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拔蠢醋骷摇蔽难Ы被窠弊髌返难〖盗凶�1984年以来第年出版一卷，至今已出版12卷。选集所收作品都是最不同凡响、最能代表美国当今科幻小说新走向的中短篇佳作。
不管是喜欢他的人，还是嫉妒他的人，都不能不承认，哈伯德是一位盖世奇才。
喜弘
一九九七年六月二十六日
于紫竹院
译者前言
罗恩·哈伯德（L。Ron Hubbard，1911…1984）是美图科学幻想小说黄金时代的奠基人。在半个多世纪的创作生涯中，他写出了一百多部长篇及中篇小说，二百多篇短篇小说。他的作品发行量超过四千五百万册。
《地球杀场》代表着二十世纪科幻小说创作的一个里程碑。它是深受欢迎的全球畅销书之一。已发行三百万册，并被译成了许多国家的文字。小说讲述的是三千年时的地球的故事。那时，地球上一片荒芜，人类已成了一个濒于灭绝的物种。人的这种悲惨状况缘于外星人塞库洛的大举入侵。地球人发射到外层空间的探测器，被塞库洛人截取了，他们于是来到了地球，在很短的时间内便几乎灭绝了地球上所有的人类。到了三千年时，地球上残存的人对我们现在的文明已知之甚少，我们今天的文明只存在于他们的传说之中，就像我们今天遥想远古洪荒时候的事情一样。三千年时的地球人与野峦人相差无几，他们按不同的民族分成一些小部落。整日东躲西藏，生活在对魔鬼的恐惧之中，而魔鬼就是塞库洛人。塞库洛人体形十分高大，走起路来脚步声隆隆作响。他们是一个特殊的种族，不呼吸空气，而呼吸一种特殊的气体。他们的塞库洛星球便笼罩在这种气体之中。塞库洛人是一个以杀戮为乐的十分残忍的民族。他们的统治者在婴儿出生后，便马上给其动脑手术，在婴儿头颅内放上一种特制的胶囊。这种手术既剥夺了塞库洛人的“人性”，又能保证塞库洛高度发达的科学技术不向外族人泄露。任何塞库洛人如果向外族人传授塞库洛尖端科学知识，他头颅内的胶囊便会驱使他去杀人并自杀。“塞库洛”的英文词为Psychlos，意思是“心灵”或“大脑”。他们的统治者就是要控制他的人民的心灵，让他们成为统治者的工具，去杀人，去征服。去掠夺。然而，就是这么一个强大的帝国，这么一个横行十六个宇宙的星球，最后却被本小说中的传奇英雄，美国青年乔尼·泰勒和他的苏格兰朋友、俄国朋友以及中国朋友等给毁灭了。他们利用塞库洛的运距传物发射装置以及地球放毁灭之前留下来的原子武器中的放射性的铀使塞库洛星球变成了一个火球，一个新太阳。最后，这些青年又以自己的智慧和所掌握的尖端技术战胜了想来瓜分地球的诸星外来客，使整个宇宙成为了一个和睦的大家庭。
《地球杀场》是一部极具想象的作品，里面既有动人心弦的爱情故事，又有惊心动魄的星际空战，还有对各种各样的政治阴谋的精心描述。小说中悬念不断，充满了各种冒险和难解之谜，然而又不乏哀婉动人的场面。它既有间谍小说的味道，又包含了侦探小说的特点。小说中的内容不仅涉及到各种高科技，还牵涉到政治、社会、经济及及星际外交等方面的问题。故事情节环环相扣，引人入胜，使人读来不忍释卷。
本书的第一～六章由胡建华和李汝亚翻译；第七～十三章由侯萍萍翻译；第十四～二十章由辛晓梅翻译；第二十一～二十六章由高云翻译；第二十七～一三十二章及尾声由姜丽翻译。最后，全书译文初稿由胡建华通阅修改并统审定稿。
由于译者学力有限，再加上成稿时间紧，译文中疏漏谬误在所难免，敬希广大读者批评。
胡建华
一九九六年八月
第一章（1）
1
“人，”特尔说，“是一个濒于灭绝的物种。”
钱姆科兄弟那毛茸茸的爪子在激光游戏机宽大的键盘上方悬空停住。查尔颇感神秘地抬头仰视，这时他那黄色的眼球便从他那悬崖般的眼眶骨底下显露出来。管家一直在悄无声息地走来走去，收拾炖锅，而这时也不禁停了下来，两眼瞪的溜圆。
特尔就是肉感的裸体姑娘抛入屋子中间，也不会产生比这更大的效应。
星际矿业公司雇员娱乐大厅那明净的圆屋顶周围及其上方一片黑暗，只有屋顶的一根根横杆上还泛着地球那唯一的月亮的惨淡银光。月亮是半圆的，这是一个晚夏之夜。
特尔从一直放在他那爪子里的大书本中抬起他那双硕大的琥珀色眼睛，环视房间四周。突然意识到了他的话所引起的效应，颇感有趣。随便说点什么，只要能消除这份单调和无聊便可。大老远地来到一个小星系的边缘，在这众神抛弃的采矿区，要待上十年，可真够乏味的。
特尔于是用一种更加庄重严肃的口吻（实际就像低沉的吼叫一般），复述着：“人是一种濒于灭绝的物种。”
查尔虎视眈眈地看着他：“见鬼，你读的是什么玩意儿？”
特尔不大在乎他的语气。查尔毕竟不过是几个矿区经理中的一个，特尔却是矿业保安总长。“并不是我读的，而是我的创意。”
“你肯定是从什么地方了解到的，”查尔吼叫道，“那是本什么书？”
特尔把书举起，因此查尔可以看到书背，上面写着：地质矿区综合报告，第250369卷。就像所有的同类书一样，这本书也十分巨大，但其印刷的材料却几乎没有重量，在地球这个引力很小的星球上尤其如此。
“哼。”查尔厌恶地吼了一声，“那本书按地球年代计算，肯定得有二三百年的历史了。如果你想从书中猎奇，我这儿倒有一份董事会的最新报告。报告说，我们在铝土交货上已远远落后于其他货主，现在已退居第35位。”
钱姆科兄弟互相看了一眼然后眼睛又盯在了游戏机上，观看他们射落蜉蝣的战绩。可特尔接下来的话又转移了他们的注意力。
“今天，”特尔毫不理会查尔敦促工作的暗示，继续说道，“我从侦察机报告中获知，在那座山谷里只住着35个人。”特尔一边说，一边挥舞着大爪子，指向西边那座笼罩在月光下的高耸入云的山脉。
“什么？”
“于是我便处于好奇翻起书来。那山谷里曾经有好几百人居住过。此外，”特尔又换上了那种庄重严肃的教授口吻，“在这个星球上曾经生活着成千上万的人。”
“书上的东西不可全信。”查尔加重语气说，“我上次例行巡视——那是大角4号——”
“这本书，”特尔把书举起来，敬佩地说，“星际矿业公司文化与民族部编写的。”
大钱姆科眨巴着眼睛说：“我怎么没听说过这个部？”
查尔鼻子一哼，说：“这个部早在一个多世纪之前就被解散了。纯粹是浪费钱，毫无用处。净瞎扯些什么生态影响什么的，整日胡说八道。”他转过他那肥硕的身躯，对着特尔：“这是你为了在未经计划安排的情况下，去度假而搞的什么鬼把戏吧？你会有麻烦的。我完全可以料到。气体呼吸罐和侦察机的需求单已堆了一大摞。你别想从我这儿得到什么工人。”
“别冲动，”特尔说，“我只是说人——”
“我知道你说的是什么。但你是凭你那点小聪明才谋到现在的职位的。没错，小聪明，而不是大智慧。仅此而已。从你为了去狩猎而寻找的借口中，我就看到了这一点。头脑正常的赛库洛怎么会去理会哪些东西？”
小钱姆科咧嘴一笑，说：“天天挖、挖、挖，运、运、运，真烦透了。打猎或许挺有趣。我并不人为有谁打猎是为了——”
查尔怒气冲冲地对着他，就像一辆瞄准了猎物的坦克：“狩猎那些东西挺有趣！你见过那种东西吗？”他猛地站起，脚下的地板吱嘎作响。他把一只大爪子叉在腰带上方，说：“他们除了头，浑身几乎没毛。他们长着肮脏的白皮肤，就跟鼻涕虫一样。他们十分脆弱，当你抓到一个往袋子里装时一不小心就把他给弄碎了。”他一边厌恶地吼叫着，一边拿起一只炖锅。“他们虚弱不堪，要是不把吃奶的劲用上，就连这只锅也拿不起来。再说，他们也不是什么好吃的东西。”他把锅里的东西一口吞下，浑身地震般地一阵抖动。
查尔身子向后一靠，盯着特尔问。“你不是真的想去抓一个人来吧？”
特尔看了一眼他的书，把一根爪子夹在书中，以便记住读到了什么地方，然后把书朝膝头重重一击。
“我想你错了，”他若有所思地说，“这些生灵还是有点门道的。据说，在我们到这儿来之前，所有的陆地上都有他们的城镇。他们有飞机和船，甚至还向太空发射过什么东西。”
“你怎么知道那不是其它的物种？”查尔说，“你怎么知道那不是赛库洛丢失的某个殖民地？”
“不，不是那种情况，”特尔说，“赛库洛无法呼吸这种空气。绝对是人，他们就像我们研究过的一些有文化的家伙一样。而你也清楚我们自己的历史书里是怎样记载我们来这里的过程的吧？”
“嗯。”查尔说。
“显然，人向太空发射了某种探测器，探测器详尽指明了到达此地的路线，上面还有人的照片，可以说应有尽有。探测器是一架侦察机发现的。你知道此事吗？”
“嗯。”查尔说。
“探测器和照片放在一种金属上，这种金属十分罕见，价值连城。星际矿业公司向赛库洛当局支付了六十万亿银河信用款，购买下了路线图和采矿特许权。一旦解决了气体这一障碍后，我们的工作就开始了。”
“天方夜谭，天方夜谭。”查尔说道，“我插手摧毁的每个星球都有类似的胡扯的故事。”他张开大嘴，打了个哈欠。“这都是几百年，或许是几千年前的事情了。你没有注意到吗？公共关系部总是把他们的天方夜谭放在遥远的过去，这样便无法验证了！”
“我打算出去一趟，抓它一个。”特尔说。
“但不要用我的人和设备。”查尔说。
特尔从座位上吃力地托起庞大的身躯，走过吱嘎作响的地板，来到门口。
“你真是疯了。”查尔说。
2
这是一个适合于举行葬礼的日子，只不过似乎还没有什么葬礼要举行。
天色阴沉欲雨，西方的乌云慢慢翻滚而来，一时布满了天空，只有点缀着零星残雪的山峰处还显露出几块支离破碎的蓝天。
乔尼·泰勒牵着马站在山坡上一块开阔的草地边上，看着山坡下散乱而衰败的村庄，心里很不痛快。
他的父亲死了，理应得到妥善的安葬。他不是死于红斑疹，别人也没有得这种病的可能性。父亲的尸骨已经开始朽烂、粉化，因此没有什么借口不妥善安葬他。但却没有迹象表明有人要作这件事。
乔尼天还没亮就起来了，打定主意忍住悲痛去作该作的事。他把“风驰”——他的几匹马中最快的一匹——唤到跟前，把一根牛皮绳栓在马鼻子上，然后策马穿越险要的隘道，直奔山下的平原。他费了好大的劲才把五头野牛赶到山坡上的草地。他找了一头最肥的野牛，一下子击碎了牛头，然后吩咐爱伦姨妈把篝火拢成一堆，煮牛肉吃。
乔尼身材十分高大，比一般的人高出半头，足有六英尺高；他肌肉发达，体格健壮皮肤呈古铜色，闪闪发亮，年方二十，风华正茂。他只是站在那儿，睁着一双冰蓝色的眼睛看着她，任凭山风吹乱他那黄褐色的胡须和头发。这时爱伦姨妈出去拾回些木柴，又找了一块石头，虽然石头很钝，但她还是将就着干了起来。烤肉的炊烟袅袅升起，不一会儿便把她罩住了。
乔尼想，村子里应该有更多的举动。他所见到的最后一次大的葬礼是在他五岁左右的时候，那时死的是史密斯市长。葬礼上有歌吟和布道，还有宴会，最后是在月光舞会中结束的。史密斯市长被安放在地下的一个洞里，然后上面埋上土。虽然上面作标记的十字架早已不见了，但那却一直是他记忆中最体面的葬礼。到了后来，人们只是把死者向水池下面的那个大沟壑里一扔便完事，任凭野狼把他们吃个精光。
然而，你却不能那么做，乔尼对自己说，无论如何不能对自己的父亲那样做。
他提起脚跟，纵身一跃，坐在“风驰”上。他用光着的脚跟朝马身上一踹，策马驶向法院大楼。
“风弛”在杂草丛生的小道上小心行驶，唯恐踩着老的和新近遗弃的骨头和杂物。远处的山谷里传来一阵狼嗥，它不禁耳朵一竖。
乔尼想，狼肯定是闻到新的血腥味和肉香了，他不禁握紧了他的夺命棍。前不久他看到一只小狼在小木�