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1年出生于意大利的热那亚城；祖父乔瓦反。哥伦布是一个经营毛纺织业作坊的手工业者；作坊开设在城东5里处的昆特镇；父亲多米尼科。哥伦布是一个独立经营呢绒作坊的手工业能手；拥有纺织机；作坊建在热那亚城东门附近。他还是织布行会会员；在同行中享有一定的威望。1445年；他与一位住在比萨格罗河谷的纺织工女儿苏珊娜。丰唐纳罗莎结婚。6年后克里斯托弗。哥伦布就降生在这里。关于哥伦布家庭和他的早期生活；人们知道得很少。他在14岁时只上了一年不到的拉丁文学校；以后就开始出海航行。他曾当过海盗。1476年他参加了葡萄牙反对热那亚的一场海战；当时哥伦布的船中弹起火；他靠一把浆游到岸边；登陆后流落在里斯本；后投靠同乡谋生。此后到1479年替商馆做生意；1479年起重又过着海上飘泊生活。1483年哥伦布向葡萄牙王提出西航印度的探险计划；请求给予援助；然遭拒绝。1486年又向西班牙君王求援也没结果。此后又分别向英法协商远航事宜；仍不成功。直到1492年4月才与西班牙王室签订了实现〃伟大事业〃
的协议。当年8月3日黎明；哥伦布率领〃圣玛利亚号〃、〃平培号〃、〃尼尼亚号〃从西班牙帕洛斯港扬帆出航；横渡大西洋；终于在10月12日登上了〃新大陆〃。
但1981年版的《不列颠百科全书》认为；这些不能证明哥伦布是意大利人；他从未在哪个场合声称自己是热那亚人。1476年海战他是以葡萄牙一方的人员与热那亚作战；此后再也没有回到热那亚。他没有用意大利文写下任何东西；甚至给家人的信件和日记都是用西班牙文写的。他自己的名字也习惯用西班牙语拼写；并希望别人也这样用。因此；英国《不列颠百科全书》认为他是一个定居在热那亚的西班牙犹太人。西班牙历史学家拉斐尔。卡尔萨达、伦敦地理学会的曼斯菲尔德也从大量历史史料中证实这一观点。委内瑞拉历史学家埃尔马诺。内克塔里奥。马利亚在大量调查研究基础上于1978年在马德里发表的《美洲发现者哥伦布是西班牙的犹太人》；更引起人们的注目。他提出；长期来由于两个哥伦布的名字和拼写相同；人们一直把热那亚的哥伦布和西班牙的哥伦布混为一谈。实际上前者全称为克里斯托福尔。哥伦布；出生在热那亚；后者全称为克里斯托瓦尔。哥伦布；出生在马略尔卡岛的赫诺瓦。发现新大陆的是后者；而不是前者；虽然他也从事过航海业。
经过考证埃尔马诺。马利亚还得出；西班牙的〃哥伦布〃是〃鸽子〃意思；这是马略尔卡岛上一个很古老的姓；来自犹太人家族的祖姓。
而1981年版的《西班牙历史百科辞典》、1983年版的美国《柯里尔百科全书》都断言哥伦布是意大利人。前者还以1498年2月22日哥伦布家族的长子继承权立法的文件作佐证；不过同时声称这份文件仅仅是个抄件；以致人们怀疑它的真实性。另一本《美国百科全书》认为哥伦布所以用意大利语；是因为其母语利古利亚方言不是一种书面语的缘故。
但前不久挪威一位海运史作家桑纳斯撰文称；哥伦布可能是挪威人。他
在《克里斯托弗。哥伦布——一个来自挪威的欧洲人》一书中提出；哥伦布是挪威的一个贵族；名叫克里斯托弗。邦德；同时他还说哥伦布发现新大陆是在1477年；而不是通常说的1492年。这本书已在挪威引起广泛报道、怀疑和兴趣。有些人籍此视为一个迟到的雪耻机会；为什么忽略了斯堪的纳维亚的航海家；要知道挪威航海探险家埃里克松早哥伦布500年即发现了北美洲。
关于新世界发现者哥伦布的国籍至今还是一个扑朔迷离的谜；相信在纪念哥伦布发现新大陆500周年的纪念活动中；它将还是一个引起人们热烈讨论的课题。
（周）
哥伦布的七字母字谜图有何含义？
从欧洲向西航行到亚洲的设计者、美洲的〃发现者〃哥伦布；是中世纪最后一位冒险家；也是近代资产阶级的第一位航海家。他的思想和实践是时代的产物；是科学知识、神秘哲学和神学的混合物。我们从哥伦布在各种文件上所作的奇特而神秘的签名中；可窥见其上述特点。他的签字形式和内容象一个神奇的斯芬克司；使人产生无数的猜测、联想和幻觉。
在1498年出现的一份哥伦布签署的继承书上；这位航海家具体描述了其七个字母的签名形式：〃唐。迭戈；我的孩子；或是任何继承这一继承书的孩子；当你接到并拥有它之后；要以我的签字方式签名；我现在已习惯这种签字方式了；即：在X上面写下S；在M上面写下罗马字母A；在A上面再写下一个S；最后；在希腊字母Y上面写下S；并按我现在这样加上直线和圆点；这就象我的签字了；这种签字我写下了许多；但是这一个最好。〃据美国学者莫里逊的估计；在现存的各种文件上；哥伦布采用这种形式的签字；多达四十四五次。这究竟含有什么意义呢？是基督教神学象征物；还是神秘的哲学符号？
哥伦布签字时；总是分别在三个S两边各加一个圆点；而其他字母两旁则不加。同时；哥伦布在继承书文本中特别讲到了这些圆点；即斜线符号。
此外；S这个字母对哥伦布有特殊的意义；在他读过的一些书籍的旁注中；经常单独写有S这个字母。我们还应注意到；哥伦布的签字形式表现为严格的几何图形；即把XS、MAs和YS上下严格对齐；这样整个签字形式明显构成三角形状；这个字谜图如下：。S。。S。A。S。XMY：XPOFERENS对此；不少学者根据中世纪末期欧洲文化传统和哥伦布的思想文化修养；作出各种解释和猜想。
这个字谜图的三角形状使有的学者推测；对《圣经》作出神秘解释的希伯来神秘学说对哥伦布的影响。例如；毛里塞。戴维在他的《谁是哥伦布？》一书中；为了论证哥伦布是希伯来人出身；就把这种字母三角阵式的签字解释为一句宽慰哥伦布犹太人心灵的〃珈底什〃（Kaddish；犹太人每逢礼拜或为死者哀悼时；祈求上帝的祈祷语）。此外；1927年在里斯本；莫塞斯。贝。萨瓦特。安萨拉克在《克里斯托瓦尔。哥伦布签名释义》一文中；把哥伦布签名中的字母同相近的希伯来文字母相对照；并作出相应的解释。他认为这个签名的意思是〃万军之主、神圣和唯一的上帝。〃尽管在希伯来文字母〃迪英〃和哥伦布所写的〃Y〃的独特形式之间存在相似之处；但是这不能证明他懂希伯来文。
此外；还有的学者以哥伦布是虔诚的天主教徒为依据；从其基督教信仰方面入手；研究其神秘的七字母字谜图。众所周知；在中世纪欧洲；由于教士阶层垄断了文化教育；一切文化活动都染上了浓厚的宗教色彩；以神为宇宙中心的天主教会世界观主宰了旧大陆。在这种〃上帝〃的文化熏染下；哥伦布的言行必然抹上鲜明的宗教色彩。史实表明；哥伦布横渡大西洋的探险活动；有其明确的宗教目的；这就是为基督教的扩张效劳；其思想掺杂了中世纪骑士式的护教精神。他在第一次美洲航行日记中；就曾表白：〃陛下；您们都是天主教徒。诸位贵族王公都是虔奉神圣的基督教信仰；并推动其传播；都是穆罕默德派与其他偶像崇拜的异端的仇敌；决意派遣我；克里斯托福。哥伦布前往印度；谒见诸君王；访问各地城市及其风土人情；旨在使他们归依我们神圣的信仰；……〃根据哥伦布虔诚的基督教思想；美国学者莫里逊推测认为；其七个大写字母相应是七个词语的缩写略语ServusSumAltissimiSalvatorosXpistosMari…ae；Yibs。意思是：〃我是圣母玛丽亚的儿子；最崇高的救世主基督的仆人。〃最后一行是用希腊拉丁体表示哥伦布的教名。字谜图突出说明哥伦布在非基督教地区肩负传播基督教的重要使命。
但是；各个学者对哥伦布的奇特而神秘的签字形式所作的不同解释；只是依据有限的史料；尔后进行揣摩、猜测而得出的结果。因此；七字母字谜图之谜底仍未彻底揭破。
（刘文龙）
腓尼基人是美洲最早发现者吗？1987年；巴西潜水员在瓜纳巴拉湾发现了二具瓷锚；不久在附近其他地方又发现了陶瓷花瓶；经考古学家考证这些都是公元前1世纪制品。在这以前；这里还曾找到过古罗马人盛酒用的双耳罐。专家学者认为这些物品是从这里海域的腓尼基人沉船中获得的。据此他们推测腓尼基人早在公元前就已到过美洲。
关于美洲大陆是腓尼基人最早发现的说法不是现在才有；早在100多年前就有人提出了。1872年在巴西的一个村庄发现了一块刻着奇特文字的石碑。当时有人将石碑上的碑文拓下；送到里约热内卢请巴西国立博物馆馆长拉迪斯拉尔。内特鉴定。内特经过一段时间艰辛的考证工作；认为这是腓尼基文；并把碑文翻译了出来：〃……我们10艘船穿越红海；飘行2年；绕非洲航行了一周。由于遇上风暴；舰队被冲散了。现在我们12个男的和3个女的来到了这新的海滨。承蒙大慈大悲的神的赐顾。这块土地现在由船队队长我担任统治。〃内特认为远在哥伦布发现新大陆之前；腓尼基人就已来到了美洲。
内特的断定还在于人们对古代腓尼基人航海能力的了解。早在公元前2000多年；腓尼基人就以善长航行闻名于世。当欧洲人听信大西洋是世界尽头；无人能越过宣布罗陀海陕的传说时；腓尼基航海家们已冲出地中海；沿着大西洋到达英吉利、西非了。公元前5世纪；伟大历史学家希罗多德在其著作中颂扬了腓尼基人非凡的航海能力。他记叙了这样一个故事；公元前7世纪埃及法老授于腓尼基航海者一个任务；要他们从红海出发；环绕非洲航行；不得向后转；且始终海岸要在右边；最终经地中海回到埃及。就这样一队腓尼基人乘坐三艘航船；在历尽三年艰难里程后终于绕非洲航行一周返回故土。这是人类航海史上第一次环航非洲；是一个伟大的创举。内特和其他一些学者正是在洞悉腓尼基人航海知识的基础上；又以拉美发现的腓尼基文
物为依据；提出了自己的看法。
然而；欧洲不少学者对上述观点嗤之以鼻；认为它完全出于主观的推断和猜测；没有科学根据。但是1986年美国马萨堵塞州布兰克斯大学S。H。格特恩教授则明确表示；他同意内特的看法；并指出碑文是以古代腓尼基所特有的表现方法写成的。这种方法在19世纪的学术界尚不为人知。另一位学者F。M。库罗斯也从语言角度对碑文作了分析；认为碑文是一件赝品；它是汇集了腓尼基各个历史时期的碑文撰写法才写成的。
但著名的《美洲发现史》作者S。E。莫里索截然反对格特恩和库罗斯的观点；他提出石碑与碑拓来历不明；很可能是后人伪造的。由于石碑已经失踪；现在人们已无法依据实物再作鉴定了。
不过主张腓尼基人是美洲大陆最早发现者的一派；又提出了一个新的理由；即土耳其海军提督比里。莱伊斯于1513年绘制的世界地图。该地图是以亚历山大图书馆在公元前47年遭到火灾后幸免于难的海图作蓝本绘制而成的。如果这一说法能成立的话；那么在当时给埃及的地图绘制者提供详尽地理资料的只能是腓尼基航海者。但人们不禁又要提出疑问；在这被称为地理大发现的年代；为什么莱伊斯不可能从葡萄牙或其他国家的航海家们那里获得具体资料呢？
还有一部分学者在对地中海和中美洲古代文化的遗址、古迹作比较后得出这两个地区很可能在很早的历史年代就有过交往。因为奥尔梅克人、玛雅人使用的象形文字与古埃及人的象形文字极为相似；在金字塔的建造上也有雷同之处；建筑艺术如浅浮雕、一些人物头象雕刻特征也有巴比伦雕塑艺术的遗风和特点。此外；在天文方面；共同都创造了用以预测天体和四季变化的历法。这些不能不看作是腓尼基人给拉丁美洲带来东方文明的结果。
随着科学技术的进步；人们还在对奥尔梅克时代织布鉴定中发现；织布用的棉花乃是产于美洲大陆的棉种和埃及长纤维棉种交配的产物。那么奥尔克梅时代的埃及棉种又是怎样长途拨涉来到美洲落户的呢？人们认为这很可能是腓尼基人将棉种运往新大陆的。但是这也只是一种推想而已。
究竟是谁先发现和到达了美洲？是腓尼基人？是哥伦布？还是中国人或者其他国家人？可以说至今没有一个为大家所接受的定论。
（赵长华）
中国人是美洲大陆的最早发现者吗？
究竟是谁最早发现美洲大陆？众所周知的是哥伦布在1492年10月12日；在水天相连的大西洋上飘泊两个多月后；终于率领一些水手；在今巴哈马群岛中绿树成荫的瓦特林岛登陆。当时他误以为所到之地就是印度；因此称当地居民为〃印第安人〃。新航路的开辟给欧洲社会经济生活带来了巨大的影响；正如马克思和恩格斯在《共产党宣言》中所说：〃美洲的发现、绕过非洲的航行；给新兴的资产阶级开辟了新的活动场所。……美洲的殖民化、对殖民地的贸易、交换手段和一般商品的增长；使商业、航海业和工业空前高涨；因而使正在崩溃的封建社会内部的革命因素迅速发展。