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卓不凡仗青锋三尺，助回民，击官军，如风卷残云，火消积雪，霎那间驱逐尽净。姜凤琼上前拜见，啧啧赞道：“师叔祖敢是神人？剑法如此厉害，今天侄孙女才算开了眼界！”
卓不凡笑道：“你这小丫头，懂得讨人欢喜了！可是你这顶帽子，我可戴不起呢。”他将手一指道：“你看那边，像丁晓的师伯那样，才是真正有本领的人，你们要开眼界，可得快看，要不然等一下就没有你们瞧的了！”
姜凤琼和丁晓凝眸注视，只见柳剑吟一柄青钢剑夭矫飞舞，如飞鹰盘空，神龙戏水，使到疾处，一片青光挥霍，仿佛一座剑山，连人影也不见了。他这口剑替代了姜翼贤的雁钢刀，将喀图音等几个好手完全裹住，姜翼贤抽出身来，对付其余官军。
姜翼贤苦斗半夜，已是精疲力竭，看看危殆，荒漠上铁骑赎来，他也无暇回顾。忽然间只见外围官军，四面分开，阵脚大乱。一个老者，仗剑直冲入来，扬声喊道：“姜老前辈，把这几个狗贼，交给柳某！”说罢，不由分说，青铜剑疾的展开，一圈银虹，立刻把喀图音的日月幢，和另外三个清廷的好手的藤蛇棒、虎头钩、泼风刀一共四般兵器，都圈在剑龙之内。霎那间，方圆数丈之内，沙飞石扬，满耳都是风雷之音，柳剑吟的青钢剑瞬息之间，就把喀回音等几人紧紧裹住！
姜翼贤闻声注目，惊喜交集，几疑梦中。他和柳剑吟原是二十余年前在保定时相从过的朋友，自柳剑吟回高鸡泊闭门隐居之后，便不通音讯。想不到他竟如天外飞来，现身此地。姜老头子已是精疲力竭，百骸欲裂，又深知柳剑吟武功在己之上，也就不客气的一声道谢，抽出身来。
喀图音等与姜翼贤力战半夜，虽仗着人多，终也消耗不少气力，如今碰着武功比姜翼贤更强的柳剑吟，太极十三剑，剑剑精绝！四个人在柳剑吟长江大河般的剑招进迫之下，都闪架不迭，战到难分际，柳剑吟剑光一掠，朝使藤蛇棒的敌人刺去。那人慌不迭地避开。他左侧使虎头钩的同伴，也急展双钩救友。谁知柳剑吟这招原是虚招，听得背后金刀挟风之声，突然虎吼一声，回剑一扫，火星蓬蓬乱爆，双钩脱手而飞，剑光过处，那使虎头钩的右臂，给青钢剑齐中截断，惨叫一声，跌出两丈以外。登时晕绝黄沙。柳剑吟一剑得手，连望也不再望，肩头一动，一掠数丈，一缕青光，追到使藤蛇棒的背后，一掠刺去，从后心直透前心，又一名清廷卫士，死于非命。这时喀图音的日月幢，方才弃到，柳剑吟已抽出利剑，回身接战，连人带剑，直卷过来，一缕寒光，奔喀图音前胸便扎。喀图音有生以来，从未见过这般扎手的强敌，不敢进招，只求护身，日月幢“雪花盖顶”，盘旋飞舞，挡住柳剑吟的剑光，不让透进。他心胆已寒，困兽犹斗，只是想苟延残喘，得隙便逃。可是柳剑吟匹练似的剑光，龙蛇飞舞，把日月幢紧紧裹住，喀图音哪敢闯出。
这时卓不凡也已助姜翼贤将残余官军，杀得落花流水。那使泼风刀的清宫卫士，本是与喀图音合战柳剑吟的，见同伴或死或伤，他也顾不了什么“义气”‘，在喀图音上前暗算柳剑吟时，他已偷偷退后，悄悄开溜。王再越见他开溜，心念一动，见形势不对，“三十六着走为上着”，虚晃一剑，也随着逃跑。
姜凤琼姑娘，这时正与丁晓并肩观战。她大战之后，也疲倦已极，只仗着年轻，还熬得住。见两人逃跑，猛地推了丁晓一把道：“快追，这人正是第一次带人来探村堡的家伙。”丁晓一听双足发力，一掠数丈，探出金钱镖，分握两手，每边三枚，同时发出，两路射去，疾似流星，声到人落，王再越与那使泼风刀的，都给钱镖打中后心的“窍阴穴”，钱镖力劲，直透衣裳，两人都同时倒地。丁晓赶上前去，一剑一个，全部了结。王再越夜探柳庄，幸逃得性命，可惜不知悔改，终死在太极门下弟子手中。
这时与喀图音同时来的好手，死伤殆尽，那一小队官军，也已纷纷逃窜，在荒漠上四处流散。其中的火箭手，边逃边发火箭掩护。卓不凡等原无意尽杀官军，见他们狼狈遁逃，也便网开一面。那些火箭，落在荒漠之上，无物可燃，也自熄灭。
官军扫尽，只剩下喀图音苦苦相持，日月幢狂挥乱舞，护定身形。柳剑吟知他已到筋疲力尽之时，觑个破绽，在剑光幢影之中突的闪进，剑花一挽，斗大的秃头飞上半天，又一个清官的特等巴图鲁，血洒黄沙！
这时碱泉子的回民堡已烧为平地，余烟缭绕，疮痍满目。回民们也死伤过半，尤以妇孺死的最多。那些劫后回民，围拢回来，咬牙忍泪，救死扶伤，有些人默默地用兵刀挖黄沙，掩埋同伴的尸体！
夜幕已揭，曙色初开，晓星明灭，晨光更微。卓不凡振臂上前，疾声呼道：“不必伤心丧气，我们的人烧不尽，杀不完，他们烧了我们一个村堡，我们可以再建两个！”马堡主点了点头，立刻发令集队，检查人数，准备善后。
姜老头子苦战半夜，现在又是痛快，又是辛酸。痛快的是：敌人被诛灭净尽，辛酸的是：回民堡因自己连累，以至被夷为平地。他跄跄踉踉地奔上来喊道：“马堡主，算我一个！”谁知喊声方了，他突的一跤，栽倒地上。他连番恶战，力竭精疲，又当暮年，不比精壮，恶战时熬得住，现在却熬不住了。
姜老头子一跤栽倒，旁边的人都大吃一惊，卓不凡等在近，急上前看视，只见他挣扎欲起，两腿抖抖的直打哆隙。红衣女侠，急赶上前搀扶，姜老头子犹自吁吁喘喘，口中说道：“没事！”
姜凤琼心又慌又急，催卓不凡道：“师叔祖，你来看看爷爷！”卓不凡上前替他师兄把脉，安慰她道：“师兄是太累了，歇歇就好，你甭担心。”他口里虽然如此说法，可是却避开了红衣女侠凝视的眼光。他知道师兄年纪太老，用力过度，刺激太深，有如油尽灯枯，恐非人力所能挽救，他现在勉强尚能挣住。全是仗着他几十年纯净的武功。只是任他武功多好，终非金刚不坏之躯，看来也只是苟延时日罢了。
卓不凡通晓医理，深知危机。但他仍装作无事，一面安慰红衣女侠，一面给他师兄推血过宫，松散筋骨。
马堡主等一群回民，感激姜老头子几番给他们守护的大恩，也都围上来探问。姜老头子喘吁地道：“你们还不重建房屋，今晚哪里栖身？荒漠苦寒，你当是好受的吗？”卓不凡也劝马堡主他们道：“有我们看护姜老英雄，不妨事的。你们还是赶快先搭起一些木棚子吧。”再三劝说，马堡主才带回民去了。
碱泉子虽是荒漠地带，可是附近却有柳树，排列成行，遥结玉门关。这些柳树，说起来还是当年左宗棠部下的湘军栽种的，二十多年过后，已经长大成荫。所以回民建屋，倒不缺乏木材。
这时朝阳已升，霞光万道，照射流沙，泛成异彩。回民们人多手众，未到半个时辰，已先搭起一座木棚，恰好那些阵亡的官军，每个都带有军毡，他们搜集了来，用几条盖在木棚周围，就成了天然的帐幕。这时卓不凡已给他师兄推血过宫完毕，回民就请他们人棚安息。姜老头子感激道：“你们何必这样？军毡又不多，你们的衣物都给烧了，正好拿他们的用，却拿来给我作帐幕。”
马堡主含泪道：“姜老英雄，你太见外了，你给我们尽了这样大力，我们都和你是一家人，几条军毡，还值得客气？”姜老头子见他这么一说，不好意思再多说了。
卓不凡等自扶师兄进内歇息，回民也紧张搭棚。姜老头子这时精神反而转好，躺下之后，还不忘向柳剑吟道谢，他有一搭设一搭地和柳剑吟说闲话，笑着道：“柳兄，说实在话，我当时在保定，对你们了派太极门，确实不大满意。却想不到这次亡命荒漠，逃出保定时是你师弟帮忙，今番命在垂危，又是你赶来搭救。柳兄，我正想问你，你怎么会赶到这荒漠苦寒之地？还有！”他说至此，看了一下丁晓道：“你的师弟近况如何？可见过丁晓了？他当时曾殷殷嘱托我替他找寻丁晓呢。”
姜老头子说完，忽见丁晓双泪直流，柳剑吟眼圈也红了。姜翼贤惊问道：“这是怎么回事？”
柳剑吟忍泪说道：“姜老前辈，说来话长，你还是先安歇，我以后再告诉你。”卓不凡见此情形，也急上前说道：“师兄，你疲劳过度，还是先睡一会儿好，柳兄也不大舒服，让他也歇歇吧。”姜翼贤老经世故，情知必有不幸之事，但又不愿强人所难，只好闭目假寝。虽是极度疲劳，心中悬悬，却冗自睡不着。
看官你道丁晓如何会见师伯？柳剑吟又如何来到西北？且待在下补叙出来。
原来丁晓在陈家沟习艺，霎那已四年。太极陈兄弟将丁派拳法与本派拳法解析精研，融会贯通，再截长补短，然后悉心授与丁晓。这么一来，丁晓武功，自是一日千里，大非昔比。
四年过后，丁晓已尽得两派所长，所欠只是火候而已。一日太极陈唤他道：“你融会太极两派的心愿已经完成。我与你情如父子，本舍不得你离开。可是我又不愿把你留在山沟终老。你可愿像本派前辈杨露蝉一样，在武林中为太极门放一异彩？”
丁晓这四年来也常常想念着红衣女侠姜凤琼，念着自己的父亲。父亲当年虽强迫自己结婚，但父子之情，终不可灭。他也想回家看看。见太极陈一说，十分感激，当下收拾行装，含泪拜别，再三谢太极陈传技之恩。
太极陈强笑道：“丁晓，天下无不散的筵席。你不必伤心。你感谢我传技，其实我也要感谢你将家传拳法完全‘亮’（公开）出来呢。咱们名义是师徒，情谊如父子，武学是朋友。你回去见着父亲，代我问候他。你说河南陈永传对他在保定设厂授徒，将家传绝技公诸天下的做法很为感动，我以后也会像他那样。只是我也有话劝他：武林中人许多对他不满，愿他别再沾豪绅，近官府。和武林兄弟，一定要亲如家人。你对他说，我和他神交已久，不惜冒昧进言，有空的话，我还想到保定去看他。”
语重心长，谆谆嘱咐。丁晓含泪谢过，当下拜别。
经过四年，丁晓不但武学大进，阅历也增长许多。他比以前成熟了，这自不消说的。而且经太极陈亲自夹磨（指点），经常和他解说江湖上的情形，教他应付和各种人物的方法，间接中增长了他不少江湖阅历。
丁晓离了陈家沟后，心里打算先回保定老家一看，兼去见见红衣女侠；然后再到山东去找朱红灯一叙。他这时也还没有加入义和团的决心，只是对于这位热血朋友，很是感激，愿意去向他亲自道谢。
这一天他到了河北通州，离保定只有几天路程了。只见通州到处是头裹黄巾，腰缠红带，手擎戈矛的拳民。他知道这里已是义和团的天下，看到拳民，就有一种亲切之感。他撒开大步，不避行藏，走入城中，如同回到自己家内一样。
可是拳民们不知丁晓是何等样人，见他腰悬佩剑，英气飒然，既非官军打扮，又不似黑道中人。当时义和团正与清军四处冲突，戒备森严，看到这样的一个陌生人，自然不能不提防，不能不盘问。因此他一进城中，立刻就有巡城的头目过来问他是哪条线的好汉。
丁晓见问，冶然笑道：“我也不知我自己是哪条线的？只是我和你们的总头目朱红灯却是老朋友！”
那头目见说，吃了一惊。他端详了丁晓一下，十分不相信。他想：这样的一个少年，怎会是总舵的老朋友？那头目便盘问丁晓关于义和团的事，问十丁晓不能答一。问丁晓是否想投奔义和团，丁晓又说不是。这头目更是起疑，便要带他到通州的总厂去交给大头目张德成审问。丁晓见说来说去说不清，心内有点生气，那小头目又对他解释：通州正是战时，对任何人的身份都要清楚。丁晓想想，怪不得他，便也愿随他去总厂。他想见到他们的大头目时，话便容易说得多（他不愿意对这个小头目细说自己的身世。因为他直至此际，对义和团还没有什么深切认识）。
丁晓到了总厂，张德成听说有这么一个人，果然亲自接见。丁晓对他自道是丁剑鸣之子，太极陈之徒；约五年前，朱红灯至保定寻师，曾和他订交，他去找太极陈，还是朱红灯好友上官瑾专函保荐的。张德成听他说得有凭有据，大有来头，颇有惊异，正想请他上坐，以礼相待。忽然帐后闪出一个老头。扬声叫道：“张大哥，此人有诈，待老朽代你审问吧！”丁晓抬头一看。只见来人看约六旬以内。身高五尺有余，须发微苍，面色红润，二目威风凛凛；