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阿特雷耀用手遮着睑，看到在大约一英里远的地方有一个形式不规则的岩石门，它大概有一百英尺高，门拱是由一块块横放的石片叠成的。
这就是南方神托所的进口？就他所看见的，门后面除了一片一望无垠的平原之外什么也没有。既没有房子、庙宇，也没有树林——没有任何看上去与神托所相似的东西。
当他还在考虑该怎么办时，突然听到一个低沉的、青铜器般的声音：
“阿特雷耀！”然后又是一声，“阿特雷耀！”
他转过身去，看见白色的祥龙从一个锈红色的岩石塔后出来。他的伤口淌着血，非常虚弱，他费劲地朝他挪过来。尽管如此，他仍然快乐地眨了眨他的一只红宝石似的眼睛，说：
“你不要觉得太奇怪，为什么我也在这儿，阿特雷耀。当我被困在蜘蛛网里时，我虽然像瘫痪了似的，但是我却听到了伊格拉穆尔对你说的话。我想，我也被她咬了，我为什么不能也来试—试她泄露给你的秘密呢？就这样，我从她那儿逃走了。”
阿特雷耀很高兴。
“把你留在伊格拉穆尔那儿，我很难受。”他说，“可是不这样的话我又该怎么做呢？”
“什么也不需要做，”祥龙答道，“尽管如此，你还是救了我的命——即便也有我自己的帮助。”
他又一次眨了眨眼睛，这一次眨的是另外一只眼睛。
“救了命……”阿特雷耀重复道，“只有一个小时，我们俩没有更多的时间了。我觉得伊格拉穆尔的毒越来越厉害了。”
“对于每一种毒来说都有一种解毒的药。”白色的祥龙回答道，“你将会看到一切都会好的。”
“我不知道怎么才能变好。”阿特雷耀说。
“我也不知道，”祥龙答道，“可恰恰这是最美的。从现在起你一切都会成功。再说我是祥龙，即使是被困在蜘蛛网里时，我也没有放弃希望——正如你所看到的，我是对的。”
阿特雷耀笑了。
“告诉我，你为什么要到这儿来——而不到另一个更好的，也许可以得到治疗的地方去去？”
“我的生命是属于你的，”祥龙说，“如果你愿意要它的话。我想，你需要一个坐骑来作大寻求。你将会看到是用两条腿在一个地方走，或是骑着一匹骏马飞驰，还是坐在一条祥龙的背上在天空中遨游，完全不是一码事。就这么约定了？”
“约定了！”阿特雷耀答道。
“顺便提一下，”祥龙补充道，“我的名字叫福虎。”
“好吧，福虎，”阿特雷耀说，“但是，当我们说话的时候，我们所剩无几的时间就这么流逝了。我得干些什么，可是，干什么呢？”
“等待好运，”福虎答道，“除此还能干什么呢？”
可是，阿特雷耀已经听不见样龙说的话了。他倒下了，滚到祥龙柔软弯曲的身体旁，一动不动地躺在那儿。
伊格拉穆尔的毒发作了。
不知过了多久，当阿特雷耀重新睁开眼睛时，只看见凑到他眼前的一张特别奇怪的脸。这是他所见过的最干瘪、皱纹最多的一张脸，大约只有他的一个拳头那么大。这张脸像一只被烤过的苹果，呈深褐色。脸上的两只小眼睛犹如星星熠熠闪光；头上戴的好像是用枯萎的树叶做成的帽子。
随后，阿特雷耀感觉到一只小水罐贴在了他的嘴唇上。
“好药，好药！”布满褶子的小脸上那两片满是皱纹的嘴唇嘟哝道。“喝吧，我的孩子，喝吧。喝下去会好的。”
阿特雷耀抿了一口。味道怪怪的，有点甜，有点涩。
“那条白龙怎么样了？”他费劲地问。
“没问题，”那耳语般的声音答道，“别操心，我的小男孩，他会恢复健康的。你们俩都会恢复健康的。你们已经度过了最危险的时刻。喝吧，喝吧！”
阿特雷耀又喝了一口，立刻睡着了。不过，这一次是消除疲劳、恢复元气的熟睡。
钟楼上的钟敲了两下。
巴斯蒂安再也憋不住了，他必须马上去上厕所。其实他早就想去上厕所了，只是看书看得停不下来。再者，他对走到楼下的校舍里去有一点儿害怕。他对自己说，没有任何理由可以感到害怕。学校里没有人了，谁也不会看见他的。尽管如此，他还是害怕，仿佛校舍本身就是一个在观察他的生物。
再害怕也没有用，他必须得去。
他把书摊开放在体操垫上，站起身来，朝储藏室的门走去。他的心怦怦直跳，他侧耳倾听了一会儿。一片寂静。他下了门栓，慢慢地转动门锁里的那把大钥匙。他一压门把，门便打开了，发出了很响的嘎吱嘎吱声。
他穿着连袜裤倏地窜了出去，为避免弄出不必要的声响，他让身后的门敞开着。然后，他蹑手蹑脚地下了楼梯走到二楼。在他的面前是一条长长的走廊，走廊两边一扇扇的门，是通往各个教室的，它们都被漆成了菠菜绿。学生厕所在走廊的另一头。不能再拖延了。巴斯蒂安竭尽全力地快跑，他正是在最后一刻赶到了那个救命的地方。
当他坐在便桶上时，他想，为什么这些故事中的人物都没有这些问题。有一次——那还是在很小的时候——他在宗教课上问，主耶稣是否也像普通人一样要上厕所，因为他也像普通人一样地吃、喝。全班人哄堂大笑，宗教老师因为他“举止有失体统”在班级记录簿上给他记了一个警告。巴斯蒂安并没有得到任何回答。他确实并不是有意要做出有失体统的举止的。
“也许，”现在巴斯蒂安自言自语道，“这些事情太次要，太无足轻重了，以致于在这些故事中不屑一提。”
尽管有时候这些事情对于他来说是实在太重要了。
他上完厕所，拉了抽水的链条，正想往外走，突然听到外面走廊里有脚步声。一个个教室的门被打开，又被关上。脚步声越走越近。
巴斯蒂安的心都跳到嗓子眼了。他该躲到哪儿去呢？他像傻了似地站在原来站的地方。
厕所的门被打开了。幸运的是，门把巴斯蒂安遮往了。校舍管理员走了进来，挨个地检查了每一个小间。当他走近一个小间，看见水箱里的水还在往下流，抽水的链条还在晃动时，他呆了一会儿，并嘟哝了一声。不过，当他着到水箱的水不再往下流时，便耸了耸肩膀，走了出去。他的脚步声消失在楼梯上。
整个这段时间巴斯蒂安都没敢呼吸。现在他深深地吸了—口气。当他想往外走的时候，他发现膝盖在颤抖。
他小心翼翼地、尽快地穿过有着一扇扇漆成菠菜绿的门的走廊，上了楼梯，回到了储藏室。直到他重新锁上门，上了门栓，紧张的心情才消失。
他深深地叹了—口气，在用体操垫子堆成的床上重新坐下来，用军用被裹住身体，拿起了书。
当阿特雷耀再—次醒过来时，他感到自己精神焕发、体力充沛。他坐起身来。
夜晚，月亮光很亮。阿特雷耀看到他就躺在原先在白龙身边倒下去的地方。福虎也仍然躺在那儿。他的呼吸很平稳、很深，他睡得很沉。他所有的伤口都被包扎了起来。
阿特雷耀注意到了，他自己的肩膀也被以同样的方式包了起来，不是用布，而是用草药和植物的纤维。
离他几步远的岩石上有一个小小的山洞，洞口透出朦朦胧胧的光。
阿特雷耀小心翼翼地站起身来，尽量不碰到左臂。他朝那个低矮的山洞走去。他俯下身子往里看，里面是一间屋子，看上去犹如微型的炼丹术士的厨房。屋子的后面有一个敞开的壁炉，里面跳跃着欢快的火苗。到处都横七竖八地放着平底锅、罐子、盆子还有各种样子非常奇怪的瓶子。一个架子上堆放着一扎扎各种各样晒干了的植物。屋子中央的桌子以及其他家具都是用树根做成的。这一住宅从整体上来说给人一种非常舒适惬意的感觉。
直到听到一声轻轻的咳嗽声，阿特雷耀才注意到，在壁炉前的一个靠椅上坐着一个小家伙。他的脑袋上戴着一顶用树根做的帽子，看上去就像是一个倒扣的烟斗。他的脸就像阿特雷耀第一次醒来时所看到的那张脸一样，是深褐色的、干瘪而又布满了皱纹。但与之不同的是，他的鼻子上架着一副大眼镜，脸上的表情显得更加严肃、更加忧虑。那个小家伙正在看放在他腿上的一本大书。
这时，从后面另外一间屋子里摇摇摆摆地又走进来一个小人。阿特雷耀一眼便认出这就是那个曾经到过他身旁的小人。现在他才看出这是一个小女人。除了头上戴的是用树叶编成的帽子之外，她穿着——与坐在壁炉前靠椅中的那个小男人一样——一件僧侣穿的袈裟。袈裟也是用枯萎的树叶制成的。她嘴里自得其乐地哼着什么，搓着手，然后在悬挂在火上的一个铁锅旁忙活着。这两个小人都不到阿特雷耀的膝盖。很显然，这两个人是侏儒格诺姆①家族的成员，尽管他们有点不同寻常。
“老婆子，”那个小男人脾气很坏地说，“别挡住我的光！你妨碍了我的研究。”
“去你的研究吧！”小女人回答道。“谁会对你的研究感兴趣。现在最重要的是把我的仙丹炼好，外面那两个需要它。”
“外面那两个，”小男人生气地回答道，“将更需要我的忠告和帮助。”
“好吧，”小女人答道，“但是，得等他们恢复健康之后。让开，老头子！”
小老头嘀咕着把他的靠背椅从火边移开了一点。
为了引起注意，阿特雷耀轻轻地咳了一下。格诺姆夫妇俩把目光转向了他。
“他已经康复了，”小老头说，“现在轮到我了！”
“不行！”小老太婆用尖利的声音斥责道，“至于他是否恢复健康了，得由我说了算。我说轮到你时才轮到你！”
接着她转向阿特雷耀。
“很想请你进来，但是，对你来说这地方肯定太小了点儿。等一会儿，我马上到你那儿去。”
她在一个小研钵里把什么东西研碎了，放进铁锅里。随后她洗了手，把手放在她的袈裟上擦了擦，同时对小老头说：
“你给我坐在这儿，恩古武克，直到我叫你，知道了吗？”
“好吧，乌尔格。”小老头嘀咕道。
格诺姆小老太婆从山洞里出来走到外面。她眯着眼睛从下往上打量着阿特雷耀。
“嘿，看上去气色不坏，是吗？”
阿特雷耀点了点头。
小老太婆爬到一块与阿特雷耀的脸一样高的凸出的岩石上坐了下来。
“不疼了吗？”她问。
“不值得一提。”阿特雷耀答道。
“这是什么意思？”两只小眼睛闪闪发亮的小老太婆斥责道，“到底是疼还是不疼？”
“疼还是疼的，”阿特雷耀说，“但是我觉得无所谓……”
“但是我觉得有所谓！”乌尔格气呼呼地说，“我很愿意听到病人对大夫说什么是有所谓的！你懂什么，信口雌黄的小伙子！必须有疼痛的感觉才能医得好。如果感觉不到疼痛的话，那么你的胳膊早就死了。”
“对不起！”阿特雷耀说，他觉得自己像一个受到了责骂的孩子，“我只是想说……也就是说，我想表示感谢来着。”
“算了吧！”乌尔格没好气地打断了他的话，“我毕竟是个治病的，只是尽了我的职业义务而已。恩吉武克，我那老头子，看见了挂在你脖子上的潘塔克。于是，对我们来说就是理所应当的了。”
“那么福虎呢？”阿特雷耀问，“他怎么样了？”
“这是谁啊？”
“就是那条白色的祥龙。”
“是这样，我还不知道他的名字。他比你多遭了一点罪，也得多忍受一段时间。应该没问题。我可以肯定，他会重新恢复过来的。他还需要休息一段时间。嘿，你们是从哪儿中的这个毒啊？你们是从哪儿突然来到这儿的？你们想到哪儿去？你们究竟是什么人？”
这时候恩吉武克也来到了洞口，他听见了阿特雷耀对老乌尔格提问的回答。这时，他走上前来，喊道：
“住嘴，老婆子，现在轮到我了！”
然后他转向阿特雷耀，摘下烟斗式的帽子，挠了挠他光秃的小脑袋，说：
“阿特雷耀，不要为她的语调生气。老太婆乌尔格常常有那么点粗鲁无礼，但是她的心是好的。我的名字叫恩吉武克。人们也把我们叫做两个隐士。你听说过我们吗？”
“没有。”阿特雷耀承认道。
恩吉武克的自尊心有点受到了伤害。
“那好吧，”他说，“你肯定没有在学术界出入，否则的话人们肯定会告诉你，如果你要去找南方神托所的乌玉拉拉的话，找不到比我更好的顾问了。我的男孩，你找对了门。”
“别吹了。”老太婆�