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“久慕将军大名，不敢贸然进见。今夜来访，实有深意。将军既然已经看破，我也不便隐瞒，我便是张良。”
张良就这样为刘邦找到一位兴汉破楚大元帅。史书对此不作记载，但是民间口碑，世世相传，足以令人得以补缺。
韩信握住张良之手大笑：“先生才是天下英雄豪杰，人中之龙，我辈不过小蛇而已。我也欲去楚归汉，还望先生指点迷津。”
张良说：“汉王刘邦是一位忠厚长者，目前虽然暂居汉中一隅，终必成就大事。将军听从我的愚见，我有一物交给将军作为入汉凭证。”
张良从内衣襟里取出角书一封，递给韩信，说：“我与汉王和萧何约定，以此书为凭，就是破楚元帅。将军小心收好，不可丢失！”
韩信说：“先生已将三百里栈道烧绝，还有何路能到汉中？”
张良从书袋之中取出一卷地图，交给韩信说：“图上所标，都是山间羊肠小道，从斜岔进入陈仓，转过孤云雨脚山，绕到鸡头山，可近二百里。将军他日袭取三秦，就走这条路，可获全胜。这条小道，当地人也不知晓，将军务必严守机密，不可轻意示人。”
韩信收好角书、地图，问：“先生今后作何打算？”
“等到霸王迁都彭城之后，我去游说天下诸侯，叫他们联合反楚，使项羽无力顾及三秦。将军可以从容用兵，轻定三秦，然后图谋天下！”
两人当夜同眠，密谈甚久。次日张良去干自己的事了。
韩信在咸阳没有家小，只有门吏二人，负责在外看门；家童二人，负责服侍韩信日常生活。韩信暗中打点行装，准备盘费，写好家书，派家童去淮阴看视家小。
韩信密切注视项羽行动，时刻准备投奔汉中。项羽已经下令准备迁都，韩信晚上专去拜访陈平，寻求稳妥的脱身之计。
韩信早就看出陈平有心去楚归汉，用言语挑之，说：“项王迁都彭城，汉王必然出兵三秦，恐怕关中终非项王所有。”
陈平说：“近日项王所作所为，自以为天下无敌，却无长治久安之策，哪有不败之理？汉王长者，必成大事。将军雄才，在此碌碌无为，不如背楚归汉，施展宏图。”
韩信说：“我也有此心，但恐沿途关隘阻绝！”
陈平说：“我有衙门印信文书，与将军一纸随身携带，自然畅通无阻，只说去汉中探听军机大事！”
韩信拜谢：“幸得先生此等文书，胜过千金之赐。他日如得尺寸之进，决不敢忘今日大恩大德。”
陈平说：“将军保重，他日离楚归汉，还望将军提携。”
韩信得了陈平文书之后，次日早起，带好行装，吩咐门吏：“我去城外访友，两三日才能回来，你等小心看守，不可有失。”
韩信匹马出城，望汉中大道急行而去。
范增自从回到关中，得知刘邦已去汉中，惶恐不已，急忙派人严守各地关口，严密盘查过往行人。
韩信去了五日，门吏无奈，只得报告上去：“一月以前，有人夜访韩将军，说了一夜。其后又打发家童回原籍看望家小。五天之前，叮嘱小人，说是出去访友，三日可回。三日未回，我等四处寻找两日，没有一些踪迹。恐怕韩将军有何长短，不敢不报。”
范增听到报告，跺脚大惊：“我每天放心不下的就是此人。为此我曾多次劝谏项王，若留此人，必须重用；如不愿用，务必杀之。今日叫他走了，必然投奔刘邦，我心中又生一疾。如果不追回来，我等昼夜不得安宁！”
范增立即入报项羽。
项羽大怒：“这个懦夫，怎么背我降汉！”
范增说：“韩信很有见识，我向大王屡次推荐，大王只是不用。今日被他走了，一定去投刘邦，必为大王后患。”
项羽说：“他没有通关批文，关上必然阻拦，他能逃到哪里去？”急令钟离昧：“速带两百轻骑，快给我擒来，将他碎尸万段，以儆效尤！”
钟离昧驱兵追赶，可是沿路关将皆说韩信随身带有印信批文，声称紧急公事，他们不敢阻拦，韩信已过去几日。钟离昧立即飞檄三秦，着他们追赶捉拿，自己回报项羽。
项羽说：“既然已经逃远，去了也不足为患。一个胯下懦夫，能成什么大事！”
韩信出了散关，进入三秦与汉中双方共管之地，来到三岔路口，取出地图寻找进入汉中小路。刚好看完，只见一个传令兵过来，分付游兵：“你等如果遇到匹马单骑过来，要细查看批文名字，不是韩信，方可放行。”
游兵说：“方才正好过去一人，匹马单骑，不曾询问姓名，何不赶上，寻问一声！”
传令兵马上追去查问：“将军姓甚名谁，有何公干？”
韩信说：“我姓李，去汉中探亲。”
“有批文吗？”
“有。”
那人硬要取看，韩信取出批文，假装递过去，说时迟，那时快，用张良“卖”给他的那口宝剑，一下把那个传令兵刺死了。那些游兵，一共五人，一齐追将上来，要抓韩信。韩信匹马向前，剑光闪处，五个游兵早成无头之鬼。
韩信不光有谋，还有勇，否则怎能用得元戎剑呢？
韩信杀死几个游兵，自然不会费去很大力气，但他不会恋战，急忙调转马头，往西南小径狭路急进。两面高山，中间有一条小道。韩信从小在江南生长，从未见过蜀道之难，对一切都觉得十分新鲜。
小道两旁，涧水潺潺，清清水波，绝壁千仞，林木森森，真有“明月松间照，清泉石上流”的意境。如此险峻之地，马不能驰行，人不得纵情，韩信只得勒马缓行，小心翼翼，东张西望，但是弄不清陈仓路口到底在哪里。
韩信正在犹豫之间，山坡那边突然冒出一位樵夫来。
韩信忙问：“樵哥，请问哪条路可往陈仓口去？”
樵夫放下柴担子，极为热情，指手划脚地说：“绕过小山岗，有片小松林，松林下面一块乱石滩，过座石桥，是蛾眉岭……”
韩信对照地图，樵夫所说分毫不差。韩信拜谢樵夫，策马向前走去；樵夫担起柴担，也欲下山去……
韩信心想：“章邯等人知道我杀了军士，一定会从这条路上赶来，如果樵夫说出……”
韩信调回马头，叫住了樵夫。樵夫刚一回头，韩信手起剑落，杀死了可怜的樵夫。韩信把尸体拖到山凹之下，手撮黄土掩埋起来。
韩信两眼垂泪，纳头下拜，抬头向天祷告：“不是韩信短行，实在是万不得已。他日如果有出头之日，一定重新厚葬，报答你的大恩大德。”
举荐大将，管家萧何劝刘邦
一次，狐狸带着刚出生不久的儿子，到野外练习求生的本领。
狐狸要他的儿子从高百余尺的山谷往下跳，告诉小狐狸说：“你不必担心，我会在下面接住你的。”
小狐狸纵身一跳，却摔得伤痕累累。
小狐狸疑惑地看着老狐狸，老狐狸表情严肃地说：“没错，这就是求生的第一要事：即使亲如父母，也不能相信他的话。”
韩信费尽心力，好不容易来到汉中首府南郑。韩信看不尽通城景致，不知不觉来到一个叫“招贤馆”的衙门。衙门旁边悬挂着招贤榜文，招揽各类人才。
韩信看完榜文，便问左右看榜之人：“请问掌管招贤的官员是何人？”
看榜人回答：“掌管招贤的人是滕公夏侯婴，汉王封他为汝阴侯。滕公为人好贤下士，不拘小节。”
韩信听到此言，开始了自己的盘算，心想：“如果到相府拜见萧何，呈上张良角书，必然马上富贵临门。可这是因为张良推荐，我才得到显赫，显不出我的本事。不如将角书隐藏起来，先见滕公，再去见萧何，将我平生本事表现表现，让天下之人了解，得到汉王赏识，再拿出张良角书，方显示出我不是碌碌无为之辈，因人成事之人。古人曾言，难进易退。如果突然之间身居高位，恐怕最终难以得到大用。”
《史记》等书记载，韩信到了汉中，当一个小官，犯了法当斩云云。此与韩信的智谋和性格似乎不符，我们取小说家之言叙述之。
韩信填好表格，进去拜见夏侯婴。
夏侯婴见到韩信相貌堂堂，暗中思忖：“此人之名我曾听说，原是楚臣，如今不远千里来投，其中恐有缘故。”随口问韩信：“贤士从哪里来？曾经干过些什么事？”
韩信说：“我是楚王旧臣，因不得重用，特地离楚归汉，从咸阳赶来。”
滕公夏侯婴说：“栈道已经烧绝，道路十分崎岖，敢问贤士从哪条路来？”
韩信说：“志图报效，不怕山高路遥，攀藤揽葛，跋山涉水。忘路所在，忘却劳顿。”
滕公说：“贤士妙语。贤士已看榜文，不知哪一种最为拿手，请根据自身情况，选择一种，以答应对、考核。”
韩信说：“榜上十三种都能干好，只是榜上现缺一种，未曾开列。”
夏侯婴说：“请问贤士，尚有哪一种未曾开列出来？”
“才兼文武，学贯古今，出将入相，坐镇中原，威抚华夏，有百战百胜之术，取天下易如反掌，可为破楚大元帅，榜文内怎么未曾开列这一种！此种最为重要，其余十三种都只是一技之才，不足以囊括韩信一身所知！”
夏侯婴一听，异常吃惊，忙请韩信上坐，施大礼，说：“久闻贤士之名，一直未睹尊颜。如今不辞辛劳远道而来，不只是我夏侯婴一人之幸，也是汉王之幸，天下社稷之幸。希望敬听贤公高论。”
两人交谈多时，很是投机。
夏侯婴说：“我明日拜见汉王，奏明贤公之才，必然重用。”
韩信说：“明公不用急于奏告汉王，相烦引见萧丞相。”
夏侯婴许诺，韩信告辞而出，自去店中歇息。
当日晚上，夏侯婴专门到相府拜见萧何，向他报告韩信弃楚归汉，才学出众，实为天下奇士，望他向汉王鼎力推荐。
萧何说：“韩信这个名字，我也听说过。此人出生低贱，钓鱼淮下，乞食漂母，恶少污辱，甘心出于胯下，后来投奔项梁，项梁死后又追随项羽，只得到一个执戟郎的官位，范增屡次推荐，项羽轻视他的出生和经历，不肯委以重任。大概是楚国不用，特来投汉。如果汉王知道他的来历，恐怕不肯重用。”
夏侯婴说：“此人未得其主，未遇良机，如得重用，必然建功立业，绝对不会辜负推荐之人。”
萧何说：“明日请来相见，再作定论。”
第二天，夏侯婴亲到客店之中礼请韩信去见萧何。
丞相府第，戒备森严，真是侯门深似海，伺候官先进去报告，门吏官出来询问姓名，然后再去报告丞相，最后才出来一位官员，请韩信进去拜见丞相。
韩信进到堂下，萧何站在檐下，拉着韩信的手进入堂内，不设座位，两人站着交谈。
萧何说：“滕公盛赞贤公大才，今日幸得相见。”
韩信说：“我在项王手下，听说汉王贤明，丞相好士，思贤若渴，因此，不顾山高路远，不辞千辛万苦，不远千里而来。到此多日，方才见到滕公。昨天拜会，未见思贤气氛。今天拜见丞相，我突然觉得一场辛苦全是白费，恨不得马上回归故地。我宁可老死桑梓之乡，也不愿仰人鼻息！”
萧何说：“贤士尚未囊锥颖脱，怎么刚一见面就貌化而色变呢？”
韩信说：“不逢良机，不遇知己，未曾歃血，怎么就会囊锥颖脱？那岂不是王婆卖瓜，自卖自夸吗？”
萧何说：“萧何敬听贤士高见！”
韩信说：“古代齐王喜欢听瑟，听说有一位贤士擅长鼓瑟，齐王再三派使去请，那位贤士不得已来到齐国。齐王高坐大堂之上，叫那位贤士为他鼓瑟。贤士心中不悦，说：‘大王如果不喜欢听瑟，我也不会来到大王的高堂之上，到这离大王只有咫尺之地；大王如果喜欢听鼓瑟，就应该焚香赐座，我才好尽心为大王鼓瑟。现在大王高座华堂之上，而我却像一个奴仆似的站着，我如此低贱之人，怎么能让如此高贵的大王快乐呢？’鼓瑟之士尚且以立于王侧为羞，何况丞相目前处在吐哺握发之时，为国求贤之机，企盼治国大计，可是却倨傲贤士，我怎么有心思留在这里？”
萧何本想以此试探韩信，看他机灵如何，品性怎样，一听韩信语出惊人，急忙礼请韩信上座，深深致歉说：“萧何无知，有失待贤之礼，还望贤公海涵。”
韩信说：“丞相为国求贤，我也倾心图报，都不是私人之事。”
萧何说：“希望贤士畅谈天下形势，阐述天下安危和治乱之机，审视天下强弱变化之势。”
韩信说：“关中之地，百二河山，披山带河，天府之国，自古以来为帝王建都之地。霸王离开关中，建都彭城，失