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蒋敏脸色不善地看了柳氏和蒋明瑾一眼，再看向一言不发的儿子，对沈凌道：“大哥家里这位姨娘，作死作活地说咱们策儿和明瑾有了私情，要问我讨个说法呢。”
沈凌、蒋云和郑氏一时都惊住了，沈凌听得妻子冷笑了一声，才回过神来，低声道：“当真是这样？”
蒋敏瞬间沉下脸来：“老爷觉得我们的儿子是这样的人么？”
两人做了二十年夫妻，互相早已十分了解，一听妻子这口气，沈凌便稍稍放了心，假意板起脸，对沈策道：“策儿，这是怎么回事？”
他口气虽是责备，实则是先给了沈策说清楚情况的机会，这样一来，蒋云也不好再让蒋明瑾先说，一众人的视线都转向了沈策。
聂玄摇头失笑：“沈凌当真是老狐狸。怕是十个你父亲也算计不过他的。”
蒋明珠不解，聂玄便把其中关节说给了她听，笑道：“等着看好戏吧，沈凌和蒋敏绝不是好拿捏的，你那大姐看沈家父子待人总是温温和和的，就以为他们是好说话的人，实在是大错特错了。”
果不其然，沈策理了理思绪，便皱着眉头开了口：“我方才在宴上喝得有些多了，贺国公便带我到此休息，我一直不曾离开此地，实在不知道明瑾表妹为何会到贺国公的卧室来。更没有对她做出无礼之事。”
蒋敏看了蒋明瑾一眼，冷然道：“是啊，不知明瑾为何不在前面待着，反而一个人跑到这里来？”
蒋明瑾依旧只顾着哭，看起来像是不愿提起，柳氏会意地搂住了她，对蒋云道：“老爷，明瑾一个姑娘家，经了这样的事，只怕是吓着了，哪儿还说得清个什么啊。”
蒋敏丝毫不留情面，冷眼看着她们做戏。蒋明瑾扭捏了一会儿，到底还是收住了眼泪，埋头低声道：“是一个小丫头说说表哥命她来找我，我才才过来的。”
沈凌眉头一拧，眼神扫了过去：“此话当真？”
蒋明瑾连连点头：“不敢欺瞒姑父。”
沈策却立刻反驳：“各位明鉴，我方才醉得不省人事，还是贺国公把我送过来的，我醒来时她便已在房中了。绝不曾有过让人去请她的事。”
柳氏抓着他说的醉字，立刻道：“表少爷既是醉得厉害，一时想不起方才说过的话，做过的事也是有的。”
沈策这会儿其实也并不十分清醒，闻言心中也有些忐忑。一时说不出话来。
蒋敏对柳氏母女本就嫌恶，哪里肯让她们如愿，冷道：“既然你们执意说是策儿让丫头去找你的，不如把这个丫头找出来给你作证吧。”
郑氏是国公府里主事的人，方才听心腹的丫头说这里闹起来了，才特地赶过来的。听到这儿也点了点头：“我府上只我和嘉儿两个，丫头也少，拢共不过二十多，大部分都是我那里的，嘉儿这里至多七八个人，料想不难辨认，我把人叫到偏厅，蒋小姐去认一认吧。”
蒋明瑾哪里能同意，连连摇头：“方才只匆匆一眼，我并没有留心去记那丫头的长相，且那丫头穿的并不是国公府丫鬟的服饰，怕是来赴宴的客人中的。”
她这一说便又陷入了僵局，来贺寿的人实在太多了，各家带的丫头加起来没有一百也有七八十，且有些已经告辞离去了，如何一一叫来辨认？
蒋敏被她将了一军，正要再说，却听得郑氏不紧不慢地道：“一个不认识的人对你说有个男子找你，你就敢丫鬟婆子都不带一个地孤身一人过来，蒋小姐未免太不庄重，胆子也太大了些吧？”
蒋明珠低头看着手上的伤处，忍不住想笑，郑氏怕是因为方才一进门的事对蒋明瑾极不喜欢。到底姜是老的辣，她这话一说出口，蒋云便红了脸，一脸的尴尬。
谁料蒋明瑾闻言竟娇羞地低下了头，小声道：“老夫人并非我胆子大，因为是表哥，所以、所以我才过来的。”
她这话摆明了就是在说沈策和她早就情愫暗生，所以她才会在这儿。
一石激起千层浪，这话一出口，众人一时都呆住了。除了聂玄和蒋明珠，谁也没想到她竟会说出这种话来。郑氏更是连连皱眉，心中更是对她不喜。
沈策平白无故惹上了这个事儿，心里正是老大不高兴，听她这样说，立刻驳斥：“这是什么话？漫说我与你丝毫不熟悉，就算我当真心慕于你，也会三媒六聘上门提亲，绝不会如此草率，轻忽你更轻忽自己。”
聂玄道了一声好，蒋明珠无奈：“殿下还真当是在看戏啊？”
聂玄只是笑笑：“沈策的学问口才还是不错的，今年多半能考中三甲吧。”
“殿下怎么忽然想起这个？”蒋明珠奇道。
“嗯？只是想着快到春闱开考的时候了，父皇身体不是很好，往年多半是我主持的，不知道到时候皇姐会不会回来。”聂玄有点怅然，很快却又一笑带过了：“没事，咱们接着看戏吧。”
沈凌和蒋敏显然也对沈策的这一番话很是满意，连郑氏也点头赞同，正色道：“沈大人，蒋大人，按理说这是你们两家的事，我不该过问，只是今日是在我家，又是在嘉儿屋里出的这个事，我也就托大，多说一句，还望你们不要嫌我多事。”
沈凌和蒋云连连道不敢，沈凌更是感念贺国公府雪中送炭的恩情，恭敬道：“都说当局者迷，旁观者清，老夫人肯为我们费心，实在是我们的福气。”
郑氏点点头，看了看沈策，又看了看蒋明瑾，缓缓道：“蒋小姐既说与沈公子早有情意，可有什么凭证呢？”
蒋明瑾心下一喜，却依旧低垂着脸，似是考虑了很久，才下定决心般轻声道：“有。”
蒋明珠微微坐直了身子，果然见她取出了一只白玉镯子：“这便是凭证。”
沈凌、蒋敏和沈策都是面面相觑，不知其意。蒋明瑾却还以为他们在装傻，故作难为情道：“这是表哥当日送我的镯子。”
蒋敏已是十分不耐，直接了当地讽刺：“随意拿个镯子手帕地便能红口白牙地诬陷旁人了？”
“不表哥说，这、这是沈老相爷送给孙女和孙媳妇儿的一对镯子，另一只红色的在小瑶手上。”
蒋敏顿时松了口气，嗤笑道：“笑话，小瑶手上是有一只红玉镯子，也确是他们祖父所赠，但你所说另一只送孙媳妇的白玉镯，却一直在我那儿收着呢。你不过听小瑶随口说了几句，就敢拿来攀诬我们，大哥的家教难道就是这样的吗？”
☆、第二十七章 重掌蒋家
第二十七章重掌蒋家
蒋云一听这话，顿时涨红了脸。柳氏连忙叫道：“是不是那只镯子，也不是凭你一句话吧？你又有什么凭证说它不是呢？”
蒋敏只觉得她可笑：“我自家的东西，岂有分不清真假的道理？”
她说着便对贴身的丫鬟吩咐了几句，让她去前边把沈瑶手上的那只镯子要来，转头又对蒋明珠笑了笑：“明珠与小瑶一贯是很亲近的，也见过这一白一红两只镯子，你来看看，这可是那只白玉镯？”
她只说蒋明珠和沈瑶的关系亲近，轻轻巧巧就把两人差点定亲的事盖了过去，又能让蒋明珠来“作证”。
蒋明珠是一贯知道蒋敏的手段的，这会儿也依旧觉得她当真厉害。蒋敏既让她看，她便乖巧地从蒋敏手中接了过来，仔细看了看。
聂玄看她站起身恭恭敬敬地双手接过，无奈地叹了口气：“小心点你的伤。”
“呃，哦”蒋明珠对他刚才那么大的脾气还心有余悸，连忙点头应是，把受伤的手收了回来。
这只镯子当然不是沈家的羊脂白玉镯，而是她让福婶买回来的，聂玄还特意关照找了过路的客商买，这些客商各地跑，一年也不见得能到京城来一回，镯子上也没有店号，根本不怕被查出来。
她看了会儿，便对蒋敏摇了摇头：“不是，我记得那两只镯子上都有沁染，小瑶还说过，很巧两只都是莲子的形状，犬怜子’之意。这一只却没有。而且从成色上来说，这只镯子虽也是羊脂玉的，却实在比不上那两只。”
蒋敏一笑：“诸位都听到了，一会儿小瑶的镯子拿来，大家可以验看一下，若是还不信，也可随我去沈家，把那只白玉镯拿出来看一看。孰真孰假，立时就有区分。”
蒋明瑾死死地看着蒋明珠，像是听到了什么不可思议的事。蒋明珠朝她一笑，很快又恢复了安安静静的样子。她这才反应过来这件事根本就是蒋明珠设下的圈套。不由气怒交加。
然而她再有多少怨恨，却也是哑巴吃黄连，有苦说不出，若说她是上了蒋明珠的当，才把这个镯子当成当初他们定亲的那只镯子，那就等于立刻证实了沈策对她毫无邪念，而是她想方设法设计沈策。名声上反倒更难听了。
蒋明瑾进退两难，一时只恨不得能把蒋明珠撕碎了踩在脚下。
蒋明珠原本心中还有些不忍，见她怨毒地看着自己，反倒大感痛快。
蒋明瑾一咬牙，索性嘴硬到底，扑到蒋云脚下跪了下来，哭道：“这镯子确实是表哥所赠，求爹为我作主啊。”
蒋云不是蠢人，见沈家那边有理有据，镯子更是铁证如山。自己女儿这边却是只能撒泼哭闹，便知蒋敏和沈策说的多半是真的。
然而事情到了这一步，若是承认蒋明瑾撒了谎，就等于承认他蒋云的女儿费尽心机倒贴沈策，不止是蒋明瑾，就连他也再没有半点体面可言。骑虎难下，蒋云索性也做出了“慈父”的面容，把蒋明瑾扶了起来，对沈凌蒋敏道：“如今各执一词，我看再吵下去对两个孩子的名声都不好，咱们两家本就是亲戚，不如亲上加亲，就做成这门亲事吧。”
蒋敏简直差点笑出声来，忍不住拿看疯子的神情看他，直言道：“名声？她有个什么名声？说得难听点，不过是大哥外室的女儿罢了，也就是在家里养了十几年，大家面上还叫一声‘蒋大小姐’。如今竟做出这种坑蒙拐骗的事来，大哥竟还觉得她有名声可言么？”
蒋云面上下不来，沉下脸斥道：“胡说，慧如是名正言顺抬进门的，明瑾和明瑜虽是庶出，却也是你正儿八经的外甥女。”
“大哥这话哄哄外人也就罢了，拿来哄我，不觉得有点可笑了么？”蒋敏对他早已失望透顶，更兼关系着儿子的亲事，更是丝毫不肯退让，嘲道：“明瑾进你蒋家大门的时候，只怕已经会叫爹爹了吧？”
蒋敏的嘲讽处处都踩在蒋云痛脚上，蒋云被她顶得心火直冒，扬手就想给她一巴掌，沈凌却眼明手快地拦住了，皱眉道：“蒋大人，内子的话虽有些难听，却并非造谣生事，蒋大人若觉得这话对你不敬了，我给蒋大人陪个情便是了，何必动手打人呢？”
蒋云也是一时气糊涂了，回过神来便讪讪地放下了手。沈凌又道：“策儿是我沈家的嫡长，他的亲事我不敢轻忽，令千金确非良配，还请蒋大人不要强人所难。”
这便是明明白白地拒绝了，蒋云知道这件事定是蒋明瑾惹出来的，说话也没有底气，正在犹豫，却又听得沈凌自己退了一步，打圆场道：“依我看，今天的事多半只是一场误会，既然说清楚了，就早些散了吧。大家只当没这回事便罢了。”
这和聂玄预想的结局是一样的，蒋明瑾的假“玉镯”被拆穿后，肯定会咬死了不肯松口，沈家则肯定不会让沈策娶蒋明瑾，这样就僵持住了。但是事实如何大家心知肚明，最终多半是各退一步，只当做什么事都没有发生过。
郑氏听了这半晌，也觉得这么处理对两家来说都能接受。见蒋云沉默着不开口，既不答应也不反对，便笑道：“原也就是小孩子们瞎闹，既没事了，我就不留大家了，这府里头闹腾了一整天，我也有些受不住，一会儿让嘉儿送送众位吧。”
这逐客令一下，也变相地给了两家台阶，不管心里怎么想，蒋云和沈凌都勉强笑着应了，蒋敏对蒋明珠笑了笑：“今儿有人在这里闹笑话，倒是连累你伤了手，我那儿有些防止伤口留疤的药，回头让人给你送过去。要记得用，知道了？”
蒋明珠温声谢过了她，转眼却见沈策若有所思地看着她，便也对他笑了笑。一福身对蒋云道：“爹，那我先出去了。”
蒋云哪里还顾得管她去做什么，只强撑着叫柳氏把蒋明瑾脸上收拾干净，直接从后门出了国公府。
后院之中闹了这么大一场，前面却还是一派热热闹闹的景象。蒋明珠回到前边，与蒋老太太说了几句，隔了一会儿便扶着她出了门。
沈瑶原还依依不舍的，一回头就见蒋敏来喊她回去，便笑着对蒋明珠挥了挥手，转身跟蒋敏去了。
沈凌一下马车便把儿子叫进了自己书房，蒋敏怕他责罚沈策，随后就拿了一碟子点心，也跟了进去，只沈瑶毫不知情，欢�