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对几乎不作任何操练的事，人做起来是多么笨手笨脚。经常去做，这要使你熟悉你的工作，让它变得更容易、更令人欢喜。你第一次爬山，这让你气喘吁吁，但你习惯了，就能轻松跑上去。
如果你在神圣的默想中亲近基督，用爱火温暖你心，但之后很少再这样做，你之前的冷淡就会重返。这是特别真切，因为这工作如此属灵，与败坏的人性背道而驰。
也要选择最合时的时间。万事都有定时。同一个时候对一件事可能合时，对另外一件则并非如此时。劳动的人必须使用他们的工作允许自己可以使用的时间。一些人可能要在旅行的时候，或在晚间默想。那些一天当中可以随心所想任选时间的人，应当留心观察什么时候他们的灵最活跃、最适合默想，然后应该定下那时间，作为最适合他们按计划默想的时间。我总是发现，对我来说最好的时间是夜晚刚开始的时候，从日落到天色朦胧的时候。我提这一点，因为这是一位更好、更有智慧的人的体会，圣经明明白白地说，“天将晚，以撒出来在田间默想”（创24：63）。
主日是默想天堂特别合时的时候。还有比在主日更好的时间与主交谈吗？还有比祂从死里复活那日更合适的时间升到天上吗？一个真基督徒最好的态度，就是像约翰那样，“当主日被圣灵感动”（启1：10）。基督徒，让你们的星期日作登上天堂的阶梯，直到你们全部度过它们，抵达那里。特别是你门这些在周间不能随意使用时间的人，务必要好好使用主日。
除了思想每天默想天堂的最好时间，每周的最好日子之外，也请思想那特别的时候。例如当神用从上头来的火温暖你的灵时，那时你可以带着更大的自由高升天上。留意圣灵的大风，以及基督的灵是怎样感动你灵的。当圣灵看到你的心就像狱中的彼得，并说，“快快起来……跟着我来”（徒12：7； 8），务必要在那时起来跟从；你就要发现，你的锁链脱落，所有的门要打开，你还不知道就到了天堂！
尽此责任的另一个特别时候，就是当你受苦、忧愁、或受到试探的时候。还有什么时候比我们在下面除了哀伤一无所有时，是更合适行在天上？保罗说：“我想现在的苦楚，若比起将来要显于我们的荣耀，就不足介意了”（罗 8：18）。“所以，我们不丧胆。外体虽然毁坏，内心却一天新似一天。我们这至暂至轻的苦楚，要为我们成就极重无比、永远的荣耀。原来我们不是顾念所见的，乃是顾念所不见的；因为所见的是暂时的，所不见的是永远的”（林后4：16…18）。
另外一个特别合适做这工作的时候，就是我们将要死的时候。 还有什么时候比我们发现今生即将结束时，是我们应该更经常凭信心思想另外一种生命，让我们的心甘甜的呢？约翰在拔摩岛上，在他快将离去进入荣耀时，他与天堂多么接近（启1：9）。读者，如果你的情况是发现死临近了，哦，现在你心除了应该与基督在一处，它还应该在哪里呢？我想你应该看祂站在你身边，应该对祂说话，以祂作你的丈夫、医生和朋友。我想你应该看到你身边的天使，他们在等着最有一次服事你的灵魂，准备护送你到天堂。像西面那样说：“主啊！如今可以照祢的话，释放仆人安然去世；因为我的眼睛已经看见祢的救恩”（路2：29…30）。
至于默想天堂的最合适地方，我建议一个私下的地方，这就够了。我们的灵需要能得到的一切帮助，以摆脱各样拦阻。如果在私下祷告时，基督指导我们“进你的内屋，关上门”（太6：6），那么我们默想的时候也该如此。基督祂自己多么经常退下，去到某处山上或旷野，或单独的地方。我这个建议不是对自发的默想，而是对那有计划的默想提出的。所以从与人相交，即使是与敬虔之人的相交中退下，使你可以享受单独与你主的相交。如果一个学生不能在人群中好好读书，而他只是在运用脑力，那么当你需要使用灵魂一切的力量，思想一个远超自然之上的对象时，你是更加不能在人群中默想。我们很少看到神亲自或通过祂的天使，向在一群人中祂的任何一位先知或圣徒显现，显现通常是在他们单独一人的时候。
你自己留心，对你自己来说什么地方最佳，是在室内还是在户外。以撒出去在田间默想的例子（创24：63），可能适合一些人。我们主常常使用一个私下去到的园子，犹大来出卖祂的时候，知道在哪里可以找到祂。虽然耶稣带门徒去到园子里，却“离开他们”（路22：41），作更个人的敬拜。虽然圣经只是具体讲到祂祷告，当中却隐含有默想，祂因痛苦默想将要临到祂的苦难和死，心里就变得忧愁。然后祂倾心祷告。基督有祂习惯去的地方，我们也一定要如此。然而这当中有一个明确的分别。基督默想我们的罪配受的受苦，但我们应当默想祂用这些受苦为我们买赎得到的荣耀。
最后，我要建议你关于为默想天堂预备你心的事。要尽你所能无牵挂地离开这世界。天堂为你预备好了，但你的心还没有为天堂作好预备。对你一切在世上的事和思念说，就像基督对门徒说的那样：“你们坐在这里，等我到那边去祷告”（太26：36）。务必带着敬畏进入这工作。不应对神圣的事情有所轻慢。努力获得对神的同在和祂的伟大最深深的感受。你当带着何等严肃的谦卑，来就近创造世界，维系日头、月亮和众星各归本位的那一位。你将要与地在祂面前震动，你和全世界的人不久都要站在祂面前受最后审判的那一位交谈。如果你在一位地上法官的法庭上为自己的性命恳求，你就会严肃认真，然而和与神交谈相比，这就是微不足道的小事。思想在每日与神的相交中，你该何等敬畏。
地上无人像那些熟悉这对天堂默想的人那样，是过着一种如此喜乐和蒙福的生活。与之相比，所有其他人的喜乐，就像孩子的玩具，或者病人梦想得到健康。所以应当何等严肃去做这工。
对默想天堂的四个帮助
调整好你心之后，我们现在来对音乐本身进行调节。在已经有了胃口之后来赴盛筵。来，因为现在所有都准备好了。天堂、基督和永远的荣耀在你面前。
四个因素促进对天堂的默想。第一个因素是思想。我说的意思是阅读和重复神的论证，直到祂的思路成为我们的思路。我们可以把这称为“深思”或 “沉思”，是把一种想法持续放在我们脑海里，加以珍惜。它包括使之形象化，虽然它并不局限于视觉。这个过程打开头脑和内心之间的大门。理智领受了真理，把它们储存在记忆里；对它们进行“深思”，就把它们送进感情、情感或意志之中。如果我们人格意识和潜意识层次之间的障碍被打开，我们的感情对应了我们的理智，教育就会对人有多大帮助！
理智方面领会迅速、清晰和持久的人，通常是最好的学生；但领会是最“充满感情”的人，通常就是最好的基督徒。就是说，他对真理的认识沉淀到他的感情和意志中，不再仅仅是“头脑”的认识，而是也成为一种真诚的“内心”知识。他不仅思想真理，还感受真理，立志行出真理。与其是耳朵到大脑，倒不如说是耳朵到内心道路最畅通的人，就是最好的基督徒。当我们思想神的真理，加以深思，让它们像口中的糖果消化一样融进我们的为人，圣灵就是打通了这条通道。
这样的深思把那些从前没有到位的事情带进我们的视野，把它们带进灵魂的眼睛和耳朵。想到基督和天堂，这些岂不是令人感动的思想吗？如果它们不仅仅是“思想”，还被清楚看见，岂不就会对灵魂奇妙动工吗？深思这些，让基督徒的洞察力从属地变为属天。
“深思”要救我们的理智摆脱身体感觉的俘虏。理智沉睡时，感觉就占据主导。但思想神的真理，这要唤醒我们的理智。狮子睡着了，还能发出什么样的力量呢？因思想被唤起的属灵理智，是高举信心的对象。恶人继续为恶人，因为他们不思想他们行为的后果。他们的理智继续沉睡。义人也有可能会让他们的理智和信心睡着，没有激发它们行动起来。我们做梦，会引发何等惧怕和忧愁，那么认真的默想更是何等大大影响我们呢？我们在梦境中看到的，会强烈挑动我们的感情；同样，我们使之形象化、保留在我们思想中作生动沉思的，也要彻底唤醒我们整个为人。默想抓住理智和信心不放，让它们去做工，给火吹气，直到它熊熊燃烧起来。偶尔想到天堂，不会产生这样属灵的热力，但深思能让我们对天堂的思想持续，直到我们内心变得火热起来。就这样，你能明白为什么“深思”这个因素能大大帮助人的灵魂默想天堂。
第二，我们的态度帮助默想。 我们开始的时候，思想我们使之成为我们默想主题的属天真理，比如关于永生的诸般应许，对圣徒荣耀和复活的描述。接下来我们把这些陈明在信心的眼中。如果我们真的相信有这样一种荣耀，在几天之内我们就要看见这荣耀，哦，这就要激起我们里面何等强烈的感情，它就要激发我们里面何等的爱与盼望！哦，我们默想应许的实在，我们在当中自己有份，我们有权得着这些，这要何等激活我们的态度。信心静止不动，就不要期望爱和喜乐被激发起来。信心一定要在前面引路，信心引路的时候，某些态度就被激发起来，当中一些如下：
爱是默想天堂时被激发起来的第一个态度。让你的心看到永生神的儿子，以此点燃你的爱。就进来看祂。邀请多马靠近来看钉痕，把他的手指放进祂伤口里的那一位 — 祂是在呼召你（约20：27）。仔细看祂。你岂不认识祂吗？是祂救你脱离地狱，推翻了你的定罪判决，承担了你本应承担的刑罚，使你重新得着你已经失去的祝福，买得你要永远继承的荣耀。
这当中岂不是有足够的燃料，让你的爱吸取？爱的范围浩大，看并爱着，这是你永远的工作。读者，向你的心表明出基督的良善，向你冰冷的心发出恳求，直到你可以和大卫一道说：“我的心在我里面发热；我默想的时候，火就烧起”（诗 39：3）。像基督对待彼得那样对待你心，祂三次问他“你爱我吗？”直到彼得忧伤，回答说：“主啊，祢知道我爱祢”（约21：17）。让你心如此难过羞愧，以致摆脱它的愚昧，直到你能真的说，“我知道，我主知道我是爱祂。”
在默想天堂时要激发起来的下一个态度就是渴望。请思想天堂—“哦，那些现在以它为乐的有福之人啊，他们比我从远处看的要看得清楚千倍。我的光景和他们的光景是多么不一样。我叹息，他们歌唱；我犯罪，他们讨神喜悦。我在这里纠缠在对世界的爱中，而他们是沉浸在神的爱里。我的忧虑和泪水，他们是一点也没有。我不得不住在罪身之内，而我的弟兄和朋友是与神同住。我对神的想法何等糟糕、软弱 —对祂感情何等冰冷。他们不断活在当中的那生命、那爱、那喜乐，我是何等地少。在这地上我们彼此争吵惹气，而他们却是一心一口，天天用完美的和谐发出天上的哈利路亚。哦我的信心看到何等的盛筵，我灵里却是何等缺乏。哦蒙福的人啊，我不是嫉妒你们的福气，我为你们兴盛欢喜，只是想要和你们在一起，如此快乐。我主走了，祂离开了在世界，进入到祂的荣耀里。我的亲属走了，我的朋友在那里— 我的家、我的盼望、我的一切都在那里。”基督徒读者，就这样让你的思想提升你的渴望，直到你心和大卫一样盼望，“耶和华啊！我切慕祢的救恩”（诗 119：174）。
在默想天堂时要激发的另一种态度就是盼望。这有助于支持在受苦之下的认信，使它充满活力去事奉，这是让所有轮子转动起来的源泉。如果你的盼望死了，你的坚忍也就死了，你的喜乐也死了，你的灵魂也死了。如果你的盼望不动起来，而是睡着了，它就是和死差不多。所以当你思想天堂时，不要忘记提升你的盼望。
要这样思想 —“如果一个诚实人答应按他能力可以给我的，要给我某样东西，我岂不会盼望吗？我与神立约，有祂的起誓，我岂不应盼望吗？确实现在看不到那荣耀，但神的应许比我们眼见的更确实。‘所见的盼望不是盼望，人所看见的何必再盼望呢？但我们若盼望那所不见的，就必忍耐等候。’（罗 8：24，25） 我受最大的苦时要说，‘耶和华是我的分；因此，我要仰望祂。凡�