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梅莲可收起先前的成见，眼神变得异样而凝重，又端详了肖恩片刻，道：“希莉丝，也许你的眼光是正确的，但你们还是不适合在一起。”希莉丝毫不退缩地和她对视：“什么意思？”
“维烈宰相曾对我说，你并非逃避公主的责任，那你是想白手起家了？”梅莲可换了个坐姿，身板却依旧笔挺。同为女性的统治者，她的气质和友人截然不同。拉克西丝是慵懒妩媚中蕴涵大气和坚定，而她是一丝不苟，严肃认真：“既然如此，你选择一个能够理解你，和你齐头并进的男人比较好。他只能带给你安慰吧。做我们这行的需要精神上的解毒剂，这我理解。但你有没有为他想过？他能受得了吗？就算受得了，他不会变吗？到时，你能否保证你还会爱面目全非的他？”
“”希莉丝第一次动摇，半晌，勾起一个冷笑，“我要有野心的男人干嘛？拖我后腿？最后再跟我来场生死较量？”梅莲可无言以对。
抱着情人的手臂一紧，令他站立不稳地跌进怀里，希莉丝霸气十足地宣布：“我要他，只要他！”
这一刻，梅莲可觉得：女儿不生成男儿身真是可惜了。
“希莉丝~~~”肖恩咬牙迸出声音：他好歹是堂堂男子汉耶，这个样子算什么！希莉丝绽开如花的笑靥，轻易安抚住他。
“好了好了。”再拍拍脸，啾几下，让某人彻底晕头转向，她抛下一句，“肖恩不会改变，我也不会让那些脏东西污染他，我自信应付得了。”语毕，拉着他走出去。
“呃再见。”临出门时，肖恩才回过神，匆匆点了下头，俊朗的脸庞一片绯红。可爱是可爱，纯真是纯真，讨喜是讨喜，却让梅莲可预见到他妻奴的命运。
只是女性也罢了，身为一个有自尊的男性，真的能够忍受被妻子蒙在鼓里，一味受宠的生活吗？
当晚，摄政王拉克西丝·爱薇·德修普也偕同一群臣子搭空浮舟下来。她所受的待遇就差多了，只有宫廷术士长一个来迎接，旁边的仪仗队敲锣打鼓倒是满热闹。
“你主子呢？”拉克西丝咬牙切齿地问。吉西安干咳两声：“陛下您这不是明知故问嘛。”
深呼吸平息满腔怒火，拉克西丝奇道：“杨阳怎么没来？”她这个未来侄儿媳应该是相当识大体的人啊。吉西安叹气：“她压根不知道。”成天被诺因像连体婴似地粘着，杜绝一切外界的干扰，她会知道才有鬼！
满意颔首，拉克西丝一挥权杖：“好，我们先去迎宾馆。”
除了还在竞技场忙得团团转的罗兰，四位城主都住在这栋外观壮丽，设施豪奢的建筑里。南北城主闻风而来；然后是贝姆特和维烈；最后才是被杨阳拖着，磨磨蹭蹭的诺因。
游刃有余地和先来的两人交换场面话，拉克西丝听出友人的谈吐略带不自然，用眼角的余光四下搜寻，瞥见从客房探出头的绿衣少女，恍然大悟，却没发现身后的术士长同样表情僵硬。
“我们是初次见面吧。”她直直注视西城城主灰色的眸子，笑意盈盈，“幸会，贝姆特·瓦托鲁帝。”
对于这位女中豪杰，贝姆特也不敢怠慢，慎重地行礼：“幸会，拉克西丝陛下。”态度恭敬而不臣服。拉克西丝并不意外，一视同仁地和维烈打过招呼，看向轩风：“那位小姐，可以解释一下吗？”
“我来解释吧。”轩风微笑，款款走近，“只不过是个被母城抛弃，另外寻找栖身地的老套故事罢了。”说着，扫视梅莲可。目光轻柔，却让她感觉像利刃剜过一样痛苦。
“轩风。”南城城主哑着嗓子道，“过去是我们不对，现在大家都醒悟了，你可不可以回来？”
轩风嘴角的笑痕微微扭曲。她本来没有报复的念头，虽然那场火刑实在是刻骨铭心的记忆，但经过时间的冲淡，她已经能够笑着回首，也体谅梅莲可不得不为的苦衷，只是——要她回去，这种话未免太厚脸皮了！
“嗯梅莲可城主，如果你要宰一头羊，还磨刀霍霍，将它放了血，却在最后一刻，不小心让它逃了，你说那头羊还会不会回来？”轩风皮笑肉不笑地反问，窘得梅莲可面红耳赤，恨不得挖个地洞钻进去。
“抱歉，我并无意把自己比喻成羊。”洒脱地甩甩头，轩风恢复了一贯的慧黠笑容，“不过我的确不会再回去。其实你也不用在意，比起担心随时随地会降临的天罚，还是知道我在敌城塌实点。”
“我明白了。”梅莲可吐纳片刻，勉强镇定下来，仇视地瞪着贝姆特，“但你至少不该待在西城，我会另外帮你安排地方。”
这回，轩风差点不顾形象地口出粗言：TMD！她以为她是谁啊？还另外安排地方，真当自己是她柳轩风的主子，想怎样就怎样！？
“轩风。”熟悉的浑厚嗓音令她怒气顿消，贝姆特朝她点点头。轩风会意地走到他身后，维烈轻拍她的肩，动作透出无言的抚慰。
“梅莲可城主。”西城城主露出毫无笑意的浅笑，一字一字道，“请不要命令我的满愿师。”
“贝姆特！”梅莲可大怒。
“嗯？事到如今，你还要主张你才是轩风的雇主吗？早在你要把她烧死的那一刻，你就失去这个资格了。请不要再做出那种让人火大的发言，我这次是抱着友好的目的前来，不想跟你在大庭广众难看地大打出手。”
“你欺人太甚！”
“梅儿！”米利亚坦连拖带扯地将旧情人拉下去，柔声呵哄。旁观的昭霆满不是滋味：虽然她也不想当西城的满愿师，可是她好象变成没人要的满愿师了耶？
哎呀，这些异世界的少女，各个都和这帮小子看对眼了。想起罗兰和冰宿之间也流淌着微妙的情愫，拉克西丝感慨。
吉西安适时打圆场：“梅莲可城主，夜深了，我送您回房间吧。”米利亚坦顺着话头劝慰：“是啊，梅儿，早点休息，我也陪你。”
这家伙声音怎么怪怪的？诺因纳闷地瞅着心腹。杨阳观察更仔细，注意到他握杖的手用力到发白，对友人咬耳朵：“吉西安好象不舒服，都怪你，给他太多工作。”
“唔~~~”诺因很是内疚，别扭地道，“好嘛，明天我就把他的工作全抢过来。”
“吉西安术士长。”轩风踏前一步，有礼地笑道，“上次谢谢你的解围，我当时心情不好，说了重话，希望你不要介意。”吉西安震了震，平板地道：“没关系。”完全没有平时风度翩翩，潇洒自若的神气。杨阳和诺因同时瞪大眼，心道：不会吧
“你又多了个裙下拜臣。”凭借男人的直觉，贝姆特也嗅出情敌的味道，还是颇有威胁性的那种，一等三人离去，就出言提点。轩风笑着用手肘捶了他一记：“讨厌啦，你胡说什么。”
是真的啊！杨阳掩面叹息。诺因嘴角笑咧到耳根：终于有机会可以好好整吉西安了。没等他想出具体的策略，一只滑腻如蛇的手揪住他的耳朵。
“好痛痛痛！老妖婆，你干嘛！”
“你跟我来。”
毫不在意地拖着身高超过自己的侄子，摄政王陛下步履如飞地消失在众人的视野里。
“臭老妖婆，死老妖婆，今天你不给我个理由，我非劈了你不可！”
华丽的上房里，诺因捂着通红的左耳破口大骂。拉克西丝好整以暇地跷腿喝茶，当他的炮轰是伴奏音乐，末了才闲闲丢下一句：“劈了我，你有这本事吗？”
出乎她意料，诺因没有暴走，反而古怪地盯着她身旁的总参谋长，不怀好意地笑了：“克鲁索大哥，整天跟着我这个坏脾气的姑姑，很累吧，我给你换个环境好不好？”
“咦？”没想到他们的吵架会牵连到自己身上，绿发青年一怔。上司的反应更大得超出他想象，抄起杯子就朝侄子丢去。
“哈哈哈”诺因轻松闪过，抱着肚子发出志得意满的笑声。拉克西丝暗暗磨牙，好不容易忍下这口气，对心腹道：“克鲁索，再帮我倒杯茶。”
“是。”克鲁索下意识地行了个军礼，一边拿起茶壶一边询问下首的后辈，“殿下也要吗？”
“不用管他！”
“？？？”
哦哦，真是可怜的男人。决定不再捉弄这个老实又迟钝的家伙，诺因正色道：“你找我有什么事？”拉克西丝也沉下脸，眼里更射出冰片般的薄光：“这两天跟魔封勾通勾通，也许会用到它。虽然我是希望尽量别让它上场，太不可靠了。”
“要动手了吗？”
杀气一闪，卡萨兰城主清秀的娃娃脸上不再有丝毫稚气，而是满满的冷酷阴狠。
“是时候了。”黑发的摄政王啜了口心腹递上的玫瑰红茶，沉重的语气在静夜里拖起不祥的余痕。
次日上午，杨阳一行搭乘豪华的王宫马车，朝卢内尔德竞技场出发。
车速不快，因为街上的行人实在太多了，到处人头涌动。市民们穿上最好的衣服，结伴出游；来自大陆各地的游客和选手风尘仆仆又不掩喜色，和本地人一起庆贺这个一年里最盛大的节日，整个首都一派欢腾的气象。彩纸飘扬，花瓣飞舞。
深红的帘布掀起，一只苍白的柔荑探了出来，接住一张从天而降的纸片，缩回车内。接着，响起咋舌声。
“参赛费就要两枚金币！？”杨阳看着比赛简章啧啧称奇，“吸血啊！坑人啊！罗兰城主真会做生意，这样怎么算都不会亏啊！”哪怕冠军奖品是金山银山。很不高兴她称赞政敌，坐在她身旁的诺因撇了撇嘴：“反正那些参赛者也付得起。”
“怎么说？”
“下面不是写着嘛。”昭霆抢过简章，大声读出来，“报名条件：年龄不限，性别不限，现役军人，冒险家或各职业者——为什么？”莎莉耶骂了声笨：“因为这些人在公会和档案上都有记录，管起来方便呗！”诺因特别看了她一眼，点点头：“没错，这种人有钱，好管理，容易调查。”杨阳提出质疑：“对一般人会不会不公平？”
“一般人凑什么热闹！吃饱撑着？找死？”
也对。没有在意他粗暴的口气，杨阳悠闲地浏览窗外，心想：如果不是以满愿师的身份坐在这里，我应该也会混在人群里，甚至参加比赛吧。反而是诺因为自己的态度后悔不迭，其实他也不是有心的，只是天生脾气冲，控制不住。
“那那个，我买棉花糖给你吃。”慌忙站起来，诺因还没探出头，昭霆和莎莉耶就叫起来：“我也要我也要！还要鱿鱼串、玫瑰糕！”
这两个臭丫头。诺因在心里切齿，又不能把电灯泡扔出去，只好乖乖掏腰包。幸好西城的三人坐在另一辆马车上，希莉丝和肖恩又去了赛场，不然他还要郁闷。
卢内尔德竞技场是一座半露天的环形赛场。高大的罗马式石柱耸立在四周；中央是一大一小两个圆台，一个用于武技比赛，一个用于魔法比赛；圆台外有着十米左右的隔离带；再往外，就是层层往上的石阶。面东为主看台，所有的贵客都坐在这里，周围布置了一圈卫兵保障安全。西面的看台朝内凹陷，空出一块专门的地方，让负责布防御结界的法师，帮选手治疗的白魔法师以及参赛者休息。
在幽静的东门下车，走进赛场，杨阳等人为座无虚席的盛况倒抽一口凉气。绚丽的魔法烟火不断鸣响，却掩不住场内轰雷般的欢呼。走上长长的阶梯，已经入座的贵族重臣纷纷向诺因和杨阳行礼。豪奢的天鹅绒顶蓬下，拉克西丝满面春风地伸出手：“杨阳，坐到我身边来。”
“是。”杨阳行了个屈膝礼，却不动弹。会意的拉克西丝补充：“昭霆、莎莉耶和耶拉姆也过来。”
“我呢？”发觉这么一来自己就没有份，诺因不悦地提高嗓门。回答他的是一个比他更不爽的声音：“陛下吩咐了，你坐我旁边。”
“你？”诺因像看怪物似地看着节日还穿黑衣的东城城主，“有没有搞错！”罗兰不动如山：“或者，你坐在贝姆特城主后面也是可以的。”说着，指向西城城主身后的空位。
“来啊来啊！”贝姆特热情地招手，顺便把起身让座的维烈拉坐下来。诺因毫不犹豫地转过头：“我坐你旁边。”
午时三刻，身穿大红礼服的仪仗队一齐吹响喇叭，同时六名狮鹫骑士升空，取下腰间绑着金色丝带的号角。下一秒，嘹亮的号角声划破青空。
魔武大会正式开始了。
经过两轮淘汰赛，总共有四千八百多名选手参加正式比赛。肖恩和希莉丝也在其中，分别属于A组和D组，看分栏表在打进决赛以前不会碰面，十有j□j动过手脚。如无意外，整场大会将持续七天。期间还有各式各样的活动，可谓盛况空前。