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〃我跟你看法不同。〃她抬着下颚，挺傲。
〃姐姐，〃吴国斌低头地说，〃我们明天一清早就走。〃
〃对！对！〃老枪连忙附和道，〃明早，我送她们上路去火车站。〃
〃对不起。〃吴国平回绝老枪道，〃你还是连夜下山回你的加强连。因为我没法安排你的住宿。〃
老枪仰面大笑数声，说道：〃哪能让你为我费心！好，有劳你安顿好她们三个。红小兵们，明天一早见。〃
老枪迈着英雄赴刑场的步子，走出一番气概。我追上去，问他去哪儿。他说早讲定了，去找刚才指路的朋友帮忙。
我说：〃他根本不认识你。〃
〃去了，就认识了。〃他说，〃你干嘛要为我操心呢？去告诉她们两个，你们必须委屈求全度过今夜。在这里。我老枪使不出招数！〃
吴国平独居在会计室，室内却乱得像个男人的值班室。这一点，姐妹俩惊人的相似，别说洁癖，就连起码的整洁都谈不上。然而姐妹两个都能像亭亭玉立的蘑菇一样，生长在乱糟糟的根基上，这是她们的特色。
吴国平抽出一条肮脏的廉价军毯，只用两个手指拎起一个角，由它大部分拖在地上，说：〃把大办公桌拼起来，铺上这个，睡两个人蛮可以了。〃
然后她就哗啦哗啦洗手，保持自身的清洁完美。她大概就是那样把自己和自己以外截然分别的。有点治表不治根的蠢女人风格。
我跟钱小曼抹灰铺床，总觉得那里仍藏着烟灰气。这时，站在边上的吴国斌，肚子很响地叫了一声，接着又叫了一声。
〃把豆腐粉拿出来。〃她小声说。
吴国平看看那豆腐粉，淡淡地说：〃真周到呵！可惜我没什么礼物可回送，所以还是请收回去！那个罐里头剩些饼干，假如你们饿的话，可以用它充饥。〃
后来，她们姐妹挤一张小床，我跟钱小曼和衣躺在办公桌上。夜深了，万籁俱静。钱小曼沉着地步入梦乡，我搂住她，怕她滚下桌子。不该带她出来，过早地接触这些血淋淋的事。她甚至还称不上一个合格的女性，发育只限于内心，而迟迟不见身体响应。我怕她像豆芽那样僵掉，只丰满个脑袋。
白天的事如烟云，飘来飘去，脏兮兮的，惨兮兮的，既唐突怪诞又触目惊心。世上有个发暗的区域，我却闯了进去；待我走出那里时，也许也暗淡了··、…
床咯吱咯吱响，突然听吴国斌问：〃家里有消息吗？〃
〃女的没来信。〃吴国平说，〃男的来信，没好事，说是缺钱用。〃
〃是从监狱寄来的？〃
〃废话！那男的还能插翅飞出提篮桥？〃
当初我以为她们在谈论一个外人，事后吴国斌曾说起，她们自幼就称父亲为〃那男的〃，称母亲为〃那女的〃。女的慓强凶悍，男的不堪忍受，在外头找了情人，并养了私生子。女的拒绝离婚，多少年来使男的在忐忑不安中度日。她四十岁生日时，去法院控告男的重婚罪，以此作为对自己的庆嘉。于是，男的身陷囹圄，那私生子十岁，正是个小狼一样贪食的年纪。她就是长在这个充满杀气的家庭，脸上的疤就是那女的用破碗砸的。破相了！她那么惨然地一笑，催人泪下。
〃加强连那个人是怎么回事？〃
〃那个人？叫老枪……〃
〃跟男人交往你别太痴情。〃吴国平说，〃没有点手腕不行。拿出你的本事！男人跟女人，哪怕夫妻间也有奴隶和主子之分。你爱他，想捆住他，首先就得把他降为奴隶！〃
〃奴隶？〃
〃要摧毁他的自信，让他变成忠实的狗，顺从的奴隶，你的每一点恩赐的温柔才能让他感恩戴德；否则，他就会反过来压迫你、欺压你，让你当女仆。〃
那个月夜，我蜷伏在毛乎乎的脏毯子上，脚趾终夜冷僵僵地萎缩着。舅公曾提醒我防人的戒心不可少，尽管他已命归黄泉，那番话却活下来。世上有些人是防人的，有些人是攻人的。既不会攻又不会守的我只是命大，没遇上攻人的恶人。从此，我不敢再以貌取人，碰到生人，目光犹疑。
老枪清晨就跑来大敲其门，神态像个过〃六一〃的小队长，〃我的天，你们快点！搭运材车下去，已和司机说好！〃
我们跑出会计室。吴国平跨上一步，递过豆腐粉，动作果断得如掐断某种瓜葛，不容任何人推却。
〃你就管好自己吧！〃吴国平对她妹妹说。
吴国斌狠狠地转过脸来，发出个含混的鼻音。一把夺过我的方包，泄愤般地狠塞一阵。她的眼睑上有根神经跳了跳，像条细虫腿踢了踢脚。天一侧那发红的朝霞映照她半边脸。一半艳丽，另一半苍白如纸。
那两包豆腐粉就永久地装在那个方包里，没人再让它们重见天日，直到它们跟着帐篷一道付之一炬。那熊熊的烈焰中，我违背常情地惦念起它们，它们也许颗粒松软，也许绿毛遍布。在它们被装入方包的那天起，方包就注定是它们的骨灰盒。
那个早晨，太阳出得过早，总让人不相信会长久。老枪果然已拦下两辆头班运村车，正向司机敬烟。
〃我们四个得分两个驾驶室坐。〃老枪招呼我，〃来，你过来。〃
从驾驶室门关上那刻起，老枪就局促起来，拼命往车窗靠。问他，他说：〃别挤痛你。〃
〃怎么会呢？〃我笑笑，〃你力大无比？〃
〃你像个瓷娃娃，我像个大笨熊……〃
车向前驶，一路上坡，道路不平，司机不住地骂娘。老枪的头在车窗上一碰一碰敲出节奏，一面唱起来：插队的人归来，上海变了样，柏油马路多宽敞，灯光刺眼睛。走在路上没人理我，感到多悲伤，我的上海哟……
他唱忧伤的歌也像刮大风似的，能吹走迷雾见艳阳，那是老枪本色。跟他在一块令人愉悦、松弛、像泡在温热的水中。
〃喂，〃他用肩轻碰我，〃想什么？〃
〃我在想你为什么快乐。〃
〃告诉我结论。〃
我摇摇头：〃没想出来。〃
〃你故意为难我！〃他搓搓手，固执地说，〃是我鲁莽。你们女孩就是景德镇出的瓷器，碰不得，以前别人说我还听不进去！〃
〃老枪，我不懂你的话。〃
老枪挪了挪，一下子佝下腰，双肘撑在膝上，大手干抹着颜面：〃就当我没说。〃他像矮下去半截，问了半天。
山峦群林纷纷退后，车过峡口时前面道路堵塞。下车去看，那喉咙般的峡口让几块巨大尖利的岩石挡住，呈齿状；抬头上望，只见上颚般突兀着的石山上，留着两个巨大的新缺口。
〃好险！〃司机说，〃要是它们砸在车顶上，我们就全成肉饼了。〃
老枪忽而沉闷地叹息道：〃我这样的单身汉不怕死，无牵无挂！〃
〃老枪！〃我说，〃好人应该活得长久。〃
〃你说我是好人？〃他眼里倏地一亮，粗大的五官洋溢着喜气；但他却硬要顺口来一句，〃别是给我一颗定心丸！〃
后来司机进驾驶室消耗烟草，只剩我们两个坐在拦路石上。远远地，后面的一辆运村车传过机器的啸音。我向后张望，〃他们快到了。〃
老枪用脚尖碰碰我：〃喂，可以问个事吗？〃
〃你好像很苦恼。〃
〃别打岔！〃他霍地站起，脸朝山壁，〃我想知道，你干嘛要为我操心呢？〃
我僵住了，忽觉有口难辩，因为问话中已有了说也说不清的含义。老枪是个绝好的人，磊落坦荡。才一天的工夫，我们就相处得像中间无障碍的朋友。但是，爱情不会这样的，我爱过人，体会到爱情恰恰是一种对障碍的冲击，激情也由此得来；我不期望畅通无阻的爱情。
〃老枪，我们做个好朋友。〃
〃那是远远不够的！见到你我就觉得有缘！〃他说，〃不管你怎么推托、拒绝，到最后你会答应的，我敢肯定！〃
钱小曼她们已近在飓尺，剥夺了我的解释机会。我犹豫了一下，终于不忍伤他。可是这初次的犹豫已造成今后的一系列犹豫。
车到大树屯车站天已黄昏。老枪慷慨解囊，请我们在小饭铺吃饭。
〃要些什么？〃掌柜的问。
〃挑贵的上，〃老枪把一叠纸币放在桌子中央，〃尽这些钱用！〃
他显得沮丧，然而他还竭力加剧它，用脚踹开多余的凳子，吼着嗓音催菜，或是抽出烟来狠狠地在桌面上顿。故意做出男人受挫后的放荡不羁。
〃他妈的，快点上菜。〃他焦躁地站起身，一路向灶伙房嚷去，〃不知道火车快进站了？〃
钱小曼哭丧着脸说：〃车票钱还没着落呢！〃
〃别逼我。〃吴国斌说着，眼珠一转，〃你这个笨蛋！〃
饭桌上，老枪仍是闷闷不乐。我心里想，与我无关，然而却十分忐忑不安。他的痛苦失态传导给我，止不住让我惆怅，让我若有所失。我看看天色，说不上是盼望天快黑还是盼望别黑得太快，整个心境纷乱一片。
吴国斌出其不意地说：〃钱小曼，你先上车站买票。〃
〃哪来的钱？〃
吴国斌用嘴努努桌上的钱。〃笨蛋，这不是现成的？哈哈，你怕成那样！你们看我的。〃
老枪走来，她大声嚷道：〃喂，你们怕挤，难道就该我去买车票？来时就是我去买了，你们不去，咱们就在这里坐一夜！〃
〃别吵了，〃老枪说，〃这事包在我身上。〃
老枪竟买了四张票，随我们一路到了呼河林场。这后来成了一场悲剧的导火线，然而遭人唾骂的他其实是无辜的。
〃我看看老同学去。〃老枪对她们两个说，他没看我。但我知道他要补好破碎的自尊，他不愿在一个小女孩眼里成为败者。
老枪吃住都在万林强那儿，但他不停地借故敲女宿舍的门。
〃借个茶缸。〃他大大地堵在门那儿。
〃昨天借去你就没还来！〃
〃呵！〃他扭头就走。
十分钟后，他又来了，这次是来还茶缸。他忽然变成个沉默的人，一个谨小慎微的男生，站在门口，显得手足无措。还是吴国斌上去拉他，亲亲呢呢，嘻嘻哈哈，卷毛在场时，她更做作。
〃老枪，你干脆调来吧！〃她说，〃我就需要个真正的男子汉做靠山。〃
〃好啦，别拿我开心啦！〃
〃死老枪！〃她娇嗔道，用拳头擂老枪，〃我要是假心假意，就让我死掉。不是吹，这个连里没人比得过你的魄力！卷毛……你怎么走了？〃
〃去呼点新鲜空气！〃卷毛灰着脸，拂袖而去，连着几日，脸上苦涩不退。
当时我正给美妹写信。那个多情女子也遭到厄运的黑手击打。我忽而愤怒起来：小多疯了，沉浸在宣泄的自由中，软弱使他脱离痛苦，却要如花似玉的美妹来为这个人悲痛欲狂，终日以泪洗面！这太不公平！
我把那封信的称呼改动了，把拯救小多的恳求寄予他的父母。另外，给美妹寄去封简信，通篇只有九个字：安排好你自己的生活。
那几个字落笔生根，一个个饱满凸出。我忽然觉得安排是人为的主动，拖延就如拱手让出主动。我叫了声老枪，他刷一下回过脸。他有着宽阔的嘴，挺拔的鼻梁，毛孔粗砺，那是个能经受苦难的男人。
〃你回大村屯吧！〃
〃你真心希望我走？〃
再拖延就成了种罪过。我点点头。
〃走！〃他压低嗓音，〃我在公路边等你。〃
〃我不去。〃我忽然怕得要命。
〃不去我就在那儿站一辈子！〃
暮春的风显得情意绵绵，脸和脖子被拂得痒丝丝的。公路上已开始收潮，踩上去富有弹性。默默地走了一程，他突然开口道：〃这是叫散步吗？我没散过步，小时候总是背着篓子捡破烂，十岁才上小学。到这儿几年，冬天总在山上拼命。记不起春夏天忙什么，总是急急匆匆，忙来忙去。〃
我忽然被触动了，他并非快乐王子，人好心好，但活得毛里毛糙，缺少个好女孩给他温情和色彩。他跟我，同是孤独的人。
〃老枪，你是个好心人，早晚会有个好女孩爱上你。〃我说着，不由慌乱起来。我不爱他，但同情他；这两者让我既不能挨近他又不愿拒他于千里之外。他热烈奔放的目光咄咄逼人，仿佛两团烈焰。
〃你就是那个好女孩。〃他站下，逼前一步，〃告诉我，给我指个方向。爱情不能勉强，可是，可是，我想过用武力抢走你，你另啪，别怕！〃
他的手扳住我的肩，笨重地摇撼着，我觉得极度疲倦，极度安宁。他的臂膀稳实有力，还有那个肩，仿佛就是避风的港湾。何必再独自漂零呢？我的小船已快散了，经不得新风浪。而那个肩却是那么忠诚地迎接着我，我一阵心碎，慢慢地庄严地靠过去……啪！啪！
两声枪响划破寂静，尖啸的尾音悠长浪漫，我跳开去，从他失望的眼神里，我知道一切还可�