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底，生怕她有一丝一毫的保留。
对于琸云为什么有这么大的本事，贺均平不是不好奇的，从他来到方家的第一日起，他就一直拐弯抹角地四处打听。刚开始他瞅准了柱子老实要说话，总偷偷地套他的话，可柱子虽然憨厚老实，嘴巴却严实得很，无论贺均平怎么软硬兼施，柱子也总是憨憨地瞅着他傻笑，尔后回一句“俺不知道”。
贺均平没辙了，又向老太太和四周的邻居们打听，邻居们哪里晓得琸云会武艺，只当贺均平开玩笑的，至于老太太，来来回回就一句话，“那丫头是个妖怪！”。
贺均平：“”
“你空着手？”琸云把收拾好的行礼打了个包挽在肩膀上，皱着眉头看贺均平。贺均平也一愣，“这是要去城里久住吗？”
琸云微微垂眼，“大哥和宋掌柜那边一直没消息，也不知道是不是出了什么事。万一有什么意外，咱们说不定还得去找他们。若是没事自然最好，不过，以后可不能让大哥和宋掌柜两个出去了，咱们也得跟着。”
至于家里的老太太，琸云给她留了二两银子，加上家里头剩下的粮食，够得她一个人在乡下生活一年半载了。老太太得了银子，高兴得不得了，恨不得琸云以后再也不要回来才好。
贺均平看了琸云一阵，没再多说，赶紧回屋飞快地把自己新添的几件衣服收拾好，又学着琸云的样子打了个包，这才回头再来寻她。
二人出了村子，正巧在官道上遇着辆进城的牛车，琸云使了三个铜板，二人便坐了牛车一路进城。
县城并没有什么变化，真要说起来，仿佛是她们上一回来的时候热闹了一些。琸云二人轻车熟路地到了同安堂，却见店铺大门关得紧紧的，她上前去敲了半天也不见有人回。
“怎么办？”贺均平皱着眉头为难地问：“我们要回去吗？”
琸云扭过头瞥了他一眼，拽着他的胳膊往铺子旁边的巷子里走，一边走一边张望，瞅见从巷子旁边的院子里探出来的杏花树，这才停下脚步，把肩膀上的包袱甩给贺均平，自个儿则挽起袖子搓了搓手，往后退了几步，旋即猛地往前冲，一跃而起，三两下便攀上了墙头。
贺均平半张着嘴很是愣了一下，尔后又飞快地反应过来，机警地朝左右看了看，确定四下无人，赶紧也学着琸云攀上墙头。
“院子里也没有人。”贺均平竖起耳朵听了一阵，漂亮的眼睛里闪着兴奋的光，“咱们进去？”
琸云点点头，灵活地勾住杏树的枝桠跳上树枝，顺着树干“哧溜——”一下就滑了下来。贺均平有样学样，也跟着落了地。
“看来宋掌柜的院子还没卖出去。”琸云从树下捡了根细长的树枝走到厢房门口，小心翼翼地对着门上的锁一阵□。贺均平好奇地探头探脑，不抱希望地道：“这玩意儿也能把锁弄开，不大可能吧。”
话刚落音，就听到锁孔里发出一声细微的声响，琸云解开锁，歪着脑袋朝他挥了挥，得意地挑眉，“学着点，小鬼！”一边说话，一边推门而入。
这厢房里陈设简陋，里头只有几样简单的家具，但柜子里好歹还有床单被褥，铺好了总能过夜，到底不要钱，总比花钱去客栈要划算得多，当然，也安全得多。琸云依样画葫芦地给贺均平开了她隔壁的厢房，打发他在那边歇下。
宋掌柜家的这个院子虽然不大，却设备齐全，除了有好几间厢房外，院子的东南角还有个厨房，厨房外竟还挖了口水井。琸云在厨房里翻找了一阵，还找到了小半桶大米，足够她和贺均平吃上一阵子的了。
“我们真要在这里住下来？”贺均平显然没干过这种土匪勾当，很是不习惯，打从他们翻墙进院子起他就缩头缩脑的，一副鬼鬼祟祟的样子，“那个，咱们不会被人抓到官府去吧。”他不安地四处打量，仿佛生怕从哪个角落里跳出个衙役来逮人。
琸云斜了他一眼，笑，“你要是害怕，大可出去睡大街，我又不拦着你。”
“咱们不能住客栈么？”
琸云朝他一伸手，“钱呢？”
贺均平顿时无言以对。
“上回送你来看病的时候我就仔细看过了，宋掌柜家就他一个人，不必担心被人发现。不过话又说回来，就算被人瞅见了也无妨，就说我们是他朋友，暂时在这里住些日子。别人也不会说什么。”谁也不会把他们当做小偷，毕竟一来他们俩年纪小，二来，哪有这么胆大包天的小偷？
“那宋掌柜要是回来了”
琸云眯起眼睛一脸和蔼地看着他笑，“我们这是在担心他呢。就算他回来了——到时候再说。”琸云对于霸占宋掌柜的家并没有什么兴趣，而今不过是无奈之举，等到宋掌柜和柱子回来，他们手里头有了钱，再去附近赁一个院子就好。当然，如果宋掌柜没有意见，留他们住在这里也是好的，毕竟多多少少能俭省一些。
贺均平见琸云一脸泰然，一颗心也渐渐安定下来，想了想，又问：“那我们去哪里打听消息？”
琸云笑，“你忘了你的徒弟们了么？”
这城里头还有比满城都是的小乞丐、小混混们更消息灵通的人吗？
作者有话要说：
第十八回
十八
琸云与贺均平大摇大摆地走的正门，贺均平被琸云教训过，一改先前鬼鬼祟祟的模样，把架子端得就跟府里的大少爷似的，昂首挺胸不说，还斜着眼睛瞅琸云，直有把她当丫鬟使唤的架势，被琸云狠狠瞪了一眼，立刻就老实了。
琸云领着贺均平在巷子口的馄饨摊子吃了些东西把肚子填饱，又买了俩糖葫芦，二人一手一个，边走边吃，倒也惬意。武梁县并不大，她们绕着城走了不到半个时辰就遇见了其中的两个小鬼。
那些小孩儿还记得她们，远远地瞅见二人就像看到了亲人似的激动地扑过来，眼睛一眨也不眨地黏在琸云身上，巴巴地叫“师父”。贺均平有些不乐意，气呼呼地把他们俩扒拉开，怒道：“瞎喊什么，你们师父在这里呢！”他使劲儿地拍着胸口，把脑袋仰得高高的，用眼角的余光瞥着那俩小鬼，“方琸云是你们师祖，师祖懂不懂！”
那俩小鬼嘻嘻地笑，齐齐朝贺均平拱手作揖，从善如流地唤了他一声“师父”，贺均平这才满意了。
琸云朝四周看了看，没瞧见另外两个稍大些的孩子，不由得问道：“怎么只有你们俩？不是还有两个吗？”
“山哥和小桥哥跟着师父的大哥和同安堂掌柜一起去赚钱去了。”其中一个个子小小的小鬼答道：“山哥说，等他赚到钱，我们就能吃饱饭了。可惜我和叶子太小，掌柜不肯带我们去。”他一边说话一边搓了搓手，琸云注意到他的两只小手冻得红扑扑的，手背上骇然有不少伤口，也不晓得在哪里弄伤的。
琸云心肠一软，声音也放柔了许多，悄声问：“你叫什么名字？你们现在住哪里？”
“我叫阿东。”阿东脆生生地回道：“先前我们跟山哥一起住在城西的城隍庙里，后来山哥和小桥哥走了，我和叶子就搬出来了。我们在巷子里头找了间没人住的旧房子，里头有间屋子还有屋顶，下雨都不怕。”他显然对于自己能找到这样好的地方落脚觉得很得意，说话的时候两只眼睛亮晶晶的，闪烁着兴奋的光芒。
贺均平毫不客气地插嘴道：“真是两个没用傻瓜。”这家伙显然已经忘了当初是谁曾经在这里流离失所，还被那阿东他们四个小鬼揍得毫无反手之力。
“你们吃饭了吗？”琸云对面前这两个有着无辜可怜小动物眼神的小鬼毫无抵抗之力，心下一叹，柔声问。
一直低着脑袋躲在阿东身后的叶子悄声细语地回道：“早上包子铺的阿伯给了阿东和我一个馒头。”他小心翼翼地把怀里收着的还剩一半的馒头拿出来给琸云看，被风吹得粗糙的小脸上露出羞涩的笑容，“是白面馒头。”
贺均平的脸都别到一边去了，他微微低头凑到琸云耳边，不自在地小声道：“方琸云，你说，咱们要是把这两个小鬼给捡回去了，那宋掌柜会不会跟咱们拼命啊？”
琸云抹了把脸，苦笑道：“拼命都是小事，反正宋掌柜那细胳膊细腿儿的恐怕连你也打不过。我就是担心手里头的银子撑不到大哥他们回来。”她拢共也就是上回从宋掌柜手里拿到的十两银子，又是买衣服，又是买粮食，柱子走的时候她还偷偷在他包里塞了二两银子，老太太那里也去了二两，现在剩下的拢共不过三两银子。
这俩小鬼领回来可不只是加两双筷子的事儿，天儿都已经入了冬了，这二人却都是一身破破烂烂的单衣，琸云总不能眼睁睁地看着这俩小鬼受冻。从头到脚、从里到外地换一身冬衣可得不少钱呢。
“行了行了——”琸云也顾不得那么多了，实在不行，她包里头不是还有一株人参么，就算拿去同济堂，也多少能换些银两，总饿不死人，“你们俩也别收拾了，跟着我们一起走吧。”
阿东先是一愣，尔后才反应过来，小脸激动得直放光，“师父，不，师祖是要带我们走么？太好了！叶子——”他一把拽住叶子的手高兴得直跳，“太好了，叶子，我们要跟着师祖和师父一起去学本事。”
琸云在外头转悠一圈又领回来两个拖油瓶，很是忧郁，时不时地回头朝那两个浑然不知未来的日子有多艰难的小鬼看两眼。贺均平鼓着小脸凑到她面前小声道：“怕什么，他们俩个子小，吃不了多少。”
琸云觉得自己好像更忧郁了。
她给了贺均平一吊钱，让他领着两个小鬼先去把肚子填饱了，自个儿则到成衣铺子里给他们俩从里到外地买了两身新衣服。想一想贺均平身上的衣服也不算厚实，于是又给他添了件冬衣，让店里的伙计打了一个大包扛了回去。
回到宋宅的第一件事就是烧水让那俩小鬼从头到脚地洗了个干净，待他俩换上干净衣服，哟呵，还挺像模像样的。
见琸云为了这两个小鬼忙前忙后的，贺均平心里头有些不痛快，他也说不上来为什么，明明开口说要把他们俩捡回来的人是他，可现在瞅着琸云对那俩小鬼这么好，他又觉得心里头怪不舒坦的，仿佛有什么东西被人抢走了一般。
“我说方琸云——”他蹲在琸云身边很小心眼儿地道：“他们俩都多大了，什么事儿不能自己干，你干嘛这么帮着他们，小心惯出他们的坏脾气来。”
琸云斜着眼睛看他，似笑非笑，“要说坏脾气，你肯认第二，没人敢认第一了。贺大少爷昨晚睡得可好，今日午膳用得可香？”
贺均平气得直跺脚，漂亮的眼睛瞪得圆圆的，气急败坏地道：“方琸云，你可别不识好人心。我都是为了谁！真是个蠢货！懒得理你！”他一边说话一边气鼓鼓地站起身，拍了拍屁股上的灰，佯装要走，眼神儿却使劲儿地往琸云身上瞟，只盼着她能开口说句软话。
“哎，等一下——”琸云开口叫住他。
贺均平装模作样地犹豫了一下，摆出一副不情愿的样子又蹲了下来，托着腮问：“干嘛呀？”
琸云笑眯眯地看着他，道：“阿东和叶子跟你住一起。”
“不要！”贺均平立刻激动得跳起身来气得哇哇直叫，“凭什么！不行，绝对不行！他们要敢进我屋，小心我把他们俩扔出去。我可告诉你，我说到做到。方琸云你也太过分了，你凭什么把他们俩塞到我屋里来？我可不习惯跟别人住一起。”
“你不跟他们住一起，难道让他们住我屋？”
“不行！”贺均平跳得更高了，“那怎么行？我说方琸云，你脑袋里头装的都是些什么东西。前两天信誓旦旦地跟我说什么男女授受不亲，这才几天，怎么就立刻换了副嘴脸。怎么着，难不成我还不如那两个小鬼受你待见。咱们俩也算是同生死、共患难的交情了吧，还比不过他们俩。”
他说话时，又狠狠地朝屋檐下怯生生的阿东和叶子瞪了两眼，蛮不讲理地威胁道：“你们俩就睡厨房里，不准有异议。要是敢再说话，小心本大爷把你们扔出去。”
本来贺均平说到“同生死、共患难”六个字的时候琸云还颇有些共鸣，可接下来他那幼稚的威胁立刻就让琸云扶额不起，她歪着脑袋一脸无奈地看着面前气得恨不得鼻孔冒烟的小鬼，怎么也没法想明白，就这么个别扭幼稚的家伙，到底是怎么当上燕国的大将军的。
“你说怎么办吧？”琸云摊手作为难状，“宋家就这几床褥子，便是还有空房间也没法住。正屋是宋掌柜的床，我可不敢动。再怎么着也不能乱动主人的东西，是吧。”宋掌柜有洁癖，要真把他床上的褥子给借用了，琸云毫不怀疑他真会找自己拼命。
“别跟我说赶他们去厨房住。”琸云及时喝止住贺均平的话，小鬼不悦地扁了扁嘴，想了想，眉头一挑，嘴角勾起一丝坏笑，贼兮兮地道：“要不，咱们俩住一屋？”