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在黑暗的森林中看到了一线光明；走出森林眼前是一片辽阔的草原和一座在阳光下闪闪发光的宝山；山上山下到处是金光灿灿的珠宝。走到山脚下只见一条羊肠小道的遗迹；沿着小道又爬上一座山；顿时一座城墙横在面前。这是一座死城；只残存一些零星的标志着年代已很久远的发黑的巨石建筑物；街上处处是裂缝和凹陷的坑洼；种种迹象表明这里曾发生过一次惨绝人寰的大地震。古城中心保留着一座石人象；石人的一个手指向北方的崇山峻岭。那些探险者除抄到建筑物上几个字母外；什么也没得到。
10年后当几个从死里脱险幸存者从巴拉格苏出现时；已骨瘦如柴；奄奄一息了。他的首领将探险经过写成报告交给了巴伊亚总督。现在这份报告连同上述发生的事情记录都保存在果约热内卢的国家图书馆里。1913年奥休利约中校以他亲身历险的经过再次证实在亚马逊丛林中确有一座古城遗址和一座石象。1925年费萨上校又率队前赴考察；但他认为那座古城不是早先葡萄牙人发现的那座；他决心深入腹地作进一步探索；然而他却就此消失踪迹了。1948年史皮里格斯率由退伍军人组成的探险队；携带巨款、水陆两用车及滑翔机等工具向大森林挺进；结果也告失败。1956年美国五个传教士驾机飞向林区。最后却在棕树滩上找到了他们的尸骨。400多年来数不清的探险者被这块神秘的土地吞噬了生命；然仍有后来者继续勇往直前；他们中虽然有如前苏联学者叶菲莫夫、托卡列夫称之为的淘金者、盗宝者；便也确有一些决心要揭开亚马逊神秘之幕的科学家。至于亚马逊流域的文化古迹；虽至今有诸多不同看法；但都肯定印第安人是亚马逊地区最早的主人。1970年在流域南部边缘瓦苏索斯部族居住区发现了十多处古印第安人生息的洞穴。从发掘的文物看；至少他们的活动年代在约1万年以前。不过；一部分学者认为；许多文化遗址是沿着圭亚那海岸从北南下的阿拉瓦克人和图皮人留下的；而在圭亚那、委内瑞拉、哥伦比亚的考古发现又堆翻了这一观点。另一部分专家说原先就在亚马逊生活的热带印第安人创造了那里的古文化；但这些看法都有待于考古实物进一步证实。亚马逊地区至今被神秘的雾笼罩着；不少地带还保持着原始生态；阒无人迹；望不到头的莽莽林原将亚马逊河一些支流遮盖着；不为人知。1976年巴西空军用红外线摄影就发现了一条长达600公里的河流。1978年为揭开亚马逊庐山真面目；利用其富饶资源为人类作出贡献；亚马逊地区八国领导人签署了《亚马逊合作条约》；决心共同合作；联合开发。不会多久；拉美人民将用自己的双手使这个充满神秘色彩的魔鬼般地狱变为造福于人类的地区；那时亚马逊的许多奥秘都会大白于天下。
（赵长华）
圣博罗东岛和安蒂利亚岛存在吗？
在中世纪；人们想象世界是由一系列现实和幻想的岛屿——〃海洋群岛〃
环绕着；托勒密和阿拉伯地理学家埃德里希估计其数量在2。5万到2。7万座
之间；但是；直到中世纪；除了其中的17座之外；它们都还没有被描述过。
一些岛屿的名称多次出现在中世纪末；甚至在整个16世纪的地图上；与此同时；在欧洲流传着它们的神话。其中最著名岛屿的神话传说曾刺激欧洲人去美洲进行探险和殖民活动。关于圣博罗东岛和安蒂利亚岛的神话在欧洲人的基督教信仰和追求财富方面最富有魅力；从中世纪末起就吸引了航海者为之冒险或献身。那么；它们是现实存在；还是子虚乌有呢？这是人们长期所猜测的问题。
关于圣博罗东（或布兰丹、布列丹）岛的传说源于凯尔特人；甚至可追溯到公元6世纪。按照有关传说；爱尔兰圣徒博罗东同一批僧侣启航去寻找一个由隐遁的圣徒们所居住的岛屿。在途中；他在一个无名小岛上庆祝复活节；实际上那个小岛是一条鲸鱼的背脊。此后；他们达到了目的；不仅找到了〃人间天堂〃；〃亚当和夏娃的第一个住所〃；还碰到了陪伴犯罪魔王的冷漠天使；后者唱着希望赞歌；他们还看到大洋中受到波涛拍击的一块陡峭岩石；犹大就在那里永久地受到精神上的折磨。圣博罗东岛出现在15和16世纪的《世界地图》上；1721年葡萄牙人和西班牙人还在寻找它。甚至直到1759年有名海员还信誓旦旦地宣称；他曾遥望到圣博罗东岛。显然；有关该岛的传说染上了浓厚的宗教色彩；但是尚未被发现的岛屿在大洋中是否还存在泥？这确实是一个有待探究的问题。
在传说的岛屿中；另一个最有名的岛屿是安蒂利亚岛；有时也叫做〃隐藏之岛〃或〃失落之岛〃；它经常同〃七城〃的神话相混淆。这个岛出现在中世纪的航海图上；位于加那利群岛和亚速尔群岛的西面；成型于1367年的《皮西加尼地图》上；发现美洲之后；该岛又出现在雷奇的《世界地图》、1523年斯科纳的《地球》和1587年著名的《梅尔卡托地图》上。在佩德罗。科拉尔的《堂罗德里戈国王编年史》中曾提到安蒂利亚岛：〃它富有尘世的各种东西；……但是；当人们抵达时；它便消失了。〃在两份著名的世界地图之一；1502年的《康蒂诺地图》中第一次标出美洲；但是把新大陆叫做〃卡斯蒂利亚的安蒂利亚〃。由于佛罗伦萨学者托斯卡内利和哥伦布所熟悉的多名宇宙志学者；如；贝卡里奥、帕菜托、贝尼卡萨等人的指点；哥伦布曾寻找过这个岛屿。传说中的安蒂利亚岛是超自然天堂的原型；那里实行一种神权政治统治。此外；按照西班牙编年史家埃雷拉的说法；为了避开航海者；安蒂利亚岛会变得无影无踪。在1502年的《卡尔内罗地图》中；绘图者把古巴叫做〃安蒂利亚女王（或珍珠）〃。最后；16世纪后半期安东尼奥。加尔瓦诺在其信中认为；七城、安蒂利亚和新西班牙是同一个地方。由此看来；关于安蒂利亚岛的传说；可能是海市蜃楼和基督教传说相混合的结果；它也是中世纪人们地理知识贫乏的产物。但是；另一方面；中世纪末期在世界各大洋中确实存在一批尚未被发现的岛屿；而安蒂利亚岛的传说正是反映了地理学上的无知状态；它代表了有待探测的岛屿或大陆。
除了上述的岛屿之外；在中世纪地图上安蒂利亚岛的北面有一座〃撒旦之手岛〃或〃黑手岛〃；它首次神秘地出现在1436年比安科的地图上；据说；在该岛上有两座雕像。它们向航海者指明了航道。然而；〃魔鬼之手〃时常出现在水面上；把岛上居民拽到海底下。16世纪西班牙的一位编年史家和地理学家把该岛定位在纽芬兰一带；称之为〃魔鬼之岛〃；但是另一位学者将它置于圣洛伦索的潮淹区。据有人描述；〃撤旦之手岛〃上总是烟雾弥漫；魔鬼的嚎叫声十分凄厉；令人毛骨悚然；这就使得旅行者知道航船已接近黑
手岛了。但是；这座可怕的岛屿是现实存在；还是天方夜谭？至今还没有答案；然而数百年来确实有不少人在茫茫的大洋中追寻它的踪迹。
哥伦布航行美洲时；既没有找到圣博罗东岛；也没有发现安蒂利亚岛（Antilla）但是此后人们把加勒比海上的一系列岛屿却叫做安的列斯群岛（An…tillas）。那么；这个群岛是否就是传说中的安蒂利亚岛呢？
（刘文龙）
哥伦布首次在美洲的登陆地究竟在何处？
1492年8月3日拂晓；西班牙南端的巴罗斯港；渐渐从晨雾中映露出来。
这时；突然一声号炮响过；只见三艘载重约60吨的海船〃圣玛丽亚〃号、〃平塔〃号和〃尼雅〃号；扬帆启航；驶向一望无际的茫茫大海。在旗舰〃圣玛丽亚号〃的船头；正站着一位身材不高、头发火红、满脸雀斑、一副鹰钩鼻子的人；他就是这支小小船队的总指挥——哥伦布。此人虽然其貌不扬；但却家喻户晓；寰宇皆知；在世界史上被誉为〃新大陆的发现者〃；〃伟大的航海家〃。他带着当时西欧人狂热追求黄金的强烈愿望；踏上了寻找被马可。波罗所描绘的〃黄金遍地；香料盈野〃的神话世界——中国和日本的航程。但他做梦也没有想到；他的这次航行；竟会给人留下许多争论不休而又百思不得其解的疑团！
哥伦布是意大利热那亚人（当代有学者提出新说；认为是西班牙加利西亚人）；1451年（一说1446年；一说1435年）出生于一个纺织毛织品的行会手工业者家庭。祖父、父亲都是织布匠。哥伦布在父辈的纺织机上度过了童年；但他并没有继承和安于父辈的先业；而是别的影响将他引向了一条使他驰名遐迩的轨道。热那亚是一个国际贸易的著名商港；商贾云集；商船进出络绎不绝；异国的香料、货物散发着诱人的馨香。哥伦布在干活之余；常去码头上看热闹；在那里他才得知世上有珍禽奇兽、奇花异草、香瓜佳果。
不久；他由一旁观者变成一个猎奇冒险的实践家。大约在满14岁之后；他即投身海洋当了一名见习水手。后来他曾多次参加远航；南到几内亚；北到冰岛；积累了丰富的航海经验；并听说了许多关于西航可以到达东方的故事。
他热爱知识；勤奋好学；曾细心阅读过《马可波罗游记》；在现今保存在西班牙塞维利亚城哥伦布图书馆中的一本《马可波罗游记》上；有哥伦布亲笔作的边注264处。他还读过许多关于〃地圆说〃的论著；相信地圆说。1476年他因偶然事故来到葡萄牙；逐渐形成西航去印度的思想。他曾向意大利著名地理学家托斯卡内里写信求教；并得到一幅托氏绘制的世界地图。于是；他根据托斯卡内里〃向西航行；即能到达那个生产各种香料和宝石最多的国家〃的指引；大胆地为自己制定了一项西航去印度的计划。他认为从加那利群岛到日本只有2400海里。到中国只有3350海里；从而把地球缩小了70％；这是哥伦布始料难及的。当他踌躇满志；信心十足地把〃西航计划〃呈献给葡萄牙王若奥二世；请求支持时；没想到却碰了一鼻子灰；被看作〃是个吹牛大王〃而轰出宫廷。哥伦布愤然离葡萄牙；移居西班牙。
西班牙是葡萄牙的紧邻；占有伊比利亚半岛总面积的4/5；扼地中海通往大西洋航道的咽喉。15世纪末；统一后的西班牙；是当时西欧的强国之一；但由于长期以来；战事频繁；国库空虚；迫切要求向海外扩张；寻求金银。
哥伦布的计划正中西班牙统治者的下怀。但统治者内部对此计划意见不一；并没有马上接受；直到哥伦布来西班牙六年后；几经周折；才在王后伊萨贝拉慧眼识才、力排众议的支持下；同意资助哥伦布西航探险。据说她本人还
变卖珠宝；解囊相助；以壮此行。1492年4月17日；西班牙王室同哥伦布签订了著名的〃圣大菲协定〃；任命哥伦布为他发现或取得的一切岛屿和大陆的元帅、总督和首席行政官；这些地方所出产的或交换得来的一切珍珠、宝石、黄金、白银、香料、物品；1/10归哥伦布；9/10归西班牙王室。哥伦布的夙愿实现了。
离开巴罗斯港后；哥伦布及其率领的87名水手（一说88名；一说90名；一说120名）；沿着人所共知的航线；首先到达加那利群岛；修好损舵、补充了食品和淡水后；于9月6日离开加那利；驶进欧洲人再也不熟知的海域。为了不迷失方向；哥伦布命令一直向正西方航行。两个多星期过去了；大西洋水天一色；浩瀚无垠。又过去了两个星期；前方仍然天连水、水连天；茫茫无际。陆地在何方？水手们失望了；愤怒了；吵嚷起来：〃这个热那亚疯子到底把我们往哪儿带呀？！〃〃现在只有两条路了；要么叫他下令返航；要么把他抛进大洋！〃旗舰上一部分水手开始密谋哗变。这时；哥伦布发现水里漂浮有马蔺草；后来又看到了一根芦苇和一根木棒；他认为陆地已不远了。于是；他把大家召集起来宣布道：〃三天之内；如不见陆地；我就返航！〃
他说得是那样的坚定和自信；又暂时稳住了水手们的情绪。果然；10月12日2时；〃平塔〃号了望台上的值班水手罗德里戈。特里安纳惊呼起来：〃啊；陆地！〃这一声惊呼；使在大西洋上飘泊了一个多月的冒险家们；个个欣喜若狂；欢呼雀跃；他们纷纷跑上甲板；互相拥抱；像疯子似的跳起舞来。天亮时；哥伦布穿上石榴红的元帅服；另外两个船长分别扛着绣有代表斐迪南的〃F〃字和伊萨贝拉的〃Y〃字的绿色旗帜；登上了他们望眼欲穿；梦寐以求的陆地。这是一个面积不大的小岛；当地土人称之为〃瓜纳哈尼〃
（Gunahani；意为〃我不懂〃）。哥伦布上岛后；领着全体船员；仆伏在地；狂吻海滩的沙石；感谢上帝的恩赐。祈祷完毕；哥伦布以西班牙国王和王后的名义；宣布占领该岛。他挥剑砍去几根杂草和树枝；表示已征服该地；并将该岛命名为〃圣萨尔瓦多岛〃（SansalvadorIsland；意为〃神圣的救命恩人〃或〃救世主〃）。这就是哥伦首次登上美洲大陆的第一块土地。从此美洲结束了与世隔绝的状态；世界才有了作为一个整体的历史。10月12日也成了所有拉丁美洲国家共同的节日——（拉丁美洲诞生）纪念日。然而；哥伦布首次登陆的地点究竟在今天的什么地方呢？世界史学界较为一致的意见认为；这个地方就是巴哈马群岛中的�