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小老太婆乌尔格从山洞中出来。她拎着一小桶冒着蒸汽的液体，她的另一只胳膊下夹着几捆晒干了的植物。她嘀嘀咕咕地走到一动不动地睡着了的祥龙那儿。她开始在祥龙的身上爬上爬下，给他换敷在伤口上的东西。她那巨大的病人满意地叹了一口气，伸展了一下身子，除此之外，他好像并没有觉察到有人在给他治疗。
“你是否能去做一些有用一点的事情，”当她重新回到厨房去的时候，她对恩吉武克说，“别呆在这儿尽闲扯一些毫无意义的事。
“我正在做很有用的事情，”老头向她喊道，“我也许会比你更有用，可是，你是决不会理解的，你这个愚蠢的老婆子！”
他转向阿特雷耀继续说：“她只能想实际的事情。对于庞大的错综复杂的事情她是搞不懂的。”
钟楼上的钟敲了三下。
如果父亲终究会觉察到巴斯蒂安尚未回家的话，那么最迟现在他会发现了。他是否会担心呢？他也许会出去找他，也许他已经去报告了警察。最后寻人的启事大约已经在电台中播出了。巴斯蒂安觉得心窝里被刺了一下。
如果真是这样的话，他们会到哪儿去找他呢？到学校里来找？也许还会到顶楼来找？
当他从厕所里回来时究竟是否把门关上了？他想不起来了。他站起身来去查看。是的，门被关上了，还上了门栓。
外面的天色逐渐地变得朦胧起来。通过顶楼天窗射进来的光线变得更加昏暗。
为了驱除不安，巴斯蒂安在储藏室稍稍地来回走动。他发现了一些与放在这儿的学校用品完全无关的东西，比如一只旧的、被撞瘪了的带喇叭口的唱机——谁知道是什么人在什么时候把它搬到这儿来的。在一个角落里放着几幅画，其框架是金色的，饰有花纹。除了在深色的底版上呈现出一张张苍白、严峻的脸之外，画上的内容几乎难以辨认。还有一只生了锈的七座蜡烛台，上面还残留着一些挂着烛泪的粗蜡烛。
巴斯蒂安突然吓了一跳，有一个身影在昏暗的屋角里闪了一下。直到看第二眼时他方认出那儿放着一面很大的、已经变得模糊不清的镜子。他在镜子里模模糊糊地看到了自己的身影。他走近镜子，对镜中的自我打量了一会儿。他的确长得并不漂亮，胖胖的身材，罗圈腿，脸色苍白。他微微地摇了摇头，响亮地说：
“不！”
随后，他又回到了用垫子铺成的床上。现在他必须把书凑到眼前才能继续看下去。
“我们刚才说到哪儿了？”恩吉武克问道。
“说到了那扇大谜门。”阿特雷耀提醒地说。
“对！我们设想你成功地通过了这扇门。这时候——只有到了这个时候——在你的面前才会出现第二扇门，魔镜门。正如刚才所说，对此我无法自己进行观察，而只能将我收集到的有关资料告诉你。第二扇门既是开着的，也是关着的。这听起来有点荒诞，是吗？或许这样说更好一点：这扇门既不是关闭的，也不是敞开的。尽管这么听起来仍然是相当古怪。总之，这是一面大镜子；或者说，类似镜子的东西，因为这东西既不是玻璃的，也不是金属的。至于是由什么构成的，谁也无法告诉我。不管怎么说，如果你站在它面前，你就能看见你自己——当然，并不像寻常的镜子那样。你所看见的并不是你的外表，而是你真正的内心，即内心的真实情况。谁想通过这扇门，他就必须——可以这么说——进入他的自我。”
“不管怎么样，”阿特雷耀说，“我觉得通过这扇魔镜门比通过第一扇门要容易一些。”
“错误！”恩吉武克大声嚷道，又开始激动地来回走动。“一个巨大的错误，我的朋友！我所亲身经历的是，正是那些自以为最无可指责的来访者，被镜子里对着他们龇牙咧嘴的怪物吓得大喊大叫地逃跑了。有些人甚至得经过我们几个星期的治疗才能够踏上归程。”
“我们？”又提了一个小桶刚好从他们身边走过的乌尔格嘟哝道，“我一直听到你说我们。你究竟给谁治疗过？”
恩吉武克只是挥了挥手，没理她。
“其他的人，”他继续往下说，“显然看见了更加可怕的东西。但是尽管如此，他们有勇气走进这道门，对于有的人来说，也许并不怎么可怕，可是每个人都需要克服自我。说不出一个对所有的人都适用的道理来。每个人的情况都不同。”
“好吧，”阿特雷耀说，“但是，不管怎么说，是可以通过这扇魔镜门的？”
“是的，”格诺姆证实道，“当然可以通过，否则它就不是门了。这符合逻辑，不是吗？”
“也可以从外面绕过去，”阿特雷耀说，“是不是这样？”
“是的，”恩吉武克重复道，“完全可以！只是这样的话，魔镜门的后面什么也没有。只有当你通过第二扇门时，第三扇门才存在。我得给你说几遍啊！”
“这第三扇门又是怎么回事呢？”
“到这儿事情才真正变得困难起来。也就是说，没有钥匙的门是关着的，就这么关着。就是这样！既没有门铃，也没有门把手和钥匙眼，什么也没有！根据我的理论，这扇只有一扇门翼的、关闭时没有任何缝隙的门是由幻想国的硒构成的。你也许知道，幻想国的硒是用任何东西都摧毁不了的；也无法把它扭曲或融化。它是绝对摧而不毁的。”
“这么说来是绝对无法通过这扇门的啰？”
“且慢，且慢，我的男孩！有人进去过并与乌玉拉拉说过话，不是吗？也就是说，是可以打开这扇门的。”
“但是怎么打开呢？”
“听着：幻想国的硒会对我们的意志作出反应。正是我们的意志使它变得坚韧无比。一个人越是想过去，这扇门就关得越紧。但是，如果有人能够忘记了他的打算，或者是什么愿望也没有时——这扇门就会自动地对他开放。”
阿特雷耀垂下了他的目光，轻声地说：“如果真是这样的话——我怎么才能够走进去呢？我怎么才能够没有愿望呢？”
恩吉武克叹息地点了点头。
“我已经说过了，没有钥匙的门是最难通过的。”
“如果我成功地走进去的话，”阿特雷耀继续说，“那么我就在南方神托所里面了？”
“是的。”格诺姆说。
“我就可以与乌玉拉拉说话了？”
“是的。”格诺姆说。
“那么，谁或者说什么是乌玉拉拉呢？”
“不知道，”格诺姆说，他的眼睛因为生气而冒火。“到过她身边的所有的人没有一个愿意把这一点告诉我的。如果大家都对这一秘密缄默不言的话，那么我怎么才能写完我的科学著作呢？气得我直想拔头发——如果我还有头发的话。如果你能够到她跟前的话，阿特雷耀，你究竟是否会告诉我？你会吗？我急得要命地想知道这件事，可是谁也不愿意帮助我。请你答应我，你会告诉我的！”
阿特雷耀站起身来，朝着沐浴在明亮月光中的那扇大谜门望去。
“我无法向你许诺，恩吉武克。”他轻声说，“尽管我非常想向你证明我的感激之情。但是，既然谁也不提乌玉拉拉究竟是谁或是什么，那么肯定是有其原因的。在我不知道这一原因之前我无法断定，一个没有亲自到过她面前的人是否可以知道这个秘密。”
“那么你给我滚开！”格诺姆向他大声嚷道，他气得小眼睛里简直要喷出火星。“得到的只是忘恩负义。我为了大众的利益耗费了毕生的精力来研究一个秘密，可是却得不到帮助。我根本就不应该来关心你！”
说完这话他奔进小山洞，只听见山洞里面的一扇小门被用力关上的声音。
乌尔格从阿特雷耀身边走过，她哧哧地笑着说：“他说的其实并不是这个意思，这个萎缩了的老脑袋瓜。他只是为了他那可笑的研究而又一次陷入了可怕的失望之中。他太想成为解开这个巨大的秘密的人，太想成为著名的格诺姆恩吉武克了。不要生他的气！”
“不会的，”阿特雷耀说，“请告诉他，我由衷地感谢他为我所做的一切。我也要感谢你。如果允许的话，我会把这个秘密告诉他的——倘若我能够回来的话。”
“你准备离开我们？”老乌尔格问。
“我必须离开，”阿特雷耀答道，“我不能浪费时间。我现在就去神托所。再见，请帮我照料祥龙福虎。”
说完这话他转过身朝大谜门走去。
乌尔格望着他挺直的身躯和他那随风飘动的大衣消失在岩石之间。她追着他喊道：
“祝你好运，阿特雷耀！”
可她不知道他是否所见了她的喊声。当她蹒跚地朝小山洞走去时，她自言自语地啼咕道：“他需要——确实需要好运。”
阿特雷耀向岩石门走去，一直走到离它大约还有五十米远的地方。岩石门比他从远处想象的要巨大得多。岩石的后面是一片荒凉的平原。人的目光无法落在某一点上，而是陷入一片虚无之中。在门的前面以及两根柱子之间，阿特雷耀看见了无数的死人头颅及骨架——幻想国中各式各样的居民残留下来的骨架。它们曾经试图走过这扇门，而被斯芬克斯的目光永远地钉在这儿了。
可是，使阿特雷耀停住脚步的并不是这些东西。使他停下来的是斯芬克斯的目光。
阿特雷耀在他所作的大寻求的途中已经有过一些经历，他既看见过壮丽的景色，也遭遇过恐怖可怕的事情。但是到这时候为止他还不知道这两者可以合而为一，漂亮的东西也会显得这么可怕。
这两个巨大的生物沐浴在月光中。当他朝她们走近时，她们似乎无止境地在长高。他觉得，她们的头与月亮一般高。他每朝她们走近一步，她们互相注视的目光总是在变化。从她们耸立的身躯中，更主要的是从她们酷似人脸的面部，放射出一种可怕的、陌生的力量——好像她们并不是像大理石那样只是存在着，而是好像她们每时每刻都准备消失并同时从自身中重新再产生似的。正是因为这一点，她们才显得比其他岩石来得更真实。
阿特雷耀感到了恐惧。
这并不是出于—种对他形成威胁的危险的恐惧，而是一种从他自身中产生的恐惧。他几乎没有想到——如果斯芬克斯的目光一旦落在他身上的话——他将永远地僵在这儿。不，这是一种对不可名状的东西，对—种超乎寻常的巨大的东西，对一种真实的、极其强大的东西的恐惧。是这种感觉使他的步履变得越来越沉重。他感觉到，自己仿佛变成了冰冷、灰色的铅。
尽管如此，他仍然往前走去。他不再往上看。他低下头，走得很慢，一步一步地朝着岩石门走去。恐惧的压力变得越来越大，似乎要把他压倒在地上。但是，他仍然向前走。他不知道斯芬克斯的眼睛是闭着还是睁着。他不能再失去时间了。至于是能够进去，还是大寻求就此宣告结束，这一点他只能听天由命。
正当他觉得意志的力量已经到了尽头，再也无法使自已向前迈步的时候，他听到了自己的脚步声在岩石拱门内的回响声。与此同时，所有的恐惧荡然无存地离他而去。他感觉到，从今以后不管发生什么事情他都不会再有恐惧感了。
他抬起头来，看见大谜门在他的身后。斯芬克斯放他进了门。
在他前面大约只有二十步远的地方——刚才还只能看到一片无边无涯、空空如也的平原的地方——竖着魔镜门。这扇门大而圆，犹如第二个月亮（因为真正的月亮仍然高高地悬挂在天上）。它像闪烁发光的银子一般发亮。不可思议的是人居然可以从这个金属一样的平面中通过。但是，阿特雷耀毫不犹豫。
他估计，按照恩吉武克的描述，他会在镜子中看到自己非常可怕的图像，然而这对于他来说——因为他已经摆脱了所有的恐惧——几乎不值一提。然而，他并没有看见什么可怕的东西，而是看到了其他的东西，对此他既毫无思想准备，也看不懂是什么意思。他看到了一个脸色苍白、胖乎乎的小男孩——年龄大约与他相仿，那男孩盘着腿坐在一个垫子上看书。他用灰色的、撕裂了的被子裹着身子。这个男孩的眼睛很大，看上去很悲伤。在他身后朦朦胧胧的光线中可以看到几只一动不动的动物；一只老鹰、一只猫头鹰和一只狐狸，再远处有一样什么东西在闪烁，这东西看上去像一具白色的骨骼。看不清楚究竟是什么。
当巴斯蒂安明白他刚才所读到的内容时，不由得吓了一跳。这就是他本人。这一描写的所有细节都对。书本开始在他的手里颤抖。现在，这件事肯定是太过分了。在一本印刷好的书中写着只切合于此时此刻，只切合于他的实际情