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凤殿，匾额是“龙凤朝阳”四字，旁有两联，一联是 ：“虎贲
三千，直扫幽燕之地；龙飞九五，重开尧舜之天 。”一联是：
“拨妖雾而见青天，重整大明新气象；扫蛮氛以光祖国，挽回
汉室旧江山 。”这两联，大约是钱军师手笔。秀全把掠取女子，
选择好几十名，充作妃嫔，遂诹吉行升御礼，戴紫金冕，前后
垂三十六旒，穿黄龙袍，浑身统用绣金盘成，当下升了御座，
受文武百官朝贺。总算如愿。礼毕，就在殿中大飨群臣。
忽报清钦差大臣向荣，统率大兵数万，已到城东孝陵卫扎
营了。秀全大惊道 ：“这个向妖，怎么惯与我作对？总要设法
除灭了他，方可安心 。”道言未绝，又报清钦差大臣琦善，统
率直隶、陕西、黑龙江马步各军，与直隶提督陈金绶，内阁学
士胜保，已自河南出发，来攻天京了。秀全道 ：“怎么好？怎
么好？”钱江起座道 ：“陛下不必着急！扬州一带，已由老将
林凤祥等出去攻略，当能截住北军；况琦善那厮，前在粤时，
很是没用，这路兵不足为虑。只向荣很是耐战，又有张国梁为
助，声势浩大，须要派遣重兵，屯驻城外，才可无虞 。”正议
论间，镇江扬州的捷音，络绎前来，并接林凤祥奏议，略说：
“二月二十一日，拔镇江，二十三日，陷扬州，一路进行，毫
无阻碍。现得金银若干，子女若干，赍送天京，伏祈赏收。惟
满廷遣琦善到此，统率各妖，约有数万，臣观他营伍不整，攻
城不力，毫不足惧，但留臣指挥曾立昌，防守扬州，已足堵御，
臣愿率兵北伐”等语。秀全向钱江道 ：“果不出军师所料。”
钱江道 ：“林丞相虽是雄才，惟孤军深入，未免疏虞，应请添
派大兵，作为后应方好 。”秀清道：“就派吉丞相文元前去。
“钱江道 ：“吉丞相么？”言下有不足意。秀清道：“吉文元
系北王亲戚，当不致有异心 。”钱江道：“并非防他有异心，
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但为北伐计，非计出万全不可 。”秀清道：“方今满清精锐，
已聚南方，北省地面，料必空虚，有林、吉二人前去，何虑不
胜？”钱江不便再争，遂由秀清派吉文元去讫。原来吉文元妹
子，嫁与北王韦昌辉，韦为北王，杨为东王，两人势力相当，
杨欲独揽大权，恐韦从旁牵掣，因此先把吉文元调开，削他羽
翼，以便将来篡立。钱江窥破此意，只因洪杨为患难交，疏不
间亲，只得嘿然。韦杨内哄张本。
秀全便道 ：“江北妖营，已不足虑，江南妖营，如何抵御？
”钱江道：“第一着是添派重兵，分堵要口，只叫坚守得住，
不必与他开仗；待他旷日持久，兵心懈弛，自有破敌之策。第
二着是分扰安徽、江西，截他后路，断他饷道，凭他如何骁勇，
不能耐久，将来总是难逃吾手 。”秀全亟称妙计 。秀清道：
“安徽、江西，系江南上流；关系甚大。看来安徽一带，须劳翼
王，江西一带，须劳北王，我愿与天王共守此城。现在我军部
下，如李秀成、陈玉成等，统是后起英雄，叫他分堵江南，何
怕向、张二妖 。”仍是私意。秀全道：“好！好！”遂命北王
韦昌辉出兵江西，翼王石达开出兵安徽。诸王统已调开，秀清
可横行无忌了。两王各带天将数十人，长毛数万众，分路而去。
秀清又遣派部下各将，分堵雨花台、天保城、秣陵关各要
口，密布得铜墙铁壁相似，遂一味骄淫奢佚，恢拓府第至周围
四五里，服食起居，概与秀全相等。搜取城内美女三十六人，
充作妾媵，号为王娘，统是破瓜年纪，绰约丰神；又与天妹洪
宣娇私相来往，亦未免有苟合勾当。每一出门，前后拥护数千
人，金鼓旌旄等类数十件，又有洋绉五色巨龙一大条，长约百
丈，高亦丈余，行不见人，随着音乐，大吹大打的过去；然后
继以大轿，轿夫五十六人，轿内左右，立着一对男女，右系娈
童，左系娇妾，一捧茗瓯，一执蝇拂，仿佛神仙相似。每晨高
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坐府中，官属先以次进见，随后去朝洪天王。这位天王，亦耽
情酒色，镇日里在后宫取乐，十日中只有一二日视朝，军事文
报，刑赏黜陟，一任秀清所为。秀清又是个色中饿鬼，渐渐弄
得形神尩弱，还要怂恿天王，速开男女各科，由秀清主试，钱
江为副。男状元取了池州人程文相，女状元取了金陵人傅善祥。
男状元乃是陪宾，秀清注意在女状元。男科题为《蓄发》檄，
程文相文中有云 ：“发肤受父母之遗，无翦无伐；须眉乃丈夫
之气，全受全归。忍看辫发胡奴，衣冠长玷，从此簪缨华胄，
髦弁重新 。”由钱江拔为男状元。女科题为《北争》檄，傅善
祥文中有云 ：“问汉官仪何在？燕云十六州之父老，已呜咽百
年；执左单于来庭，辽卫八百载之建胡，当放归九甸。今也天
心悔祸，汉道方隆，直扫北庭，痛饮黄龙之酒；雪仇南渡，并
摧北伐之巢 。”由钱江拔为女状元。秀清本不甚通文，统归钱
江取录，只看中这女状元，才貌俱全，便叫她充东王府女簿书，
日司文牍，夜共枕席。女状元感恩图效，格外婉媚恭顺，太无
廉耻。秀清非常合意。不料积宠生娇，批判牋牍，信口诋骂，
屡言首事诸酋，狗矢满中，甚至秀清亦被她批得一文不值。秀
清愤怒起来，竟说她嗜吸黄烟，枷号女馆。状元二字扫地了。
红颜女子，受了这般凌辱，免不得恹恹成病。病中上书秀清。
内称：“素蒙厚恩，无以报称，代阅文书，自尽心力，缘欲夜
遣睡魔，致干禁令，偶吸烟草，又荷不加死罪，原冀恩释有期，
再图后效，讵意染病三旬，瘦骨柴立，似此奄奄待毙，想不能
复睹慈颜，谨将某日承赐之金条脱一，金指圈二，随表纳还，
藉申微意 。”秀清阅毕，又动了怜惜之意，忙令释放，并令闲
散养疴，许她游行无禁。原来长毛定制，除诸王丞相及大小官
吏外，男归男馆，女归女馆，不得夹杂；就使本是夫妇，也不
得同宿，违犯天条，双双斩首。傅善祥得任意游行，乃是秀清
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特令，后来善祥竟不知去向，大索不得，颇称狡狯，可惜失身
于贼。这是后话。
且说林凤祥带领二十一军出滁州，据临淮关，进破凤阳，
兵锋锐甚。吉文元又由浦口攻亳州，与凤祥合军，北趋河南。
江北清营，亟令胜保分兵追蹑，那林吉两人，率着悍党，兼程
前进，好似狂风骤雨，片刻不停。胜保未入河南，林、吉已陷
归德，河南巡抚陆应谷，督兵出城，向归德防剿，谁料警报到
来，长毛已由间道趋开封。开封系河南省会，陆抚台安能不急？
飞檄藩司沈兆云等，登陴固守。沈兆云才接抚劄，整备守城，
林凤祥前队，已扑到城下。城中守兵，仓猝聚集，正在惊惶，
亏得新任江宁将军托明阿，方督三镇兵过河南，乘便入援，与
城兵内外夹击，足足战了两昼夜，才把长毛兵杀退。林、吉小
挫。
林凤祥因开封难下，直趋河北，分兵围郑州荥阳县，牵制
南岸的清兵，自己却与吉文元潜收煤艇，夤夜渡河，进捣怀庆
府城。清廷已授直隶总督讷尔经额为钦差大臣，与尚书恩华，
率精兵数千，驰赴河南。到了怀庆，正与林、吉相遇，林凤祥
方穴隧攻城，见援军已至，只得分兵抵截。城中闻有援兵，知
府以下，个个胆壮，格外奋力，坚守不懈。凭他如何设法，总
被城中堵住。隔了数日，郑州荥阳的长毛，亦败窜过河，托明
阿尾追而到。李开芳谏林凤祥道 ：“顿兵城下，兵家所忌，我
军不如转旆东趋，从大名进逼天津，攻心扼吭，方为上策 。”
凤祥道 ：“怀庆扼黄河要害，怀庆不下，转向东行，倘若腹背
受敌，如何是好？”遂不听李开芳言，一面饬人至江宁乞援，
一面竖栅为城，一面深沟高垒，为自固计。两下相持复十日，
胜保又到，开芳仍请变计，凤祥只是不从。失计在此。先后与
清兵血战，计十数次，凤祥总不能稍占便宜。驹光如驶，竟逾
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月余，清廷下旨严责各军，讷尔经额与恩华、托明阿、胜保三
人，不免焦灼，遂督励将士，誓破长毛。当下分兵三路，夺攻
敌栅，那边开炮，这边纵火，霎时间烟焰蔽空，积成红光一片。
林凤祥等固守不住，只得弃栅出来，抵死相扑。那官军亦拼命
拦截，飞炮流弹，简直在各兵头下乱滚。吉文元躲避不及，中
弹倒毙。长毛见伤了一个主将，只杀得一条血路，拥着林凤祥
北走。林、吉大挫。
这一战，凤祥麾下的精锐，几已死尽。讷尔经额凯旋直隶，
托明阿南赴江宁，单由胜保追击凤祥。凤祥后无退路，竟窜入
山西。
山西巡抚哈芳，一些儿都没有预备，边境空虚得很。凤祥
又乘虚突入，从垣曲县出曲沃县，连拔平阳府城，进至洪洞县，
适江宁援兵二万人，由曾立昌、许宗扬等统带，自东而来，与
凤祥相会。凤祥大喜，再合军东趋，寻出潞城、黎城两县间的
小路，卷旗掩鼓，疾驱至临洺关。临洺关在直隶邯郸县北，系
直隶省要隘。讷尔经额率军凯旋，方在关内驻扎，忽有探马来
报，说西南角上有一大队人马，悬着大清旗号，向关上赶来。
讷钦差茫无头绪，便道 ：“这枝兵从何而至？难道是胜保的兵
么？”饬令再探！探马才出，那支兵已蜂拥而至，不管三七二
十一，竟冲入关中，讷军摸不着头脑，有几个上前拦阻，不料
来军一齐动手，把拦阻的官军杀得一个不剩。讷尔经额尚在营
内，闻外面一片喊杀声，出来探望，才叫得一声苦。原来冲入
关内的人马，前队服着清装，后面统是红布包头的长毛，当时
失声叫道 ：“长毛到了！长毛到了！”兵士闻着“长毛”两
字，不由的胆战心摇，三十六着，走为上着，统抱头窜去。讷
尔经额也是逃命要紧，跨马疾走。这一大队长毛，正是林凤祥
用了诡计，掩袭讷军，凤祥也算聪明，无如天不容他。当下乘
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势追杀，把清兵击死多人，一径驰到深州。
深州各官，早已遁去，无阻无碍，听长毛入城。
深州距京师只六百里，警报递入清廷，与雪片相似。咸丰
帝亟命惠亲王绵愉为大将军 ，科尔沁郡王僧格林沁为参赞大
臣，督京旗及察哈尔精兵，星夜驰剿。时胜保已收复山西平阳
府，自山西趋入直隶，亦奉旨代讷尔经额后任，与惠亲王、僧
郡王等，夹攻长毛。这位僧郡王有万夫不当之勇，是蒙旗第一
个人物，手下的亲兵，也似生龙活虎一般，这番奉命视师，仗
着一股锐气，连破敌营十数座，击毙长毛七八百人，杀得林凤
祥不能住足，弃了深州，东走天津，又被胜保夹击一阵，凤祥
不敢攻天津城，退据静海，渐渐穷蹙了。三次大挫，不死何待？
北方稍静，南方偏骚扰异常。安徽省城安庆府，被石达开
再陷，江西省城南昌府，又被韦昌辉围攻。杨秀清又遣豫王胡
以晃，丞相赖汉英石祥贞等，分头接应。皖赣两省，糜烂不堪，
几无一人与长毛对手。只有升任按察使江忠源，奉命赴江南大
营帮办，行次九江，闻南昌围急，倍道往援，才算得了一回胜
仗，入南昌城助守。不意吉安又起了土匪，联络长毛，围困府
城，江忠源飞书至湖南告急，为这一书，激出一位清室中兴的
大功臣来。看官！你道大功臣是谁？就是湖南湘乡人曾国藩。
国藩字伯涵，号涤生。他降生的时候，家人梦见巨蟒入室，
鳞甲灿然，尝相传为异事。道光十八年中进士，至道光末年，
已升至礼部右侍郎。咸丰元年，诏求直言，国藩应诏，有详陈
圣德三端，预防流弊一折，语语切直，几干罪谴。还亏大学士
祁隽藻，及国藩会试时房