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理论较为圆满。前不久；美国天文学家胡多维克、植物学家詹斯和一位18岁的高中生戴凡波特共同研究后指出：〃陨石中所含的镍元素是造成恐龙灭绝的主因。〃
戴凡波特曾采用胡多维克提供的陨石碎片来调制水耕溶液；意外发现：
胡萝卜种子的生长情况极差；本来应为绿色的嫩芽竟长成黄棕色。后来胡多维克和詹斯发现：陨石中含量丰实且溶于水的镍元素不利于植物生长。
有人提出：这会不会是造成恐龙灭绝的主因？他们立即朝这个方向研究。已知当时造成恐龙灭绝的陨石直径为10公里；其密度为每立方米3吨。
以此推算；降落的原子尘中的镍含量约在130～1300ppm；这些镍又从水中进入植物体；使植物遭到毒杀；于是恐龙也跟着灭绝了。最近；在与恐龙灭绝年代相近的地层中；人们发现了含量异常高的稀有元素铱。由于地壳中铱的含量极少；这似乎也能作为来自外太空冲击的一个旁证。
以上诸种说法各执一词；相持不下；恐龙灭绝的原因；只能有待于科学的发展和科学家作进一步的研究。
（潘顺利）
尼斯湖是否有水怪？
尼斯湖的水怪〃尼西〃；自1934年8月第一次在英国报道以来；迄今已有五十七年了。然而；人们至今还是只能从模糊不清的照片和少数目击者的叙述中略知一二。〃尼西〃的庐山真面目依然是自然界的一个谜。
狭长的尼斯湖位于苏格兰北部的大峡谷中；常年不冻。湖长39公里；宽1。4公里；水深约200米。这里环境幽静；丛林葱郁；是极好的驾舟游览之地。
1934年夏天；一个名叫威尔逊的外科医生驾车沿着湖滨兜风；突然透过车窗看见湖里有一怪物；随即用照相机拍了下来；并发表在《每日邮报》上。
从此〃尼西〃（意为有趣的怪物）才为世人的所知。
照片登出之后；确实引起了轰动。但没过多久；就有人开始怀疑。他们认为这张照片是伪造品；湖中的怪物看上去像是一把伞插在沙漠里；难以相信。尽管有此议论、但人们还是不断地涌向尼斯湖；都希望有幸拍到一张〃高水平〃的照片；以证明这个怪物的存在。遗憾的是；这种希望都落空了。
到1955年初；苏格兰的航海俱乐部；BBC广播电台和英国海军部等有关单位曾联合进行一次调查；但没有公布任何材料。据说在相隔5年之后；即1960年6月15日；路透社给各报社发出如下一条电讯：〃对尼斯湖里水怪传说一事；由来已久。英国BBC电视台于6月13日夜晚放映了水怪在水中浮游的影片；并作介绍。放映时间仅四十秒。影片一开始；水怪在瞧着什么；过了一会；摇晃着身体；猛然加快速度；掀起一阵白沫后潜入水中。拍摄这部影片的是36岁的工程师吉姆。狄斯特鲁。虽然这部短片是他在湖畔潜伏了六天六夜才拍成的；但画面显得模糊；真假难以判断。〃
1975年6月20日早晨；美国应用科学院的赖恩斯和英国科学家司科特领导的〃尼西探索小组〃；把每隔75秒钟自动拍摄一次的照相机沉入水中进行监视；终于拍下了盼望已久的尼西全身照：一个庞大的菱形身体连着细长的脖子；小小的脑袋正朝向照相机；两只鳍脚划着水。
前几年；英国《新科学》杂志公布了一项报告；其中曾谈到水怪情况；有一支〃尼西考察队〃于1982年夏季借助最新式的超声波雷达在湖里进行探索；在4个多月的时间内；曾经40次在湖下深处测定出巨大动物移动的方位；并有数次在68—114米处（这里是没有淡水鱼的）记录下大动物移动的声音。
这个队的负责人塞因说：〃虽然我们未能看见水怪；但记录在磁带上那奇特的声音使我们有理由认为这个声音是某种不知其名的动物发出来的。〃
尼西究竟是怎样一种动物呢？有人认为；在中生代；巨大的爬虫类很繁
盛；其中；在陆地上爬行的叫恐龙；在空中飞的叫飞龙。在水里游的叫海龙。
而海龙又分为具有海豚形状的鱼龙和脖子很长的长颈龙。尼斯湖里出现的水怪的特征；与长颈龙极为相似；很可能是它们的后裔。那为什么早已灭绝了的古生物还能生存至今呢？他们是这样解释的：尼斯湖原来是与海洋相连的；由于大陆的漂移；尼斯湖在最后一次冰河时期结束后；被大陆隔断；进入尼斯湖的长颈龙就被封闭在这个食物丰富、缺少天敌的湖中。但是；也有一些科学家对此持否定态度。
1991年7月24日英国报纸报道；说英国科学家最近决定对尼斯湖进行全面的生物学考察；这项将耗资200万英镑为时4年的考察；是继1908年考察的第二次。它是否能在这方面取得突破性的进展；人们将拭目以待。
（徐天淦）
英国麦田的怪圈是谁的创作？
70年代末；英国威尔特郡的庄稼丰收在望。当农民在成熟的小麦和玉米地里收割的时候；发现许多庄稼倒伏。从高处看；倒伏的庄稼呈现出有规则和对称的圆圈现象。
英国麦田的怪圈经新闻媒介报道后；引起了很多人的兴趣；到威尔特郡考察奇观的游人不绝于道。但是；并不是每一个到威尔特郡的人都能看到这种奇观；因为这种奇观仅仅在收获季节前的几周内出现；而且是在尚未收获的田地里。
自70年代末发现麦田怪圈后；以后每年都有发现；并且数量逐年增多；地域逐年扩大；形状逐年复杂。
威尔特郡麦田的怪圈；据估算；1980年出现10多个；1989年出现300多个；而1990年5月至7月竟出现420多个。发现怪圈的总数累计已经逾千。
怪圈最早发现于威尔特郡。80年代初；汉普郡也有所发现。以后又逐步扩大；英国共有7个郡接获发现麦田怪圈的报告；到1990年；据统计；从苏格兰北部直到英国南端领土；几乎都曾发现过这种神秘的怪圈。
最初发现的怪圈呈单个圆圈的形状；庄稼一律呈顺时针方向倒伏。80年代初；怪圈的形状呈多样化、复杂化。先是出现三个圆圈为一组的〃三合物〃；再是出现一个大圈率四个小圈的〃五重奏〃。1986年曾发现过两个同心的圆圈。奇怪的是；站在圈外看两个同心圆；庄稼呈逆时针方向倒伏；站在圈内看两个同心圆；庄稼却呈顺时针方向倒状。1990年；发现的怪圈不再全部呈单一的圆形；其中有弧形、弓形、三角形；还有一些则奇形怪状。从70年代末的单一圆圈到90年代初的奇形怪状圈；有一点是共同的；即在怪圈的周围从来没有发现其它痕迹。
近10年来；世界新闻媒介对英国麦田的怪圈作了跟踪报道；引起英、法、日等国科学家的关注。英国还专门成立了怪圈现象研究小组；迄今已耗资数百万英镑。科学家研究怪圈的结果如何？怪圈究竟是谁的创作？答案有种种；但概括起来；一是自然因素；二是人为因素：自然因素。
认为英国麦田怪圈的形成乃系大自然的创作。大自然如何创作的？主要说法有如下几种：地下学说由地球核心发出的大地射线造成。这种射线不仅能使植物发生有规则的倒伏；而且能使人或动物致病。
考古学说在怪圈生成的地下可能有石器时代的圆形巨石建筑；也可能有
青铜器时代的呈圆形分布的埋葬品。地下的埋葬和建筑影响到土壤结构；因而农作物出现特性反映。
气象学说陆地上生成的小型龙卷风含有大量尘埃；尘埃在风的作用下与空气剧烈摩擦产生静电荷。在带有静电荷的小型龙卷风的作用下；产生了神秘的怪圈。
球形闪电说怪圈由球形闪电和其它因素即〃等离子体旋流〃形成；与太阳表面黑子活动增强亦有一定关系。日本科学家声称；他们在实验室利用球形闪电设备已成功地模拟了怪圈现象。
农业学说出现怪圈的田地；其土壤成份不一。此外；施肥分布不均及霉菌病变均有可能使农作物发生呈某种形状的倒伏。
动物学说5—7月是动物发情求偶的季节；雄性动物围绕雌性动物打圈；从而制造出怪圈。在田间做窝的刺猥和鸟类也可能有类似的创作。
人为因素。
一种说法是天外来客——外星人所为；他们所乘的飞碟在麦田起降；旋转的强烈气流造成了一个个怪圈。
一种说法认为纯系地球人的恶作剧。1990年夏天；8名热衷于探究自然之谜的法国青年慕名到英国；对麦田怪圈进行了科学考察。他们在多次出现过怪圈的麦田附近的山丘上架设了夜视仪及敏感度很高的红外摄像机。7月24日；他们发现麦田里出现了10个怪圈、3条直线；随即观看录像带；结果发现了一些模糊的影像；经分析；确认是人体物质的热辐射留下的痕迹。第二天夜里；摄像机捕捉到了6个影像。8个法国青年向世界宣布：他们已经解开了怪圈之谜。所谓怪圈；不是什么大自然的创作；而纯系某些人的恶作剧。
其实；怪圈是人类所为的说法早已有之；但是无法解释的是：为什么所有怪圈的周围没有留下任何人的足迹？早就有人在麦田边守候过怪圈的创作者；可是什么也没有发现；而怪圈却照常出现。8个法国青年仅仅用摄像机捕捉到了几个模糊的影像；但是他们的夜视仪却无所发现；他们也没有当场捕捉到任何一个恶作剧者。
1991年9月；英国的两名男子；一个叫多格。鲍尔；一个叫戴维。柯莱；他们向公众宣布；英国麦田怪圈是他俩的杰作。他们用两块木板、一根弹簧以及一个固定的棒球罩上的古怪器具；年复一年地制造了许多怪圈。英国研究怪圈专家德尔加多闻讯后承认上当受骗；并指责说；这是一种十分肮脏的把戏。
有人认为；多格。鲍尔和戴维。柯莱是哗众取宠；企图一鸣惊人。英国7个郡均发现有神秘怪圈；这都是他俩的杰作吗？
1991年9月9日《泰晤士报》报道；英国肯特郡塞文诺克附近的田地里最近发现新的怪圈图案；并声称绝非人为。英国怪圈现象研究小组决定；在怪圈现象发现地召开现场会；让两名男子当众进行表演。在这两名男子的恶作剧行为受到控制后；今后数年还要持续对怪圈现象进行研究；直到彻底解开轰动世界10年之久的怪圈之谜。
（华强）
柯南。道尔与辟尔唐人骗局有关吗？
尽管辟尔唐人的骗局被彻底揭穿已经过去了将近40年；但整个英国古生物界仍引以为耻；不少人至今还在试图寻找出这一骗局的制造者。1976年；
剑桥大学的考古学与人类学教授温斯洛也加入了这一行列。不久；他便盯住了一个以往一直被人所忽略的新目标；大名鼎鼎的〃福尔摩斯之父〃柯南。道尔。在温斯洛看来；柯南。道尔有机会、有能力、有动机；完全是他一手策划并导演了辟尔唐人这出闹剧的。此论一出；立即引起了很大的反响；柯南。道尔也因此有了制造辟尔唐人骗局的重大嫌疑。
人们都知道；柯南。道尔是一位开业医生；有非常丰富的人体解剖学知识；对颅骨与颌骨尤其在行。据说他曾在自己家附近发现过一些恐龙化石；还曾以史前生物为题材写过科学幻想小说；可见他对古生物学也不会陌生。
温斯洛发现；柯南。道尔进过一家教会办的标本制作学校学习；同一所学校还培养出了像沃特顿这样的标本制作天才。据记载；沃特顿特别善于开〃标本制作术上的玩笑〃；经常把两种或多种迥然不同的动物〃零件〃拼接成一个新动物。1825年；他从南美漫游回国；并带回了一个半人半猴的〃猿头〃
标本。过了很长时间；人们才发现这个标本其实只是一个面部被巧妙地加工成人形的赤吼猴头。80多年以后；柯南。道尔很可能就是受了这位老校友的启发而伪造出一个古人类头骨；并且埋入辟尔唐村的砾石坑中以引诱人上当的。温斯洛还发现；在陶逊等人进行辟尔唐村发掘的同时；柯南。道尔就住在距此仅十二、三公里的克劳博鲁；并且多次光临发掘地点参观。陶逊在给伍德沃德的信中写道：〃柯南。道尔做了笔记；看来他对这个头骨很关注。〃
由于当时的发掘现场很少有人看护；因此把一些预先准备好的化石与标本混入土石堆中是一件很容易的事。或许柯南。道尔还曾像他小说中的人物那样；以行家的身份给陶逊等人出过些善意的〃忠告〃；以指示他们去发现那些预想中的化石。
那么；柯南。道尔究竟是从哪里弄来这么多的化石与石器标本的呢？当然是从他的那些朋友手里。如侨居伦敦的美国颅相学家杰西；从她那里可以弄到各种不同类型的头骨。柯南。道尔的邻居拉伊则是英国皇家人类学会会员；曾经在马来半岛工作过相当长的时间；猩猩下颌骨自然是由他提供的。
根据鉴定；辟尔唐人的伴生化石不少可能出自地中海地区；柯南。道尔则有两条途径弄到这些化石。一是采集。他曾多次到马耳他、阿尔及利亚与突尼斯等地旅行；这些地方或附近都有出土化石的记录；其中如马耳他河马化石等在日后的辟尔唐村也有发现。另一条途径自然还是从朋友那里弄；如从惠特克、拉伊等人的大量化石收藏品中挑选。至于那些遂石石器；如果不是柯南。道尔亲自采集的；就很可能是从他的另一位朋友道格拉斯那里弄来的。
这位作家有收藏化石和石器的爱好；1910年他曾在突尼斯的加夫萨采集了400来件石器带回英国送人或出售。而辟尔唐付出土的石器也恰恰具有很多加夫萨石器的特征。
温斯洛还细致地研究了那本�