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，大伙自然明白！”
“长孙大人！”杜如晦气得浑身都开始哆嗦，“你平日怂恿秦王窥探皇储之位，我也就不多说了。毕竟太子孱弱，非明君之选。可平日秦王与太子之争，是李家家事，输赢不关国运。今天，我等面对的可是外敌寇仇，你再怂恿秦王做这亲者痛，仇者快的勾当，就不畏惧史家之口么？”
“史家？！”长孙顺德冷笑着打量所有人，“史家怎么写，还不是由胜利者说得算？甭说我没有陷害李仲坚的意思。即便陷害了，有谁能为证明？那人可是一头长了翅膀的老虎，又攀上了太子殿下这座高山！我等今日不杀他，将来难免会死于他的手！”
没人能否认他说得是句实话。秦王与太子势同水火，早晚会有李渊压制不住的时候。即便李渊活着时能压制得住，一旦李渊百年之后，李建成也不会给秦王任何好果子吃。届时，恐怕所有跟李世民亲近的人，都要面对太子手中的钢刀。李旭如果再趁机掺和进来，恐怕今天在座所有人都要死无葬身之地。
但杜如晦的话却宛如霹雳，一方是外敌寇仇，一方是仗义来援的盟友，大伙处心积虑去害他，难道不怕在青史中留下千秋骂名么？
“哈哈哈哈，哈哈哈哈！”正当李世民犹豫不绝之时，耳畔突然传来一阵大笑。他有些恼怒地回过头去，看见素来稳重谦和的记事参军房玄龄笑得前仰后合，满脸是泪，“长孙，长孙大人！”房玄龄不肯与李世民愤怒的目光相对，手指径自点向长孙顺德“长孙大人既然如此忌惮李旭，又一点儿不在乎身后骂名，何不直接写一封信到城下，将李将军可能采取的行动知会给始必一声？那样，始必立刻班师，娄烦之困立解。李仲坚和太子殿下也会被始必追杀到底，省得大伙将来面对任何麻烦？说不定始必可汗还知恩图报，赏大人个官儿当当。反正大人只为了建功立业，又何必介意是为了大唐，还是为了突厥？”
“你血口喷人！”这回，轮到长孙顺德哆嗦了，指着房玄龄的鼻子大骂。房玄龄不再理睬他，转过头来，向李世民躬身及地，“房某没什么本事，就不在这里耽误秦王殿下的大好前程了。请允许我辞官归隐，找个清净地方终老此生。他日诸位身败名裂之时，也好有个人给诸位收拢遗骨！”
“你，老夫现在就宰了你！”长孙顺德气得几乎吐血，手一伸，便从腰间抽出刀来。没等他举刀过肩，李世民冲上去，一把握住了他的手腕。
“长孙大人，你眼里还有孤么？”李世民脸色铁青，瞪圆双眼质问。长孙顺德这才意识到自己失态，低下头，气急败坏地解释道：“他，他恶语伤人。诅咒大伙不得好死！他根本没把秦王殿下放在眼里，只顾及自己能否捞到好名声！”
李世民轻轻摇头，稍稍用力，从长孙顺德手中夺下佩刀。“玄龄和克明说得对。此战乃为中原所打，我不能光想着跟大哥为难。国事，终究要放于家事之前。”
说罢，他将刀丢弃在地，冲着房玄龄深深俯首，“谢谢玄龄教我。玄龄可否留下来，以免我再犯糊涂？！”
“愿为秦王而谋！”房玄龄没想到李世民的如此从谏如流，又能如此礼贤下士，心中感动得无以复加。
长孙顺德见一切已经成了定局，恼怒地哼了几声，喃喃道：“既然秦王执意养虎，我也无话可说。只怕有朝一日，我等一定会死在其手！”
“我不相信会死在他手。”李世民笑着摇头，犀利的目光仿佛能洞穿一切。“有你等相助，我也不信会输给太子和他。况且，人生得遇如此对手，不亦快哉？！”
第七章 盛世 （十三 下）
“秦王一定是被气晕了头！”长孙顺德抬起眼睛，定定地看着李世民。突然间，他发现面前这个几乎是自己看着其长大的年青人非常陌生。霸气、谦和、坦诚、狡猾，几乎各种相互矛盾的气质纠缠在一起，令此人笑容就像一团迷雾，谁也没有机会去揭开雾后的真相。
“就这么定了！”李世民挥了挥胳膊，举手投足间充满了阳刚味道。“药师，你和君集两个详细谋划示强于敌的作战方案。最好能让始必多吃些苦头，免得他觉得我们胜之不武。无忌，你和玄龄两个负责安排粮草辎重。随时做好追杀敌军的准备。克明，你性子谨慎，负责准备另外一套方案，即万一我们今天的判断失误，如何确保娄烦关不落于敌手。我让长孙叔叔协助你，刚才的争执乃必要的探讨，今后类似的争论肯定还很多，大伙谁都不可将争论时的火气带到日常政务中去！”
“属下谨遵秦王教诲！”众文武齐声答应，都为能追随如此通情达理的主公而感到荣幸。
李世民满意地冲大伙点了点头，“天色不早了。你等也下去歇息吧。明天一早，咱们正式开始给狼骑准备后事！”
“诺！”大伙被秦王的比喻逗得会心一笑，躬了下身，依次退出军帐。趁着别人不注意，长孙顺德悄悄扯了扯自己侄儿长孙无忌的衣袖，然后向倒映在帐壁上的秦王身影用力驽嘴。长孙无忌笑着搔了搔自己的后脑勺，紧跟着又摇了摇头，丢下长孙顺德，追随大伙的脚步一道远去。
“没担当的家伙！无怪君集老数落你！”长孙顺德暗自腹诽。身影愈发显得孤独。他试图紧追几步，赶上前边的几个年青人。却发现自己的腿脚已经不像当年般灵光。
他知道自己追上去也没话说。几个幕僚们正兴奋地议论着李世民那句“不亦快哉！”的结论，话语被夜风一句句送进他的耳朵。最近几年，李旭的名字就像清晨的鸟鸣一样，每天都会出现在他们耳朵里，几乎日日不断。无论赞其忠直也罢，毁其迂腐也好，任谁也不能忽视他的存在。他就像与大伙走在不同道路上的马车，渐行渐远，并且永无比肩而驰的机会。对于这样一个道不同，但值得尊敬的人，如果不能与他成为朋友，成为对手也是一件值得庆贺的事情。
堂堂正正击败他，让他输得心服口服。而不是依靠背后那些阴谋与手段，否则，纵使胜了，也难免会留下终生的遗憾。
一句接一句带着向往意味的议论声让长孙顺德愈发烦躁。大伙的愿望虽然光明，却没有必胜的把握。而作为老成持重之士的他，今晚所提出的建议尽管阴险卑鄙，却能使得秦王府以最小代价攫取最大的利益。坐失良机不是长孙顺德的风格，百无聊赖地走了一会儿，他决定还是回一次头，重新向李世民陈述一遍自己的想法。
李世民的军帐依旧亮着灯光，这个年青人的身体内几乎有着用不完的精力。长孙顺德没有让侍卫通报，而是轻轻地走到门边，手指有节奏地在门框上叩了几下，“笃、笃、笃！”
“进来吧！”埋首于卷牍之中的李世民头也不回，大声命令。“自己找胡凳坐下，别坐地上，这里地上太冷，叔叔你的腿未必受得了！”
长孙顺德答应一声，慢吞吞地坐了下来。这一刻，他觉得自己无论受到多少委屈也都值了。哪怕背上一个万世骂名，为了主公千秋基业，也值得自己去做，去牺牲。主公会理解他的想法，也永远不会忘记他的贡献。长孙家将世代从这次牺牲中受益，泉远流长。
他发现自己完全不该回来，笑了笑，又慢慢从胡凳上站起身，低声劝道：“我只是回来看你睡没睡。别太累了！今后你要做的事情多着呢！”
“能处理一些就处理一些，总是假手他人，终究会养成惰性！”李世民一边在来往文案上批批画画，一边回答。“咱们手中的人才还是太少了些，长孙叔叔，你说是不是？”
“房玄龄心思慎密，多谋。杜如晦刚正不阿，善断。李靖熟知兵事，运筹谋划鲜有不中。侯君集勇敢且善于抚众，深得士卒拥戴。无忌处事通融，可以协调各方。眼下咱们秦王府的人才，几乎个个都能独当一面。但秦王若想巩固根本，还需要虎贲之士相从，耀武扬威于万军之间。如此，风头才不输于人！”长孙顺德想了想，如实回答。
“是啊！”李世民放下笔，感慨地道：“盛世成名看文章，乱世成名看勇力。眼下世道马上由乱转盛，还是要建立些看得见功业，才能让人仰望。运筹帷幄，决胜千里，说得虽然好听，但总是在军帐内才有人知晓，外边的人未必看得那么清楚。”
“我知道秦王想力战而得名！”长孙无忌叹了口气，低声回应，“武将们看重这个。文人们心里未必看重，嘴上却也要些大义和名分。所以，有些事情秦王不便去做的，我去做就是了。左右不会让人知道……！”
“不可！”李世民猛然转身，目光锐利如刀。“叔叔不可再说这样的话。药师所讲，乃为阳谋。叔叔所言，乃为阴谋。阴阳相济，则百事得谐。所以世民从来没觉得叔叔所言为教唆挑拨。但眼下之事，叔叔却要暂且将所谋放一放。此时不是施展的机会，绝对不是！”
“二公子莫非怕玄龄他们真的弃你而去？还是怕事后被皇上怪罪？二公子尽管放心，我一力……”长孙顺德挺直胸脯，信誓旦旦地保证。
“我说过，叔叔不要去做！”李世民板起脸来，大声强调。“至少不要现在去做，我现在不需要用阴谋来解决问题！”
长孙顺德茫然不解，两眼中重新充满了失望，“那要等到什么时候？秦王殿下，机会稍纵即逝。罗艺已经归降了大唐，与太子结为异姓兄弟。虎贲铁骑的攻击力天下无双，连突厥人都惧怕他们。姓李的又和徐茂公是知交，打完了突厥人，他只要稍稍向南挪一挪，就可以把瓦岗黎阳军收入囊中。他如果力挺太子，凭着半个河北和身边一堆勇将……”
“那都是今后的事情，或者说，那只是一种可能！”李世民摇了摇头，脸上充满了神秘的自信。“反正，你现在绝对不能放手施为。我说过，我不反对阴谋的存在。但什么时候该采用，采用什么样的阴谋，必须经由我的认可！”
说到这儿，他的脸色转向郑重，甚至是刻板，“长孙叔叔，你千万记住了我说的话。千万不要违背！”
长孙顺德心中凛然，有股寒意从脚底冒上来，直冲顶门。他又重新认识了一遍秦王，这个自己看着长大，自己再也看不到其人生终点孩子。他知道对方话中的意思，无论自己是正直之臣也好，奸佞之徒也罢，都应该是秦王手中的刀。刀什么时候出鞘，砍向哪里，必须服从“手”的意思。否则，等待着这把刀的命运只有回炉销毁！
“好好配合克明，准备好应急方案！”李世民慢慢走来，身体高大得如夜幕中山岳。他的手臂轻轻拍在长孙顺德肩膀上，充满了信任，充满了上司对下属的关切，“回去休息吧。我会牢记并感谢你今晚的劝谏！”
“谢秦王殿下！顺德告退！”长孙顺德生不起抗拒之心，长揖及地，向李世民表示恭敬。得到对方的回应后，他抬起头来，半躬着身躯说道：“既然主公不想现在对付他。属下建议主公经常派人去探望一下平阳公主。毕竟她是主公的姐姐，心里边一直还护着主公。”
“二姐那边，我会跟她好好解释。”李世民点了点头，低声允诺。“其实当年那件事情，结果并非出自我的本意。总之是阴差阳错，以至于造成了太多的遗憾。我一直很后悔，一直想补救。但苦于找不到补救机会！你明白么？”
“属下明白！”长孙顺德心里又是一凛，旋即坦然地回应。
“你明白就好。”李世民看着长孙顺德，满意地点头，“多派些人去照顾二姐。丘师利、马三宝、向善志他们几个，你和无忌有空多去看看他们，娘子军中阵亡的弟兄抚恤从优。还有齐破凝，他身上的伤也让郎中不息一切代价医治，务必治好。”
“属下一定好好安排！秦王殿下尽管放心！”长孙顺德再次躬身。“属下这就去，绝不出现任何纰漏！”
“去吧！”李世民挥了挥手，准许长孙顺德告退。站在门边听着脚步声去远，他嘴角上浮起一缕笑意。慢慢地，这笑意越来越深，越来越浓，宛若化不开的墨般缓缓从军帐里蔓延开去，与外面的漫漫长夜连在一起。
第八章 叠唱 （一）
第二天，娄烦关守军便在李靖和侯君集二人的指挥下凭借有利地形，向狼骑进行了局部反击。他们没有一点新败者的觉悟，居然屡屡向关下发起挑衅。甚至趁各参战部族之间配合疏忽之机，分成小股连夜从关上坠下，潜到了各部族囤积粮草的营盘附近放了一把不大不小的火。待武士们被火焰从睡梦中烤醒，肇事者早已趁着夜色逃入了群山当中，再也找不到去向！
各部酋长大怒，发誓要给守军以颜色。他们组织起一波又一波的狂攻，却被长城上的守