了一番洪和芷姗，你们这对小夫妻又要去哪里？
洪略一怔，继而回道，哦，我们也要去盟重土城，能否搭您的车一同前往呢？
呵呵，上来吧。你们把车上的干草自己铺一铺，路上颠簸，扶稳了。
谢谢您了，老人家。洪说完转身拉过芷姗的胳膊先把她扶上马车，又把背包、油布从身上卸下来放到车上，等洪登上马车时，芷姗已经将干草都铺好了。老者见他们都坐稳了，扬起鞭子喝了声“驾”，那马儿便打了声响鼻，迈开四条腿，昂扬着脑袋继续赶路。
年轻人，去土城干什么去啊？
呃，去看个亲戚。
原是男方的亲戚，还是女方的亲戚啊？
原是，原是女方的亲戚。洪说到这，扭过头来看了芷姗一眼。芷姗坐在那似笑非笑的，也不看他。
有了马车乘坐，赶路就变得不是那么辛苦了。到了夜晚，赶上村镇，就租住两间屋子，老者一间，洪和芷姗一间。不过，洪和芷姗这边表面上虽是小夫妻，晚上歇息的时候，却是分得很清楚：芷姗睡床上，洪把地上的桌椅拼凑在一起，用油布铺上，就那么对付着。
又行了几日，就来到了盟重土城，洪和芷姗辞别了老者，二人商量着，路上花费虽不是很大，可包里的盘缠银两还是不够宽裕。芷姗就提议，不住客栈，而是找个民宅租上一两个月，一来比照客栈要便宜，二来还可以自己弄些饭菜，省去了每日三餐在饭店的花销。洪则来到城门告示处，寻些赚钱的消息。那告示多是以酬金方式鼓励众勇士击杀怪兽的。洪看到其中有一则是前往死亡山谷搜集钳虫触须的布告，上面说得明白：钳虫触须不可再生，也不易脱落。钳虫若失去它，则嗅觉钝化，感应迟缓。若不将其杀死，实难获得。每上交一对钳虫触须者，奖一枚银元。洪看得详尽，按照布告所示，挤过人群，来到药材收购处，签上名姓，表示要前往死亡山谷搜集钳虫触须。
工作人员是一位与洪年纪不相上下的小伙子，等到洪把名姓签完后，又把死亡山谷路径，都有哪些怪兽，钳虫习性，以及注意事项等向洪交待明细，最后又看了看洪的装束，问道，你是法师吧？
是的，这位小哥还有什么指教吗？
指都不敢当，不过是给你提个醒。死亡山谷中有一种怪兽，名黑色恶蛆，行动极为迅速，是令法师们最为头疼的。我看你初来盟重省，遇到这个怪物后，要小心为妙。
洪谢别这名工作人员后，回到那所租住的民宅，芷姗正在厨房烧火做饭。洪见状，便来打下手，帮着添火。
怎么样，找到了吗？
找到了，去搜集钳虫触须。
钳虫触须？�